CALCULO PARA CIENCIAS ECONÓMICAS

Ejemplo 1.
El volumen de ventas de gasolina de cierta estación de servicio depende del precio
por litro. Si p es el precio por litro en colones, se encuentra que el volumen de venta
q (en litros por día) está dado por

q = 500(150 − p)

Calcule el incremento en el volumen de ventas que corresponde a un incremento

en el precio de ₡120 a ₡130 por litro.
Solución
Aquí p es la variable independiente y q la función de p. El primer valor de p es
p1=120 y el segundo valor es p2=130. El incremento de p es

∆𝑝 = 𝑝2 − 𝑝1 = 130 − 120 = 10

Los valores correspondientes de q son los siguientes.

q1 = 500(150 − p1 ) = 500(150 − 120) = 15000

q 2 = 500(150  −  p2 ) = 500(150 − 130) = 10000

En consecuencia, el incremento de q está dado por

∆𝑞 = 𝑞2 − 𝑞1 = 10000 − 15000 = −5000

El incremento de q mide el crecimiento en q y el hecho de que sea negativo significa

que q en realidad decrece. El volumen de ventas decrece en 5000 litros por día si
el precio se incrementa de ₡120 a ₡130.

Definición

Sea 𝓍 una variable con un primer valor 𝓍1 y un segundo valor 𝓍2 . Entonces el cambio
en el valor de 𝓍1 que es 𝓍2 − 𝓍1 , se denomina el incremento de 𝓍 y se denota por
∆𝓍.

Usamos la letra griega ∆ (delta) para denotar un cambio o incremento de cualquier

variable.

∆𝓍 denota el cambio de la variable 𝓍

∆𝑝 indica el cambio de la variable 𝑝

∆𝑞 denota el cambio de la variable 𝑞

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Sea 𝑦 = 𝑓(𝓍) una variable que depende de 𝓍. Cuando 𝓍 tiene el valor 𝓍1 , y tiene el
valor 𝑦1 = 𝑓(𝓍1 ). De manera similar, cuando 𝓍 = 𝓍2 , 𝑦 tiene el valor 𝑦2 = 𝑓(𝓍2 ). Así,
el incremento de 𝑦 es

∆𝑦 = 𝑦2 − 𝑦1

∆𝑦 = 𝑓(𝓍2 ) − 𝑓(𝓍1 )

Resolviendo la ecuación ∆𝓍 = 𝓍2 − 𝓍1 para 𝓍2 , tenemos 𝓍2 = 𝓍1 + ∆𝓍. Usando

este valor de 𝓍2 en la definición de ∆𝑦, obtenemos

∆𝑦 = 𝑓(𝓍1 + ∆𝓍) − 𝑓(𝓍1 )

Dado que 𝓍1 puede ser cualquier valor de 𝓍, podemos suprimir el subíndice y

escribir

∆𝑦 = 𝑓(𝓍 + ∆𝓍) − 𝑓(𝓍)

En forma alternativa, dado que 𝑓(𝓍) = 𝑦, podemos escribir

𝑦 + ∆𝑦 = 𝑓(𝓍 + ∆𝓍)

Sea P el punto (𝓍1 , 𝑦1 ) y Q el punto (𝓍2 , 𝑦2 ), ambos situados en la gráfica de la

función 𝑦 = 𝑓(𝓍). Veamos las siguientes gráficas:

𝑦
𝑦
𝑦 = 𝑓(𝓍)
𝑦2 𝑃(𝓍1 , 𝑦1 )
𝑄(𝓍2 , 𝑦2 ) 𝑦1
∆𝑦
∆𝑦 < 0
𝑦1
𝑃(𝓍1 , 𝑦1 )
𝑄(𝓍2 , 𝑦2 )
𝑦2
𝑦 = 𝑓(𝓍)
0 𝓍1 𝓍2 𝓍 0 𝓍1 𝓍2 𝓍

∆𝓍 ∆𝓍 >0

Oferta Demanda

Entonces el incremento ∆𝓍 es igual a la distancia horizontal de P a Q, mientras que

∆𝑦 es igual a la distancia vertical de P a Q. En otras palabras, ∆𝓍 es el recorrido y
∆𝑦 es la elevación de P a Q.

