Lagunas de estabilización

Las lagunas pueden considerarse, como una solución muy conveniente para el
tratamiento de efluentes y tienen por objeto estabilizar los líquidos cloacales, es decir,
que los mismos no originen problemas al cuerpo receptor.

Este proceso de depuración es una réplica de la naturaleza, por que en su interior se

generan procesos físicos, químicos y biológicos en donde se puede lograr una
eficiente depuración de líquidos cloacales y de algunos desagües industriales, con un
costo mínimo de mantenimiento.
Este proceso de depuración se encuentra ligado a las actividades que desarrollan los
grupos de microorganismos como lo son las algas y bacterias. Este proceso consiste
fundamentalmente en que el oxígeno necesario para la estabilización del líquido es
suministrado por las algas; dicho oxígeno es equivalente al que se suministra en los
tratamientos clásicos (lechos percoladores, barros activados).
La materia orgánica contenida en el líquido cloacal es aprovechado por las bacterias
aeróbicas o anaeróbicas.
Estas bacterias al utilizar la materia orgánica producen dióxido de carbono (CO 2),
amoniaco (NH3) que son sustancias que favorecen el desarrollo de las algas,
constituyendo su materia viva y a la vez las algas producen oxígeno que es utilizado
por las bacterias para la descomposición de la materia orgánica.

La aplicación de lagunas de estabilización para el tratamiento de líquidos cloacales

puede tener los siguientes objetivos:

 Protección epidemiológica reduciendo e inactivando los organismos patógenos

presente en las aguas residuales, para evitar así su presencia en estos y su
propagación.
 Protección ecológica disminuyendo la carga orgánica (DBO) del líquido
residual.
 Reuso directo del agua tratada en la agricultura.
 Permitir el aprovechamiento de los cuerpos receptores para pesca y
recreación.

La laguna de estabilización puede reducir considerablemente los agentes patógenos,

lo que no se cumple en los procedimientos convencionales, salvo que se incorpore la
desinfección del efluente tratado.

El criterio de diseño es el de calcular la disminución de la carga orgánica mediante

modelos matemáticos que simulan las condiciones reales, o fijar cargas orgánicas
superficiales o volumen para el dimensionado de las unidades.

Clasificación de las lagunas

De acuerdo al proceso que tiene lugar en la laguna y por el cual se produce la

estabilización de la materia orgánica, se clasifican en:

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 Soportan cargas orgánicas bajas y contienen oxígeno
disuelto en todo instante y en todo el volumen del
líquido.
El tratamiento que se realiza aquí es con la presencia
de oxígeno para estabilizar la materia orgánica.
Son de poca profundidad (tirante entre 0,30m y 0,60m)
a- Aeróbica - y con esto se facilita la penetración de los rayos
solares, para la formación de algas.
El oxígeno proviene de la aireación en la superficie y
por las algas. Las bacterias aeróbicas aprovechan la
materia orgánica y la transforma en CO2 y gas
metano. El CO2 es aprovechado por las algas para
producir oxígeno a través del proceso de fotosíntesis.

Para cargas orgánicas altas y no contiene oxígeno

disuelto (proceso similar al del digestor).
En ellas el líquido cloacal sufre un proceso de
licuación, mineralización, gasificación (actúan a
manera de un digestor y transforma en materia mas
estable).
Licuación: Por acción de las bacterias la materia
orgánica es transformada en un compuesto soluble.
b- Anaeróbica - La gasificación Acá actúan otros tipos de bacterias
que utilizan los ácidos de la materia orgánica para
transformarlo en gas metano.
En este tipo de lagunas es necesario mantener la
temperatura por lo que generalmente se le dá
profundidad de 1,8m a 3,50m.
A veces generan olores desagradables, debido a que
liberan gases con componentes de azufre.

Carga orgánica media. Se caracteriza por tener tres

zonas definidas: En las capas superiores se produce
un proceso aeróbico y en las capas inferiores tiene un
c- Facultativas - proceso anaeróbico y en la capa intermedia actúan las
bacterias facultativas que actúan de una forma u otra
(aerobia – anaerobia) de acuerdo a la cantidad de
oxígeno que es variable.

Se utilizan como una segunda etapa de tratamiento.

