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Una visión más romántica de los aceites esenciales los define como la fuerza vital de la planta, equivalente al espíritu
humano.
Los griegos también comprendieron los efectos milagrosos del aroma de ciertas flores y plantas.
Adquirieron la mayor parte de sus conocimientos a través de los egipcios, que eran excelentes conocedores de sus
propiedades. El médico griego Hipócrates, considerado el padre de la medicina, recomendaba muchas veces masajes con
aceites esenciales y en sus escritos hace referencia a un vasto número de plantas medicinales.
Los romanos, y más tarde los árabes, perfeccionarían los conocimientos adquiridos a través de las civilizaciones
precedentes. En la civilización árabe destaca la contribución del famoso alquimista Avicena, pionero en el método de
destilación de plantas medicinales con alambiques. A pesar de haber surgido otros métodos más sofisticados, este sigue
siendo el más utilizado y aconsejable (ver Métodos de Extracción).
Muchos siglos después, el conocimiento de los poderes curativos de las plantas empezó a perderse,
pero su creencia se mantuvo dentro de los monasterios entre los monjes que preparaban, entre otras, soluciones
antibacterianas que pretendían combatir las plagas que en la época diezmaban la población. Durante el siglo XIV hubo
una epidemia de peste negra por toda Europa, por lo que en las calles e iglesias se quemaban hierbas aromáticas para
desinfectar el aire y así disimular el terrible olor de los cadáveres que yacían por todas partes.
Generación tras generación, diferentes culturas utilizaron plantas para aliviar o curar determinadas enfermedades. Con
frecuencia, el estudio de estos conocimientos antiguos se ha convertido en la base de muchos avances en medicina.
Actualmente, los científicos encuentran más ingredientes vitales en la naturaleza, confirmando las tradiciones terapéuticas
practicadas desde hace siglos.
HISTORIA DE LOS ACEITES ESENCIALES
por Lic. Constanza Loffreda
El uso de los aromas y los aceites vegetales data de por lo menos 3500 años antes
de Cristo y fueron utilizados sobre el cuerpo como elementos curativos, cicatrizantes,
protectores de malos espíritus, y en los distintos rituales que se llevaban a cabo. Por
ejemplo, era muy común que antes de una contienda los guerreros limpiaran y
protegieran sus cuerpos con pequeños golpes, utilizando ramas de albahaca, con el fin
de alejar los malos espíritus que creían que depositaban sus contrincantes en ellos.
Recientemente en Irak, en el año 1975, se descubrió un esqueleto de alrededor de
sesenta mil años de antigüedad que tenía a su lado depósitos de polen de milenrama,
hierba cana y jacinto racimoso, plantas que aún cultivan y utilizan para curar los
campesinos de ese país. Los egipcios, griegos, romanos y chinos han tenido una gran
incidencia en el desarrollo de la aromaterapia en el mundo, y se han destacado grandes
investigadores como Teofrasto, considerado uno de los precursores en el uso terapéutico
de los aceites. En casi todos los antiguos cultos, desde el comienzo de los tiempos los
seres humanos se han sentido atraídos por los fascinantes aromas de la naturaleza que,
sabia como siempre, les ha indicado a través del olfato los benéficos aportes para la
curación de enfermedades del cuerpo y del alma. El hombre primitivo tuvo que
desarrollar sus poderes sensorio-intuitivos para lograr la supervivencia. Es así como
aparecen las hierbas, frutos y raíces comestibles, a los que muy pronto les descubren
poderes medicinales y mágicos.
También advirtieron que algunos aromas causaban euforia o excitación, y otros podían
inducirlos al sueño o a la meditación. Podemos considerar a los egipcios como los
descubridores de la aromaterapia, pues según Jean Valnet, utilizaron una forma primitiva
de destilación para extraer los aceites esenciales de las plantas, calentándolos en ollas
de arcilla cuya boca era recubierta con filtros de lino; al subir, el vapor traía consigo los
aceites esenciales y éstos quedaban impregnados en el filtro, el cual era estrujado para
obtener el aceite esencial que era utilizado en medicina y para todo tipo de rito religioso.
Registros arqueológicos documentan haber encontrado ollas de destilación que se
remontan a 3500 años a.C.
