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ntegración económica es el término usado para describir los distintos aspectos mediante los
cuales las economías son integradas, también se conoce como el modelo por medio del cual
los países pretenden beneficiarse mutuamente a través de la eliminación progresiva de
barreras al comercio. Cuando la integración económica aumenta, las barreras al comercio
entre mercados disminuyen. La economía más integrada o consolidada actualmente, entre
naciones independientes, es la Unión Europea y su zona 'Euro'. La integración consiste en
eliminar, de manera progresiva, las fronteras económicas entre países. Tinbergen distingue
entre integración negativa e integración positiva: las medidas negativas suponen eliminar los
obstáculos que separan las economías, por ejemplo, suprimir los aranceles entre países
miembros; las medidas positivas entrañan mecanismos de cooperación, por ejemplo,
armonizar políticas macroeconómicas, que se van ampliando conforme la integración avanza y
que resultan más complicadas de poner en práctica.
El grado de integración económica puede categorizarse en seis estados:
7.- Otro**
(*Muchos autores no consideran la ZPA con un mecanismo de integración relevante) (**Como
el EURATOM en Europa)
Estos "pasos" que con llevan a la integración son teóricos y no necesariamente secuenciales,
por ejemplo, mirar hacia un mate rojo y blanco, la Comunidad Andina de Naciones (CAN) fue
en principio una Zona de Libre Comercio, posteriormente una Unión Aduanera, actualmente se
está constituyendo un Mercado Común, pero entre los Estados signatarios ya está en
funcionamiento la primera fase de Libre tránsito de personas dado que no se requiere Visa
para que los ciudadanos andinos viajen dentro del bloque, todo esto sin existir una Unión
Monetaria ni haber un Mercado Común plenamente constituido.
Efectos de la Integración económica: Uno de los principales efectos de la creación de
bloques comerciales es la tendencia a la creación de comercio. Si bien, las relaciones
comerciales se han profundizado, el principal interés de los países al integrarse es ampliar sus
cuotas de mercado. Y esto así, porque los acuerdos de libre comercio son mayores que las
uniones aduanares y demás formas de integración. Se entiende entonces que la exclusión de
productos específicos es notaria en cada uno de los procesos. La importancia de verificar si un
acuerdo ha servido para ampliar las cuotas de mercado es necesaria puesto a que los países
les refiere un aumento en su producción nacional. A medida que se reducen los obstáculos se
supone que el comercio aumentará y la relación económica entre las partes se profundizará.
Debido a que los acuerdos de comercio se realizan con base en partidas arancelarias, los
efectos de la integración se deben estudiar al nivel de estas mismas.
De acuerdo con la OMC, "el análisis formal de las consecuencias económicas de los acuerdos
comerciales preferenciales comenzó con los estudios de Jacob Viner en el decenio de 1950."1
La integración económica tiene dos efectos, la creación y la desviación de comercio. La
experiencia muestra que no en todos los casos se generan beneficios para los países
firmantes. Es decir, la desviación de comercio sucede cuando un país no miembro de la
integración reemplaza las importaciones de los socios comerciales. Este efecto supone que
estos países no miembros son más eficientes porque ofertarán esos productos a precios
menos altos, desplazando las importaciones de países firmantes, generando una reducción en
los beneficios de la integración económica.
Creación de Comercio
La creación de comercio es el efecto supuestamente positivo buscado por los países firmantes
de cualqueir acuerdo de libre comercio, ya que permite medir de hecho, el aumento de las
importaciones. Asimismo, se puede extender su análisis a ver las afectaciones en los ingresos
de los consumidores, los productores y el Estado.
Se consideran 3 países, 1 pais local y dos países socios; en el gráfico se muestran las curvas
de oferta y demanda. El productor 1 es más eficiente, ya que ofrece precios más bajos que el
productor local. Cuando se aplican aranceles, los precios internos aumentar para ambos
países (PbA y PcA). En este caso, el país local importará exclusivamente del productor 1 al
precio (PbA). Si los países local y productor 1 firman un acuerdo comercial, las importaciones
dejarán de estar sujetas a aranceles y el precio interno baja (PcA), por lo que el país importará
del productor 1.
