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Se considera, también, que las aguas de los mares primitivos dieron inicio a las
primeras formas de vida. Es por eso que todas las formas de vida dependen del agua y,
en mayor o menor grado, están compuestas de este líquido.
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La estructura del agua no es lineal, sino que tiene forma de V. ¿Qué significa esto?
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El carácter bipolar y su capacidad para formar puentes de hidrógeno hacen del agua
el líquido que más sustancias disuelve y por eso se la considera como el disolvente
universal. La solubilidad de las moléculas está determinada en forma primordial por su
polaridad y por su capacidad para formar puentes de hidrógeno con el agua. Las
moléculas orgánicas no iónicas, con grupos funcionales polares, como los alcoholes y
los carbohidratos de cadena pequeña, son muy solubles en agua. Estas moléculas se
dispersan entre las moléculas de agua, con las cuales sus grupos funcionales forman
puentes de hidrógeno. Las sustancias que se disuelven con facilidad en el agua,
incluyendo las sustancias iónicas, como el cloruro de sodio y las polares como la
glucosa y el azúcar de mesa (sacarosa), se dice que son hidrofílicas. Por ejemplo, la
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Las sustancias no polares son insolubles en agua. Los hidrocarburos, por ejemplo,
tienen una solubilidad muy baja porque las moléculas del agua tienden a interactuar
con ellas mismas en vez de hacerlo con las moléculas de la sustancia no polar. Al
quedar excluidas, estas moléculas tienden a reunirse entre sí. El fenómeno de
exclusión de las sustancias no polares por el agua se llamada efecto hidrofóbico .
Las propiedades del agua son muy importantes para la vida. Las células de nuestros
cuerpos están llenas de agua. Debido a que el agua puede disolver muchas
substancias, ésta propiedad permite a nuestras células usar los nutrientes, minerales
y elementos químicos tan valiosos para nuestros procesos
biológicos. La elevada tensión superficial del agua permite a estos
elementos ser transportados a través de nuestros cuerpos. Los
carbohidratos y proteínas que nuestros cuerpos consumen como
alimento, son transportados por el agua dentro del torrente
sanguíneo. También es importante la habilidad que tiene el agua para transportar
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El agua es el elemento más importante para todas las cosas vivas; en algunos
organismos, casi el 90% del peso de su cuerpo está compuesto de agua. El cuerpo
humano está compuesto en un 60% de agua, el cerebro se compone en un 70% de
agua, la sangre en un 80% y los pulmones se componen en un 90% de agua. Este
dato varía, sin embargo, porque se relaciona principalmente con el contenido de
grasa del cuerpo y con el sexo. En consecuencia, una persona gruesa tendrá
relativamente menos agua que una delgada. Además, la mujer tiene menos
contenido de agua corporal que el hombre: El contenido promedio de agua de una
mujer es de 50%. En los niños la relación entre la masa corporal y el agua es mayor
que en los adultos. Entre el 70% y el 83% del peso de un niño recién nacido
consiste en agua. Con la edad el contenido de agua en el cuerpo disminuye
progresivamente. En la figura se presentan los porcentajes del peso corporal que
corresponden al agua.
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El cuerpo pierde agua por la vía del tracto gastrointestinal, por los pulmones, por los
riñones y por la piel. Las pérdidas que se conocen como obligatorias son aquellas
que el cuerpo sufre en forma cotidiana para la termorregulación por la piel y los
pulmones y para la excreción de los productos de desecho del metabolismo,
mediante las vías renal y gastrointestinal. Todas las demás pérdidas de agua son
aditivas, porque se suman a las obligatorias. Algunas de ellas se producen por
vómito, diarrea, drenaje a través de una fístula, aplicación de tubos de succión y
transpiración visible. Se acostumbra dividir el agua del cuerpo en los
compartimientos principales:
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❖ Se tiene que hablar también de agua combinada que forma parte de las
biomoléculas orgánicas y aparece durante las reacciones biológicas, y se le
llama agua metabólica.
Las funciones del agua en un organismo vivo se podrían resumir en los siguientes
puntos :
1) Es disolvente de gran cantidad de sustancias, muchas de las cuales en forma de
iones. Con las sustancias poco solubles, como las proteínas, las grasas, etc., el
agua forma dispersiones coloidales con importantes funciones biológicas.
