OPTIMIZACION DEL REACTOR DE LECHO FLUIDIZADO (FCC) Y SU

APLICACIÓN AL ESTUDIO DEL CRAQUEO CATALITICO

1.- OBJETIVOS

1.1.- OBJETIVO GENERAL

El objetivo principal de esta investigación, es optimizar la actividad del catalizador que
circula en la unidad de craqueo catalítico fluidizado (FCC) para mejorar la calidad de los
destilados claros.

1.2.- OBJETIVOS ESPECIFICOS

- Diseño y construcción de un reactor para evaluar la actividad en lecho fluidizado.

- Síntetizar el material con base en silicio y aluminio, que en vista de sus propiedades
(acidez y porosidad) podría ser utilizado como potencial catalizador en el craqueo de
moléculas de gran tamaño.

- Desarrollar una metodología novedosa de evaluación catalítica de catalizadores

comerciales de FCC, utilizando el reactor discontinuo de lecho fluidizado.

- Analizar las ventajas y desventajas del reactor, los parámetros operativos y la

estimación de los rangos de validez y aplicabilidad práctica de cada sistema de
reacción, en el craqueo catalítico.

- Extender el análisis a la información comercial generada en las unidades de proceso

y en plantas donde se utilicen el mismo catalizador y alimentación del proceso.

2.- INTRODUCCION
El petróleo fue desde comienzos del siglo XX la fuente principal de energía empleada por
el hombre para muchos procesos incluyendo, en gran medida, los medios de transporte,
desde autos hasta aviones.

Esto constituye la principal fuerza impulsora para procesos de refinación que, como el
craqueo catalítico de hidrocarburos, están orientados a la reducción del tamaño molecular y
a la obtención de productos de mucho mayor valor e interés.
El craqueo térmico es el proceso de craqueo de hidrocarburos más antiguo y simple. Su
objetivo es reducir el tamaño molecular de los reactivos por aplicación de calor, sin otros
complementos externos como catalizador o incorporación de hidrógeno.

En la década de 1940, el craqueo térmico comenzó a perder protagonismo, ganad a su vez

por el craqueo catalítico, el cual generaba gasolina en mayor proporción (selectividad) y
de mejor calidad (octanaje). En la actualidad, el craqueo térmico se ha dejado de emplear
para estos propósitos, empleándose en otros procesos, como craqueo de residuos pesados y
ceras, reducción de viscosidad (proceso visbreaking), conversión de ciertas alimentaciones
a coque (coking).

Los procesos de conversión de mayor interés son el craqueo catalítico fluidizado (FCC), el
hidrocraqueo y la coquización. El proceso de conversión catalítica por excelencia es el
craqueo catalítico (FCC). La alimentación al proceso consiste fundamentalmente de
fracciones con intervalo de destilación 360-550 ºC.

En la Figura 1 se muestra un esquema de una refinería de conversión, donde está integrado

el FCC, el objeto de estudio de esta investigación.

Figura 1. Esquema de una refinería.

La unidad de FCC es un proceso de conversión que ante la presencia de catalizadores y

temperaturas moderadas transforma moléculas de elevado peso molecular en hidrocarburos
más ligeros con mayor valor añadido.
3.- ANTECEDENTES

Actualmente la industria de refinación del petróleo está sufriendo grandes cambios en

respuesta a la presencia de crudos cada vez más pesados, así como al incremento en las
exigencias de calidad para los combustibles, lo cual conlleva a la obtención de una mayor
cantidad de residuos. A partir de 1936, año en que se construyó la primera unidad industrial
de craqueo catalítico en Estados Unidos, este se constituyó en un proceso significativo en la
industria del petróleo. El craqueo catalítico se realiza con el fin de incrementar el
rendimiento en la producción de gasolinas y mejorar la eficiencia de transformación del
petróleo crudo. En este sentido, la industria de refinación es considerada como una
tecnología dinámica y moderna que evoluciona constantemente para satisfacer la demanda
cuantitativa y cualitativa de un consumo de energía cada día más exigente.

El proceso de refinación del petróleo tiene por objeto garantizar la fabricación de una
extensa gama de productos finales que deben cumplir numerosas especificaciones. De ahí
que el petróleo constituye la principal fuente de combustibles líquidos, así como de un gran
número de productos derivados, que se usan a nivel mundial. El petróleo está constituido
principalmente por hidrocarburos líquidos que varían significativamente en su punto de
ebullición, con rangos que van desde temperatura ambiente a 650 °C, elevado peso
molecular y una proporción carbón-hidrógeno de 0,5 hasta 2. También es común encontrar
compuestos de azufre, nitrógeno, oxígeno y complejas moléculas órgano-metálicas, que
contienen vanadio, níquel, hierro y titanio. Así, por su amplia variación de estructura, y
extenso rango de potenciales aplicaciones, es necesario separar los diferentes componentes
mediante destilación fraccionada conforme a los puntos de ebullición. Antes de mezclarse y
venderse como combustibles, y debido a su baja calidad, algunas fracciones deben
someterse a otros procesos como la desulfurización, hidrogenación, descomposición
térmica o catalítica.

De esta manera, los catalizadores constituyen una parte crítica en el desarrollo de procesos
eficientes, que buscan mejorar la calidad de los combustibles como la gasolina.
Precisamente el proceso catalítico, el más voluminoso en las refinerías de petróleo
permite el incremento de las propiedades antidetonantes de la gasolina. La cantidad de
combustible (gas y gasolina) que se puede producir a partir de un barril de carga
(alimentación) depende de la actividad y selectividad del catalizador.

La actividad del catalizador expresa la habilidad para romper las moléculas pesadas de la
carga y transformarlas en moléculas más livianas. El índice de actividad, determinado por
el test de micro-actividad, es el que define la conversión y permite, en conjunto con el
contenido de metales de la carga y del catalizador de equilibrio, cuantificar la cantidad de
catalizador fresco que será adicionado al proceso con el objeto de mantener la actividad a
un nivel deseado.
4.- JUSTIFICACION

El proceso FCC es la operación central de las refinerías en donde se usa un catalizador para
convertir fracciones pesadas de petróleo y de bajo valor comercial en productos de alta
calidad, como la gasolina de alto octano y las olefinas y se emplea la tecnología de
fluidización sólida para poner en contacto íntimo a la materia prima con el catalizador. El
catalizador tiene tamaño y consistencia que facilitan la fluidización en los recipientes
reactor y regenerador, cuando se lo airea con un vapor. El catalizador fluidizado circula
continuamente entre el reactor y el regenerador, y sirve también como medio para transferir
calor desde el regenerador caliente hacia la alimentación que entra al reactor.

Los resultados han sido niveles de conversión más altos, con una distribución más
favorable de los productos convertidos, esto es, rendimientos más altos de nafta y oleofinas
livianas y menos de gas seco (etano y más livianos) y coque. Los catalizadores de alta
actividad han permitido también disminuir los tiempos de residencia de craqueo de manera
que se reduzca la formación de productos secundarios no deseados.

BIBLIOGRAFIA

1.- https://es.scribd.com/doc/60714802/Proceso-Craqueo-Catalitico-Fluidizado

2.- https://es.scribd.com/document/125837387/UNIDAD-DE-CRAQUEO-CATALITICO-FLUIDIZADO