TERAPIA CON CAJA DE ARENA

Por Bárbara Lobovitz

y Anna Goodwin

 El terapeuta provee una caja de arena (agua) y usa multitud de objetos y materiales con los
cuales imaginativamente la persona crea escenas en el espacio circunscrito de la bandeja.

 Analógicamente, “el jardín del alma”, un contenedor para la revelación de la vida psíquica.
 Un especio donde la vida interna y externa pueden desarrollarse y revelarse por sí mismas.
 Espacio libre y vacío para crear nuestro propio mundo y transformarlo en un mundo

existente con un “fresco insight”.

 Se representa en imágenes lo que pasa en el mundo interior y exterior de la persona.

¿Por qué se utiliza arena?

La conexión con la arena en sí misma ayuda a la persona a centrarse o regresar al lugar que

necesita crear o trabajar.

Cada persona se contactará de modo particular y diferente. No hay modos correctos o

incorrectos

Es importante confiar que cada uno hará lo que necesita hacer en un momento determinado.

La terapia con caja de arena (TCA) es un facilitador del proceso de individuación, en la medida
que la persona elige hacer más consciente diferentes aspectos de su personalidad. Trae a la

consciencia lo que el cliente no ve en la realidad.

Es importante que la terapia sea tan consciente como pueda de sus valores, sus aspectos no
resueltos, etc.; esto ayudará a que pueda estar abierta a recibir la experiencia del cliente con un

mínimo de juicio.

La TCA sirve como complemento a la terapia u otras técnicas utilizadas.

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Antecedentes históricos de la caja de arena

Se remonta a 1920, con muchos eventos que contribuyeron a desarrollar su aplicación en

terapia, como el juego y la creatividad como parte de un proceso terapéutico especialmente

para niños. M. Klein, A. Freud y E. Erickson usaron miniaturas y juguetes.

Con ello se reforzó la idea de Jung sobre la imaginación y creatividad en el crecimiento y

proceso de individuación.

En 1929, Margaret Lowenfeld, pediatra inglesa fue la precursora de lo que denominó “técnica
del mundo”. En 1950, Dora Kalf, jungiana suiza, adaptó esta técnica de mundo a la teoría

jungiana y la llamó “sandplay”.

En 1980, Sandra De Doménico llama a esto Sandtray-worldplay, focalizándose en la experiencia

del proceso, en el hacer, en el significado reparador del proceso. Enfatiza que el cliente se mueve

hacia lo sanador y el crecimiento, por tanto, no consiste en interpretar el producto sino más

bien co-explorar el mundo con él o ella. Ella ha creado técnicas que permiten al cliente

experienciar profundamente su mundo.

Beneficios terapéuticos

1. Los humanos tenemos una necesidad y deseo por jugar, por liberar creatividad, sentimientos
profundos, percepciones y memorias, de traerlas hacia la realidad exterior. La arena imita
automáticamente al juego: “los mundos pueden ser creados sin un patrón adulto o

interferencia, son entonces auténticos”.

2. Permite crear un mundo que provee un testimonio concreto de los sentimientos y

pensamientos profundos. Este mundo puede ser visto, tocado, experienciado, cambiado,

discutido y fotografiado. Permite externalizar ciertas experiencias y traumas.

3. Los niños a menudo no tienen la capacidad de articular o nombrar lo que les pasa, por tanto,
los símbolos de los objetos y materiales usados en la caja de arena sirven como un lenguaje
común.
4. La TCA permite que la persona no tenga la necesidad de mantener las defensas y resistencias

activadas, porque la técnica no es amenazante como sí lo es verbalizar.

5. Esta técnica puede ser usada como una herramienta adjunta a las técnicas utilizadas por la

terapeuta. Se incorporan técnicas que resultan familiares: gestalt, imaginería, psicodrama y

reestructuración cognitiva, proveyendo poca o ninguna interpretación.

