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ANÁLISIS DEL CÓDIGO ORGÁNICO INTEGRAL
PENAL (COIP): HOMICIDIO CULPOSO POR MALA
PRÁCTICA MÉDICA
Resumen
El nexo médico-paciente ha sufrido un
cambio importante en los últimos años,
actualmente se considera una relación
“prestador de servicio-usuario de salud”
y ya no una relación profunda en los
cuales el medico no era solo el prestador
de un servicio de salud, sino que era
considerado parte de la familia y como
tal tenía influencia e incluso se
encontraba en posición de expresar su
opinión, es decir una relación mucho
más profunda.
En la actualidad la situación médico-
legal que se está viviendo en los
diferentes países de Latinoamérica, en
los cuales está incluido Ecuador y el
mundo se encuentra en deterioro.
Estamos conscientes que la profesión
médica al estar se enfrenta
constantemente entre la vida y la muerte,
experimenta ciertas situaciones las
cuales otras profesiones no; la
legislación ecuatoriana analiza la mala
práctica profesional en el Código
Orgánico integral penal. En este
documento analizaremos ese y otros
artículos en lo que respecta a homicidio
culposo por mala práctica médica.
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Introducción
En los últimos años, la relación médico-
paciente se ha transformado en varios
aspectos, en el pasado el vínculo entre
ambos individuos era más profundo, una
relación respaldada en la confianza, no
solo del paciente sino de la familia y el
entono en el cual el medico ejercía su
profesión; esta conexión era tan
influyente que al médico se lo apreciaba
como un miembro más de la familia y en
la comunidad era conocido como
“médico de cabecera o medico familiar”.
El medico profesional de la salud tenía
tal prestigio que era solicitada su
presencia y sus opiniones en diversas
situaciones o eventos de naturaleza
distinta a la medicina; esto nos da una
clara apreciación de la conexión
profunda e íntima que había entre ambas
partes, la cuales consolidaban esfuerzos
con la visión de llegar a un objetivo
específico.
En la actualidad este vínculo se ha
deteriorado, en nuestros días esto se
traduce solo a la prestación y a la
recepción de un servicio en el cual el
medico es el que otorga el servicio y el
paciente el beneficiario de este.
 La relación médico-paciente es
reconocida como uno de los elementos
fundamentales en la atención médica y la
desarticulación que esta sufriendo
actualmente este eje se ha transformado
en una de las principales causas de
protesta, queja y demanda.
Una vez que el paciente requiere
atención, el profesional de la salud
adopta diferentes conductas para
restaurar su salud, lo cual se desarrolla en
dos posibles caminos; la satisfacción o la
insatisfacción del servicio otorgado.
Si el medico ejecutó acciones sin las
precauciones de cada caso y siguiendo
protocolos, guías y estándares de
atención integral, el único resultado que
se espera es una demanda o una queja,
que para el medico se traduce en una
preocupación constante, es decir una
demanda por mala práctica médica. Esta
situación se ve agravada si producto de
estas acciones el paciente pierde la vida,
situación que analizaremos en párrafos
posteriores de acuerdo con nuestro
código orgánico integral penal.
Cabe recalcar que el ejercicio de la
medicina trae consigo varias
responsabilidades y obligaciones para la
persona que la practica como en el
ámbito bioético, profesional,
humanitario; si el medico viola alguna de
estas leyes o reglamentos puede dar lugar
a sanciones legales de carácter civil,
penales por delitos y administrativas.
En los últimos años se estan
realizando esfuerzos para transformar la
calidad de atención médica y neutralizar
componentes característicos de cada
médico, así como de las instituciones en
las que se desempeña, que han surgido
como causa de quejas y demandas.
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Estos factores se conocen como
evento adverso, que se define como todo
incidente desfavorable, percance
terapéutico, lesión iatrogénica u otro
suceso infortunado que está
directamente asociación con la
prestación de la atención médica”. (2)
Como resultado de todo esto, en 2004
la Organización Mundial de la Salud, en
colaboración con investigadores y
pacientes diferentes regiones del mundo
resolvieron establecer el proyecto de
“Alianza mundial para la seguridad del
paciente” la cual tiene como objetivo
principal la disminución de las
consecuencias indeseables que puedan
desarrollarse en el ámbito social y
sanitario.
Como conocemos, uno de los
elementos que caracterizan al ser
humano es el error; del fracaso
aprendemos a ser mejores y evitar
nuestras fallas; cuando esto ocurre a
nivel sanitario el medico la sociedad cree
que el medico no tiene perdón, lo cual lo
deja en desventaja en comparación con
otros profesionales debido a que esta
acción tiene repercusiones en la salud del
paciente.
