Responsabilidad Filial

Scherr (1960) y Blenkner (1965) describen la “responsabilidad filial”, es decir la

obligación de atender a las necesidades de los padres que envejecen. Blenkner
habla también de la “madurez filial”, es decir de la capacidad de dar prueba de
responsabilidad filial. En un estudio sobre la responsabilidad de los hijos,
Seelback y Saber (1977) han mostrado que la moral de los padres es tanto
más baja cuando más elevada son sus exigencias.

A medida que más hijos adultos poseen padres que viven hasta edades
avanzadas el tema de responsabilidad filial se hace presente ya que los adultos
mayores requieren el apoyo de sus seres queridos, especialmente el de sus
hijos.
Por responsabilidad filial se entiende que es el sentimiento de obligación
personal que tienen los hijos hacia el bienestar de sus padres; es decir, el
proporcionarles apoyo tangible y brindarles la ayuda suficiente para que ellos
puedan resolver por sí mismos situaciones estresantes fomentando así la
autosuficiencia y la independencia de los mayores.
En palabras de Schaie:
“La madurez filial se alcanza cuando el hijo adulto ve a sus padres como
individuos que, aunque necesiten ayuda, siguen siendo adultos con sus propias
necesidades, derechos e historias personales…”

¿Qué sucede cuando una persona que necesita atención médica a largo plazo
no puede pagarla? Muchos estados tienen leyes que pueden hacer que los
hijos adultos sean financieramente responsables de las necesidades de la vida
de sus padres cuando los padres no tienen los medios para pagar por sí
mismos. El alcance de esta responsabilidad puede variar según el estado.
Estas leyes se conocen como leyes de "responsabilidad filial" y pueden ser
utilizadas por hogares de ancianos y otros centros de atención a largo plazo
como medio para solicitar el reembolso de las facturas impagas.