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6. La arena lleva a la persona a las áreas que necesita sean reparadas o integradas, construir

y destruir, construir para volver a reconstruir, permite –en un espacio protegido, no

sancionador, sin juzgar- la creación, manejar y controlar viejas experiencias y crear nuevas

(de víctima a sobreviviente).

7. Contribuye al proceso de individuación, se valida la experiencia “única” de la persona, ella
aprecia su conocimiento, entendimiento de su mundo como ser humano respetado,
encargado de su vida.

8. Es una herramienta poderosa para tratar con eventos de la vida incluyendo traumas, asuntos

relacionales, crecimiento personal.

Rol del terapeuta

Se requiere de la habilidad para entrar espontáneamente en la experiencia. Se requiere creer en

la realidad de imágenes simbólicas, pictográficas.

El/la terapeuta acoge, sostiene lo que pasa en la caja de arena, apoya, no juzga.

Escucha y está presente (esta es una conducta que modela la del otro/a).

Observa sin juzgar el proceso del quehacer creativo.

El terapeuta sirve como una conexión, un lazo entre él/ella y su sandplay.

Ayuda al niño/a a ver cómo el mundo, escena o historia creada refleja algo de él/ella misma, de

lo que no está consciente aún.

Caja de arena, espejo natural para el proceso de individuación

El terapeuta es colaborador/apoyador para que el cliente experiencie y trate con emociones y

recuerdos que salen a la luz, ya que el proceso de hacer la caja de arena trae a un nivel

observable y consciente de lo que ha estado oculto o guardado (“toma de consciencia”).

Sandplay es una labor de exploración, el terapeuta co-explora en la labor.

El terapeuta provee preguntas y sugerencias, siguiendo al cliente. Es importante ser paciente y

dejar que se despliegue la narrativa del cliente.

El terapeuta sirve como testigo y como espejo.

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Cuando el terapeuta verbalmente refleja lo que observa de la experiencia del cliente, a

menudo esto ayuda al cliente a ver por sí mismo “como si mirara en el espejo desde una

perspectiva diferente”.

Materiales básicos

- 1 ó 2 bandejas

- Objetos en miniatura exhibidos o guardados

- Materiales de construcción artística

- Cámara fotográfica, al final; si es antes, preguntarlo
- Mesa pequeña

- Estante o contenedores con capacidad para guardar objetos

Lowenfeld provee bandejas rectangulares (57 x 72 cms.) y 7 cms. de profundidad.

Objetos exhibidos o guardados limpiamente en categorías para facilitar el acceso rápido y fácil.

A diferencia de Lowenfeld, Kalf utiliza el estante abierto, es decir, todos los objetos a la vista.

Esto activa la curiosidad y la creatividad innata presente en todos.

Categorías

Personas: simbolizan diferentes personalidades que tienen impacto sobre el cliente o aspectos

de la personalidad del cliente.

- Personas en diferentes actitudes (agresivas, cariñosas, tristes, etc.)

- Diferentes edades, culturas, colores, tamaños
- Grupos de niños, adultos, parejas, familias

- Figuras andrógenas, figuras sin rostro

- Personas o gente común
- Gente en una variedad de actividades recreativas o deportivas

- Personas en una variedad de ocupaciones, personas del pasado y del presente (reyes,
príncipes, piratas, emperadores, gente en la edad de piedra)
- Personas de la fantasía, folklore, mitología y mágicas (criaturas extrañas, monstruos
humanoides, alienígenas, figuras de ciencia ficción, personas de los cómics como superman,
batman, power rangers, etc. Éstos pueden ser simbólicos de la batalla interna entre el bien y

el mal

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- Pueden incluirse gigantes, gnomos, sabios, brujas, Santa Claus, drácula

- Personas peleando, luchando, por ejemplo, soldados de diferentes tropas, indios, samuráis,
ninjas

- Figuras de muerte, incluir los símbolos de muerte, el diablo, zombis, esqueletos, ataúdes, etc.
- Personas y objetos religiosos y espirituales. Importante incluir símbolos de diferentes
religiones: la escena de la natividad, ángeles, santos, vírgenes, curas, monjas
- Personas de otras razas y culturas

- Partes del cuerpo o incluso figuras de personas incompletas

Animales: pueden simbolizar vida intuitiva. Pueden representar los diferentes aspectos de la
naturaleza humana.