En nuestro medio y en varios países se
ha vuelto común encontrar a personas
fuera de las instituciones de salud o
consultorios privados, en busca de
pacientes “insatisfechos” por la atención
recibida, con el único objetivo de
orientar y obtener beneficio económico
de esta falla. Así mismo, se ha registrado
un aumento del número de sitios web y
blog en los que se exponen casos
médico-legales y bufetes de abogados
ofreciendo sus servicios especializados
en este campo.
 Algunos de los portales webs donde se
expone este tipo de información, ofrece
a la persona una guía de como elaborar y
estructurar una queja o demanda e
incluso los montos y valores de estas.
En nuestro país no existe una cantidad
exacta de los procesos médico-legales
que hay, pero es una situación tangible
que en los últimos 10 años se ha
producido el impresionante incremento
de este tipo de demandas ante las
instituciones pertinentes como lo es el
ministerio justicia del país, así como
autoridades civiles, administrativas y
penales.
El aumento de este tipo de demanda ha
llevado a los médicos y al personal que
se desempeña en el campo sanitario a
tomar medidas y conductas para evitar
este tipo de situaciones; por ellos ha
surgido la práctica de la denominada
“medicina defensiva” la cual está
dirigida a no tomar decisiones
comprometedoras por el temor a los
reclamos y las potenciales demandas,
como consecuencia de esto los costos
para el estado se ven incrementados, así
como el valor de la atención privada en
salud.
Como ya los mencionamos en
párrafos anteriores, el ejercicio de la
medicina genera derechos y
responsabilidades, en el caso de que el
medico no conozca sus
responsabilidades y obligaciones no lo
exime de culpa y, por ende, de una
demanda o queja. Una de las posibles
causas de aumento en las demandas
podría ser una mala interpretación de la
ley por parte de los usuarios que asumen
cualquier tipo de insatisfacción como
motivo de mala práctica médica.
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Otro de los motivos por los cuales se
origina una demanda por mala práctica
médica es que en algunas situaciones el
medico ejecuta actividades para las
cuales no está capacitado o no se
encuentran dentro de su especialidad,
podemos citar un ejemplo, en un caso en
el que el médico general realice una
cirugía plástica para la cual no está
capacitado y no se lo considera
competente para realizarla.
Los médicos debemos reflexionar de
que los reglamentos no intentan ni
buscan criminalizar el ejercicio
profesional en el país, debemos
interpretarla como una especie de
profilaxis que nos aconseja las conductas
que debemos seguir y cuáles no, es por
ello por lo que se hace hincapié en que
los médicos y profesionales de la salud
se encuentren informados respecto a esta
situación. (3)
En el origen de las quejas y demandas
médico-legales pueden aparecer varias
situaciones relacionadas tanto con los
pacientes, el médico o el sistema de
salud, entre las cuales tenemos:
I. En relación con los pacientes
a) Pacientes más exigentes e
informados
b) Pacientes en los extremos de la
vida y con patologías
c) complejas
d) Estancia prolongada
e) Atención de urgencia
II. En relación con los profesionales de
la salud
a) Carencia de vocación
b) Deficiente preparación en
pregrado
 c) Desconocimiento de aspectos
jurídicos
d) Mala comunicación
e) Falta de trabajo en equipo
f) Actitud del médico ante el evento
adverso
g) Inexperiencia de los médicos o
del personal de salud
h) Agotamiento profesional
i) Clima laboral
j) El progreso de la medicina:
introducción de procedimientos
nuevos. Tecnología y robótica
k) Falta de compañerismo
III. Sistema de salud
a) Las modificaciones en la
estructura y organización del
Sistema Nacional de Salud
b) Falta de insumos
c) La creación de organismos
reguladores
d) Influencia de los medios de
comunicación masivos digitales
e impresos sobre problemas
médicos
e) Sistema de impartición de
justicia
El artículo 146 del COIP establece
que: Art. 146.- Homicidio culposo por
mala práctica profesional. - La persona
que, al infringir un deber objetivo de
cuidado, en el ejercicio o práctica de su
profesión, ocasione la muerte de otra,
será sancionada con pena privativa de
libertad de uno a tres años.
El proceso de habilitación para volver
a ejercer la profesión, luego de cumplida
la pena, será determinado por la Ley.
Será sancionada con pena privativa de
libertad de tres a cinco años si la muerte
se produce por acciones innecesarias,
peligrosas e ilegítimas.
Para la determinación de la infracción
al deber objetivo de cuidado deberá
concurrir lo siguiente:
1. La mera producción del resultado
no configura infracción al deber
objetivo de cuidado.
2. La inobservancia de leyes,
reglamentos, ordenanzas,
manuales, reglas técnicas o lex
artis aplicables a la profesión.
