VENTAJAS DE LOS ALIMENTOS PROBIOTICOS:

Se define como un probiótico al “suplemento alimenticio que contiene microbios vivos y que
puede afectar beneficiosamente al organismo a través del mejoramiento del equilibrio
microbiano intestinal”. En ese sentido, y debido a su alto contenido de bacterias que causan
la acidificación y fermentación de la leche, los yogures han sido mercadeados como los
probióticos “ideales”.

Los yogures contienen una mezcla de diversos tipos de bacterias, entre ellas destacan los
Lactobacilos, las Bifidobacterias y algunas especies de Estreptococos, todas ellas habitantes
normales de la microbiota intestinal.

EFECTOS SEGUNDARIOS:

¿Son beneficiosos?

Si bien es cierto que desde el punto de vista teórico es tentador pensar que esas bacterias
nos van a traer muchos beneficios, la investigación médica seria y formal no ha podido
demostrar fehacientemente que los probióticos tienen efectos beneficiosos. Sí se sabe que
hay pocos efectos negativos (vea recuadro) y que pueden ser consumidos por las mujeres
embarazadas y durante la lactancia.

Las investigaciones con probióticos se han encaminado principalmente a demostrar que son
útiles en tratar las alergias y el asma en niños, las enfermedades inflamatorias intestinales,
las infecciones intestinales y las vaginales, entre otras.

En un estudio muy completo —publicado en PEDIATRICS— para examinar el efecto de los

probióticos sobre las alergias y el asma en los niños, investigadores norteamericanos
demostraron que el uso temprano de esos productos tuvieron un cierto efecto beneficioso
sobre las alergias de la piel (eczema), pero no tuvieron ningún efecto sobre el control del asma
en los niños.

Es posible, sin embargo, que los probióticos ejerzan su mayor utilidad en el tratamiento y la
prevención de las diarreas causadas por el consumo de antibióticos. Cuando una persona
toma antibióticos, estos medicamentos no solamente matan las bacterias que causan la
enfermedad, sino que también matan las bacterias de la microbiota. En esas condiciones,
bacterias muy agresivas, como el Clostridium difficile pueden crecer y causar una grave
infección intestinal. El uso de los probióticos puede disminuir en 52% la frecuencia y severidad
de ese tipo de diarreas.

En resumen, los probióticos son suplementos alimenticios que podrían tener algunos efectos
beneficiosos, pero la ciencia no ha podido demostrar todas las bondades que nos anuncian
las comerciales, no tienen la aprobación de la Administración de Alimentos y
Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y la European Food Safety Authority (EFSA),
también ha rechazado su aprobación.

Entonces, para asegurarnos un adecuado equilibrio, simplemente debemos tratar de

alimentarnos saludablemente con una dieta balanceada.
Beneficios de los probióticos que han sido demostrados por la ciencia.

La FAO y la OMS definen los probióticos como “organismos vivos que al ser administrados
en cantidades adecuadas proporcionan o generan efectos benéficos a la salud del
huésped”.

Generalmente, los probióticos suelen ser bacterias, pero también existen algunos hongos
y levaduras que pueden actuar como probióticos.

Los probióticos se encuentran en suplementos o alimentos lácteos que poseen

principalmente especies intestinales de lactobacilos y bífidobacterias (yogur,
chucrut, kéfir, tempeh, encurtidos…).

Los alimentos que contienen probióticos son considerados alimentos funcionales

porque, gracias a sus compuestos biológicamente activos, provocan un efecto beneficioso
en la salud y pueden prevenir y tratar diversas enfermedades

Existen muchos tipos de bacterias probióticas, pero las más utilizadas para el consumo
humano son los lactobacilos o bacterias ácido lácticas y las bífidobacterias, que incluyen
numerosas especies como L. casei, L. plantarum, Lactococcus lactis spp lactis, B.
infantis, B. adolecentis…

Nuestro tracto intestinal está repleto de bacterias, concretamente, más de 400 especies
bacterianas se alojan en nuestro aparato digestivo y forman lo que conocemos con el nombre
de flora o biota intestinal.

Entre las principales funciones de la flora intestinal están la de proteger nuestro

organismo de microorganismos patógenos y controlar la proliferación y diferenciación de
las células epiteliales, así como participar en múltiples procesos metabólicos como la
producción de vitaminas (3).

Tener una flora equilibrada y variada es sinónimo de buena salud y la incorporación de

otras bacterias benignas, como las probióticas, puede ayudarnos a mejorar y mantener
este equilibrio y prevenir así distintas enfermedades.