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En el caso de las gráficas, tanto ∆𝓍 como ∆𝑦 son positivos. Es posible que ∆𝓍, ∆𝑦 o
ambos sean negativos y aún ∆𝑦 puede ser cero. Un ejemplo típico de un caso en
que ∆𝓍 > 0 y ∆𝑦 < 0 se ilustra en la parte de la gráfica de la demanda.

Ejercicio 1.

Dada 𝑓(𝓍) = 𝓍 2 , calcule ∆𝑦 si 𝓍 = 1 y ∆𝓍 = 0.2. Construya la gráfica.

Ejercicio 2.

En el caso de la función 𝑦 = 𝓍 2 , determine ∆𝑦 cuando 𝓍 = 1 para cualquier

incremento ∆𝓍.

Ejercicio 3.

De nuevo considere la función 𝑦 = 𝓍 2 y determine ∆𝑦 para valores generales de 𝓍

y ∆𝓍.

Definición

La tasa de cambio promedio de una función 𝑓 sobre un intervalo de 𝓍 a 𝓍 + ∆𝓍

∆𝑦
se define por la razón . Por tanto, la tasa de cambio promedio de 𝑦 con respecto
∆𝓍
a 𝓍 es:
∆𝑦 𝑓(𝓍 + ∆𝓍) − 𝑓(𝓍)
=
∆𝓍 ∆𝓍
Observación: Es necesario que el intervalo completo de 𝓍 a 𝓍 + ∆𝓍 pertenezca al
dominio de 𝑓.

𝑦 = 𝑓(𝓍)

𝑦2 = 𝑦 + ∆𝑦
Escriba aquí la ecuación. 𝑄

∆𝑦 ∆𝑦
𝑦1 = 𝑦 𝑃
∆𝓍

0 𝓍1 = 𝓍 𝓍2 = 𝓍 + ∆𝓍

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Ejemplo 2.
Un fabricante de productos químicos advierte que el costo por semana de producir
𝓍 toneladas de cierto fertilizante está dado por 𝐶(𝓍) = 20000 + 40𝓍 colones y el
ingreso obtenido por la venta de 𝓍 toneladas está dado por 𝑅(𝓍) = 100𝓍 − 0.01𝓍 2 .
La compañía actualmente produce 3100 toneladas por semana, pero está
considerando incrementar la producción a 3200 toneladas por semana. Calcule los
incrementos resultantes en el costo, el ingreso y la utilidad. Determine la tasa de
cambio promedio de la utilidad por las toneladas extras producidas.
Solución

El primer valor de 𝓍 es 3100 y 𝓍 + Δ𝓍 = 3200.

Δ𝐶 = 𝐶(𝓍 + Δ𝓍) − 𝐶(𝓍)

Δ𝐶 = 𝐶(3200) − 𝐶(3100)

Δ𝐶 = [20000 + 40(3200)] − [20000 + 40(3100)]

Δ𝐶 = 148000 − 144000 = 4000

Δ𝑅 = R(𝓍 + Δ𝓍) − 𝑅(𝓍)

Δ𝑅 = R(3200) − 𝑅(3100)

Δ𝑅 = [100(3200) − 0.01(3200)2 ] − [100(3100) − 0.01(3100)2 ]

Δ𝑅 = 217600 − 213900 = 3700

De modo, que los costos se incrementan en ₡ 4000 bajo el incremento dado en la

producción, mientras que los ingresos se incrementan en ₡ 37000.
A partir de estos resultados, es claro que la utilidad debe decrecer en ₡ 300.
Podemos advertir esto con más detalle si consideramos que las utilidades obtenidas
por la empresa son iguales a sus ingresos menos sus costos, de modo que la
utilidad 𝑃(𝓍) por la venta de 𝓍 toneladas de fertilizante es:

𝑃(𝓍) = 𝑅(𝓍 ) − 𝐶(𝓍)

𝑃(𝓍) = 100𝓍 − 0.01𝓍 2 − (20000 + 40𝓍)

𝑃(𝓍) = 60𝓍 − 0.01𝓍 2 − 20000

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En consecuencia, el incremento en la utilidad cuando 𝓍 cambia de ₡ 3100 a ₡ 3200

es:

Δ𝑃 = 𝑃(3200) − 𝑃(3100

Δ𝑃 = [60(3200) − 0.01(3200)2 − 20000] − [60(3100) − 0.01(3100)2

− 20000]

Δ𝑃 = 69600 − 69900 = −300

Así pues, la utilidad decrece en ₡ 300. La tasa de cambio promedio de la utilidad

por tonelada extra es:
Δ𝑃 −300
= = −3
Δ𝓍 100
En donde Δ𝓍 = 3200 − 3100 = 100. De modo que la utilidad decrece en un
promedio de ₡ 3 por tonelada bajo el incremento dado en la producción.