- Dentro de cada categoría de animales crear subsecciones respecto de su hábitat (agua,

tierra, aire)

- Animales salvajes y criaturas: animales predatorios tales como tigres, leones, osos, lobos,

serpientes
- Animales herbívoros: antílope, elefantes, monos, canguros, rinocerontes, hipopótamos,
jirafas, cebras, búfalos

- Roedores como ratones, ratas, conejos

- También incluir insectos, gusanos, escorpiones, arañas, etc.

- Animales de agua: ballenas, tiburones, cocodrilos, delfines, tortugas, pulpos, langostas,
cangrejos, peces (tiburones y cocodrilos con la boca abierta)

- Animales de aire: pájaros, águilas, pingüinos, cisnes, insectos voladores, moscas, abejas,

mosquitos, mariposas
- Animales domésticos: los que viven en una casa, en la granja o en un rancho, incluyen perros,

gatos, pollos, gallinas, hámster, conejos, loros, palomas, caballos. Recolectar una cantidad
suficiente de animales para crear una comunidad en la granja.
- Animales y criaturas extinguidas, mitológicas y fantásticas: animales prehistóricos,
dinosaurios, pegazos, minotauro, unicornio, dragones, monstruos de varias cabezas.
Animales fantásticos de las películas o caricaturas

- Hábitats de los animales: incluir nidos, jaulas, zoológicos, también redes para capturar los

animales

- Animales partidos o partes de animales

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Vida vegetal – plantas: son usados antropomórficamente, pueden simbolizar el ciclo de la

vida, la fuerza. Son vistos como conectados cercanamente con la madre tierra, fertilidad.

- Incluir diferentes tipos de plantas, variedad de formas y de lugares. Plantas naturales como

artificiales
- Hojas, flores secas, piedras, semillas, conos de pinos, granos
- Incluir frutas o vegetales (aquí o en la categoría comida)

- Flores de plástico, de seda, árbol de navidad

Minerales: pueden simbolizar estabilidad, permanencia, solidez y frialdad

- Metales, gemas, rocas. Éstas últimas son vistas como representando fuerza y refugio

Ambientes: a menudo tienen gran significado. Por ejemplo, el hogar puede ser visto como un

símbolo de cuidado y protección o de violación y abandono

- Considerar diferentes tamaños y materiales de casas, cuevas, iglúes

- Negocios, iglesias, templos, escuelas, cárceles, hospitales

- Casas destruidas o quemadas

- Incluir muebles de todo tipo, mesas, sillas, camas, baños

- Luces, columnas, signos, puentes, escaleras, incluir herramientas e implementos

Transporte: los vehículos pueden simbolizar movimiento y cambio. Pueden representar control,

escape y poder en la vida del cliente.

- Vehículos de tierra como autos, buses, camiones, taxi, bicicletas, motos

- Vehículos especiales: trineos, carretas, vagones, carruajes

- Vehículos de emergencia: carro de bomberos, ambulancia, policía
- Vehículos de agresión: tanques, vehículos militares

- Vehículos de agua: barcos, botes, canoas, submarinos

- Vehículos de aire: aviones civiles y militares, helicópteros, aviones con agua, globo de aire,

espaciales

Objetos misceláneos: ítems no fácilmente clasificables

- Símbolos planetarios y terrestres: sol, luna, estrellas, arcoíris, nubes

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- Superficies reflectantes como espejos (hojas de metal, bolas de cristal o esferas como las

de navidad). Pueden simbolizar verdad, autorrealización, sabiduría, el alma, inteligencia

divina y confianza

- Objetos de iluminación a menudo simbolizan la iluminación de la mente, como visto para

detener las fuerzas de la oscuridad, la luz lleva a la transparencia, la verdad, gloria, esplendor
y goce. Incluye velas, lámparas, linternas (disponer de fósforos)
- Objetos aromáticos incluyendo potpurrí, incienso, palitos de olor, botellas de perfume,

hierbas, menta, lavanda

- Objetos médicos o de adicción: set de elementos médicos, una botellita de alcohol, paquete
de cigarrillos, frasco de pastillas, benditas, jeringas.