3) Facilita las reacciones químicas del metabolismo y actúa como reactivo químico
produciendo hidrataciones, hidrólisis y reacciones de oxidación-reducción (redox).
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MEZCLAS: CLASIFICACIÓN
MATERIA
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Son las mezclas que componen la mayor parte de la materia. Como vemos, hay tres
clases de mezclas: suspensiones, dispersiones coloidales (coloides) y soluciones.
Las suspensiones:
Las suspensiones son mezclas heterogéneas que contienen partículas sólidas
relativamente grandes (> de 1000 nm de diámetro) suspendidas en un líquido y pueden
ser separadas mediante la centrifugación o papel filtro. Por ejemplo, la sangre entera.
Presenta características por procesos de difusión, movimiento browniano y la
gravedad.
Dispersiones coloidales:
Coloide es una sustancia cuyas partículas pueden encontrarse en suspensión en un
líquido, mediante el equilibrio coloidal ; dichas partículas no pueden atravesar la
membrana semi-permeable.
La definición clásica de coloide, también llamada dispersión coloidal, se basa en el
tamaño de las partículas que lo forman, llamadas micelas. Poseen un tamaño
bastante bastante pequeño, tanto que no pueden verse con los mejores
microscopios ópticos, aunque son mayores que las moléculas ordinarias. Las
partículas que forman los sistemas coloidales tienen un tamaño comprendido entre 1
y 1000 nm. El efecto Tyndall es el fenómeno por el que se pone de manifiesto la
presencia de partículas coloidales, al parecer, como puntos luminosos debido a la luz
que dispersan. Este efecto es utilizado para diferenciar las dispersiones coloidales
de las disoluciones verdaderas. No pueden verse las miscelas, pero si el movimiento
que describen, que es desordenado describiendo complicadas trayectorias en forma
de zigzag, y el movimiento que describen es el movimiento Browniano.
Las miscelas están cargadas eléctricamente. Esta carga es debida a:
❖ La disociación de macromoléculas.
❖ La adsorción preferente por las miscelas de uno de los tipos de iones presentes
en el medio dispersante.
Es por esto que todas las miscelas de una dispersión coloidal, tienen cargas
eléctricas del mismo signo.
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Cuando una dispersión coloidal se coloca entre dos electrodos, los cuales están
sometidos a una diferencia de potencial, todas las partículas coloidales, emigran
hacia uno de los electrodos, fenómeno denominado electroforesis.
Si se ponen en contacto las miscelas con el electrodo de signo opuesto, pierden su
carga y se aglomeran, entonces precipitan en forma de grandes copos, a esto se
denomina coagulación del coloide.
Las soluciones pueden formarse entre las sustancias en todos los estados físicos. Por
ejemplo: el agua carbonatada o gaseosa, es una solución del bióxido de carbono en
agua (gas en líquido), el aire es una solución de oxígeno, hidrógeno, argón y otros
gases en el nitrógeno (gas en gas), el vinagre es una solución de ácido acético en el
agua (líquido en líquido), la neblina es una solución de agua en el aire (líquido en gas),
los amalgamas, que se utilizan en la odontología, son soluciones formadas por el
mercurio líquido y otros metales (líquido en sólido), aleaciones metálicas son las
soluciones conformadas por sólidos en sólidos, los humos en el aire representan las
soluciones de sólidos en gas, etc.
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Para el curso que estamos iniciando, de mayor interés serán las soluciones
acuosas, es decir, las soluciones en las cuales el agua es el solvente. El agua se
conoce como el solvente universal, porque su elevada naturaleza polar permite
que un gran número de sustancias se disuelvan en ella. El proceso de disolución
tiene lugar de la manera siguiente: cuando, por ejemplo, se pone en agua un
cristal de cloruro de sodio (sal de cocina), NaCl, la superficie de cristal es
bombardeada por las moléculas de agua, cuyos extremos polares ejercen una
fuerza de atracción sobre los iones de la superficie. Los iones se aflojan y se
desprenden del cristal. Al ser desprendidos, los iones de sodio y cloro se ven
rodeados de moléculas de agua, lo que impide que se vuelvan a unirse. Se dice
que estos iones, rodeados de moléculas de agua, están hidratados. Es
importante saber, que no todas las sustancias iónicas se disuelven en agua. En
caso de algunos cristales, la atracción entre las moléculas de agua y los iones
del cristal puede no ser tan fuerte como para vencer la atracción entre los iones
de carga opuesta en el cristal.
