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Para empezar, las lecturas de Glasgow son una serie de apuntes recogidos por
un estudiante en 1763 cuando Adam Smith impartía clases en la Universidad de
Glasgow y fueron publicadas hasta 1896 por Edwin Cannan.
En tercer lugar, empieza a haber un bosquejo de la teoría del valor con unas
ideas muy generales. Smith plantea la distinción entre precio corriente (precio
de mercado) y “precio natural” además de la descripción de un mecanismo
mediante el cual el precio de mercado vuelve a su precio natural. El precio
natural de una mercancía se determina por el precio natural del trabajo necesario
para producirla y el precio natural del trabajo está determinado a lo que es
suficiente para mantener al trabajador durante el tiempo del proceso productivo,
para sostener los gastos de su educación, para compensar el riesgo de no vivir
bastante o no tener éxito en su profesión. Y el precio de mercado es el que está
regido por la ley de la oferta y la demanda.
Smith plantea las causas por las cuales la división del trabajo aumenta la
productividad y son las siguientes:
Sin embargo es el concepto fisiócrata de Productividad a partir del cual Smith parte
para la explicación del capitalismo. Contrastando los conceptos de Productividad de
Smith y de los Fisiócratas la gran diferencia es que para Smith no hay otro generador
de la productividad y por ende de producto neto más que el trabajo, a diferencia de
los fisiócratas donde es la fertilidad de la tierra. Al proponer esto Smith señala que
el producto neto al ya no ser exclusivo de la Fertilidad entonces la parte del producto
que corresponde a lo que se le paga al trabajador produce un ingreso.
Smith reconoce que casi todas las ramas de la industria son capaces de dar un
producto neto y que ningún sector puede ser considerado superior a otro a
excepción de la rama del comercio.
La medida real del valor debe ser vista no en relación de las condiciones de
productividad de una mercancía si no en relación con las condiciones de su
intercambio. Es la esfera de la circulación la que determina la medida de valor de
las mercancías.
Smith, afirma que el salario tiende a su mínimo mientras que la ganancia natural
tenderá a decrecer por la competencia capitalista y la renta natural siempre irá a su
máximo.