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RESUMEN
La decisión de adoptar deriva no sólo de una compleja situación psicológica
secundaria a la imposibilidad de tener hijos por vía biológica, sino como efecto
de variables sociales y de edad. En este trabajo se recorren los conceptos de
parentalidad, maternidad y paternidad, situando el proceso de la parentalidad,
como despliegue de la función materna y paterna; funciones que van más allá
de las características asociadas a los roles sexuales y de género. Se propone que
la experiencia de la infertilidad implica una herida al narcisismo al enfrentarse
a la incapacidad de ser fértil, considerada esencial en muchas culturas, y se con-
sideran otras determinaciones sociales que influyen en la adopción. Tras revisar,
siguiendo principalmente a Winnicott (1998a,b), las diferentes trayectorias y
problemáticas de la adopción y la importancia de requerir a tiempo ayuda pro-
fesional, se presta especial atención a la adecuada transmisión de información
de los padres a sus hijos adoptivos, factor clave para resolver la tensión entre la
tendencia a la negación –por el hijo o por los padres- del origen y de todas las
marcas que puedan señalar ese rastro, y la necesidad de afirmarse en la diferen-
cia y expresar su identidad, fenómeno que hace especial eclosión en la adoles-
cencia. Se subraya que responder a las preguntas sobre el origen no es transmi-
tir un saber adquirido, sino un aspecto de la construcción de la parentalidad en
los padres adoptantes, y con ello la posibilidad de abrir un espacio psicológico
para sí como padres, y para el hijo/a, como tal.
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Palabras clave:
Adopción, Parentalidad biológica, Parentalidad adoptiva, Maternidad,
Paternidad, Adolescencia.
ABSTRACT
The decision to adopt derives no only from a complex psychological situa-
tion secondary to the impossibility of having children by biological means, but
as an effect of social and age variables. This paper covers the concepts of paren-
thood, both maternity and paternity, defining the parenting process as the unfol-
ding of maternal and paternal functions; functions that go beyond the characte-
ristics associated to sexual and gender roles. The paper proposes that the expe-
rience of infertility implies damage to the narcissist ego, as it faces the incapa-
city to be fertile, which in many cultures is considered essential, and studies
other social determinants which influence adoption. After revising, principally
following Winnicott (1998a,b), the different paths and problems inherent to
adoption and the importance of requesting professional support in time, special
attention is given to the adequate transmission of information from the parents
to the adopted child, as a key factor to resolving the tensions between the ten-
dency –of parents or children- to denial the origin of all the marks that may
point out that trace, and the need to affirm the difference and express his/her
own identity, a phenomenon that outbreaks particularly in adolescence. It is
pointed out that to answer questions about origin is not merely a transmission of
an acquired knowledge, it is an aspect of the construction of parenthood in
adopting parents and with this the possibility of opening a psychological space
for themselves as parents and for the adopted child, as such.
Key words:
Adoption, Biological Parenting, Adoptive Parenting, Motherhood,
Fatherhood, Adolescente.
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lugar. Reiteramos que una mujer miento de “no valer, de no ser nadie si
puede desplegar la función paterna y no se es madre” bien ante la pareja, la
un hombre puede desplegar la función constelación familiar de origen o el
materna, mientras que en las familias contexto social de pertenencia. Los
monoparentales las cosas se compli- factores psicodinámicos y sociales
can un poco más, ya que si bien una más consistentemente constatados en
sola persona podría desplegar ambas la clínica de la infertilidad han sido ya
funciones, estará sobrecargada, y expuestos en trabajos anteriores
requerirá estar adecuadamente soste- (Langer, 1964; Ingelmo, Vaz y
nida por una amplia red de relaciones Silvestre, 1984; Ávila, 1993). La ten-
de familia extensa o pares. sión estructural de este conflicto ha de
Las personas que vienen de un dila- ser reconocida, elaborada y resuelta en
tado recorrido por experiencias de gran medida, antes de que se encaren
infertilidad y fracaso conceptivo pre- las exigencias reales de la parentali-
sentan una problemática específica dad, para no lastrarla con ella.
