Sistemas de Puesta a Tierra

Prácticas de Puesta a Tierra

By Hector Martinez - LAM Applications Engineering Manager
APC World Wide Applications Engineering

Introducción:

Siendo los Sistemas de Energía Ininterrumpible uno de los principales elementos de

protección en un sistema eléctrico de alta disponibilidad. La puesta a tierra del UPS es
uno de los elementos cruciales para el buen desempeño del sistema. En la práctica en la
mayor parte de las instalaciones existen dudas acerca de cual es la mejor forma de
conectar a tierra el UPS y los equipos que protege. En este documento se presenta un
resumen de las principales prácticas de puesta a tierra actuales; así como una
recomendación para la instalación de los UPS’s de la Serie Silcon de APC.

Practicas de Puesta a Tierra

El propósito principal del sistema de puesta a tierra es la protección de las personas y

adicionalmente asegurar la continuidad del suministro eléctrico y la protección de los
equipos. Con la evolución de los sistemas eléctricos se han desarrollado diferentes
prácticas de puesta a tierra que cumplen con ofrecer la protección necesaria a las
personas, pero que difieren en cuanto al desempeño del sistema eléctrico en términos de
disponibilidad y mantenimiento de la instalación. Actualmente se utilizan de forma
general y están definidos tres sistemas de puesta a tierra para bajo voltaje de acuerdo con
el estándar internacional IEC 60364.

TN - Los elementos conductivos expuestos se encuentran conectados a neutro.

IT - Neutro no aterrizado o aterrizado mediante una impedancia.

TT - El conductor neutro aterrizado

Este sistema de nomenclatura se basa en la forma en que el secundario del transformador

de distribución de medio voltaje a bajo voltaje se instala y los medios de puesta a tierra
de los gabinetes y estructura de los equipos en la instalación. Para identificar el tipo de
sistema se utilizan 2 letras, la primera define la forma en que se encuentra conectado el
neutro del secundario del transformador, existen dos diferentes opciones neutro
conectado directamente a tierra (T) y el neutro aislado de la tierra (I). La segunda letra
define el tipo de conexión del gabinete dependiendo de la aplicación, con dos diferentes
opciones: T cuando el gabinete se encuentra directamente conectado a tierra y N cuando
se encuentra conectado al neutro, que a su vez se encuentra conectado a tierra en el
origen de la instalación.

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La combinación de estas dos letras nos dan únicamente 3 posibilidades TN IT TT, los
diferentes tipos de conexión se muestran a continuación.

3 3

T N

TT T IT

Formas de conexión del conductor neutro en el origen de la instalación y en los gabinetes de las cargas eléctricas.

Sistema TN

En un sistema TN todas las fallas a tierra resultan en valores de corriente de corto circuito
de la misma magnitud que las de falla de fase a fase debido a la conexión directa de las
partes conductivas expuestas al punto neutro. Como los dispositivos de protección
regularmente están diseñados para liberar las falles de fase a tierra, normalmente no se
requieren protecciones para fallas de tierra. En este tipo de conexión cualquier falla
resultará en la desconexión del circuito que presenta la falla. Los sistemas TN son los
más comunes en aplicaciones en que una falla en el suministro se puede tolerar. Por lo
que este tipo de conexión es la más común en sistemas donde el suministro esta
respaldado por un UPS.

Sistema IT

En el sistema IT, todos los conductores conduciendo corriente se encuentran aislados del
conductor de protección o la conexión entre neutro y tierra se realiza mediante una
impedancia. Este se conoce normalmente como puesta a tierra de alta resistencia. Este
tipo de puesta a tierra se utiliza regularmente cuando se requiere limitar la corriente de
falla a tierra a un valor menor a 500 mA, este es el valor máximo de corriente de falla que
se permite en instalaciones con riesgo de inflamabilidad. Este tipo de instalación esta más
enfocada a aplicaciones industriales donde personal entrenado esta a cargo de la
operación del sistema eléctrico.

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Panel de
Transformador
Distribución
L1

L2

L3

N
PE

3P-4W
Tierradel Tierradel
sistema sistema

Sistema TT

En el sistema TT el punto neutro del transformador se encuentra aterrizado y la estructura

de los equipos se encuentran también aterrizados por medio de una conexión a tierra. La
corriente de falla se limita por la impedancia de las conexiones a tierra. En este caso el
componente con la falla se desconecta por medio de un dispositivo de corriente residual.

