LOS RÍOS MÁS IMPORTANTES DEL PERÚ

RÍO UCAYALI
El río Ucayali es uno de los principales ríos del Perú. Históricamente se ha considerado
que de su confluencia con el río Marañón nace el río Amazonas. El río Ucayali discurre
por la vertiente oriental de los Andes peruanos, en la parte central del país. Tiene una
longitud de 1771 km, aunque considerando sus fuentes más alejadas
(Tambo, Ene y Apurímac) alcanza los 2801 km.
El río da nombre a la región Ucayali.
El río Ucayali nace en el departamento de Ucayali, en la confluencia del río
Tambo(159 km) y el río Urubamba (862 km), en la vertiente oriental andina. Fluye en
suave pendiente hacia el norte del país hasta juntarse con el río Marañón, dando ambos
nominalmente origen al río Amazonas.
Sus principales puertos están en las ciudades de Puerto Atalaya, justo en su nacimiento
(confluencia Tambo y Urubamaba, con más de 10 000 habitantes en 2005), Pucallpa (la
capital del departamento de Ucayali y de la provincia de Coronel Portillo, que contaba
con más de 150 000 hab. en 2007), Contamana (17 000 hab.) y Requena, en la
desembocadura del Tapiche.
En el río Ucayali se encuentra el delfín del Amazonas, la nutria gigante y el manatí
amazónico, que son más abundantes en el tramo de la Reserva Nacional Pacaya
Samiria(20.800 km²). Es una amplia zona protegida desde 1982, aguas arriba de Nauta,
de una zona de la Amazonía inundable (ecosistema conocido como várzea), la más
extensa del Sudamérica, y que debido a ello fue designada sitio RAMSAR en 1986.

RÍO MARAÑÓN
El río Marañón es un importante río del Perú, uno de los principales afluentes del curso
alto del río Amazonas en la vertiente del Atlántico. Nace en el suroeste del
departamento de Huánuco en la provincia de Lauricocha, pero en cuanto al lugar
exacto, hay dos proposiciones: el biólogo y geógrafo Antonio Raimondi postuló que
nace de los glaciares de la vertiente oriental de la cordillera de Huayhuash. Mientras
que Augusto Cardich dijo que se origina en el glaciar del Nevado de Yapura, a unos
5.800 m, en la Cordillera de Raura, en límite con Lima, en los andes norcentrales del
Perú.
Desde su origen en la cordillera, a este pequeño curso de agua se le conoce como Río
Gayco hasta fundirse en las lagunas de Santa Ana y Lauricocha, de donde sale de esta
con el nombre homónimo. A partir de ese punto su recorrido es dirección norte, pasando
por las localidades: Cauri, Jesús, Jivia, Huarin, Chavinillo, etc de las provincias de
Lauricocha y Yarowilca. Recibiendo numerosos afluentes en su margen izquierda entre
los más notables son el río Huayhuash, río Nupe en la localidad de Rondos a partir del
cual pasa a llamarse Marañón y el río Vizcarra, el cual pasa por la ciudad de LaUnión.
En la localidad de Jircan en la provincia de Huamalies, el río toma dirección noroeste
haciendo de límite natural entre las regiones Ancash y Huánuco, en este sector recibe
las aguas de los ríos Mosna y Yanamayo en su margen izquierdo. Más al norte separa
las provincias liberteñas de Sánchez Carrión, Santiago de Chuco en su margen oeste a
las provincias de Bolívar y Pataz, ubicadas en su margen este. La característica
orográfica en este tramo es la de un profundo cañón que erosiona la meseta andina con
un desnivel de casi 3000 m entre las cumbres y la línea de agua.
