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Luci accese G iunta alla sua terza edizione, Luzboa è un evento su

su Lisbona
Turning the lights on Luzboa
Intervista a Mario Caeiro sulla Biennale Internazionale
di arte della luce, a cura di Gisella Gellini
Interview with Mario Caeiro, in charge of this International Biennial
of artistic light’s installations, by Gisella Gellini
scala urbana dedicato alla “light art” che si realizzerà
nel prossimo mese di novembre. Per saperne di più ho incon-
trato Mario Caeiro, il direttore artistico della manifestazione.
Che cosa è Luzboa?
Luzboa – Biennale Internazionale della luce è un evento che
si realizza a Lisbona: è una vetrina su scala urbana di opere
d’arte dove la luce è il filo conduttore di aspetti diversi delle
aree urbane: gli spazi pubblici, la cultura, marketing. Direi
che è una sorta di piattaforma conviviale che consente di
vivere una esperienza tangibile con luci e opere d’arte urba-
ne, la maggior parte a carattere effimero.
Come è iniziata e con quale scopo?
Tutto è cominciato nell’autunno del 2003, con un semina-
rio intitolato “Esercizio sulla Luce”, organizzato in collabora-
zione con l’Ambasciata Francese. Abbiamo realizzato altre
due edizioni di Luzboa, nel 2004 e nel 2006, e ora possiamo
dire che questa manifestazione conferma che la luce può
diventare un elemento fondamentale per lo sviluppo cultu-
rale della città contemporanea, dal momento che il suo
ambito include un approccio artistico e interdisciplinare nei
confronti della cultura urbana.

E che cosa hanno proposto le precedenti edizioni?

Nel 2004 la manifestazione si è svolta su un arco di diversi
mesi, da maggio a settembre. A presentare le loro opere in
spazi pubblici e privati, attirando un gran numero di visita-
tori - specialmente durante i campionati europei di calcio
Euro 2004 – abbiamo chiamato artisti affermati come Yann
Kersalé, Ron Haselden, Luís Campos. Abbiamo inoltre realiz-
zato un circuito di installazioni museali di giovani artisti
come João Pedro Vale – vincitore di un importante premio
di scultura per la sua installazioni nel Museo Chiado di Arte
Moderna – e di altri più noti come Carlos Nogueira, con una
scultura esposta al Museo di Arte Antica.
Nel 2006 la manifestazione è durata solo dieci giorni a set-
tembre e si è svolta quasi esclusivamente all’aperto. La lista
dei partecipanti includeva Miguel Chevalier, Bruno Peinado,
Pedro Cabral Santo e Javier Núñez Gasco; ma anche i giovani
Jana Matejkova, e Marisa Teixeira con Filipe Frazão. L’idea è
stata quella di offrire una immagine meno dispersiva, più
focalizzata, con più gente nelle strade e nelle piazze. Un suc-
cesso strepitoso, con più di 500.000 visitatori. Era come se la
città avesse sempre aspettato un qualche cosa come Luzboa.
Ma qual è la filosofia che sta alla base questo evento?
Luzboa è una Biennale di Arte Urbana ma anche un “Festival
Internazionale della Luce”, dove l’ambiguità delle installazio-
ni più interessanti, sviluppate partendo dal concetto più
vasto di “Arte della Luce”, trasforma l’evento in un punto di
riferimento sia per il marketing urbano che per il mondo del-
l’arte. L’evento è sostanzialmente una dichiarazione filosofi-
ca: la celebrazione incessante della Luce come forza trainan-
te della civilizzazione, attraverso la crescente consapevolezza
del potenziale di ricerca di questo medium, che spaziando
dalla fisica alla tecnologia e dalla tecnologia all’ambiente,
dalla cultura all’arte (vedi “Special Relativity”, dei fisici
Pagina a fianco: “Lune” di Bruno Peinado, per Luzboa ’06. Foto Patricia Cohen.
Qui sopra: “Family Idea” di Ron Haselden, Luzboa ’ 04.
Opposite: “Lune”, by Bruno Peinado, for Luzboa ’06, photo by Patricia Cohen.
Here above: “Family Idea” by Ron Haselden, Luzboa ’04.
