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Para entender que es psicología medio ambiental debemos entender que es medio ambiente,
que es todos los contextos en los que la persona se pueda desenvolver y cuya influencia sea
notable sobre un grupo de personas.
El medio ambiente no es únicamente un espacio neutro, tiene una verdadera función ya que él
es parte integrante del comportamiento humano. El marco de vida en el cual los individuos
viven y se desarrollan, procura de la identidad al individuo y lo sitúa tanto en el ámbito social,
como económico y cultural. El medio ambiente nos informa sobre los individuos, sobre sus
valores e intereses. Esta noción comprende tanto el medio ambiente natural (ecosistemas,
recursos naturales, fenómenos naturales), como el medio ambiente construido o acondicionado
(hábitat).
En Psicología Ambiental, las nociones de espacio y de lugar son muy importantes, incluso
centrales, porque ellas permiten reconocer el nivel de control de los individuos sobre el medio.
Existen cuatro niveles de interacción del individuo con su medio, teniendo fuertes implicaciones
en la investigación medio ambiental
Niveles
Se trata de los lugares de los cuales tenemos el control total, importantes para el bienestar
individual. Es el lugar de permanencia, de estabilidad (sentimiento de seguridad), en donde se
desarrolla la vida privada. Se trata del espacio personalizado, delimitado por barreras físicas o
simbólicas pero, sobre todo, protegido de la intrusión del otro. Si se trata de un lugar
permanente que produce apegos, hablamos de territorios primarios, pero si se trata de un lugar
transitorio, hablamos de territorios secundarios.
El análisis y explicación de las conductas relacionadas con el medio ambiente, constituye uno
de los objetivos prioritarios de la psicología ambiental. Este objetivo es compartido por las
diferentes disciplinas englobadas en la Psicología como ciencia que aborda el estudio del
comportamiento humano. De ahí, que se considere que la Psicología Ambiental se trata de un
área de estudio interdisciplinar. La psicología ambiental es un campo de estudio de carácter
eminentemente aplicado, que analiza la interacción persona-medio ambiente y, se centra en
explorar las conductas causantes del deterioro ambiental, o por el contrario, en aquellas otras
conductas que permiten la conservación del entorno.
Hoy en día se buscan entornos arquitectónicos que promuevan ciertas conductas, se busca un
mayor bienestar del individuo en un ambiente más sociable y cómodo.
Otro enfoque habitual de esta disciplina se relaciona con la influencia de factores pasados en
problemas actuales en un lugar concreto. Se analiza la evolución y las variables durante un
tiempo para estudiar la posible relación.
También encontramos un enfoque interdisciplinar, ya que se suelen integrar con otros campos
de estudio, como la psicología cognitiva, del desarrollo o incluso organizacional. Como ya
hemos comentado, se utilizar para el diseño, la arquitectura, la economía, la planificación, la
política, etc.
No cabe duda de que esta es una disciplina tan desconocida como apasionante. Los seres
humanos somos producto de un planeta que nos ve nacer y morir. De ahí que nuestra relación
con el ambiente y el entorno sea básica para definirnos como especie.
La influencia del medio ambiente en la conducta ha sido expresada con diferentes énfasis,
dando lugar al menos a tres concepciones: el determinismo ambiental, el posibilismo ambiental
y el probabilismo ambiental. El determinismo ambiental constituye una postura fatalista, muy
popular en el siglo XIX, íntimamente ligada a la teoría evolucionista y legada por la visión
aristotélica del mundo. Esgrimía la idea de que el clima, el suelo y los recursos naturales
ejercían un efecto definitivo en la conducta humana, dando lugar al acomodo de algunas
concepciones poco serias como el de la superioridad del habitante de las zonas frías del norte
con respecto a la “indolencia” de los pobladores de las áreas calientes del sur, por ejemplo. El
determinismo se hacía patente al afirmarse que el sólo hecho de vivir en ciertas latitudes
bastaba para que se configure un comportamiento particular.
El posibilismo ambiental por su parte, emerge como una lógica reacción a los postulados
extremos del determinismo. Así esta postura concibe el ambiente como el medio a través del
cual el hombre tiene o no acceso a las oportunidades para su crecimiento personal. El medio
ambiente establece las limitaciones que el individuo debe vencer equipándose adecuadamente
para ello con suficiente tecnología, capital, destrezas y una organización eficiente. En este
sentido, el posibilismo es una apertura para fortalecer la doctrina del libre albedrío y más tarde
se constituirá en refuerzo de la visión antropocentrista de la naturaleza.
Finalmente, el probabilismo ambiental postula la vigencia de leyes que regulan las relaciones
entre la conducta y el medio ambiente; dichas leyes otorgan valor determinante al contexto,
dependiendo de los otros valores que forman parte del complejo situacional. Así, dado un
individuo A, con atributos constitucionales y genéticos a, b y c, que actúa en un ambiente X,
con características d, e y f, y una motivación general M, muy probablemente (pues nunca hay
certidumbre total) se comportará de manera Z. De hecho, el probabilismo ambiental inaugura
una gran dosis de incertidumbre en relación con el estudio de la conducta de los organismos y
propone disiparla valiéndose del rigor metodológico en un abordaje integral y sistémico
Así pues, podemos concluir que el objeto de estudio característico de la psicología ambiental
es la INTERACCIÓN entre las personas y sus entornos, y que esta interacción se enmarca
necesariamente dentro de un CONTEXTO SOCIAL (o de interacción social) por lo que los
"productos" de esta interacción entre persona y entorno (incluyendo a la propia persona y al
entorno) han de ser considerados antes que nada como productos "psico-socio-ambientales".
Es en estos términos que la cuestión planteada permite reconsiderar la psicología ambiental
como PSICOLOGÍA SOCIAL AMBIENTAL.
BIBLIOGRAFÍA
U., E. R. (2000). Psicología ambiental: interfase entre conducta y naturaleza . Universidad Católica
Boliviana , 63-78.
Valdeiglesias, S. P., & Aguilar Luzón, M. C. (s.f.). Psicología ambiental . Departamento de Psicología,
Universidad de Jaénn, 1-16.