Los griegos toman las experiencias egipcias y, como grandes alquimistas, purificaron el
sistema de destilación preservando la fragancia y pureza de los aceites, pues para ellos
las plantas aromáticas constituían una forma de vida que incorporaban a sus baños,
alimentos, ritos y magia, o en forma de ungüentos para preservar la salud física y
mental.
Ya Hipócrates afirmaba que el baño y masajes con aceites esenciales, aseguraban la
longevidad. Los árabes, en el siglo XI, perfeccionaron el arte de la destilación para aislar
los principios activos de los aceites de las plantas, método que se atribuye al famoso
Avicena (médico, astrónomo, matemático y filósofo árabe), quien introdujo el sistema
de refrigeración en el proceso de destilación. Esto hizo que el proceso de extracción de
aceites esenciales tuviera menos desperdicios y mayor pureza.
La aromaterapia hace su inicio en el mundo moderno cuando, en el siglo XX, René
Maurice Gatefosse (químico francés), llamado "el padre de la aromaterapia moderna",
la incorpora a la medicina natural. Todo sucedió cuando, trabajando en su laboratorio,
tuvo grandes quemaduras en una mano y la sumergió en un recipiente de aceite esencial
de lavanda comprobando así los efectos curativos, que no sólo le calmaron el dolor sino
que evitaron la infección y no dejaron rastro alguno del incidente. También en la
aromaterapia moderna, en Milán (Italia), el Dr. Paolo Rovesti aliviaba la depresión y
estados de ansiedad haciendo oler a sus pacientes trocitos de algodón embebidos en
aceite esencial, estimulando su sistema límbico y liberando así situaciones traumáticas.
El médico y cirujano Jean Valnet aportó la mayor contribución a la aromaterapia para
ser valorada y reconocida como medicina capaz de curar. Utilizaba aceites esenciales
para las heridas y quemaduras de los soldados en la Segunda Guerra Mundial, logrando
con ello aliviar tanto problemas físicos como mentales en pocos días, corroborando así
la rapidez con que actúan los aceites en el organismo. En cuanto a la aromaterapia
holística, es pionera la bioquímica francesa argueritte Maury (austríaca de nacimiento),
a quien no convencía suministrar los aceites por vía oral; y basándose en las distintas
formas de incorporarlos al organismo, desarrolló una técnica de masaje aplicando aceite
en los centros nerviosos de la columna vertebral y en el rostro. Ella introdujo la
proporción de la fórmula específica de los aceites en cada cliente que visitaba su gabinete
para embellecerse y rejuvenecer; pudo comprobar así que en muchos de ellos habían
desaparecido dolores crónicos de cabeza, dolores reumáticos y estados de insomnio, y
que los efectos eran prolongados. En 1962 y 1967, Margueritte Maury fue premiada
internacionalmente por sus investigaciones sobre los aceites esenciales y la cosmetología
al servicio de la salud.
egipcio
China e india
Griegos
Romanos
Imperio arabe
La edad Oscura
El Renacimiento
Terapia de flores
Aromaterapia
Egipto
Griegos
La sabiduría medicinal de los egipcios fue tomada y absorbida por los antiguos
griegos, y el médico más conocido de esa época, Hipócrates (c.460 - 377 a.
C.) también creía firmemente en tratar al paciente de forma integral e incluía
el masaje de aromaterapia. como tratamiento
Romanos
Imperio arabe
La edad Oscura
Durante este tiempo, los monjes alojados en sus monasterios atendían a los
enfermos y mantenían viva la sabiduría medicinal a base de hierbas, aunque
la medicina popular, tal como la practicaban los herbolarios analfabetos de
las aldeas, normalmente lleva a la persecución de personas como brujas.
El Renacimiento
Durante este tiempo hubo un cambio de nuevo al tratamiento holístico de la
enfermedad y los médicos más destacados fueron Paracelso (Phillipus Aureolus
Theophrastus Bombastus von Hohenheim 1493 - 1541).
Terapia de flores
Aromaterapia (moderna)
El término aromaterapia tal como lo conocemos hoy fue acuñado por primera
vez en 1937 por el químico y perfumista francés René Maurice Gattefosse . No
era un creyente del movimiento de la salud natural, pero estaba interesado en
las propiedades que exhibían los aceites esenciales.
