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envenenamiento o intoxicación
Una intoxicación es causada por la exposición a una sustancia dañina. Esto puede
suceder por ingerirla, inyectarla, inhalarla o por otro medio. La mayoría de las
intoxicaciones ocurren por accidente.
Los primeros auxilios inmediatos son muy importantes en una emergencia por
intoxicación. Los primeros auxilios que se administren antes de conseguir ayuda médica
pueden salvar la vida de una persona.
Este artículo es solamente informativo. NO lo use para tratar ni manejar una exposición
real a un tóxico. Si usted o alguien con quien usted se encuentra sufre una exposición,
llame al número local de emergencia (911 en los Estados Unidos), o puede comunicarse
directamente con el centro de toxicología local llamando al número nacional gratuito de
ayuda (Poison Help) 1-800-222-1222 desde cualquier parte de los Estados Unidos.
Consideraciones
Todos los años, se notifican millones de intoxicaciones a los centros de toxicología de
los Estados Unidos. Muchos casos terminan en muertes.
Los síntomas de intoxicación pueden tardar en aparecer. Sin embargo, si usted sospecha
que alguien está intoxicado, NO espere hasta que se manifiesten los síntomas. Consiga
ayuda médica de inmediato.
Causas
Los elementos que pueden causar intoxicación incluyen:
Síntomas
Los síntomas varían según el tóxico, pero pueden incluir:
Dolor abdominal
Labios morados
Dolor torácico
Confusión
Tos
Diarrea
Dificultad para respirar o falta de aliento
Vértigo
Visión doble
Somnolencia
Fiebre
Dolor de cabeza
Palpitaciones cardíacas
Irritabilidad
Pérdida del apetito
Incontinencia urinaria
Fasciculaciones musculares
Náuseas y vómitos
Entumecimiento y hormigueo
Convulsiones
Erupción cutánea o quemaduras
Estupor
Pérdida del conocimiento
Aliento inusual
Debilidad
Primeros auxilios
Busque ayuda médica de inmediato.
Pida ayuda médica de emergencia. Nunca intente rescatar a una persona sin antes
notificar a otros.
Si es seguro hacerlo, rescate a la persona del peligro de gases, vapores o humo. Abra las
ventanas y las puertas para eliminar los vapores.
No se debe
NO:
Después de realizar los primeros auxilios en casa, puede ser necesario ir a la sala de
emergencia. Si es posible, lleve consigo el recipiente de la sustancia al hospital. Lo
examinarán en el hospital. Es posible que también necesite los siguientes exámenes y
tratamientos.
Carbón activado
Soporte de vías respiratorias, incluso oxígeno, tubo de respiración a través de la
boca (intubación) y ventilador (máquina de respiración)
Exámenes de sangre y orina
Radiografías del tórax
Tomografía computarizada (imagenología avanzada)
ECG (electrocardiograma o rastreo cardíaco)
Líquidos a través de una vena (intravenosos)
Laxantes
Medicamentos para tratar los síntomas, incluso antídotos para revertir los efectos
de la intoxicación en caso de que exista
Prevención
Tenga cuidado con los venenos o tóxicos que hay en su casa o en los alrededores. Tome
medidas para proteger a sus hijos pequeños de sustancias tóxicas. Guarde todos los
medicamentos, limpiadores, cosméticos y químicos de uso doméstico fuera del alcance
de los niños o en armarios con pestillos a prueba de niños.
Esté familiarizado con las plantas en su casa, el patio y el vecindario. Igualmente,
mantenga a sus hijos informados al respecto. Retire cualquier tipo de plantas venenosas.
Nunca coma plantas, hongos, raíces ni bayas silvestres a menos que esté muy
familiarizado con estos.
Enséñeles a los niños sobre los peligros de sustancias que contengan veneno. Marque
todos los venenos.
Intoxicación o envenenamiento
preguntas y respuestas
recursos
Los venenos son sustancias que pueden dañar al organismo. Los venenos pueden ser
tragados, inhalados, absorbidos o inyectados. Los envenenamientos o intoxicaciones
accidentales involucran frecuentemente a niños o ancianos.
Los medicamentos pueden ser seguros en la dosis recomendada, pero pueden resultar
venenosos si usted ingiere una sobredosis.
Otros productos químicos tales como abonos para plantas, pinturas, disolventes,
encendedores de fogatas, herbicidas o gránulos para babosas son generalmente
venenosos.
Algunos artículos de tocador tales como tinturas para el pelo, tratamientos químicos y
removedores de esmalte de uñas pueden ser dañinos.
Los gases, como el monóxido de carbono, pueden ser venenosos.
Síntomas de intoxicación
Los distintos venenos afectan su organismo de distintas maneras y sus efectos pueden
presentarse rápidamente o con el tiempo. El riesgo asociado depende de una variedad de
factores entre los que se incluyen:
Por lo tanto, la variedad de síntomas puede ser amplia y diversa. Si alguien se siente
mal de repente sin existir una causa aparente, o actúa de manera extraña, debe
considerar la posibilidad de que sufra una intoxicación, en especial si usted encuentra
una sustancia potencialmente venenosa cerca de esta persona.
Si usted piensa que alguien ha ingerido, inhalado o ha sido inyectado con un veneno o
ha tomado una sobredosis de medicamentos y parece estar inconsciente, trate de
reanimarlo. Si la persona responde, no debe moverla, trate de averiguar qué le sucede y
consiga ayuda en caso de necesitarla. Si no reacciona, primero debe gritar pidiendo
auxilio y luego abrirle la vía aérea de este modo:
Pídale a alguien que llame a una ambulancia. Si usted está solo, debe hacerlo usted
mismo. Prepárese para dar a los paramédicos o al médico o enfermera del departamento
de Accidentes y Emergencias toda la información que pueda respecto a:
No trate de hacer que la persona vomite ya que vomitar puede ocasionarle mayor daño
aún. Si la persona ha estado descompuesta, tome una muestra del vómito para llevar al
hospital. Esto puede ayudar al personal a identificar el veneno.
