Definición

La definición de plástico se deriva de plastikos , palabra griega que significa

fácil de ser moldeado o modelado.

Los plásticos son compuestos químicos, provienen de la unión de monómeros, que

estos al formar una cadena son llamados reciben el nombre de polímero.

Según la Universidad de Salamanca, hay 5 cualidades que caracterizan a estos materiales:

- Los plásticos se llaman así porque en alguna etapa de su fabricación o de utilización

tienen propiedades plásticas.

Pueden ser plásticos- solo una vez, o pueden ser tantas veces como se quiera. Sin

embargo, esta propiedad no basta para distinguir a los plásticos de otros materiales.

El vidrio y el hormigón pueden tener, un comportamiento análogo, pero no son

plásticos.

- Los plásticos son materiales orgánicos, puesto que están basados en la química del

carbono. Por lo tanto, el hormigón y el cristal quedan excluidos de la clasificación,

pero no excluye al asfalto, el cual no es clasificado como plástico.

- Los plásticos son materiales sintéticos, productos de la Industria química, que se

encarga de transformar materias químicas en unas muy diferentes. Esta característica

elimina materiales naturales como el asfalto y la laca, pero aun no a las ceras

sintéticas.

- Los plásticos son polímeros de elevado peso molecular; son moléculas gigantes

formadas por numerosas unidades repetidas combinadas en agregados muy grandes.

Aplicaciones

Construcción.

Los plásticos tienen un gran uso en el sector de construcción, ya sea por su gran

versatilidad, excelente combinación de fuerza y resistencia o su durabilidad y bajo costo.

De acuerdo a la British Plastics Federation, los plásticos son principalmente usados

para sellados, ventanas puertas tuberías, cables y cobertores de techo.

En las tuberías y conductos, el uso de este polímero es inmenso ya que es primordial

para la producción de canaletas, tuberías de aguas residuales de largo diámetro y drenaje

hecho de PVC y polietileno.

Empaquetado.

Para una mejor protección los plásticos son perfectos para empacar bienes, debido a

su versatilidad, higiene, flexibilidad, durabilidad y bajo peso.

Encontramos a los envases de plástico para bebidas, cereales, materia en polvo,

mantequillas o azúcar.

Por otro lado, alguno de los principales materiales plásticos para envases y embalajes,

dictados por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo, son:

- PE: Polietileno

- PET: Poli tereftalato de etileno – Poliéster

- PP: Polipropileno

- PS: Poliestireno