- Artículos de comunicación: libros, lápices, teléfonos, TV, cámaras, computadoras, radios,

grabadoras (son muy importantes en esta época)
- Contenedores proveen un lugar especial para secretos y tesoros, para guardar, proteger o

recibir algo importante. Contenedores de varios tamaños, formas, colores y materiales:

vasos, botellas, cajas, canastos y cajitas

- Alimentos simbolizan nutrición y lo esencial para mantener la vida

- Materiales multiusos: todo tipo de material que el cliente pueda utilizar para crear sus

propios objetos (hojas de colores, tijeras, lápices, pegamento, etc.)

Esta lista es usada meramente para sugerir posibles ítems que podrían incluirse en cada
categoría de objetos. Sin embargo, la caja de arena puede ser efectiva con pocos objetos de

cada una de estas categorías.

El lenguaje simbólico de los objetos es un regalo a los clientes, por parte del terapeuta. Cada
artículo que se selecciona expande las oportunidades para que el cliente se exprese: el

terapeuta los selecciona y el cliente los experiencia.

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 SANDPLAY CON NIÑOS

La atracción natural a jugar en la arena, hace a esta técnica una herramienta terapéutica ideal.

A diferencia de los adultos, el lenguaje y el pensamiento abstracto son limitados en los niños,

hasta que en la adolescencia ocurre la transición al pensamiento abstracto.

En caja de arena, los niños son capaces de expresar sus pensamientos conscientes e

inconscientes como sus ideas sin comunicarlas verbalmente. Al contrario de lo que ocurre en
los adultos, los niños a menudo no tienen conocimiento consciente de lo que está pasando en

su interior o en la caja de arena.

Con frecuencia los niños prefieran no hablar sobre su juego, pero sí desean experienciarlo. Sin
embargo, alguna “transformación” ocurre. “La mente inconsciente es capaz de resolver

asuntos”, a menudo rápidamente, que han tomado una forma física a través del juego. Por

tanto, cambios en la conducta ocurren espontáneamente como un resultado.

Con los niños se debe tener cuidado en cómo hablar de la caja de arena. Es importante ser
menos confrontadores de lo que podría ser un terapeuta con un adulto, pues los niños pueden

llegar a ser extremadamente ansiosos y rechazar cooperar. Para reducir la resistencia, podemos
hablar de esto, es decir, metacomunicarlo al niño en 3º persona, por ejemplo: “muchos niños

encuentran difícil hablar sobre lo que les pasó”.

Con niños usamos referencias en tercera persona. Este no es el caso de adultos, por ejemplo,

que con frecuencia hacen la conexión entre los objetos y ellos mismos a alguien más en su vida.

Los adolescentes ven esta conexión menos frecuentemente que los adultos. Los niños

raramente lo hacen.

Hay que recordar que no es importante para el niño ver esta conexión entre objetos y realidad.

La mente inconsciente hará el trabajo. Por tanto, no presionamos para ningún entendimiento
verbal de la caja de arena, a menos que el niño dirija la conversación sobre él mismo. Los
adolescentes probablemente explorarán el mundo y su significado más que los niños

pequeños.

Los terapeutas que trabajan con niños pueden encontrar esta técnica tan gratificante como
desafiante, en el sentido que el modo en que trabajan los niños, a menudo utilizando muchos

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objetos, con una falta de insight y habilidad limitada para verbalizar lo que está ocurriendo

internamente, puede ser desconcertante para el terapeuta. El terapeuta podría pensar que no
hay ningún progreso debido a la falta o ausencia de cambios de conducta durante varias

sesiones ni tampoco verbalizaciones.