Es así que varios de los insectos como las abejas y las mariposas se sienten
atraídos por el aroma de las plantas.
Usar aceites esenciales es algo que no muchas personas hacen; esto se debe a
que la mayoría de las personas desconfían o no están seguros de los beneficios
de la aromaterapia. Los aceites esenciales no son exclusivos de la aromaterapia;
aquí algunas razones importantes del por qué es importante incluirlos en tu vida
diaria.
via GIPHY
Los aceites esenciales suelen tener aplicaciones en diferentes rubros de la industria y la ciencia,
tales como:
- Perfumería: Los aceites esenciales son utilizados para dar olor a los perfumes o para fijar los
olores.
- Industria alimenticia: La conservación de algunos alimentos, principalmente cárnicos, se facilita
con la ayuda de aceites esenciales.
- Botánica: La presencia de aceites esenciales permite clasificar plantas, árboles y flores por
familias.
- Medicina: Algunos aceites esenciales, como el de lavanda, se utilizan en el tratamiento de
heridas y quemaduras.
- Aromaterapia.
mayor cantidad.
➢ Consistencia:
temperatura ambiente.
y de alta viscosidad.
esencia con algunos de sus componentes, como por ejemplo: anetol que se le
Wilson et al. (1997) proyectó 49 AEs contra la Botrytis cinerea (hongo patógeno
de la fruta). En el primer estudio, la actividad antifúngica se asoció fuertemente
con fenoles monoterpénicos, timol especialmente, carvacrol y eugenol.
El aceite esencial de orégano, que puede obtenerse por una tecnología simple
y de relativamente bajo costo, puede ser utilizado como insumo natural para la
producción de formulaciones insecticidas con potenciales aplicaciones en el
control de pestes plagas de cultivos orgánicos, en particular en cultivos de
quinua (Luís Antonio Vilaseca Gamarra 2009). Ventajas competitivas En relación
a los pesticidas comerciales de síntesis que crean resistencia, son contaminantes
ambientales y tienen en algunos casos serios efectos en la salud humana y
animal, el uso de una formulación pesticida en base a aceite esencial de
orégano representa una alternativa ecológica de gran interés, sobre todo para
el control de plagas en los cultivos denominados orgánicos. Por otro lado el costo
de producción de un plaguicida en base a productos naturales puede ser
competitivo respecto a los plaguicidas de síntesi.
Algunos de los AEs por ejemplo eugenol es activo contra una gama de
nematodos patógenos de plantas (Sangwan et al., 1990)
Algunos AEs son eficaces para inhibir la germinación de las plantas, lo que
sugiere su uso potencial como bioherbicidas (Dudai et al., 1999). Aceite de
pino. Compuesto por alcoholes terpénicos y ácidos grasos saponificados. Se
vende como una emulsión acuosa al 10% para el control de arvenses aunque su
aplicación no consigue el nivel de control obtenido con una sola aplicación de
glifosato (Young, 2004).
Existen muchos AEs de plantas que destacan también por poseer actividad
antimicrobiana (Auria et al., 2005; Bozin et al., 2007; Pierozan et al., 2009). En un
estudio muy reciente se analizó el perfil químico y biológico de diferentes aceites
esenciales de plantas aromáticas de Castilla-La Mancha (Salvia officinalis L.,
Salvia lavandulifolia Vahl., Lavandula x intermedia Emeric ex Loisel., Lavandula
latifolia Medik., Lavandula angustifolia Mill. y Thymus vulgaris L.). Se comprobó su
actividad insecticida frente a Leptinotarsa decemlineata Say, Spodoptera
littoralis Boisd., Myzus persicae Sulzer y Rhopalosiphum padi L., así como su
actividad antifúngica, ya que los aceites esenciales estudiados inhibieron
significativamente el crecimiento del micelio del hongo de las especies de
Fusarium sp Link ex Grey. analizadas (Santana et al., 2012). También se ha
demostrado la actividad antifúngica de aceites esenciales de comino
(Cuminum cyminum L.), albahaca (Ocimum basilicum L.) y geranio (Geranium
sp. L.) frente a diferentes especies del género Fusarium (Hashem et al. 2010) y del
aceite de Lippia origanoides H.B.K. sobre el desarrollo micelial y formación de
esclerocios de Sclerotium cepivorum Berk. (Ospina et al., 2011).
