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Uno de los elementos que causa mayores problemas a los caminos es el agua,
pues en general disminuye la resistencia de los suelos, presentándose así fallas
en terraplenes, cortes y superficies de rodamiento. Lo anterior obliga a construir el
drenaje de tal forma que el agua se aleje a la mayor brevedad posible de la obra.
En consecuencia, podría decirse que un buen drenaje es el alma de los caminos.
El drenaje artificial es el conjunto de obras que sirve para captar, conducir y alejar
del camino el agua que puede causar problemas. Este tipo de drenaje es de
particular importancia para los caminos de poco tránsito que no cuentan con una
superficie de rodamiento impermeable ni cunetas revestidas, y en los cuales los
materiales están más expuestos al ataque del agua. Por ello, para construir estos
caminos y en general las vías terrestres, se requieren estudios cuidadosos del
drenaje. Al caer sobre la superficie terrestre, el agua de lluvia tiene varios
destinos: escurre superficialmente, se infiltra al subsuelo o se evapotranspira. El
agua que escurre de manera superficial se va uniendo y forma pequeños
escurrideros que se convierten en arroyos y después en ríos, los cuales llegan al
mar o una depresión continental como lagos y lagunas.
El drenaje longitudinal tiene por objeto captar los escurrimientos para evitar que
lleguen al camino o permanezcan en él, causando desperfectos. De este tipo de
drenaje son las cunetas, contra cunetas, bordillos y canales de encauzamiento. Se
llaman de drenaje longitudinal porque se sitúan más o menos paralelos al eje del
camino.
El drenaje transversal da paso expedito al agua que cruza de un lado a otro del
camino, o bien la retira lo más pronto posible de la corona, como tubos, losas,
cajones, bóvedas, lavaderos, vados, sifones invertidos, puentes y el bombeo de la
corona.
MATERIALES
Los materiales utilizados para construir el drenaje de los caminos son los
convencionales, es decir, concreto hidráulico, mampostería, lámina de acero,
acero estructural y morteros de cal y cemento. Dentro de lo posible, se procura
ocupar el material de la región, como la madera y la piedra braza.
TIPOS DE CARGA
Lavaderos.
Los lavaderos son canales que conducen y descargan el agua recolectada por los
bordillos, cunetas y guarniciones a lugares donde no cause daño a la estructura
del pavimento. Los lavaderos pueden ser de mampostería, concreto hidráulico,
generalmente tienen sección triangular, con el propósito de provocar una
depresión en su intersección con el acotamiento, para facilitar la entrada del agua
al lavadero.
Localización
Los lavaderos se construirán sobre el talud y a ambos lados de los
terraplenes en tangente, de preferencia en partes con menor altura.
A menos que el proyecto indique otra cosa o lo apruebe la secretaria, en los
tramos en tangente los lavaderos se construirán a cada 50 metros. En
ningún caso se colocarán bordillos y lavaderos en tramos sin pendiente
longitudinal.
En los taludes de los cortes, los lavaderos se ubicarán de tal manera que
capten el escurrimiento desde el punto superior y lo conduzcan hasta la
parte inferior del corte.
Excavación