Etapas del desarrollo en la TCA

Entender el juego desde una perspectiva del desarrollo puede ayudarnos en evaluar el nivel de

funcionamiento del niño, facilitar y evaluar el proceso. Podemos ver revelado el nivel de
madurez y los signos de progreso a través del tipo de juego, los objetos elegidos y los temas de

la caja de arena.

Respecto a los escritos de Dora Kalf (1980), son tres etapas o fases, éstas son:

1º etapa Predominan animales y vegetación

(6-7 años)

2º etapa Ocurren batallas y conflictos

(de 6-7 años a 11-12 años)

3º etapa Escenas que muestran una vida real con un sentido de

(de 11-12 años a perspectiva social. El cómo una persona se sitúa en el
adolescencia) ambiente para llegar a ser un miembro del colectivo

Según Charles Stewart (1990)

1º etapa Infancia II
(7-10 meses a 2 años) Esconder y encontrar, cubrir y descubrir. Llenando la bandeja
de objetos, mover la arena
Puede ser que niños mayorcitos estén funcionando
psicológicamente en esta etapa debido a traumas infantiles
o negligencia que han deteriorado o interrumpido su
relación con sus madres tratando de comenzar a construir
confianza en ellos mismos y el mundo externo

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 2º etapa Infancia temprana I
(1-2 a 3-4 años) En esta etapa, juegos de orden y desorden aparecen
Niños están en busca de la autonomía (autonomía v/s
dependencia). La arena posee un espacio seguro, limitado
donde los niños pueden comenzar a desarrollar su
autonomía
Se construyen y destruyen escenas caóticas con una multitud
de objetos por varias sesiones consecutivas
3º etapa Infancia temprana II
(3-4 a 6-7 años) En este período el niño es el foco central de los juegos o en
su juego. Acciones que involucran ser atacado y/o tener que
huir o escapar son manifestaciones frecuentes en la caja de
arena
Los conflictos o agresión de los niños tienden a ser menos
organizadas que las batallas exhibidas por niños más
mayorcitos. Los conflictos aparecen, pero hay más evidencia
de una figura central en la caja de arena (por ejemplo, una
casa o una persona atacada)
Hay un período transicional cuando el niño experiencia
ansiedad por su búsqueda de la independencia que va
moviéndose de sus padres a sus pares. Prueban los límites
con comportamientos tales como tirar la arena al piso o
resistiendo a no terminar la sesión a tiempo

Modos diferentes de caja de arena

I. Caja de Arena Estática

Se construyen escenas estáticas espontáneas donde no hay acción. Para ello se pueden
seguir las siguientes direcciones.

1. Creando el mundo: introducir al cliente a la caja de arena y comenzar a crear el mundo

2. Experienciando y cambiando al mundo o arreglando: Ayudar al cliente a ir a lo más

profundamente en su mundo. Momentos de silencio para pensar, sentir y experienciar

lo realizado. Pueden los chicos compartir con el terapeuta sentimientos y pensamientos

evocados

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 3. Terapia: el terapeuta llega a ser más interactivo en esta tercera fase. De Doménico

sugiere que el cliente guíe y lleve al terapeuta a un “tour” por este mundo construido.
El terapeuta genera preguntas de información, pero sobretodo que faciliten el

experienciar, sin interponer nuestras impresiones de la caja de arena.

4. Documentación: el terapeuta pregunta si desea fotografiar la caja de arena y cómo le
gustaría que fuera fotografiado y guardado.
5. Transición: el terapeuta ayuda al cliente a hacer una conexión entre su mundo creado y

su vida. Junto al cliente se explora la relación que el mundo puede tener con aspectos
de la persona y cómo puede aplicar lo que ha aprendido.

