Aceite de limón

El “aceite esencial de limón”, también llamado “esencia natural de

limón” es el principal subproducto de la elaboración de jugo
concentrado. Se trata de un producto volátil obtenido del epicarpio
fresco del fruto (citrus limon. Burmann), por expresión o raspado.
(Código Alimentario Argentino- Art.1300). Su exportación genera 101
millones de dólares anuales.

❖Se requieren aproximadamente 200 Kg de limón para obtener 1 Kg de

aceite esencial.

❖Además de ser utilizado como aromatizante y saborizante por la

industria de la alimentación, se emplea en la fabricación de
cosméticos, perfumes y productos de limpieza.

❖Las pulpas congeladas, cáscaras deshidratadas, pellets, etc., son

subproductos de menor valor comercial.

Características

❖Se trata de un líquido de color amarillo pálido a verde amarillento;

posee un aroma fresco que recuerda a la cáscara madura del fruto. Su
densidad relativa a 20/20°C es de 0,850 a 0,859.

❖Es volátil, soluble en alcohol o éter y poco soluble en agua.

❖El principal constituyente químico es el limoneno, que representa

algo más del 60% del total.

❖La industria de bebidas sin alcohol es la principal consumidora de este

aceite, que lo emplea como saborizante en las bebidas carbonatadas,
aguas de soda y jugos.

❖La demanda restante corresponde a las industrias de cosméticos y

perfumería que lo usan como aromatizante. También es utilizado en
tratamientos de aromaterapia y se le atribuyen diversas propiedades
terapéuticas.

❖En el Nomenclador común del MERCOSUR, ocupa la posición

arancelaria 3301.13.00

El proceso industrial

❖En el aprovechamiento industrial, existe una diferencia esencial con respecto

a otros cítricos. Deben separarse el jugo, la corteza y el aceite esencial de la
manera más perfecta posible, excluyendo la trituración total de los frutos, y la
obtención de pasta mediante prensado.

❖Por esta razón, se han diseñado extractores especiales, que permiten el

tratamiento individual de cada fruto.
❖Independientemente del sistema de extracción, se obtienen tres productos
intermedios: jugo – pulpa (45-58%), corteza o cáscara (45-55%) y aceite
esencial (0,2-0,5%). Los aceites esenciales se encuentran en la corteza.

❖Antes del procesamiento de la materia prima, la tecnología seguida en el

mundo es prácticamente similar: los frutos frescos, sanos e intactos se
almacenan en silos en la planta procesadora. Luego se procede a su lavado
y clasificación por tamaño.

❖El aceite esencial se extrae principalmente a través de dos sistemas,

desarrollados por las compañías norteamericanas Brown y FMC (Food
Machinery Company).

❖En el primer caso, el aceite esencial se extrae antes de exprimir el jugo y en

el caso del sistema FMC, el aceite se obtiene simultáneamente con
extracción del jugo.

❖En cualquiera de las tecnologías mencionadas, el sistema de extracción

utiliza el prensado en frío, proceso donde el aceite expulsado de las
glándulas de la cáscara, es arrastrado por agua formando así una emulsión,
que luego de pasar por un filtro, llega a una concentradora y finalmente a una
pulidora (máquinas centrífugas).

❖Esa emulsión consta al menos de tres constituyentes: la fase acuosa (agua

de extracción), la fase oleosa (aceite esencial) y el agente emulsionante
(pectina).1

Propiedades

Antiespasmódico, antiséptico, antigotoso, bactericida, carminativo, hemostático,

hipotensor y tónico venoso2.

REFERENCIAS:

1) Ivan B. Aceite esencial de limón. Industria Alimentaria y Agroindustrial.

Accedido el 29/06/18. Disponible en:
http://www.alimentosargentinos.gob.ar/contenido/revista/ediciones/46/cadenas/r46
_07_AceiteLimon.pdf
2) Limón. Guía de salud (2014). Accedido el 29/06/18. Disponible en:
https://www.eladiet.com/sites/default/files/limon.pdf
3) Remington A. (2003) Farmacia. ed. 20. Editorial Panamericana. México.
p:1187

4) Ryman D. (1991). Aromaterapia: enciclopedia de las plantas aromáticas

y de sus aceites esenciales. 1 ed. Editorial Kairós. Barcelona. pp: 143,
144.
5) Alcantara J. Extracción de aceites esenciales de la cascara de limón
persa (Tesis) México: Instituto Politécnico Nacional. Unidad Profesional
Interdisciplinaria de Biotecnología; 2014.Disponible en:
https://tesis.ipn.mx/jspui/bitstream/123456789/19571/1/JAEL.pdf

El aceite esencial.4

Descripción. El aceite se obtiene de la piel oleosa del fruto, que se

estruja mediante esponjas, las cuales quedan impregnadas de aceite y
son luego exprimidas. Con este método anticuado y lento, se obtiene un
aceite de mejor calidad que el procesado mediante métodos más
modernos. El aceite es amarillo claro, hasta verde en algunos casos, y
tiene un olor fresco y agradable.

Componentes principales: limoneno (hasta el 90%) y citral (3-5%),

además cumarinas (bergamotina y limetinas) y flavonas (diosmina y
limotricina)

Características.5

Liquido: color amarillo-verde.

Olor: típico del limón.
Aspecto: brillante.
Densidad relativa a 20°c: 0.850 a 0.859 g/mL
Índice de refracción a 20°c:1.4743-1.4757
Solubilidad en alcohol de 90°: 8.5-19
Volátil, soluble en alcohol o éter. Poco soluble en agua.
Componente principal limoneno () más del 60% del total líquido.
Citralquìmico > 1.2%

Métodos de extracción:

Extracción por soxhlet

Usos:4

Como medicamento. Contra infecciones a los ojos, resfrio, tensión

premenstrual e insomnio; tónico (contra varices), estimulante,
estomáquico, carminativo, diurético, antiséptico, bactericida y antivírico.

En la cosmética. Limpia los poros (para piel grasa), alivia la psoriasis y

la caspa, rejuvenecedor.
Como alimento. El limón es uno de los cítricos más importantes, con la
reserva de que es el único alimento básico que no se consume
integralmente, sino tan solo su piel y su zumo. Es el agente acidulante
más corriente de los utilizados en la cocina occidental, y se añade
algunas rodajas de limón a muchas bebidas, como el té o el gin-tonic,
además de servir como guarnición en todas partes. Sirve también,
diluido en agua, para impedir que los vegetales o la fruta se pongan
negros, una vez han sido cortados. Con él se aliñan las ensaladas, para
substituir el vinagre, y se utiliza para adobar la carne y las aves, con los
que se vuelven tiernas. Los limones también son utilizados en muchos
encurtidos.4

Otros usos: en preparados farmacéuticos y en otras golosinas.