Ejercicio 4.
Cuando cualquier objeto se suelta a partir del reposo y se le permite caer libremente
bajo la fuerza de la gravedad, la distancia 𝑠 (en metros) recorrida en el tiempo 𝑡 (en
segundos) está dada por

𝑠(𝑡) = 16𝑡 2
Determine la velocidad promedio del objeto durante los intervalos de tiempo
siguientes:
a) El intervalo de tiempo de 3 a 5 segundos.
b) El cuarto intervalo (de 𝑡 = 3 a 𝑡 = 4 segundos)
1
c) El intervalo de tiempo entre los instantes 3 y 𝑡 = 3 segundos.
2
d) El lapso de 𝑡 a 𝑡 + Δ𝑡.

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Solución ejercicio 1.

Sustituyendo los valores de 𝓍 y ∆𝑦 en la fórmula de ∆𝑦, obtenemos

∆𝑦 = 𝑓(𝓍 + ∆𝓍) − 𝑓(𝓍)

∆𝑦 = 𝑓(1 + 0.2) − 𝑓(1)

∆𝑦 = 𝑓(1.2) − 𝑓(1)

∆𝑦 = (1.2)2 − (1)2

∆𝑦 = 1.44 − 1 = 0.44

Así que, un cambio de 0.2 en el valor de 𝓍 da como resultado un cambio en 𝑦 de

0.44. Esto se ilustra de manera gráfica:

𝑦 𝑦 = 𝓍2

2
∆𝑦 = 0.44
1.44

0 1 1.2
𝓍
∆𝓍 =0.2
Solución ejercicio 2.

∆𝑦 = 𝑓(𝓍 + ∆𝓍) − 𝑓(𝓍)

∆𝑦 = 𝑓(1 + ∆𝓍) − 𝑓(1)

∆𝑦 = (𝓍 + ∆𝓍)2 − (1)2

∆𝑦 = (1 + 2∆𝓍 + (∆𝓍)2 ) − 1

∆𝑦 = 2∆𝓍 + (∆𝓍)2

Puesto que la expresión de ∆𝑦 del ejercicio 1 es válida para todos los incrementos
∆𝓍, podemos resolver el ejercicio sustituyendo ∆𝓍 = 0.2 en el resultado. Obtenemos

∆𝑦 = 2(0.2) + (0.2)2

∆𝑦 = 0.4 + 0.04 = 0.44

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Solución del ejercicio 3.

∆𝑦 = 𝑓(𝓍 + ∆𝓍) − 𝑓(𝓍)

∆𝑦 = (𝓍 + ∆𝓍)2 − (𝓍)2

∆𝑦 = 2𝓍∆𝓍 + (∆𝓍)2

Otra vez es claro que podemos recobrar el resultado del ejercicio 2 sustituyendo
𝓍 = 1 en la expresión del ejercicio 3. Sin embargo, esta expresión da el incremento
de 𝑦 para cualesquiera valores de 𝓍 y ∆𝓍.

Solución ejercicio 4.
La velocidad promedio de cualquier móvil es igual a la distancia recorrida dividida
entre el intervalo de tiempo empleado. Durante el lapso de 𝑡 a 𝑡 + Δ𝑡, la distancia
Δ𝑠
recorrida es el incremento Δ𝑠, y así la velocidad promedio es la razón .
Δ𝑡

a) Aquí 𝑡 = 3 y 𝑡 + Δ𝑡 = 5.

Δ𝑠 𝑠(𝑡 + Δ𝑡) − 𝑠(𝑡)

=
Δ𝑡 Δ𝑡
Δ𝑠 𝑠(5) − 𝑠(3)
=
Δ𝑡 5 −3
Δ𝑠 16(52 ) − 16(32 )
=
Δ𝑡 2

Δ𝑠 400 − 144 256

= = = 128
Δ𝑡 2 2
Por consiguiente, durante el lapso de 𝑡 = 3 a 𝑡 = 5, el móvil cae una
distancia de 256 metros con una velocidad promedio de 128 𝑚⁄𝑠𝑒𝑔.

b) Ahora 𝑡 = 3 y 𝑡 + Δ𝑡 = 4.