6. Desmantelando el mundo

Estos 6 pasos pueden continuarse con adolescentes y adultos. Sin embargo, hay variaciones

que necesitan ser manejadas antes de trabajar en la caja de arena con niños.

Encontramos que muchos niños son inmediatamente atraídos a los objetos y la caja de arena

cuando entran a la sala y con frecuencia inician jugar en la arena, algunas veces en la primera
visita (sobre todo niños pequeños). Si consideramos apropiado, damos permiso para jugar con

la arena y los objetos, si ellos lo piden o parecen interesados en esto.

Puesto que el juego es un proceso natural en la vida del niño, éste generalmente no se da cuenta
del significado simbólico. No es necesario, como con adultos, crear una relación de confianza

antes de crear una caja de arena. Se puede decir al chico/a lo siguiente, sobre todo a los que

son reticentes a jugar en la caja de arena:

“Algunos niños les es difícil poner sus pensamientos y sentimientos en palabras, así que
algunos encuentran que es mucho más fácil hacer una escena o una foto de algo que están

pensando o sintiendo en vez de hablar. En esta bandeja con arena tú puedes usar la arena y
todos estos objetos de la repisa para hacer las escenas o fotos. Esto nos ayudará a ver mejor lo

que está pasando adentro de ti”.

Niños/as reacios a menudo son tímidos, perfeccionistas o miedosos de equivocarse. Es vital

invertir tiempo extra de adecuarse al ambiente. Antes de que el chico/a comience a jugar,

dejarle saber que él puede hacer cualquier cosa que desee y que no hay un modo correcto o

incorrecto de jugar. Es necesario también explicarle tus reglas para jugar en la sala.

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Nuestra primera regla para todo juego es que el chico/a no puede dañarse o dañar de ningún

modo.

Pedimos que se mantenga la arena dentro de la bandeja.

Cuando se ha terminado de crear el mundo, la escena o la foto. Podríamos decir: esto que has
hecho es como un mundo, es un lugar especial. “Tómate tiempo para imaginarte que tú vives

en este lugar, puedes levantarte y caminar alrededor de la bandeja para verla de todos los

lados”. Para los niños pequeños este momento es corto puesto que su habilidad para pensar
y reflexionar todavía es limitada. Niños mayores y adultos toman más tiempo. Muchos
espontáneamente comienzan a hablar de esto, si esto ocurre no detenerlos, dejarles que

continúen.

Niños y adolescentes pueden resistirse a hablar sobre sus mundos. Si esto ocurre, no
presionarlos. Dejarles saber que ellos pueden hablar contigo sobre esto y cualquier otro mundo

que ellos crean en cualquier momento, si ellos lo desean.

A menudo, niños más grandes y adultos comienzan hablar sobre su caja de arena cuando se

sienten familiares y cómodos con el proceso.

Para introducirnos al mundo creado por el chico/a, podemos pedirle que nos guíe o enseñe y

nos cuente de lo que ha hecho (si vemos que está dispuesto a hacerlo).

Lowenfeld promueve respuestas más extensas pidiendo al chico/a que imagine que ella es una

visitante de otro país/planeta que no sabe nada del modo de vivir de los niños de este mundo,

entonces le pedimos al chico que nos explique todo lo que pueda para que podamos entender
lo que significa cada cosa y cómo sería vivir allí.

Si los chicos/as desean describir su caja de arena, pero no saben dónde comenzar, podemos

pedirles que usen su imaginación y cuenten cualquier historia que ellos quieren sobre el mundo.

Durante la fase 3, podemos pedir que el chico/a coja objetos y hable con los otros. Podemos
usar psicodrama, por ejemplo “muéstrame cómo el lobo muerde a Juan” o “cómo el conejo
sale comiendo”. Imagínate que tú eres el lobo y este osito es Juan, ahora muéstrame cómo el

lobo muerde a Juan.

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También la imaginería es otra técnica efectiva, por ejemplo: imagínate que he venido a visitar

al jorobado que está en el castillo. ¿Podría pedirle que me lleve por un tour dentro del castillo?