que se manifiesta como herida grave a El escenario emocional que lleva a
su propio narcisismo, provocado por la adopción puede derivar también de
la experiencia de enfrentarse a una otras representaciones sociales, como
incapacidad esencial, la de ser fértil, las de las identificaciones solidarias
que viene a ser considerada esencial con entornos o culturas con graves
en la mayoría de las culturas, donde se dificultades económicas3, o como una
ha creado el arquetipo de que una experiencia de juego o aventura “que
mujer que no tiene hijos no está com- está de moda”, escenarios que no
pleta o no tiene valor. La casuística clí- siempre son positivos, y que puede ser
nica nos ha aportado abundantes ejem- actuaciones negadoras de la acepta-
plos de que en estos casos puede darse ción de lo imposible o de las dificulta-
una profunda ambivalencia en torno al des inherentes de enfrentar los cam-
deseo de tener hijos, representado bios del ciclo vital. Enfrentar la paren-
como un lenguaje de espera y anhelo, talidad adoptiva requiere un elevado
pero a la vez negado en un cuerpo que grado de madurez, y no es una forma
no da el soporte necesario, que se más de evitación o solución de con-
rebela, en un clima emocional entre la flictos en la propia identidad o en la
tristeza de no lograrlo y a la rabia, disi- pareja. La adopción es un recurso
mulada o reprimida derivada del senti- social más, en la medida en que hay
3. El boom de la adopción en España se disparó después de la emisión por los medios de comuni-
cación de masas de un documental sobre las más que precarias condiciones en que vivían las niñas
en los orfanatos chinos (v.g. “Las habitaciones de la muerte” Documentos TVE).
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niños y niñas que necesitan padres y dora de las fantasías. El haber sido
entornos adecuados para su desarro- realmente objeto de abandono mantie-
llo, y que pueden ser confiados a per- ne en lo actual ese peligro y hace sen-
sonas capaces de enfrentar la tarea de tir la ansiedad de que toda fantasía
crianza, tarea que hay que abordar pueda “realizarse”. Es decir, como
sobre todo con delicadeza y generosi- subrayan Grinberg y Valcarce (2003),
dad, tanto por los potenciales padres no sólo existe la vivencia de una pér-
adoptantes como por los profesionales dida ocurrida, que produce dolor, ver-
que asesoran en este campo. güenza y rabia, sino la angustia de
Adoptantes y adoptados habrán de que pueda repetirse . Este escenario
gestionar sus dificultades. Como estructural provoca un incremento de
subrayó Winnicott (1998c) los padres la ansiedad de separación, bien como
adoptivos comparten con los padras- aumento de la dependencia de la
tros y las madrastras la dificultad de madre adoptiva o bien rechazarla para
no poderse identificar plenamente con vengarse o anticiparse al rechazo. Y la
sus hijos adoptivos o hijastros en el madre adoptiva puede ser vista como
mismo nivel profundo que con sus la “salvadora todopoderosa” que
hijos biológicos, teniendo que resol- puede también deshacerse del niño/a,
ver dicha diferencia en sus diferentes si éste no se porta como ella quiere,
claves: biológica (la transmisión here- conduciendo a una actuación como si,
ditaria), antropológica (el tabú del al despliegue de un falso self que
incesto), entre otras. agrade a la madre. Este concepto nos
Hemos de tener en cuenta también acerca al pensamiento de D.W.
los especiales problemas emocionales Winnicott, quien se ocupó amplia-
que se constatan comúnmente en mente de la adopción, tanto a partir de
niños/as adoptados (Grinberg y su clínica como de su propia expe-
Valcarce, 2003), quienes han de ela- riencia con adolescentes.
borar, además de los problemas inhe- Winnicott formula algunos indica-
rentes al desarrollo normal, las expe- dores sobre la adopción que marcan
riencias y fantasías de haber sido interesantes puntos de reflexión.
