VÁLVULA

REDUCTORA DE
PRESIÓN
La válvula reductora de presión, a veces
también llamada reguladora de presión
(ver válvulas reguladoras de presión) es
una válvula de control hidráulico cuya
consigna es reducir una elevada presión
aguas arriba de la válvula a un valor
menor constante aguas abajo de la misma,
independientemente de las variaciones de
presión aguas arriba y de las variaciones
del flujo o de la demanda en la línea.

En la figura de abajo se observa un corte

de una válvula reductora de presión con
sus distintas partes, donde (1) es una
restricción cuya función es facilitar la
apertura de la válvula, (2) es la cámara superior que ya explicamos en la sección válvulas
de control hidráulico , (3) es el piloto que comanda la operación de la válvula, (4) es el
disco con su asiento que producen el cierre de la válvula, (5) es un válvula aguja que
acelera o lentifica el cierre de la válvula restringiendo el flujo de agua hacia la cámara
superior (no restringe el flujo en sentido contrario), y (6) es una válvula de seccionamiento
manual ubicada aguas abajo de la válvula que cuando se cierra comanda el cierre de la
válvula principal.

FUNCIONAMIENTO DE LA VÁLVULA REDUCTORA DE

PRESIÓN

Como explicamos en la sección válvulas de control hidráulico, La válvula reductora de

presión como cualquier otra válvula de control, se cerrará cuando la presión aguas arriba de
la válvula P1 es transmitida íntegramente y de forma completa a la cámara superior (2),
esto se puede lograr cerrando la válvula manual (6) ubicada sobre el circuito de control
entre el piloto y P2.

Cuando la válvula se encuentra en operación, el piloto (3) siente las variaciones de presión
aguas abajo (P2) y actúa abriendo o cerrando según estas variaciones. El piloto controla la
acumulación de presión en la cámara superior obligando a la válvula principal a modular a
una posición intermedia para mantener el valor de presión P2 establecido y regulado en el
piloto.
ADMINISTRACION DE PRESION MEDIANTE VALVULA
REDUCTORA DE PRESION
En redes de distribución de agua existen zonas donde la presión es elevada, ya sea por estar
cerca de las estaciones de bombeo o porque geográficamente están en sectores de baja
elevación o cota. No solo es necesario reducir presión a estos usuarios para su confort sino
también para evitar roturas de tuberías y evitar mayores fugas de agua, ya que todas las
redes de agua tienen en mayor o menor medida pérdidas o fugas. En la siguiente figura
vemos una válvula reductora de presión, en el gráfico P,T de la derecha se puede ver el área
gris que representa las horas y niveles de presión superiores al valor de consigna. Si bien
esto es una mejora para el sistema, representa un grado de ineficiencia ya que aguas arriba
de la válvula hay presiones elevadas innecesarias. Existen hoy en día mecanismos
adicionales de gestión de presiones de manera lograr una mayor eficiencia y menores
presiones totales en los sistemas.

VALVULA REDUCTORA DE PRESION Y CAVITACION

La cavitación en válvulas de control y específicamente en válvulas reductoras de presión

tiene un efecto importante en la vida útil de los sistemas y en su operación. La cavitación
daña la válvula y la tubería mediante vibración y erosión de sus paredes internas. También
causa ruidos elevados.

Cuando las válvulas reductoras de presión trabajan en posiciones cercanas al cierre, es

decir cuando el área de pasaje del líquido se encuentra muy reducida, el flujo se acelera
para compensar esta disminución de área, la mayor velocidad hace caer la presión. Cuando
la presión cae y alcanza la presión de vapor del líquido, se forman cavidades de vapor o
burbujas que son arrastradas por el flujo. Cuando se alejan del obturador de la válvula, el
área de pasaje se vuelve a incrementar, la velocidad disminuye, la presión aumenta y las
burbujas de vapor colapsan por implosión generando altísimas presiones (colapso de la
cavidad de vapor) y micro jets que erosionan la pared de la válvula si se encuentran cerca
de ella.
En el gráfico de abajo se muestra en zona gris la región de cavitación que debe evitarse. El
eje X corresponde a la presión aguas abajo de la válvula reductora, y en el eje Y las
presiones aguas arriba. Si queremos por ejemplo reducir presión de manera de obtener 1
bar aguas abajo (eje X), vemos que si aguas arriba hay 4 bar todavía estamos fuera de la
zona gris donde hay riesgo de daño por cavitación; sin embargo si la presión aguas arriba es
de 5 bar o mayor, entramos en la zona gris de cavitación.

Hay diferentes alternativas para evitar la cavitación, podemos colocar dos válvulas en serie
o incluir dispositivos especiales como por ejemplo jaulas anti-cavitantes o seleccionar
válvulas con características estructurales con mayor preparación anti cavitación (paredes
internas alejadas del disco de cierre, etc.).
 VÁLVULA REGULADORA DE PRESIÓN
Cuando se trabaja con bombas de alta
presión es necesario tener un control
de dicha presión. Si en algún momento
excede los límites, las bombas pueden
sobresaturarse y provocar un
accidente. Por el contrario, si no
reciben la presión necesaria, no
pueden bombear adecuadamente.

Aquí es donde se utilizan las bombas

reguladoras. Como su nombre lo
indica, estas bombas se encargan de
regular la presión que recibirán las
bombas de manera que no haya ni
exceso ni falta de presión.

Las válvulas reguladoras permiten

variar la productividad de las bombas
al manipular la presión desde el
mínimo hasta el máximo nivel. Al
mismo tiempo, las válvulas reguladoras actúan como mecanismo de seguridad, ya que no
permiten que se exceda el nivel de presión que elige la persona que las está operando, con
lo que se reduce el riesgo de accidentes.

TIPOS DE VÁLVULAS REGULADORAS

En general, las válvulas reguladoras se pueden clasificar en dos tipos:

1. Válvulas de regulación manual. Son operadas por palancas o tornillos que se accionan a
través de la aplicación de fuerza de quien está operando.

2. Válvulas de regulación neumáticas. A diferencia de las anteriores, este tipo de válvulas

no utilizan la fuerza del operario, sino que cuentan con un cilindro hidráulico que se
acciona con aire comprimido regulado.
FUNCIONAMIENTO DE LAS VÁLVULAS REGULADORAS
El funcionamiento es otra forma en la que se pueden clasificar las válvulas reguladoras, ya que
pueden funcionar de dos formas distintas: a través de presión automática y de máxima presión o
descarga.

Válvulas reguladoras de presión automática

Este tipo de válvulas funciona cerrando la salida de agua a presión. Esto provoca que la bomba no
ejerza presión y que el motor trabaje sin carga.

Válvulas reguladoras de máxima presión o descarga

Cuando se cierra el suministro de aire, el motor de la bomba se mantiene a presión y las válvulas
trabajan con carga.