Rodrigo de Andreu e Vasco Guerra (Relativity – Einstein’s Lost
Frame, 2006) crea una interazione sociale e creativa.
D’altro lato, quello che noi stiamo cercando ora di ottenere
è che quella che era partita come una biennale di arte della
luce diventi davvero un “festival” internazionale, in grado di
attirare contributi da diversi ambiti, oltre a quello stretta-
mente elitario delle arti. Oltre 250.000 visitatori nel 2004,
più di 500.000 nel 2006. I numeri già parlano da soli, però
quello che ci importa di più è che Luzboa diventi un evento
di altro profilo diretto sia a un pubblico generico che a ricer-
catori o investitori.
Ci sembra però che le opere di arte con la luce abbiano
bisogno di qualche cosa di più di una semplice mostra...
Certamente, noi siamo motivati dalla Luce e con Luzboa è
un tentativo riconosciuto su scala internazionale a favore (
e direi anche di amore) della luce come mezzo e come fine.
Essere riusciti a invitare come ospiti artisti del calibro di

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 Installazione
James Turrell, Daniel Buren, Jaume Plensa o Mel Jordan con Andy Hewitt a tenere lezioni e della serie “Bellas
workshop, a far realizzare apposta per noi nuove e originali installazioni da artisti come Het Sombras”, di
Frédérique de
Pakt, Jana Matejkova o Adriana Sá e tanti altri forse meno noti ma non meno validi, a far Gravelaine con
sì che studenti di urbanistica, design, illuminotecnica e arte contemporanea parlino del Virginie Nicolas,
Luzboa ’04.
nostro evento e del suo ruolo nel futuro, ci fa un immenso piacere.
Ad esempio, a settembre, l’Istituto Franco-Portoghese di Lisbona ospiterà una conferenza Installation from the
“Bellas Sombras”
sull’estetica organizzata in collaborazione con Luzboa e dove è prevista la partecipazione fra series, by Frédérique
gli altri Christine Buci-Glucksmann dalla Francia e di Malcom Miles dalla Gran Bretagna. de Gravelaine with
Virginie Nicolas,
Abbiamo già organizzato una decina di workshop tecnici, da cui sono scaturiti progetti spe- Luzboa ’04.
cifici, una mezza dozzina di conferenze, tutto con lo scopo di stimolare la “cultura della
luce” fra gli artisti, gli addetti ai lavori e molti altri ambiti professionali.
Grazie a Luzboa la nostra città può riuscire a svolgere uno dei compiti in cui meno si è sino
ad ora impegnata, quello di prendere parte direttamente a progetti innovativi per cambia-
re il concetto di illuminazione urbana, attraverso questo incontro fra i creativi e le diverse
professioni della luce.
Vi siete anche attivati per stabilire legami a livello internazionale?
Nei mesi passati Luzboa è stata accolta in quel network di “Eventi di Luce” che persone
come Bettina Pelz con grande passione promuove. Abbiamo visto ad esempio l’opera di Ron
Haselden fatta per Luzboa esposta a Ginevra, Lüdenscheid ed Eindhoven, siamo andati a
presentare il nostro nuovo catalogo a Glasgow e in altri importanti eventi.
Per l’edizione di quest’anno ci siamo attivati per avere una forte presenza di opere prove-
nienti dall’Italia. Abbiamo fatto già un accordo con “Luci d’Artista” di Torino, per noi un
punto di riferimento dal momento che forse è l’unica città al mondo ad avere una collezio-
ne di light art. Siamo stati accolti molto calorosamente da Fiorenzo Alfieri, Assessore per la
Cultura del Comune di Torino, con il quale abbiamo dato vita a un accordo di interscambio
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Installazione “Fado
Morgana” di Het Pakt, di opere fra le nostre città. Abbiamo anche incontrato i direttori dei Festival della luce di
Luzboa ’06, foto Hugo Glasgow, Lione e Tallin, sempre con l’intento di portare qui a Lisbona alcune delle loro instal-
Ferreira e Vera Jesus.
lazioni. Penso che alla fine dovremmo riuscire ad avere opere da una decina nazioni.
“Fado Morgana”
installation by Het
Pakt, Luzboa ’06, Ci può anticipare qualche cosa sul programma Luzboa 2008?
photo by Hugo È ancora presto, il programma sarà disponibile per tempo sul nostro sito www.luzboa.com
Ferreira + Vera Jesus.