 Combaten diversos trastornos digestivos:

Los efectos más estudiados de los probióticos se refieren a su eficacia a la hora de tratar
ciertos problemas digestivos, en especial la diarrea.Existen muchos tipos de diarrea y son
muchos los estudios que han probado que el consumo de probióticos, ya sea procedentes
de alimentos o de suplementos, puede prevenir notablemente la aparición de este
trastorno que puede incluso causar la muerte.
  Pueden tratar el cáncer colorrectal

La evidencia científica en este campo aún es escasa, pero se cree firmemente que la ingesta
de probióticos puede prevenir y retrasar el desarrollo de cáncer de colon. Al parecer, las
cepas probióticas podrían influir en la proliferación del tumor y detener así el crecimiento
del cáncer. Los principales estudios que afirman estos efectos se han realizado con animales,
por lo que se requieren investigaciones directas en humanos para confirmar al 100 % la
eficacia del uso de probióticos en la prevención y tratamiento del cáncer colorrectal.

 Aumentan la función inmunitaria

En la actualidad, numerosos estudios humanos se han ocupado de demostrar que

determinados probióticos pueden llegar a mejorar algunos aspectos de las respuestas
inmunológicas adquiridas y naturales.Se ha observado que determinadas cepas de
lactobacilos influyen en la producción de anticuerpos, la activación funcional de
macrófagos y las reacciones de hipersensibilidad retardada.El deterioro de la inmuno
competencia está asociado al envejecimiento y se cree que los suplementos de probióticos
evitan el declive relacionado con la edad en la función fagocítica de las personas
ancianas.

 Favorecen la pérdida de peso

Los expertos han descubierto que las personas obesas poseen una flora intestinal menos
variada y los procesos metabólicos de esta son anormales Asimismo, varios estudios
realizados con animales han revelado que al hacer un trasplante fecal de ratones obesos a
ratones delgados, estos últimos comienzan a engordar.Dicho esto, parece obvio afirmar
que los probióticos podrían ser un método eficaz contra la obesidad y, de hecho, ya
existen varias pruebas científicas concluyentes.

¿Tienen los probióticos algún efecto negativo en la salud?

Generalmente, los alimentos probióticos y los suplementos de probióticos son seguros y

tienden a ser bien tolerados por la mayoría de las personas que los consumen.No
obstante, su ingesta puede ocasionar ciertos efectos secundarios relativos a la
digestión, sobre todo durante los primeros días, que desaparecen rápidamente.En
personas con una enfermedad grave que involucra el sistema inmunitario, el uso de
probióticos puede resultar peligroso, por lo que ante cualquier situación de este tipo es
aconsejable consultar a un médico.
Por Karla Gale:

Pero, ¿Qué es un probiótico?, éstos son microorganismos que podemos encontrar en

yogures y en leches fermentadas.
Se demostró mediante un experimento con ratas desarrolladoras de obesidad por una
mutación en el gen decodificador de la leptina, que si se administra las tres cepas de
probióticos, se logra una disminución de grasa en el hígado en estas ratas obesas. Los
probióticos produjeron una acumulación de lípidos en el hígado mucho menor que el que
tuvieron las ratas alimentadas con un placebo. Estos resultados pueden trasladarse a los
seres humanos sin excepciones. Por ello y por otras ventajas es más que recomendable
la ingesta de alimentos ricos en probióticos.

"El mensaje de nuestra revisión es que, en general, losniños no necesitan probióticos", dijo el
doctor Frank R. Greer.Por otro lado, indicó que "no hay evidencias de que dañen" a los bebés
y los niños sanos.

Sin embrago quien enfatizo en los probioticos fue el científico Elie Metchnicoff que relaciono
la ingestión de leches fermentadas, con la longevidad y salud de los habitantes en una
determinada región de la Bulgaria, los cuales inducían en su dieta leches fermentadas y Vivian
en promedio más de cien años . Actualmente se sabe que los responsables del fermento eran
microorganismos productores de ácido láctico de los géneros lactobacilluis y bifidubacterium.

Se dice que en 1965 se utilizó por primera vez la palabra probiotico, en los últimos años se
han definido como probioticos los cultivos únicos y mesclados como microorganismos vivos
que al ser ingeridos por humanos y animales, mejoran el balance poblacional de la microbiota
intestinal, evitando la adherencia de los patógenos. Sin embargo estos microrganismos no
necesariamente son habitantes propios del tracto gastrointestinal.
PREBIOTICOS:
Efecto segundario:

 El consumo excesivo de prebióticos particularmente los de la categoría.

 oligosacáridos puede causar dolor y distensión abdominal, así como niveles
significativos de flatulencia. El Centro de Información de Nutrición de la Universidad
de Stellenbosch en Sudáfrica recomienda que el consumo diario de prebióticos se
llevará a cabo de menos de 20 gramos, un nivel que parece minimizar los efectos
secundarios descritos aquí.