La Ruta del Incienso, hace mas de 3000 años, conectaba lás especies
aromáticas de la india con las del mediterráneo, junto al ebano, la seda y otros.
Estas rutas comerciales ya indicaban la importancia de las especies aromáticas
mediterraneas. y es que un clima tar arido y lleno de contrastes como el nuestro,
los acidos esenciales aromáticos juegan una importancia en el ecosistema
mediterráneo tanto como bioestimulantes y defensivos, de manera individual,
como reguladores del comportamiento de todo el habitat a modo de
ferhormonas entre distintas especies. Por tanto no es de estrañar que aquí
poseamos un tesoro agronómico de gran riqueza todavía sin explotar en su
mayor parte.
AEs de Mejorana (thymus mastichina) como herbicida para mi huerto casero
Navigate
BENEFICIOS…
Los aceites esenciales se han usado
durante miles de años por sus propiedades y beneficios. En esta página encontrarás listados
los principales aceites. Selecciona un aceite para conocer los efectos beneficiosos que puede
tener en tu cuerpo y mente.
Contenidos
1. Listado de aceites esenciales
2. Aplicación de los aceites esenciales
3. Propiedades y beneficios de los aceites esenciales
4. ¿Cómo se obtienen?
5. Efectos secundarios y precauciones
A continuación encontrarás una completa lista con todos los aceites esenciales más populares.
Haz clic sobre cualquiera de ellos para ver una descripción completa y conocer su origen,
usos, composición, beneficios, efectos secundarios etc.
Vía tópica: hay aceites se pueden aplicar directamente sobre la piel (por ejemplo
utilizando una compresa) y otros más concentrados que deben ser diluidos en aceites
portadores. También puedes añadir gotas de aceites esenciales en el agua de baño o
utilizarlos como aceites de masaje. La aplicación tópica de los aceites esenciales puede
ayudar a tratar heridas, rejuvenecer la piel, hidratar los labios, ayudar a prevenir la caída
del cabello, tratar el acné, la caspa…
Ingeridos: Algunos aceites no son tóxicos y pueden ser utilizados como aditivo para los
alimentos. De todas formas hay que tener mucho cuidado antes de ingerir un aceite
esencial. Siempre es mejor consultarlo con un médico.
Mejorar el sueño: el aceite de lavanda puede ser efectivo para tratar el insomnio.
Rejuvenecer la piel y eliminar arrugas: mezcla unas gotas de aceite de sándalo,
geranio o lavanda con una loción facial.
Masajes: muchos de los aceites se pueden mezclar con una loción de masajes.
Baño relajante: simplemente añade unas gotas del aceite esencial en tu bañera para
disfrutar de las propiedades rejuvenecedoras de diferentes aceites.
Reducir la celulitis: por ejemplo a través de un masaje con aceite de coco.
Perfume natural: puedes aplicar unas gotas directamente sobre tu piel. Los aceites más
utilizados para perfume son el de lavanda, vainilla y jazmín.
Tratar el acné: a través de la aplicación tópica del aceite de árbol de té.
Salud capilar: puedes mezclar unas gotas de aceite de lavanda en tu champú para
mejorar la salud de tu cabello.
Aunque se les atribuyen muchos beneficios para la salud, antes de usar aceites con fines
medicinales consulta tu médico.
Algunos de estos beneficios pueden ser: alivio de la migraña, reducir la tos, curar los
resfriados, curar quemaduras, tratar heridas, mejorar la digestión, calmar las picaduras de
insectos, mejorar la circulación etc.
4. ¿Cómo se obtienen?
Los dos principales métodos para la
producción de aceites esenciales son la destilación y la extracción.
Extracción: era la forma más común de obtener aceites esenciales antes de descubrir la
destilación. Se trata de la obtención del aceite esencial a través de la presión en frío,
similar a la forma de extraer el aceite de oliva. Es el método utilizado para extraer los
aceites esenciales cítricos. El resultado suele ser un líquido altamente concentrado.