3. El resultado dañoso debe
provenir directamente de la
infracción al deber objetivo de
cuidado y no de otras
circunstancias independientes o
conexas.
4. Se analizará en cada caso la
diligencia, el grado de formación
profesional, las condiciones
objetivas, la previsibilidad y
evitabilidad del hecho.
Por otra parte, el Artículo 271 del
COIP establece que: Art. 271.-
Acusación o denuncia maliciosa. - La
persona que proponga una denuncia o
acusación particular cuyos hechos no
sean probados, siempre que la acusación
o denuncia sea declarada judicialmente
como maliciosa, será sancionada con
pena privativa de libertad de seis meses
a un año.
En Ecuador el Ministerio de Salud
aclara que el artículo 146 del Código
Integral Penal, por ningún motivo pone
en riesgo el ejercicio profesional. El
tercer inciso del artículo 146, que se
refiere a la pena de entre tres y cinco
años, no puede ser interpretado de
manera independiente del resto del
artículo. El tercer inciso se refiere a la
muerte ocasionada al infringir el deber
objetivo de cuidado y por ende está
sujeto a que se compruebe la

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concurrencia de las cuatro condicione
estipuladas y que además se produzca
por acciones que agraven la infracción al
deber objetivo de cuidado. (3)
El artículo 146 de COIP ha sido
correctamente elaborado, analizado,
interpretado y discutido. Para esto se
contó con el apoyo y participación de
representantes de los gremios de
profesionales sanitarios, sociedades
científicas y consultores de organismos
internacionales. El gobierno del ecuador,
ministerio de salud pública y los
representantes de los gremios médicos
reconocieron que a lo largo de la historia
se han originado varios casos de mala
práctica médica que han quedado en la
impunidad, con lo que la elaboración de
estas leyes regula todo este tipo de
situaciones.
El artículo 146 no tiene como fin la
criminalización de la práctica médica, ya
que no toda muerte es homicidio y no
todo proceso judicial significa el
encarcelamiento de los involucrados. El
gran avance en la consolidación del
artículo 146 radica en determinar cuatro
condiciones específicas para alcanzar la
infracción al deber objetivo de cuidado.
El deber objetivo de cuidado es una
norma que rige a todos los profesionales.
Se trata apegarse a las normas, guías y
protocolos, establecidos para ese
quehacer profesional. (3)
Uno de los invitados especiales que
contribuyó en la elaboración del artículo
146 de COIP fue la Organización
Panamericana de la Salud; esta
organización aportó con su experiencia
internacional en materia de bioética y
profesionalismo.
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Por lo tanto, la norma de cuidado se
infringirá cuando se sumen las cuatro
condiciones siguientes:
1. La primera: La mera producción
del resultado no configura
infracción al deber objetivo de
cuidado: La muerte de un
paciente no significa que
necesariamente el médico haya
infringido al deber objetivo del
cuidado. Se analizará el
desarrollo de los hechos que
concluyeron en el fallecimiento
del paciente y no solo el
resultado.
2. La segunda: La inobservancia de
leyes, reglamentos, ordenanzas,
manuales, reglas técnicas o
lexartis aplicables a la profesión:
el incumplimiento por parte del
médico de las normas generales
de su profesión, es decir, el no
apego a los estándares básicos de
la profesión, es una de las
condiciones que debe concurrir
con todas las otras para que se
configure la infracción del deber
objetivo de cuidado, pero no la
única.
3. La tercera: El resultado dañoso
debe provenir directamente de la
infracción al deber objetivo de
cuidado y no de otras
circunstancias independientes o
conexas: Si un paciente fallece
por falta de insumos o
medicamentos, infraestructura
inadecuada, causas propias de la
enfermedad o por características
propias de la persona, no es
responsabilidad del médico
tratante.
4. Cuarta: Se analizará en cada caso
la diligencia, el grado de
 formación profesional, las
condiciones objetivas, la
previsibilidad y evitabilidad del
hecho: el análisis técnico de cada
caso implica un proceso que
precisa de la concurrencia de
peritos especializados en función
de la naturaleza del caso.
Solo la sumatoria de estas cuatro
condiciones abre la posibilidad del
incumplimiento del deber objetivo de
cuidado. (3)
Actualmente el MSP está trabajando
en aplicación del convenio de
cooperación interinstitucional entre las
instituciones que representan, para
garantizar el derecho a la defensa de los
médicos de establecimientos públicos en
caso de eventuales acciones legales en su
contra. Gracias al convenio, hasta el
momento se ha capacitado a 20
defensores públicos en medicina legal.