El sistema TN se puede utilizar con algunas variables dependiendo de la forma en que se

conecten el conductor neutro y los conductores de protección, en este caso se incluye una
tercera letra que define el arreglo de estos conductores.
S Cuando el conductor neutro y el de protección se encuentran separados
C Cuando el conductor neutro y el de protección se encuentran combinados (PEN)
C-S TN-C cerca de la fuente, TN-S cerca de la carga.

El conductor de protección de tierra (PE) es muy importante en cualquier instalación ya

que reduce el riesgo de contacto indirecto que puede ser peligroso.

Sistema TN-C

El sistema TN-C combina el conductor de protección PE y el Neutro (N) en un solo

conductor llamado (PEN). Como este conductor tiene la función de protección, no debe
ser conmutado con el interruptor de las fases. Este tipo de sistema de puesta a tierra
solamente puede ser utilizado con conductores con un área de sección igual o superior a
10 mm2 .

El sistema TN-C tiene la ventaja de utilizar un conductor menos que el sistema TN-S,
pero las 2 mayores desventajas son:
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Ø La diferencia de potencial del sistema de tierra en varios puntos debido al flujo de

corriente de desbalance en el conductor PEN.

Ø La circulación de la corriente de falla a tierra por el conductor neutro del sistema

que puede conducir a la activación sin causa aparente de interruptores cuando hay
fuentes alternas alimentando al sistema.

Panel de
Transformador
Distribución
L1

L2
L3

PEN PEN

3P-4W
Tierradel
sistema

Este sistema no se recomienda regularmente para cargas con alto contenido armónico
debido a que se combina el neutro y la tierra en un mismo conductor.

Sistema TN-S

El sistema TN-S utiliza un conductor específicamente para el neutro (N) y un conductor

específicamente para el conductor de protección (PE). Como se muestra en la figura. En
este caso es imperativo que el conductor neutro sea derivado del conductor que une el
punto neutro del transformador con la tierra (PEN), por medio de un conector que
removible para poder hacer pruebas en el aislamiento del conductor neutro. Un error
común es derivar el conductor de protección (PE) del neutro.

El neutro del transformador reductor debe ser puesto a tierra directamente en el

transformador. En general se recomienda realizar la separación del neutro y del conductor
de protección directamente en el transformador, pero este implica llevar 5 conductores
hasta el panel, por lo que esta práctica comúnmente no se realiza. En general la conexión
al panel de distribución de bajo voltaje se realiza por medio del conductor (PEN)
separando el N y el PE en el panel de esta forma se utilizan 4 conductores para conectar
el transformador con el panel de distribución de bajo voltaje.

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Panel de
Transformador
Distribución
L1

L2
L3

N
PE

3P-5W

Este tipo de conexión TN puede usarse para cualquier calibre de conductor. Las cargas se
pueden conectar entre fases o entre fase y neutro, lo que implica que bajo condiciones
normales de operación no hay corriente circulando en el conductor de protección (PE).
Esto sirve para asegurar que el potencial a través del conductor de protección de tierra es
el mismo en toda la instalación lo que reduce la interferencia con equipos sensibles como
computadoras y equipos de comunicación.

Los conductores PE y PEN nunca deben ser conmutados. El conductor PE debe estar
conectado regularmente a tierra. El conductor N no se debe conectar a tierra después de
separarlo de PEN y debe estar aislado al igual que los conductores de fase.

Las siguientes recomendaciones se sugieren como guía para aplicaciones de alta

disponibilidad.

q Nunca conmute un conductor de tierra (PE)

q No utilice el conduit como conductor de tierra (PE)
q Instale el conductor PE junto con los otros conductores. Esto reduce las
impedancias de acoplamiento lo que asegurará que en caso de una falla a tierra los
dispositivos de protección operarán.
q Conecte el conductor de tierra (PE) a tierra cuando sea posible. Cuando el
conductor PE se encuentra aterrizado, el voltaje potencial al tacto siempre será
menor ya que las partes conductivas expuestas tendrán el mismo potencia que las
estructuras que la rodean.
q Acople todas las estructuras metálicas y conéctelas al conductor de tierra, esto
reduce la posibilidad de ocurrencia de los voltajes altos al tacto.
q Los conductores de tierra deben estar identificados utilizando un aislante
verde/amarillo o correctamente identificado. El verde amarillo no se puede
utilizar para identificar otro conductor.
q Los conductores de tierra para instalaciones críticos como cuartos de cómputo
debe estar aislado para evitar posibles contactos accidentales con otras estructuras
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aterrizadas. Estos conductores deberán estar conectados en un mismo punto con

los conductores de del resto del sistema de distribución eléctrica.