Existen aceites esenciales que son tóxicos, hay que tener mucho cuidado y conocer bien cada
tipo de aceite antes de utilizarlos. No conviene usarlos con demasiado frecuencia ya que
pueden llevar riesgos para la salud. No recomendamos ingerir ningún aceite esencial.
Hay que tener en cuenta que muchos de los aceites son muy concentrados y tienen que
ser diluidos en un aceite portador como por ejemplo el aceite de geranio, lavanda, jazmín,
rosa… En las descripciones de los diferentes aceites, te indicamos si deben ser mezclados.
Nos se aconseja usar aceites esenciales en bebés, niños pequeños o mujeres embarazadas.
Tampoco debes usar los aceites con tus mascotas.
Los efectos secundarios que se derivan de los aceites esenciales son múltiples. Algunos
ejemplos son: malestar, dolor de cabeza, somnolencia, alergias en la piel e irritaciones.
Siempre debes hacer una prueba con una pequeña cantidad de aceite para ver que no tengas
ninguna alergia. Nunca debes aplicarte los aceites sobre los ojos u otras zonas sensibles.
Los aceites esenciales pueden provocar adicción si se usan con demasiada frecuencia y falta
de concentración con lo que no es aconsejable utilizarlos si necesitas estar concentrado.
Los aceites cítricos son fototóxicos con lo que si te los has aplicado tópicamente,
recomendamos esperar 72 horas antes de exponerte a la luz solar o artificial.
Siempre tenemos que usar marcas reconocidas para garantizar que los ingredientes sean de
máxima calidad. Si experimentas malestar utilizando cualquier aceite esencial interrumpe su
uso y consúltalo con tu médico.
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Mejorar el sueño: el aceite de lavanda puede ser efectivo para tratar el insomnio.
Rejuvenecer la piel y eliminar arrugas: mezcla unas gotas de aceite de sándalo, geranio o
lavanda con una loción facial.
Masajes: muchos de los aceites se pueden mezclar con una loción de masajes.
Baño relajante: simplemente añade unas gotas del aceite esencial en tu bañera para disfrutar
de las propiedades rejuvenecedoras de diferentes aceites.
Reducir la celulitis: por ejemplo a través de un masaje con aceite de coco.
Perfume natural: puedes aplicar unas gotas directamente sobre tu piel. Los aceites más
utilizados para perfume son el de lavanda, vainilla y jazmín.
Tratar el acné: a través de la aplicación tópica del aceite de árbol de té.
Salud capilar: puedes mezclar unas gotas de aceite de lavanda en tu champú para mejorar la
salud de tu cabello.
Aunque se les atribuyen muchos beneficios para la salud, antes de usar aceites con fines
medicinales consulta tu médico.
Algunos de estos beneficios pueden ser: alivio de la migraña, reducir la tos, curar los resfriados,
curar quemaduras, tratar heridas, mejorar la digestión, calmar las picaduras de insectos, mejorar
la circulación etc.
Aceite de jengibre
El aceite de jengibre es un aceite esencial de los denominados calientes. Esto implica que es
adecuado para tratar problemas que se agravan con el frío o la humedad, como pueden ser
dolores articulares, reuma o artritis.
El aceite esencial de jengibre tiene un aroma peculiar, fuerte y picante. Es de color ámbar oscuro y
se caracteriza por tener una consistencia viscosa. Además de ser un aceite esencial el jenjibre es
una planta medicinal.
También se utiliza como terapia para mejorar estados de ánimo y combatir la depresión y la
disminución de la libido. Además, este aceite esencial es adecuado para realizar masajes o poner
en la bañera y aliviar así dolores reumáticos, artríticos o musculares.
Zingiber officinale
Beneficios del aceite de Jengibre
El aceite de jengibre tiene propiedades bactericidas y fungidas. Éstas pueden ayudar a combatir
infecciones que han sido causadas por hongos y microorganismos.
Se utiliza para dar masajes en las articulaciones porque ayuda a combatir el reuma y la artritis, así
como dolores articulares. También se dan masajes a personas que suelen tener las manos o pies
fríos.