Adicionalmente, en el marco del
convenio se ha establecido un protocolo
que señala los pasos que un médico debe
seguir en caso de que se presente una
denuncia en su contra, para obtener los
servicios de la Defensoría Pública, y las
condiciones en que debe prestarse ese
patrocinio:
1. acudir a la Defensoría más
cercana y solicitar la designación
de un defensor público
2. se le designará inmediatamente
un abogado capacitado
3. el defensor le pedirá autorización
al profesional de la salud y
señalará casillero judicial
4. el defensor tendrá informado del
trámite de la investigación a su
superior
5. el defensor tendrá la obligación
de acompañar al profesional de la
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salud en todas las diligencias
judiciales
6. en caso de que el profesional de
la salud tenga su abogado
particular de confianza, el
defensor público deberá
continuar velando que se cumpla
con el debido proceso
7. el defensor público autorizado
podrá pedir al MSP que le
proporcione la asistencia de
médicos especialistas en la rama
en que se trate la denuncia para
asesorarse.
Una tercera voz ha emitido su criterio
al respecto, tomando en cuenta su
experiencia en otros países. El Dr. Diego
Murillo, presidente de A.M.A América,
una compañía especializada en ofrecer
seguros a los profesionales de la salud
explicó que una inconveniente
aplicación de la penalización de la mala
práctica médica puede, inclusive,
convertir a los médicos en víctimas de un
fraudulento negocio. (4)
Murillo recomienda que la
inscripción a un organismo colegiado sea
obligatoria y contar con un seguro para
médicos', es lo que en resumen el
presidente de AMA considera se debe
establecer. Efectivamente, tal y como lo
explicó, en países de la Unión Europea y
Estados Unidos, la afiliación a un
colegio de médicos es obligatoria y sin
ella, no pueden ejercer su profesión. Este
tipo de organismos ayuda al control de
los profesionales tanto en la práctica
como en la ética. De igual forma, estos
ayudarían a los médicos al mantenerse
actualizados con toda la información
relevante para ejercer su labor.

Conclusión
La situación actual del país en lo que
respecta a las demandas medico legales
está incrementándose exponencialmente
pero no todos los casos presentan las
suficientes pruebas, en ciertas ocasiones
el paciente y terceros, los cuales tiene
intenciones malévolas buscan tomar
beneficios de este tipo de situaciones,
especialmente en el ámbito económico a
través de las indemnizaciones.
La regulación ejercida por el COIP
en el Art. 146 no busca la
criminalización de la profesión médica,
este tiene como objetivo la penalización
del médico siempre y cuando este haya
realizado un acto considerado como
negligente o imprudente, cumpliendo los
cuatro incisos indicados en el Art. 146
del COIP.
Por otra parte, como se mencionó en la
introducción, el mismo COIP estipula
que en el caso que se pruebe que la
acusación no pueda ser probada o sea
falsa, será sanciona con pena privativa de
libertad de seis meses a un año.
El MSP junto con otras instituciones
está trabajando en la instrucción de los
médicos en lo que concierne a las
conductas que debe seguir ante una
demanda y la capacitación de su defensa
en estas situaciones.
Se estima que en los próximos años se
elabore una reforma en la cual el nuevo
código despenalizaría la mala práctica
médica, motivo por el cual se realizó una
reunión en enero de este año entre la
ministra de salud y el residente de la
república, en el que no se busca la
impunidad, pero si se comenten errores
se debe seguir un debido proceso, todo
esto con el objetivo optimizar el sistema
sanitario del país. (5)
Bibliografía
1. Ecuador. Leyes y Reglamentos.
Código orgánico integral penal.
Quito: Ministerio de Justicia,
Derechos Humanos y Cultos;
2014.
2. El MSP y la Defensoría Pública
trabajan para garantizar la
justicia para los médicos del
sector público – Ministerio de
Salud Pública [Internet]. [citado
26 de julio de 2018].
Disponible en:
https://www.salud.gob.ec/el-
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garantizar-la-justicia-para-los-
medicos-del-sector-publico/
3. MSP explica el art 146 del COIP
– Ministerio de Salud Pública
[Internet]. [citado 26 de julio de
2018]. Disponible en:
https://www.salud.gob.ec/msp-
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4. Se triplican las demandas de
mala práctica médica [Internet].
[citado 26 de julio de 2018].
Disponible en:
https://www.redaccionmedica.ec
/secciones/profesionales/se-
triplican-las-demandas-de-mala-
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5. Ecuador M. Nuevo Código
despenalizaría la mala práctica
médica [Internet]. Metro
Ecuador. [citado 26 de julio de
2018]. Disponible en:
https://www.metroecuador.com
.ec/ec/noticias/2018/01/23/mala
-practica.html