Curso: La experimentación en el aprendizaje de las ciencias

Titulo: Lección 2: Requisitos básicos de la experimentación escolar

Unidad: 2
Módulo: Desarrollo Objetivos de Aprendizaje

Requisitos básicos de la experimentación escolar

El reto actual de las Ciencias no es transmitir información, sino más bien enseñar a
utilizarla, a establecer relaciones entre elementos aparentemente dispares y, muy
especialmente, comunicar nuestras ideas y ser capaces de expresar las de los demás. Es
decir, el enfoque comunicativo de la asignatura es cada vez más relevante, no sólo en la
asignatura de Lenguaje y Comunicación, sino también en la Ciencia. Para ampliar el
horizonte respecto a la importancia de hablar y escribir en Ciencias, lea el texto “Hablar y
Escribir, Una Condición Necesaria para Aprender Ciencias”.

La experimentación escolar o método experimental se refiere a la provocación de

fenómenos imitando las condiciones naturales y controlando, en alguna medida, las
variables que intervienen en los fenómenos. Llevado a la sala de clases y en el contexto
de las clases de ciencias, el experimento es un método que consiste en enfrentar a los
estudiantes al fenómeno natural que se provoca, lo cual permite que se observe en su
desarrollo, para llegar a conclusiones analizando los cambios que se producen y sus
causas. En el contexto de la experimentación, el comunicar lo observado y expresar las
conclusiones propias y grupales adquiere especial importancia.

La experimentación permite desarrollar el lenguaje, la independencia cognitiva en los

estudiantes y trabajar ofreciendo un enfoque de problema a los contenidos que se van a
estudiar, pues queda abierta una interrogante al inicio del experimento, manteniendo sus
sentidos alerta, en espera de lo que va a ocurrir. Desde el punto de vista psicológico, su
importancia está dada en que el estudiante percibe directamente las propiedades del objeto
o fenómeno determinado, y pone en funcionamiento varias vías perceptivas por lo que la

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representación del fenómeno será más próxima a la realidad, y estimulará los procesos de
memoria, atención que favorece en gran medida el aprendizaje.

Un estudiante que realiza un experimento, siente que descubre aspectos de las ciencias
que para él eran desconocidos o que había observado con anterioridad pero que no había
podido explicárselos.

La experimentación escolar debe ser distinta a la que se realiza en la investigación

científica, ya que no es posible pretender que se realice en cada caso el extenso proceso
que conduce al científico a un descubrimiento o la formulación de una ley, y que muchas
veces le ocupa la mayor parte de su vida. Por ésto, la experimentación efectuada con fines
didácticos tiene siempre el carácter de una verificación mediante el redescubrimiento o la
comprobación.

Es importante destacar que no cualquier experiencia es buena para aprender, ni que lo

sean las más espectaculares o las más complejas. De la misma forma que la ciencia ha
avanzado a través de experiencias paradigmáticas, también en la escuela son necesarias
experiencias escolares que se caractericen por su poder para favorecer en los estudiantes
el proceso de construcción de modelos significativos de la ciencia. Por ejemplo, la simple
disolución de una pequeña cantidad de sal en un vaso con agua puede ser una experiencia
paradigmática por su potencia para hacer imaginar explicaciones a los estudiantes.

Un aspecto a considerar es que los experimentos deben tener sentido para los estudiantes
y no ser solamente una serie de pasos a seguir, en los cuales ellos no tienen idea de lo que
está pasando o de lo que podría resultar.

Algunos aspectos básicos a introducir en la experimentación son:

 Realizar experimentos en los que los estudiantes han de convertir las

observaciones en evidencias.

 Plantearse preguntas significativas.

 Diseñar formas de evaluar los resultados obtenidos.

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  Identificar datos anómalos.

 Comunicar las ideas produciendo argumentos coherentes.

 Planificar acciones atendiendo a la teoría.

 Trabajar en equipo aportando elementos a la resolución del problema.

Es importante señalar que para llamar la atención de los estudiantes hay que tener en
cuenta su edad. La madurez cerebral es fundamental para entender y mantener su
atención frente a un experimento. Hay ejemplos de experiencias que resultan efectivas
solo para estudiantes de una determinada edad en adelante.

Algunas características esenciales que deben presentar los experimentos utilizados para
la enseñanza de las ciencias son las siguientes:

a) Tener riesgo físico nulo.

b) Ser simples.

c) Rápidos.

d) Atrayentes e interesantes.

e) Adecuados a la edad de los estudiantes.

f) De bajo costo (utilizar materiales de uso común).

g) Permitir trabajar en escala reducida (para abaratar los costos y disminuir los
riesgos).

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Las maquetas y simulaciones

A veces es difícil observar la realidad directamente, pero se pueden utilizar maquetas o

programas computacionales que posibiliten realizar simulaciones. En ambos casos, no se
trata de pensar que estos recursos muestran la realidad y solo hay que percibirla, sino
que son medios para reconstruirla. Por ejemplo, una maqueta del sistema solar es sólo un
referente para empezar a hablar de fenómenos conocidos como son el día y la noche,
estaciones, eclipse, etc. y para empezar a generar explicaciones. Se puede manipular,
introducir cambios, probar, etc. La maqueta, al igual que la experiencia, “responde” a los
cambios y provoca la necesidad de ajustar observaciones y explicaciones.

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