Δ𝑠 𝑠(𝑡 + Δ𝑡) − 𝑠(𝑡)

=
Δ𝑡 Δ𝑡

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Δ𝑠 𝑠(4) − 𝑠(3)
=
Δ𝑡 4 −3
Δ𝑠 16(42 ) − 16(32 )
=
Δ𝑡 1

Δ𝑠 256 − 144 112

= = = 112
Δ𝑡 1 1
El móvil tiene una velocidad promedio de 112 𝑚⁄𝑠𝑒𝑔 durante el cuarto segundo
de caída.
1 1
c) En este caso 𝑡 = 3 y Δ𝑡 = 3 − 3=
2 2

Δ𝑠 𝑠(𝑡 + Δ𝑡) − 𝑠(𝑡)

=
Δ𝑡 Δ𝑡
12
Δ𝑠 16(3 ) − 16(32 )
= 2
Δ𝑡 1
2

Δ𝑠 196 − 144 52
= = = 104
Δ𝑡 1 1
2 2
Así pues, el móvil tiene una velocidad promedio de 104 𝑚⁄𝑠𝑒𝑔 durante el lapso
1
de 3 a 32 segundos.

d) En el caso general,

Δ𝑠 𝑠(𝑡 + Δ𝑡) − 𝑠(𝑡)

=
Δ𝑡 Δ𝑡
Δ𝑠 16(𝑡 + Δ𝑡)2 − 16𝑡2
=
Δ𝑡 Δ𝑡
2
Δ𝑠 16[𝑡 + 2𝑡 ∙ Δ𝑡 + (Δ𝑡)2 ] − 16𝑡2
=
Δ𝑡 Δ𝑡

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Δ𝑠 32𝑡 ∙ Δ𝑡 + 16(Δ𝑡)2
=
Δ𝑡 Δ𝑡
Δ𝑠
= 32𝑡 + 16Δ𝑡
Δ𝑡

La cuál es la velocidad promedio durante el lapso de 𝑡 a 𝑡 + Δ𝑡.

Todos los resultados particulares del ejercicio 4 pueden obtenerse como
casos especiales de la parte (d) poniendo los valores apropiados de 𝑡 a Δ𝑡.
Por ejemplo, el resultado de la parte (a) se obtiene haciendo 𝑡 = 3 a
Δ𝑡 = 2:
Δ𝑠
= 32𝑡 + 16Δ𝑡
Δ𝑡
Δ𝑠
= 32(3) + 16(2) = 96 + 32 = 128
Δ𝑡

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Ejercicios del tema.

1. Un fabricante descubre que el costo de producir 𝓍 artículos está dado por

𝐶 = 0.001𝓍 3 − 0.3𝓍 2 + 40𝓍 + 1000

Determine el incremento en el costo cuando el número de unidades se
incrementa de 50 a 60. Calcule el costo promedio por unidad adicional de
incremento en la producción de 50 a 60 unidades. Calcule el costo promedio
por unidad adicional en incremento de la producción de 90 a 100 unidades.

2. Cuando el precio de cierto artículo es igual a 𝑝, el número de artículos que

pueden venderse por semana (esto es, la demanda) está dado por la fórmula

1000
𝓍 =
√𝑝 + 1
Determine el incremento de la demanda cuando el precio se incrementa de
₡1 a ₡2.25.

3. El número de kilos de duraznos 𝑃 de buena calidad producidos por un árbol

promedio en cierta hortaliza depende del número de litros de insecticida 𝑥
con el cual el árbol fue rociado, de acuerdo con la siguiente fórmula
100
𝑃 = 300 −
1+𝑥
Calcule el promedio de la razón de incremento de 𝑃 cuando 𝑥 cambia de 0 a 3.

4. Durante el período de 1950 a 1970, el producto interno bruto de cierto país

se encontraba dado por la fórmula

𝐼 = 5 + 0.1𝑥 + 0.01𝑥 2
En miles de millones de colones. (aquí la variable 𝑥 se usa para medir años,
con 𝑥 = 0 correspondiente a 1950 y 𝑥 = 20 a 1970) Determine el crecimiento
promedio del PIB por año entre 1955 y 1960.

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