Relaciones Food-Info.net que el nivel de tolerancia de los prebióticos varía mucho de persona
a persona con un poco de información hinchazón significativa y flatulencia después de
consumir 5 gramos de prebióticos, mientras que otros no han reportado efectos negativos
después de consumir hasta 40 gramos. Usted tendrá que ver qué efectos secundarios, si los
hubiere, que tienen en ti y luego sopesar los efectos secundarios frente a los posibles
beneficios de los prebióticos para decidir si se debe agregar a su dieta.

Mientras las fibras prebióticas no fermentan (sobre todo al pasar por el intestino delgado)
tienen un efecto de atracción de agua (osmótico). Una vez llegadas al colon fermentan, un
proceso en el que se producen gases (CO2, H2 y CH4). Por ello, los prebióticos tienen el
riesgo de poder causar a veces diarrea o flatulencia y ser mal tolerados por pacientes con
síndrome de colon irritable. En tales casos se aconseja reducir las dosis (a menudo sí se
toleran dosis menores) o utilizar exclusivamente probióticos que no tienen estos efectos
secundarios.

"La leche humana es el mejor prebiótico en el mundo", dijo Greer. Esto es otro motivo para
promover la lactancia materna exclusiva en los primeros seis meses de vida.

Además de eso, no existe respaldo suficiente para agregarlos prebióticos a la alimentación

infantil.

Se han realizado estudios para evaluar los efectos de un prebiótico como la oligofructuosa,
en un suplemento dietético, sobre la prevalencia de la diarrea en una población infantil donde
se llegó a presentar un alto índice de infecciones gastrointestinales. Ya que esto llevo a los
autores a concluir que se debe dar una dosis razonable del prebiótico para lograr los efectos
esperados. Las formulas infantiles suplementadas con oligosacáridos en la alimentación de
niños prematuros en una proporción similar a la de la leche humana estimulo el crecimiento
de bifidobecterias en el intestino y se observó que las características de las heces fueron
similares a las de los aquellos infantiles alimentados con leche materna.
FIBRA DIETARIA:

Beneficios de la fibra

 La fibra ayuda a tener heces suaves y voluminosas, lo que es beneficioso en

condiciones como la enfermedad diverticular, las hemorroides y la constipación
 Los ácidos grasos producidos por la fermentación de la fibra en el colon pueden
proteger contra el cáncer de colon.
 Los alimentos con fibra soluble aumentan la saciedad, reducen la ingestión de
alimentos y ayudan al control de peso corporal.
 Un aumento en el consumo de fibra en general, junto con una reducción en la
densidad energética y en la ingesta de grasa, ayudan a prevenir el desarrollo
 de diabetes y contribuyen a la reducción de peso corporal.

Desventajas de la fibra

Se recomienda una ingesta mínima diaria de unos 20 gr. de fibra, aunque muchos médicos
recomiendan que esta debería ser de unos 30 gr. El consumo de dosis muy elevadas de fibra
y especialmente la ingesta solamente de fibras no solubles en grandes cantidades, como la
fibra de salvado, puede ser responsable de algunos problemas de salud. Se recomienda un
consumo de alimentos variados vegetales, todos ellos ricos en fibras solubles e insolubles
para una dieta equilibrada. Esto permitirá que no aparezcan las siguientes dolencias:

- Problemas intestinales: La ingesta de demasiada fibra, especialmente no soluble, puede

ser responsable de la aparición de problemas intestinales, como dolor de vientre, flatulencias,
diarrea, malestar general, etc. Es importante para las personas no acostumbradas a comer
fibra en abundancia que se vayan acostumbrando a partir de dosis iniciales más pequeñas
que se van aumentando progresivamente.

- Problemas de mala absorción de minerales: La ingesta de una dieta rica en fibras

disminuye la absorción de algunos minerales como el calcio y el hierro. Las personas que
necesiten estos minerales con especial atención, deberán tener en cuenta que el consumo de
cantidades por encima de la dieta recomendada podría suponer una deficiencia de estos
minerales. Entre los alimentos que producen esta mala absorción se encuentran el salvado y
el arroz integral, ambos muy ricos en ácido fítico.

- Consumo de agua: Una dieta muy rica en fibra consume una gran cantidad de agua del
organismo. Aunque los alimentos naturales contienen, además de fibra, mucha agua, es
necesario beber en abundancia cuando se realiza una dieta rica en fibra para evitar que el
organismo pueda tener un problema de deshidratación. Lo ideal sería beber un par de litros
al día. Esto se hace particularmente necesario cuando se realiza una dieta con ingesta de
mucha fibra de salvado.
CONCLUSION:
Es importante estimular el consumo de los alimentos probioticos, prebióticos y al fibra dietaría
en la población desde la infancia, por que mejora la asimilación de los nutrientes y previenes
enfermedades desde etapas tempranas, tales como intolerancia a la lactosa, enfermedades
gastrointestinales incluyendo el cáncer del colon, infecciones respiratorias entre otras.