Las sustancias moleculares, altamente polares, como el azúcar, son muy bien
solubles en agua. La hidratación de las moléculas de azúcar tiene lugar debido a
la atracción del tipo puente hidrógeno entre las moléculas de agua y los grupos -
OH de las moléculas de azúcar.
Son muchos los factores que afectan la solubilidad de un soluto. El factor principal es la
naturaleza de soluto y del solvente: los solutos polares se disuelven en los solventes
polares y los solutos no polares se disuelven en los solventes no polares. La
temperatura también es un factor importante. En la mayoria de las sustancias sólidas, al
aumentar la temperatura, se aumenta la solubilidad del soluto. Existen unos pocos
solutos sólidos, como CaCr2O7, CaSO4 y Ca(OH)2, cuya solubilidad decrece al
aumentar la temperatura.
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cantidad del oxígeno disuelto, que disponen los peces y otros seres vivos.
Se puede decir que una solución está diluida si sólo hay unas pocas partículas de soluto
disueltas en ella, o concentradas si hay muchas partículas disueltas. Pero los términos
diluido y concentrado no son precisos, de manera que se han desarrollado diversos
métodos para describir con mayor exactitud la concentración del soluto en una solución.
Una solución saturada es la que contiene todas las partículas del soluto que el solvente
puede normalmente mantener a una temperatura dada (si tuviera en solución menos
partículas, la solución sería insaturada). Existe un estado de equilibrio en una solución
saturada, entre el soluto disuelto y cualquier soluto no disuelto, presente en el
recipiente.
Velocidad (d)
Soluto no disuelto < ================= > Soluto disuelto
Velocidad (i)
Si una solución saturada, que contiene exceso de soluto no disuelto, se hace calentar a
ebullición, una parte del soluto excedente se disolverá en esta solución. Si se esnfria la
nueva solución con sumo cuidado, se obtendrá una solución llamada sobresaturada, la
que contendrá más soluto de lo que se necesita para la saturación. Una solución
sobresaturada es muy inestable, ya que la menor perturbación, como la agitación o la
adición de un cuerpo extraño, provoca la precipitación de aquella cantidad de soluto que
se disolvió en cantidad extra en caliente, hasta llegar de nuevo a la saturación. Al
trabajar con las soluciones insaturadas, en ocasiones se necesita conocer con exactitud
la concentración del soluto presente. La concentración de una solución es la medida
numérica de la cantidad relativa de soluto en la solución; esta medida es, por
consiguiente, expresada siempre como una relación.
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g de soluto
%p/p = ---------------------------------------------- x 100%
100 g de solución
El tanto porciento peso en peso de una solución indica el número de gramos de soluto
en cada 100 gramos de solución. Por ejemplo, una solución al 10%p/p de NaOH
contiene 10 gramos de NaOH por 100 gramos de solución.
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veremos un ejemplo:
El nivel de nitrógeno en la sangre de una persona es de 32 mg%, lo que significa que
hay 32 mg de nitrógeno disuelto por cada 100 ml de sangre.
1 parte por millón representa 1 mg de soluto por cada litro de solución. Esta unidad de
concentración se utiliza para expresar el contenido de los minerales y los contaminantes
en el agua potable e industrial.
(*) MOLARIDAD, M:
moles de soluto
M = -------------------------, mol/l
litros de solución
La molaridad representa el número de moles de soluto por cada litro de solución. Así, en
una solución 0.36 molar de ácido clorhídrico, por cada litro hay 0.36 moles de HCl.
(*) MOLALIDAD, m:
moles de soluto
m = -----------------------------------, mol/kg
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kg de solvente
ó
(g/PMG) de soluto
m = ---------------------------------------------
kg de solvente
(*) NORMALIDAD, N:
equivalentes de soluto
N =--------------------------------------------, eq/l
litros de solución
Por ejemplo, en una solución 0.25 normal, hay 0.25 equivalentes del soluto en cada litro
de solución.
DILUCIONES
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siguiente relación para determinar la cantidad de solución madre requerida para una
solución dada, pero se debe tener la seguridad de que se utilizan las mismas unidades
de concentración y volumen a ambos lados de la ecuación:
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