La creación y desviación de comercio son conocidos como efectos estáticos de la integración
económica.
1.2 La teoría económica de la integraciónLa teoría económica de la integración, o también llamada
de las uniones aduaneras,surgió a principios de la década de los años cincuenta (Viner, 1977).
Tiene comoobjetivo esencial explicar una forma particular que adoptaban las relaciones co-
merciales internacionales, basadas en las denominadas negociaciones bilaterales,las cuales
consistían principalmente en concesiones, por parte de los países socios,de privilegios recíprocos,
para acceder a los respectivos mercados nacionales, sinhacer extensivos esos privilegios a las
demás naciones del mundo.Según esta teoría, existen varios tipos de efectos derivados de los pro-
cesos de integración, los cuales son clasificados en dos grandes grupos: estáti-cos, y dinámicos. Los
efectos estáticos reciben este nombre porque su estudiose realiza mediante el análisis estático
comparativo de la teoría económica. Sereconocen dos tipos: efecto creación del comercio y efecto
desviación del co-mercio.Por otra parte, puede decirse que los efectos dinámicos se derivan de
unproceso de integración que tienen que ver con cambios en la conducta de los indivi-duos, no
relacionados directamente con el mecanismo de precios, sino con otro tipode ventajas que la
integración pudiera tener. Entre los principales efectos dinámi-cos se reconocen: las economías de
escala, un mayor grado de competencia, el estí-mulo al progreso tecnológico y a la inversión.La
teoría de las uniones aduaneras enfocó su examen a los efectos estáti-cos y por ello, la teoría de la
integración tiene sus propuestas teóricas más avanza-das en este campo, mientras que los efectos
dinámicos, debido a la gran cantidad defactores determinantes que intervienen, no han sido lo
suficientemente desarrolla-dos para extraer principios generales.1.2.1 Efectos estáticos de la
integración económicaUno de los principales logros del estudio de los efectos estáticos radica en
demos-trar que la integración económica entre dos o más países no es una paso lineal haciala
liberalización del comercio. Es decir, un proceso de integración tiene dos efectossobre el bienestar
global: uno a favor y otro en contra.El denominado efecto creación del comercio, tiene un impacto
benéficosobre el bienestar social, debido a que la desaparición de barreras al comercio entre
114los países miembros da lugar a una asignación de recursos más eficiente (basada enel principio
de la ventaja comparativa) que antes de la asociación.Sin embargo, tomando en cuenta todo el
sistema internacional, uno de losefectos importantes de la integración es la relocalización del flujo
de bienes a favorde los países socios en detrimento del resto del mundo. A este impacto se le
conocecomo efecto desviación del comercio, porque provoca una asignación de recursosmenos
eficiente al trasladar la producción de un determinado conjunto de bienes deun productor de
menor costo, a otro de costo mayor.El efecto de creación del comercio y su impacto sobre el
bienestar es unanálisis basado en la teoría de los aranceles; en concreto, los efectos benéficos de
laeliminación del arancel entre dos socios, consisten en la recuperación de las llama-das pérdidas
de peso muertoque la imposición de un arancel (y en general cual-quier impuesto distorsionador)
produce, y de esta manera contribuye al mejora-miento del bienestar.El efecto desviación del
comercio es más importante por sus implicaciones.A continuación se explica en forma somera.