abandonados, rechazados por sus Primero, sobre el horizonte de la nor-
padres biológicos, o la incapacidad de malidad: “Si la adopción marcha
éstos para cuidarles. Aunque casi bien, la historia que se desarrolla es
todos los niños desarrollan con cierta común” (1998a) insistiendo en que
frecuencia fantasías de haber sido ¿por qué hemos de ver la adopción
adoptados, vivir la realidad de tener necesariamente como una “historia
dos pares de padres reales, los bioló- excepcional”? Lo que no implica
gicos y los adoptivos, parece interferir negar las diferencias, siempre crucia-
con la función constructiva y regula- les tanto para los hijos como para los
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padres: “Por más que una adopción adoptado, que en algunos casos se
tenga éxito, siempre habrá (…) algo manifestará como psicopatologías,
distinto de lo habitual tanto para los incluso graves. Para estos últimos, el
padres como para el niño (modifica- conocimiento de la historia temprana
ción del sentido de obligación). Los permitiría valorar de qué índole serán
niños no tienen que agradecerles a los problemas que pueden encontrar
sus padres biológicos haberlos conce- los padres adoptivos en el desarrollo
bido, aunque de hecho pueden echar- de su hijo/a. De ahí la importancia de
les la culpa por ello. Pueden presumir minimizar el impacto potencial de
que sus padres experimentaron algo dichas dificultades a través de la
muy valioso para ellos en todo el
lapso que llevó al momento de conce-
adopción temprana. Dice Winnicott:
“La adaptación activa a la idea de
birlos. Con los niños adoptados no adoptar activa sentimientos profun-
ocurre lo mismo (…) los padres bioló- dos. Cuando los padres se deciden
gicos que los concibieron son desco- finalmente a adoptar un bebé, están
nocidos e inaccesibles, y con sus en el momento justo para hacerlo, y
padres adoptivos la relación real no una demora de meses puede ser insa-
puede llegar a los niveles más primi- lubre (…) Si un bebé no puede ser
tivos de su capacidad para relacio- criado por sus padres biológicos, lo
narse. En algunos casos, cuando hay mejor que puede pasarle es que se lo
problemas, este rasgo se torna tan incorpore a una familia, y se lo críe
importante que una vez que los hijos como parte de ella” (importancia del
adoptivos llegan a la edad adulta se sentido de pertenencia, que da la
empeñan en indagar el tema de su ori- adopción legal), (1998b)
gen, y no se satisfacen hasta haber Cómo dice Winnicott, a veces más
encontrado a uno de sus padres rea-
les, o a ambos” 4 (1998a). Tanto lo
que adoptar un hijo, la madre sustitu-
ta se lleva consigo “un caso”, al con-
diferente como lo común de las histo- vertirse la madre en “terapeuta” de un
rias familiares de la adopción necesita niño deprivado. Dice Winnicott muy
ser construido como historia propia, gráficamente, hablándoles a los agen-
encarada por sus actores, compartida tes sociales encargados de gestionar
como escenario de relación. las adopciones en la Inglaterra de la
Winnicott propone considerar dos postguerra: “Cuando plantan un niño
categorías de problemas en la adop- en medio de unos padres, no se trata
ción: los problemas en el manejo de la de ofrecerles meramente una pequeña
adopción misma, inherentes poten- distracción, sino que altera toda su
cialmente a toda adopción, y las com- vida. Si todo sale bien, pasarán los
plicaciones resultantes del manejo próximos veinticinco años resolvien-
deficiente del bebé antes de que sea do el enigma que Vds. les han plante-
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ado. Y si las cosas no salen bien –y a momento de la adopción y en
menudo tendrán que salir mal uste consecuencia los padres adopti-
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menudo tendrán que salir mal- uste- consecuencia los padres adopti
des los habrán involucrado en la difí- vos tienen que aportar más cui-
cil tarea de la decepción y la toleran- dados que con un niño normal,
cia a la falla” (1998a). lo que resulta insuperable más
Clarificando este punto de vista, y pronto o más tarde y requiere
resumiéndolo, constatamos tres trayec- contar con la ayuda de un profe-
torias tipo o categorías de adopción: sional. Si no se ha dado antes, es
1. Adopción temprana normal: El en la adolescencia cuando se
niño/a es recogido lo antes posi- produce la crisis, para la que hay
ble cuando es bebé, y criado en prestar las medidas de ayuda
un hogar estructurado, que fun- necesarias. Usar adecuadamente
ciona normalmente y en el que las ayudas profesionales evita
no hay secretos relevantes; los que los padres se conviertan en
padres adoptivos se preocupan imposibles terapeutas de sus
por él/ella, y buscan consejo, si hijos adoptivos.