Éstas técnicas mantienen el juego y la comunicación de un modo entretenido y no amenazante.

Al mismo tiempo, tú eres capaz de captar información valiosa y ayudarle a resolver asuntos

“inconscientes”.

Para adolescentes, en esta fase, si ellos han explorado su mundo, podríamos preguntar ¿cómo

fue esto de hacer el mundo? o ¿de qué manera a veces tu vida es como la de la caja de arena?,
¿qué cosa de la caja de arena te gustaría después recordar? Si ha habido alguna resolución en

la caja de arena, podemos preguntar ¿cómo puedes hacer que esto pase en la vida real?

Algunos chicos están dispuestos a explorar estas preguntas, otros no. Recuerda que no es

importante que el niño comprenda, se dé cuenta del sentido, conexión entre la caja de arena y
su mundo y lo vivido, confía que su mente está haciendo este trabajo, su mente se está abriendo

a relatos o narrativas más próximos a la realidad de su experiencia.

Durante la fase 4 de documentación. La mayoría de los niños quiere fotografiar su caja de arena.
Podemos preguntarle desde qué posición le gustaría tomar su foto. Que ellos saquen su foto

es una aventura y una experiencia de aprendizaje.

II. Caja de Arena en Movimiento

De acuerdo a De Doménico (1988) hay dos tipos de mundos que los niños frecuentemente

construyen espontáneamente. El mundo estático que hemos discutido y que es construido por

niños mayorcitos y adolescentes, mientras que el mundo en movimiento es creado por niños
pequeños y por niños que necesitan sacar exceso de energía.

En mundos en movimiento, la caja de arena llega a ser el estado en el cual el niño actúa su drama

creado. El drama a menudo incluye mucha energía y constante cambio. Generalmente hay
varios ciclos en que se destruye una creación antigua y se crea otra nueva a medida que la

historia progresa. Algunas veces los niños te pedirán que te unas a este juego.

De Doménico afirma que el niño que hace un mundo en movimiento realmente construye
varios mundos estáticos, uno después de otro y entonces explora la relación entre estos

mundos.

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Niños más que niñas crean mundos en movimiento. Los niños automáticamente progresarán

a través de los cambios que él o ella necesita hacer para resolver sus confusiones o conflictos.
La mayoría acompaña su drama con sonidos, un diálogo murmurante o bajito. Es mejor no

interrumpir el juego con preguntas puesto que esto puede detener el proceso.

Cuando tú puedes captar estas murmuraciones, por ejemplo, puedes decir: “ese niño lloraba
cuando los carros chocaron” o podrías repetir lo que el niño está diciendo usando su
contenido emocional, por ejemplo “¡Oh, no, vamos a chocar!”. Siempre déjate llevar por lo

que está pasando en la caja de arena. No proyectes tus propias ideas o interpretaciones sobre

el juego del niño.

III. Caja de Arena Interactiva

No es inusual para un niño/a invitar a la terapeuta a tomar un rol activo en la caja de arena, tal

como pueden hacerlo con cualquiera otra modalidad de terapia de juego.

La mayoría de los niños, especialmente menores de 8 años requieren de nuestra participación.

Ocasionalmente adolescentes hacen lo mismo. Es el niño que está a cargo de su mundo, por lo

tanto, acceder a éste requiere que tu participación sea prudente.

Aunque hay un momento apropiado para modelar la conducta deseada, es muy importante

estar sensibilizado a lo que es relevante para el niño en ese momento particular en el proceso

de desarrollo del niño.

Debemos ser cuidadosos en no imponer nuestros valores sobre el juego, por ejemplo, haciendo

a los tipos malos buenos. Tus respuestas deben facilitar crecimiento personal. A menos que
enseñar o modelar es en el mejor interés del niño en un momento determinado. No enseñes

moralidad o rectitud. Se espera proveer la oportunidad para el niño de experienciar lo que

necesita para moverse hacia la recuperación o sanación. Un modo de evitar este escollo es
preguntar, por ejemplo ¿cómo él /ella quiere que la figura actúe o lo que la figura debería decir,
la mayoría de los niños están dispuestos a darnos las direcciones. Sin embargo, algunos resisten,

dejándonos saber que eso es nuestro trabajo, el crear el rol de la figura.