Però posso dire già da ora che il concetto globale è quello di “dirigere” il pubblico dei visi-
tatori sulle rive del fiume e del mare. Le opere infatti verranno presentate lungo diversi
“Affluenti di Luce”, come se le strade della città fossero “torrenti di luce” che trasporta-
no i visitatori verso il fiume. Il significato è simbolico, ma è anche un modo molto chia-
ro per attivare in dialogo utilizzando la città come la scenografia di una interazione su
scala urbana.
Luzboa vuole essere un potente pretesto sociale di interrelazione fra persone, professionisti
e artisti, nell’ambito di una visione orientata alla cultura e all’intrattenimento di qualità per
il futuro della nostra città.
Turning the lights on Luzboa
Now at its third edition, Luzboa is an urban scale get-together due to take place in November.
To know more about it, we met Mario Caeiro, artistic director of the event.
What is Luzboa about?
Luzboa – International Biennial on the theme of light is an event held in Lisbon. It’s a light-
art urban showcase where light is the common thread of many different and interconnected
approaches about public space, urban culture and city marketing. It’s a sort of a convivial
platform where you can experience urban light and public art projects, mainly of an
ephemeral kind.
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 How did it start? What is it’s purpose?
It all started in Autumn 2003, with an international seminar
called ‘Exercise on Light’, organised with the support of the
French Embassy. In the following years two editions of Luzboa
were held, in 2004 and 2006, and now we may say that this
event is a statement on how light may become a fundamental
topic for the cultural development of the contemporary city,
since its framework includes a transdisciplinary-artistical
approach towards urban culture.
Tell us something about the previous editions…
In 2004, the event was held in the summer, for several
months, from May through September. Artists like Yann
Kersalé, Ron Haselden or Luís Campos showed their installa-
tions in private and public spaces attracting a wide range of
public, especially during Euro 2004 Europe Football
Championship. There was also a circuit of installations in
Museums, with young artists like João Pedro Vale – who won
an important Sculpture Prize for his piece installed in the
Museum of Modern Art of Chiado – and older artists, like
Carlos Nogueira, who presented a sculpture in the Musem of
Ancient Art.
In 2006 the event was held almost entirely outdoors, for ten
days in September. The list of participating artists included
Miguel Chevalier, Bruno Peinado, Pedro Cabral Santo or Javier
Núñez Gasco. And younger artists like Jana Matejkova or
Marisa Teixeira with Filipe Frazão. That time the idea was to
show a more “compact” image, resulting in more people in
the streets and squares. It was a huge success, with more than
500,000 visitors. It was as if the city had always expected for
something like Luzboa.
Is there a philosophy behind the event?
Luzboa is a Public Art Biennial as well as an “International Light’s
Festival”, where the ambiguity of the most outstanding installa-
tions, developed under the broad concept of “light-art”, turns it
into a reference point in field of urban marketing and the art’s
world alike – a strategy underlying a particular and, perhaps,
quite unique vision of art in our contemporary society.
The event is basically a philosophical statement, it is the con-
stant celebration of light as a major driving force of civiliza-
tion, namely through a growing conscience about all the pos-
sibilities of investigation in this medium, that from physics to
technology, from technology to environment, from culture to
art (see“Special Relativity”, by Rodrigo de Abreu and Vasco
Guerra (Relativity – Einstein’s Lost Frame, 2006), creates a
social and artistic interaction.
On the other hand, we strive to obtain that what started as
public art Biennial on light may became a real international
festival, attracting contributions from different practices
other than the strict and elitist world of Fine Art. More than
250,000 people attended Luzboa in 2004; more than
500,000 in 2006… Numbers are fine, but what matters most
is the fact that Luzboa is now a high-profile event catering to
general public, investors and researchers.
But the light’s art works need something more than a mere
exhibition....