es necesario, recurriendo a los
canales normales, como harían Un factor clave en la adopción:
con sus propios hijos, o para la adecuada transmisión
enfrentar sus propias crisis. de información al niño/a.
2. Adopción tardía , sin historia
traumática de especial relevan- La adopción implica recorrer algu-
cia: La adopción es tardía o nos caminos complejos, como la toma
implica complicaciones, pero el de la misma decisión de adopción, la
niño/a tuvo un buen comienzo, comprensión y aceptación de los dife-
estuvo adecuadamente sosteni- rentes límites legales, la superación de
do. Los problemas tienen que las sucesivas evaluaciones y trámites,
ver con el hecho de que el niño/a la espera, a veces interminable, y
ha conocido a otras personas finalmente, si el recorrido tiene éxito,
que lo cuidaron, y posiblemente la integración del niño en la nueva
a uno de sus progenitores o familia. Entre ellos, uno de los ámbi-
ambos, con los que permanece tos más complejos es el que atañe a
una huella de vínculo significa- las preguntas que los niños/as hacen,
tivo. La necesidad de elaborar fundamentalmente sobre su origen y
suficientemente esta pérdida y condición, y las respuestas que los
sus causas, requiere un cuidado nuevos padres pueden dar. La dinámi-
asistencial prolongado. ca de estas preguntas, expresadas
3. Adopción traumática: El niño/a tanto en el lenguaje manifiesto como
se hallaba perturbado en el en las actitudes latentes sutiles, es
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claves desde las que los padres adop- Representa ser una persona igual que
tantes pueden responderlas. los demás pero con una historia vivida
Interrogarnos sobre el origen es que empieza antes del encuentro con
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Interrogarnos sobre el origen es que empieza antes del encuentro con
uno de los lugares comunes de la quienes serán de hecho sus padres.
especie humana. ¿Quienes somos?, Nuestra historia como personas
¿de dónde venimos?, ¿qué justifica comienza en cierto sentido cuando
nuestro origen?, son preguntas que tenemos conciencia de historia propia.
todas las personas nos hemos hecho Este sentido de historia personal se
en uno u otro momento. Necesitamos “re-escribe” constantemente a lo largo
entender tanto la causa inmediata (la de la vida, y su primera versión viene
filiación biológica) como la última basada en un relato construido por los
causa de la existencia de todo nuestro padres, quienes ofrecen una narración
mundo (la atribución del origen a la sobre la etapa anterior a nuestro naci-
explicación religiosa o material). miento, cómo nacimos, cómo fue
Cómo seres individuales, la filiación nuestra crianza, las anécdotas y crisis
implica entender quiénes son nuestros de la misma, y así sucesivamente hasta
padres, a la par que reconocer tanto lo que nosotros mismos tomamos el pro-
que nos asemeja a ellos como lo que tagonismo del relato, generalmente
nos diferencia. Coexisten en nuestro discrepando o introduciendo matices
mundo simbólico tanto explicaciones que nos diferencian de nuestros
materiales como relatos míticos, y si padres. Y si nuestro desarrollo afectivo
bien los relatos cambian, de alguna y social avanza normalmente llega un
manera todos atravesamos la dialécti- momento en que tenemos conciencia
ca entre que “nos trajo una cigüeña de de “ser alguien en el mundo”, con la
París” y las muchas veces farragosas convulsión que esto provoca, un
descripciones de “la semillita de papá momento que habitualmente tendrá
que fecundó el huevo de mamá” con lugar en torno a la adolescencia.
todos sus correlatos. Entre los herma- En este proceso de construcción y
nos –y muchas veces por los propios desarrollo de la identidad personal, el
padres- circulan “bromas” del tipo de niño/a adoptivo tiene que enfrentar
que “a ti te dejaron en la puerta unos una complejidad mayor, simplemente
gitanos”, o sea que en el mundo sim- porque su historia es más compleja
bólico de nuestro desarrollo emocio- que la promedio, y muchas veces con-
nal circulan muchas interrogantes tiene lagunas significativas o realida-
sobre nosotros, nuestros padres, y los des de difícil comprensión en momen-
verdaderos lazos que nos unen a unos tos precoces.