RÍO PUTUMAYO
El Putumayo tiene su origen en los Andes colombianos, en la región del Nudo de los
Pastos, en territorio del municipio de Sibundoy, a unos 50 km al este de la ciudad de San
Juan de Pasto. Esa región, donde también nace el río Caquetá, es la región más
húmeda de la cuenca del Amazonas. El Putumayo se dirige hacia el sureste,
abandonando pronto la montaña andina y llegando a la localidad colombiana de Puerto
Asis (que contaba con 88.000 hab. en 2010). A sólo 120 km de su fuente, ya es
navegable y alcanzó un caudal de 470 m³/s con solo una cuenca de 2.900 km², o sea
un récord de caudal de 160 l/s por km². Cerca de Puerto Asís recibe por su margen
derecha al río Guamúez (o Guamués) proveniente de la laguna de la Cocha, un afluente
muy similar al Putumayo que duplica el caudal. Unos 120 km aguas abajo recibe,
también por su margen derecha, a su segundo gran afluente, el río San Miguel, también
muy caudaloso, cerca de Puerto Ospina. En este tramo el Putumayo lleva ya tanta agua
como el río Ródano. Entre las confluencias del Guamúez y del San Miguel, en concreto
a partir de la confluencia con la quebrada Cehembí, comienza un tramo de 1.500 km en
que el Putumayo formará la frontera sur de Colombia, primero con Ecuador y luego con
Perú. En este tramo pasa por las localidades de La Nueva Apaya, Güeppí (donde recibe
al homónimo río Güeppí), Puerto Leguízamo(donde recibe al Caucayá), Puerto
Alegría, Puerto Arturo, El Encanto (donde recibe al Cara Paraná), Puerto Belén, Flor de
Agosto, Puerto Tumaco, Pucauro (donde recibe al Algodón), Puerto Arica (donde recibe
al Igara Paraná, de 440 km, el más largo de sus afluentes), Puerto
Pipa y Yaguas (donde recibe al homónimo río Yaguas). Finaliza el tramo fronterizo y el
río se interna nuevamente en Colombia durante un corto tramo, en el que cierra por el
norte la parte de territorio colombiano llamada «Trapecio amazónico» y alcanza la
pequeña ciudad de Tarapacá (3.950 hab. en 2010), ya próxima a la frontera con Brasil.
RÍO AMAZONAS
El río Amazonas es un río de América del Sur, que
atraviesa Perú (nacimiento), Colombia y Brasil (desembocadura). Es el río más largo
y caudaloso del mundo y contiene más agua que el Nilo, el Yangtsé y el Misisipi juntos,
suponiendo cerca de una quinta parte del agua dulce en estado líquido del planeta. El
Amazonas, que tiene la cuenca hidrográfica más grande en el mundo, alrededor de 7,05
millones km², representa aproximadamente la quinta parte del caudal fluvial del planeta.
De hecho, el río tiene la mayor cuenca hidrográfica del mundo incluso contando
únicamente la región que atraviesa Brasil, que supone la quinta parte de su volumen.
Estudios realizados por investigadores brasileños y peruanos en 2007 y 2008 apuntaban
a que era el río de mayor longitud. En el año 2010, finalmente, se confirmó que era el
río más largo del mundo, con 7062 km de longitud desde su nacimiento en la Quebrada
de Apacheta, región de Arequipa, Perú. En sus extensiones superiores, sobre la
confluencia del río Negro, el Amazonas es llamado Solimões en Brasil; sin embargo,
en Perú, Colombia, Ecuador, así como el resto del mundo hispanohablante, el río es
generalmente llamado Amazonas río abajo desde la confluencia de los
ríos Marañón y Ucayali en Perú. El sistema fluvial Ucayali-Apurímac está considerado
la principal fuente del Amazonas, con la que es su principal afluente el arroyo glacial
Carhuasanta que fluye de la montaña Mismi.
El ancho del Amazonas es entre 1.6 y 10 km en su etapa baja, pero se expande (durante
la temporada húmeda) hasta 48 km o más. El río entra en el océano Atlántico en un
amplio estuario con 240 km de ancho. La boca del sistema principal es de 80 km. Debido
a sus vastas dimensiones, es a veces llamada el Río Mar. El primer puente en el sistema
fluvial del Amazonas (sobre el río Negro) fue inaugurado el 24 de octubre de 2011 cerca
de Manaos, Brasil.
El río proporciona grandes beneficios comerciales a ciudades amazónicas
como Iquitos, Leticia, Manaos y Belém.