Of course, we are moved by Light and Luzboa is an interna-
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tionally recognized effort to use (and praise) light both as a
tool and as a goal. To have managed to invite guest artists like
James Turrell, Daniel Buren, Jaume Plensa or Mel Jordan &
Andy Hewitt for giving talks and participating in workshops;
having create new original site-specific pieces made by artists
like Het Pakt, Jana Matejkova or Adriana Sá, amongst so many
other less known but no less important names; to know that
young students form the fields of urbanism, design, lighting
technologies or contemporary art discuss the event and its
role in the future, all that gives us great pleasure.
For example, in September, the French-Portuguese Institute
in Lisbon will host an Aesthetics Conference co-organized
with Luzboa, with key-note speakers such as Christine Buci-
Glucksmann from France and Malcolm Miles from Great
Britain. We organized already ten technical workshops,
resulting in specific projects, half a dozen conferences, all
aiming to help artists, technicians and many different profes-
sionals in order to foster a ‘culture of light’.
Thanks to Luzboa the city may accomplish one of its less
achieved tasks, that is to take part directly into innovative proj-
ects for changing the urban lighting through the get-together
of different professionals and creative people in the field.
Pagina a fianco: “Light, Color,
No Sound” di Pedro Cabral Santo.
Foto Patrícia Cohen.
Qui: “Coração/Heart”, di Jana
Matejkova, foto Hugo Ferreria e
Vera Jesus, Luzboa ’06.
Opposite: “Light, Color, No Sound”
by Pedro Cabral Santo.
Photo by Patrícia Cohen.
Here: Coração/Heart, by Jana
Matejkova, Photo by Hugo Ferreria
+ Vera Jesus, Luzboa ’06.
What about international networking? Eventually, we may be able to exhibit installations form ten
In the last months Luzboa was warmly accepted within the different countries.
network of “Light Events” that people like Bettina Pelz so
energically are managing to promote; we saw a Luzboa piece Could you tell us something about the Luzboa 2008 pro-
by Ron Haselden being shown in Geneva, Lüdenscheid and gramme?
Eindhoven, our new catalogue presented in Glasgow and So far it’s too early, the schedule of event will be available in
other meetings. due time in our website www.luzboa.com.
For the edition 2008 the idea is to have a strong presence of But I may say that the global concept is to bring the public
works from Italy. For that purpose we established connec- towards the waterfront of the city.The works will be present-
tions with “Luci d’Artista” of Turin, for us a reference event, ed along several 'Afluents' of Light, as if the streets of the city
since it is probably the only city in the world holding a were ‘streams of light’ leading the visitors to the river. It's a
Light-Art collection. We were warmly received by Fiorenzo symbolic feature of our Biennial, but as well a very clear way
Alfieri, responsible of the cultural activities for the Turin’s to make the works get in dialogue using the City as a set for
municipality, and an exchange of art works between the urban interaction.
two cities is now under way. We met also the directors of Luzboa wishes to be a strong social pretext for an interaction
the Glasgow, Lyon and Tallinn Festivals, with the aim of of people, professionals, artists within the framewok of a cul-
bringing here in Lisbon some of their light art works as well. tural and leisure oriented vision for the future of our city.
Curriculum
Progettista nel campo della comunicazione, Mario Caeiro è nato a Lisbona nel 1966.
Laureatosi in cultura germanica e con un master post-laurea in design urbano, ha fondato nel
2000 l’associazione culturale per la città Extra]muros[, che attualmente presiede. Insegna
anche alla scuola d’arte ESAD.CR – Caldas da Rainha.
Mario Caeiro ha curato e organizza progetti culturali e di eventi artistici urbani, come
“Lisbon, Capital of Nothing – Marvila 2001”, (Lisbona, Capitale del Nulla - Meraviglia), “Sinais
– a Cidade Habitada” (Segnali – La città abitata), 2003 e le due precedenti edizioni 2004
2006 di Luzboa.
Communication designer,Mario Caeiro was born in Lisbon, in 1966. Master in German Studies,
with post-graduation in Urban Design, he founded in 2000 and chairs Extra]muros[, a cultural
association for the city. He is also a teacher at the Arts School ESAD.CR – Caldas da Rainha.
Mário Caeiro is acurator and organiser of cultural projects and public art events, such as
“Lisbon, Capital of Nothing – Marvila 2001”, “Sinais – a Cidade Habitada” (Signs – the Inhabited
City), 2003 and “Luzboa – International Biennial on the Theme of Light” (2004 and 2006).
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