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madre biológica, para procesarlos no son iguales a los otros niños, por
como objetos internos que consolidan más que pretendamos lo contrario”
su identidad a través de la función (1998c). Se trata de una entrada
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transicional. Dice Winnicott: “Estos abrupta y rápida, sobre todo en la
niños necesitan información, pero la genitalidad, una etapa en la que expre-
información sola no basta. Necesitan sar la rebelión, y llegar hasta los lími-
además contar con una persona con- tes, poniéndolos a prueba constante-
fiable, que se ponga de su lado en la mente. Para manejar este período y
búsqueda de la verdad y comprenda desplegar esa función, los padres
que tienen que experimentar la emo- adoptivos pueden tener dificultades, y
ción propia de la verdadera situa- pueden ser especialmente útil una
ción” (1998c). Es decir, requieren intervención profesional: “En gene-
que un adulto les acompañe en sentir ral, los adolescentes precisan a
el dolor, y expresar la emoción ade- alguien ajeno a la familia, con quien
cuada, evitando que se creen espacios puedan ver su hogar desde cierta dis-
de secreto o innombrables que lindan tancia, evaluarlo y criticarlo. El niño
con la angustia psicótica. Este fenó- adoptivo tal vez encuentre muy peli-
meno se torna muy intenso en la ado- groso usar con ese fin a sus amigos, y
lescencia. Donde de nuevo se re-expe- de hecho no es raro que sucedan
rienciarán las ansiedades básicas de cosas sorprendentes en una amistad
un hijo/a adoptivo: el miedo a ser nue- cuando se da esa información sobre
vamente abandonado por su familia, la adopción. Surge la necesidad de
la desconfianza ante los adultos, y la una relación profesional con un
creencia de que nada perdura, claves extraño, que no se preocupe directa-
que serán inevitablemente enfrentadas mente de la conducta, los logros o los
en esa época de pérdidas y descubri- aspectos morales, sino que pueda ser
mientos que es la adolescencia. usado para explorar ciertas ideas”
“En los inicios de la pubertad (1998c).
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La ayuda profesional facilita que el como los padres adoptivos tienen que
adolescente averigüe datos acerca del correr un riesgo, también los hijos
mundo real, reduce el misterio a una adoptivos deben hacerlo (…) Todos
entidad manejable, reduciendo la los niños reorientan su vida hacia la
intensidad de las fantasías, así como pubertad, y los hijos adoptivos
la carga potencial de emociones de enfrentan a esta edad una tarea espe-
amor, ira, horror, asco, siempre inmi- cial, y necesitan ayuda especializada.
nentes pero nunca suficientemente También los padres adoptivos necesi-
experimentadas. Y como dice tan ayuda para el manejo de sus sen-
Winnicott, si la emoción no es experi- timientos…” (1998c).
mentada, jamás se la puede dejar Para los padres y madres adoptan-
atrás. La vida es un recorrido de crisis, tes, y los hijos e hijas adoptivos queda
donde lo esencial no es que las haya o un amplio camino por recorrer, cada
no, sino cómo se comparten y gestio- uno desde su lugar. En lo esencial no
nan. Ser padres tiene su riesgo, como será un camino diferente del de cual-
ser hijos: “Sin duda al llegar a la ado- quier otra experiencia de parentalidad
lescencia muchos hijos adoptivos se o filiación, a condición de que no se
dan cuenta de que si hubieran podido nieguen las diferencias que dimanan
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elegir no habrían optado por los de la singularidad de cada historia
padres que se les asignó; pero así vivida.
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