Si usted sospecha que alguien ha inhalado gases tóxicos, primero evalúe la situación y
el riesgo al que se expone, no se ponga en peligro. Pida ayuda y si es necesario llame a
los bomberos.
Una vez que se ha cerciorado de que el lugar resulta seguro, observe la vía aérea de la
persona y cómo respira. Si la persona no está respirando normalmente, llame para
recibir ayuda de emergencia o mejor aún haga que alguien llame por usted. No se
exponga usted a la respiración de la persona intoxicada. Si sabe cómo hacerlo, comience
a administrar RCP pero sólo con compresiones en el pecho. Debe continuar a una
frecuencia de 100 a 120 compresiones por minuto. No se detenga a menos que la
persona accidentada muestre signos de recobrar su conciencia, tales como toser o abrir
los ojos, y comience a respirar normalmente.
Si la persona está consciente, asegúrese de que su vía aérea se encuentre abierta y que
pueda respirar cómodamente y que usted pueda controlar su estado. Llame para recibir
ayuda de emergencia o mejor aún haga que alguien llame por usted.
Los productos químicos pueden quemar o irritar la piel o los ojos. En caso de
derramarse sobre usted un producto químico usted debe:
Si derrama un producto químico en los ojos, entonces debe enjuagarlos con agua o
solución estéril por al menos 10 minutos. Debe mantener una gasa sobre el ojo afectado
y buscar atención médica urgente.
Si está atendiendo a otra persona, use guantes, delantal y protector facial, en caso de ser
necesarios.
Lea siempre la etiqueta y siga las instrucciones del fabricante cuando use productos
químicos o productos de limpieza para el hogar.
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- Mantenga la calma.
- Si el paciente está inconsciente, sufre
de convulsiones o tiene dificultad al
respirar, llame al número de emergencia
adecuado para su localidad (encuentre
una propuesta de lista de contactos
telefónicos al final de este artículo).
- Para lo demás, llame al número de
servicios especializados en control de envenamiento (recuerde mantener los
teléfonos de emergencia a la mano).
En caso que haya recibido indicación del médico para suministrar jarabe de ipeca:
- Está normalmente disponible en frascos de 1 onza en la farmacia y se puede
obtener sin receta médica.
- No lo administre a personas de menos de un año de edad.
- Dosis. De más de un año a 12 años suministre una cucharada (1/2 onza). A
personas de más de 12 años puede sumnistrarle una onza completa (es común que
el frasco de ipeca venga en frascos de una onza). Después de suministrar la ipeca,
de a tomar un vaso de agua. Si no vomita en 30 minutos, llame nuevamente al
médico o paramédico del sistema de emergencia por envenenamientos para que le
aconseje qué más debe hacer.
El seguir estos consejos al pie de la letra le podrá ayudar a evitar que alguien en su
hogar resulte lastimado. Mantenga los productos en sus envases originales. Así
sabrá la dosis adecuada que debe de usar. También sabrá las medidas de primeros
auxilios que debe de sequir en caso de emergencia. Guarde los químicos de manera
segura, lejos de los alimentos y nunca en envases de comida. Esto ayudará a evitar
que alguien tome los productos equivocados o tome un veneno accidentalmente.
Para información detallada sobre como mantener su hogar seguro lea este
artículo.
En caso que deba tomar por su cuenta medidas de emergencia para atender a una
víctima de envenenamiento, puede tomar en cuenta las siguientes
recomendaciones, solo después de agotar las posibilidades de contactar un centro
especializado de urgencia y orientación toxicológica.
No se debe:
- Administrar sustancias por vía oral a una víctima inconsciente.
- Inducir el vómito a menos que lo indique el personal del Centro de Control de
Envenenamiento o un médico.
- Un veneno fuerte que produzca quemaduras en la garganta al entrar también
hará daño al salir. Intentar neutralizar el veneno con zumo de limón, vinagre ni
cualquier otra sustancia, a menos que lo indique el personal del Centro de Control
de Envenenamiento o un médico.
- Utilizar ningún antídoto "para todo uso". Esperar a que se desarrollen los síntomas
si se sospecha que una persona presenta envenenamiento.
Prevención
- Estar atento a la presencia de venenos dentro y alrededor del hogar.
- Tomar medidas para proteger a los niños de sustancias tóxicas.
- Almacenar todos los medicamentos, productos de limpieza, cosméticos y químicos
caseros fuera del alcance de los niños o en gavetas con picaportes que los niños no
puedan abrir. Familiarizarse con las plantas en el hogar, jardín y el vecindario y
mantener a los niños informados.
- Eliminar cualquier planta nociva. Nunca comer bayas, raíces, hongos ni plantas
salvajes a menos que se tenga absoluto conocimiento de lo que se está haciendo.
- Si se teme que los suelos o las aguas cercanas estén siendo contaminados por
venenos industriales, informar sobre estas inquietudes al departamento de salud
local o a la Agencia de Protección Ambiental estatal o federal.
- Enseñar a los niños los peligros de las sustancias que contienen venenos.
- Todas las sustancias venenosas se deben identificar con etiquetas.
- No almacenar sustancias químicas caseras en recipientes para alimentos, ni
siquiera si están etiquetadas. La mayoría de las sustancias no alimenticias son
venenosas si se consumen en grandes dosis.