Aunque generalmente no se sugiere algo en el juego, hay excepciones. Si un niño necesita

dirección y su juego parece inmovilizado durante una caja de arena en movimiento, se le puede

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pedir si se le puede ayudar o tomar parte de cualquiera de los caracteres en la caja de arena,

por ejemplo, en una batalla o conflicto, se puede ser el oponente o representar al mismo niño.

Es esencial siempre conseguir permiso del niño para estar en su mundo.

Contraindicaciones para utilizar la caja de arena

La técnica de la caja de arena tendrá su efectividad en la medida que los niños y adultos tengan

deseo de mejorarse, ser capaces de auto-reflexión y están dispuestos a jugar.

La mayoría de nuestros clientes serán capaces de satisfacer este criterio.

Es esencial que el niño/adulto tenga una actitud positiva hacia la caja de arena.

Observa las verbalizaciones y comportamientos del cliente cuando entran a la sala de terapia,
ve cómo reacciona ante tus comentarios o cuando mencionas la caja de arena. Si observas cierta

reticencia o el niño hace comentarios negativos o gestos de disgusto, asegúrale que no tiene
que hacer ésta, y también dile que, si cambia de opinión en algún momento, que te lo diga. La
reticencia puede venir de la idea que la caja de arena es demasiado infantil, que esto es para

niños pequeños, no adolescentes o adultos. Cuando se ha establecido una relación de confianza

puedes sugerir la caja de arena de nuevo.

Algunas veces la evitación o reticencia a usar la caja de arena se basa en sentimientos profundos

de inadecuación, perfeccionismo, miedo de perder el control verbal y estar sobrepasado por un

material desconocido que podría ser revelado.

Se contraindica el uso de la caja de arena cuando:

- Existe fuerte resistencia a la caja de arena

- Existe un nivel madurativo del desarrollo insuficiente.

Niños inmaduros o aquellos sujetos a sobre estimulación. Su capacidad mental y destrezas

motoras finas puede no estar suficientemente desarrollada para mantener la arena en la caja,
crear historias o manipular pequeñas figuras (chicos que tiran o comen la arena o ponen las
figuras en su boca). Niños distraídos o sobre estimulados se puede cubrir la repisa. Si se

observa un uso rudimentario de la caja de arena esto indica la necesidad de cambiar la

actividad.
- Existe una energía emocional excesiva

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 Es preferible tener actividades en un espacio menos restringido y más activo. Proveer, por

ejemplo, una oportunidad para una expansión del desarrollo motor grueso.
- Existe un yo muy frágil, como en un psicótico, alguien severamente disociado o limítrofes.

- Existe un pensamiento y comportamiento obsesivo – compulsivo ritualizado

- Existe la necesidad de permanecer alerta a peligros fuera de la sala de terapia.

- Necesidad en el niño/adulto de un alto nivel de desempeño.

Procesando la bandeja de arena

- Usando la metáfora: discutir y comentar el trabajo sin salirse de la metáfora

- Expandiendo el significado: “reflejando”

Por dónde comenzar: de lo global a los detalles:

1. Título: ¿Qué nombre le darías a este trabajo o escena?

¿Qué título le pondrías a este mundo?

2. Explicación de lo general a lo específico

- Cuéntame sobre esto

- Quizás puedas crear una historia sobre esto

3. Discutir cada una de las escenas

- Cuéntame más sobre lo que está pasando en esta escena.

- Háblame más de ésta.

- Veo que… cuéntame más sobre esto.

4. Discutir sobre miniaturas específicas.
- Veo que hay un/a… cuéntame de esto.

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