Sistema TN-C-S

Es totalmente aceptable combinar sistemas, de hecho para ciertas aplicaciones es

deseable combinar diferentes sistemas en una misma instalación. El sistema TN-C-S
implica hacer una conexión de una sistema TN-S después de una conexión TN-C. En este
caso como el neutro se obtiene de dividir el conductor PEN, estos no se pueden volver a
unir en ninguna parte adelante en la instalación.

Sistemas de puesta a Tierra y su implementación con Equipos Serie Silcon APC.

Como hemos visto anteriormente los tres sistemas de puesta a tierra son completamente
aceptables y su implementación varia de acuerdo con la aplicación. En general el sistema
de puesta a tierra más aceptado para una instalación en el cual se involucran cargas que
producen corrientes de fuga y terceras armónicas, como son las cargas de equipos de
cómputo, es el sistema TN-S. Esto debido a que este sistema permite que los
componentes de la tercera armónica se sumen y circulen por el conductor neutro, que al
mantenerse separado del conductor de protección asegura que este siempre tendrá un
mismo nivel de potencial independientemente de las corrientes que circulen por el
conductor neutro.

La forma de implementar la puesta a tierra de los equipos de la serie Silcón de APC,

depende del diseño de la instalación que se esté utilizando. Sin embargo los equipos de la
serie Silcon ofrecen diferentes opciones para la puesta a tierra de acuerdo con las
necesidades de la instalación.

En general el voltaje de 480 Volts se utiliza para transmisión en bajo voltaje, utilizando
comúnmente un transformador de aislamiento para distribución cerca de la carga con un
voltaje de utilización (208/120 Volts). En estos casos se combinan 2 sistemas de puesta a
tierra, se utiliza un sistema TN-C para la alimentación al UPS y después del UPS el
transformador de aislamiento se utiliza para implementar un sistema TN-S, para
alimentar a la carga como se muestra en la siguiente figura.

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Transformador Panel de
UPS APC Silcon UPS Distribución
Transformador
L1 L1

L2 L2
L3 L3

N N
PEN PEN PE PE
E
3P-5W

Tierradel
sistema

Para el caso de los equipos de 400 y 208 Volts, debido a que este es un voltaje de
utilización, este se puede distribuir para alimentar a la carga sin necesidad de
transformación . Cuando se presenta esta situación el sistema que se utiliza
primordialmente es el TN-S para todo el sistema, desde la entrada del UPS hasta la
carga. En este caso todas las partes metálicas expuestas se conectan al conductor de
protección (PE) y el conductor neutro únicamente se une al conductor de protección en el
transformador de entrada.

Panel de
UPS APC Silcon UPS Distribución
L1 L1

L2 L2
L3 L3

N N
PE PE

3P-5W

Conclusión:

Los tres sistemas de puesta a tierra se pueden utilizar en un mismo sistema eléctrico, la
selección del sistema de tierra depende de la aplicación que se requiera proteger. En
general para aplicaciones con equipos de cómputo, grandes redes de centros de datos y
sistemas de telecomunicaciones se recomienda el sistema TN-S, ya que este tipo de
equipos regularmente produce corrientes con alto contenido armónico que circulan por el
conductor neutro. Adicionalmente permite reparaciones rápidas, crear extensiones y
modificaciones fácilmente siempre y cuando se sigan las reglas establecidas
anteriormente. Sin embargo estas no son las únicas implementaciones que se pueden
hacer, si Uds. Requieren implementar un sistema de tierra diferente a los mencionados
por favor contacte a alguno de los ingenieros de aplicaciones para ayudarlo a encontrar la
mejor solución para su sistema http://wwwae.apcc.com/.
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