Consideramos un bien que puede serproducido por tres países: país A(Nuestro País); país B(País
Socio); país C(Restodel Mundo). Véase la Gráfica 1.El país C es el productor de menor costo del
bien y nuestro país el demayor costo. Si no existieran aranceles, las importaciones de nuestro país
proven-drían del país C y el monto de ellas sería la diferencia entre Q0y Q5.114
117Análisis EconómicoUna situación ligada a la anterior, y que desde mi punto de vista ha contri-
buído a crear confusiones al respecto, es la aparición de una gran cantidad de térmi-nos en la
literatura que generalmente se usan como sinónimos. Palabras tales comoglobalización,
cooperación económica internacional, apertura, región, y más re-cientemente, regionalismo
abierto, se utilizan a menudo indistintamente. Ante estasituación algunos autores como Ignacio
Porras y Eduardo Palma, de la CEPAL, tam-bién coinciden en que es preciso distinguir el fenómeno
de la integración con otrosprocesos o tipos de relaciones entre las diferentes naciones del
mundo.Ahora bien, en lo que se refiere a la concepción de la CEPALen cuanto alas metas que debe
cumplir la integración destacan:1) Una sobrevaloración del papel que podría desempeñar la
integración en ellogro del desarrollo de los países de América Latina, expresado en la grancantidad
de objetivos que potencialmente pudiera lograr.2) El carácter “dinámico” de esos objetivos, en el
sentido de que dichas metasestán relacionadas con los efectos derivados de los procesos de
integracióneconómica.Efectivamente, sobre la integración se han depositado una gran cantidadde
esperanzas de lograr, por fin, el desarrollo económico de la región, y en algunostextos se revela la
gran cantidad de objetivos que con justificación o sin ella, seimponen sobre este tipo de relaciones
internacionales.La concepción de la CEPAL, en cuanto a la integración, se ha modificado alo largo
de su historia. Alicia Frohmann capta muy bien ese cambio al afirmar queen los años de las
décadas sesenta y setenta, se pensaba en una integración “haciaadentro” en un programa de
complementación económica entre países vecinos, muysimilares entre sí pero que tenían
tendencias proteccionistas y que estaban enfras-cados en lograr la industrialización de sus
economías; mientras que en la década delos noventa, tal concepción ha cambiado al considerarse
la integración como unproceso “hacia fuera” llevado a cabo por economías abiertas a los flujos
extranje-ros tanto de bienes como de capitales, y de procesos tecnológicos.Sin embargo, una
constante de ambas etapas, y que hasta cierto punto esmateria de sospecha, es la gran cantidad
de efectos benéficos esperados, que siem-pre se han atribuido a los procesos de integración
latinoamericana. Es un hecho queen la integración siguen fundadas muchas de las esperanzas para
que la regiónacceda a un mayor nivel de desarrollo.117
118En el Cuadro 1 se listan las ventajas que eventualmente podrían generarlos procesos de
integración, y que son nombradas por Gert Rosenthal, en el libro delos 50 años de la
CEPAL.Cuadro 1Beneficios esperados de la integración económicaAprovechamiento de economías
de escalaMayor competencia y reducción de rentas monopólicasAumento de la inversión
nacionalAtracción de inversión extranjera directaReducción de los costos de transacciónFomento
del ahorroIncremento de la productividad total de los factoresMayor estandarización de normas y
regulacionesMayor articulación del aparato productivoIncorporación de progreso
tecnológicoIncentivar la innovación y la investigaciónFavorecer procesos de especialización
intraindustrialFortalecimiento empresarialIncremento de la productividad y producción
agrícolasAdquisición y difusión de información, capacitación y servicios financierosMayor
cooperación en educación y mercados de capitalContribuir al logro de la equidadEn el listado
anterior podemos apreciar que una gran cantidad de metasson de carácter dinámico, esto es, que
están relacionadas con aspectos como elavance tecnológico y la atracción de inversión extranjera
y el logro de economíasde escala.Leyendo a otros autores, podemos observar que en general los
ligados aesta institución, al igual que otros de corte más neoclásico, conceden a los
efectosestáticos un papel mucho menos relevante. Por ejemplo Ricardo Ffrench-Davis yRobert
Devlin, señalan explícitamente la relevancia de los efectos dinámicos y deotros que denominan
“no tradicionales” como el envío de señales y el aislamientosobre los efectos estáticos.118