Se diseñan principalmente para reducir organismos
d- De maduración -
patógenos, reduciendo su número en el efluente.
Se dimensiona con permanencia > a 7 días.

De acuerdo a la secuencia: De una serie de lagunas tenemos primaria, secundaria,

terciaria.

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De acuerdo a la secuencia del flujo:

Serie 

Paralelo 

Paralelo – serie 

Para proyectar una laguna debemos tener en cuenta:

 Ubicación.
 Carga orgánica total (COT).
 Número de unidades.
 Forma.
 Disposición (serie o paralelo).

Permanencia Carga Unitaria

Tipo Rendimiento () Tirante
(días) (Cu)
[%] h (m)
Kg O/(Ha x día)
Aeróbica 80 - 95 0,30 – 0,60 15 - 20 50 -80
Anaeróbica 30 -50 1,80 – 3,00 10 - 20 500 - 700
Facultativas 80 - 90 1,50 – 2,20 20 - 30 150 - 200
Maduración o
- 1,50 – 1,80 >7 -
afinamiento

Cu: Cantidad de oxígeno que es capaz de entregar una hectárea de lagunamiento en

un día.

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CARGA SUPERFICIAL MÁXIMA EN LAGUNAS FACULTATIVAS

Existen diferentes métodos de dimensionamiento de lagunas facultativas, entre

ellos tenemos la correlación de MARA, que nos permite determinar la Carga
Orgánica Superficial Máxima, Csmáx (KgDBO5/d.Ha), en función de la temperatura
Tai (ºC) del aire (del mes más frío del año), MARA aplicó las siguientes
correlaciones:

Tai entre 10 y 20 ºC para climas

Csmáx  20  Tai  120
Csmáx  20  Tai  60
Cs máx  14  Tai  40
templados a frescos
Tai > 20ºC para climas templados a
cálidos
Para Lagunas Facultativas
Secundarias o el 80% de la Csmáx de
la Laguna Facultativa Primaria

Según el apartado 11.10.6.C.d – “Para diseñar las lagunas secundarias en relación a

la eficiencia orgánica debe considerarse la DBO total (no filtrada) para calcular la DBO
afluente a las mismas.
Cuando no se disponga de la relación DBO5total/DBO5soluble, para conocer el valor
de la carga orgánica afluente a las lagunas que siguen a la primaria, se aplicarán los
determinados por el CEPIS, según cuadro resumen.”

Tipo de Kg DBO DBO total Observación

ha . día DBO soluble
Primaria 450 – 1100 1,7 Valor experimental confiable
Secundaria 200 2,0 Interpolado de otros datos
150 2,1 Interpolado de otros datos
100 2,3 Interpolado de otros datos
50 2,6 Interpolado de otros datos
Fuente: Cuadro 11.10.1 – N COFAPYS

PROCESOS BIOLÓGICOS EN UNA LAGUNA DE ESTABILIZACIÓN

En la laguna se desarrollan procesos, en donde la materia que ingresa en la laguna

comprende a los sólidos sedimentables y los sólidos en suspensión. A su vez estos
están en forma coloidal y diluidos.
Lo sólidos sedimentables y los coloidales floculados sedimentan en el fondo de la
laguna y particularmente en la zona en la zona de ingreso. En cambio, el resto de la
materia orgánica permanece en la masa líquida. Los sólidos biodegradables
depositados son estabilizados por la bacterias formadoras de ácidos y de metano, que
en condiciones anaeróbicas producen gases que escapan a la atmósfera y además
compuestos solubles en la masa líquida. Este proceso de estabilización anaeróbica
puede llegar a ciertas condiciones de temperatura y de porcentaje biodegradable, a
una reducción de la DBO aplicada a la laguna. A su vez, la materia orgánica
solubilizada en ese proceso incrementa la DBO del medio líquido.
Las bacterias, especialmente las facultativas, estabilizan la fracción no sedimentada
de la materia orgánica presente en el efluente y la solubilizada del lodo sedimentado,
ambas suspendidas en el medio líquido.

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Factores que influyen en las reacciones biológicas (no controlables por el
hombre)

1. • Radiación solar: En las lagunas facultativas es fundamenteal la fotosíntesis

realizada por las algas para producir el oxígeno requerido por las bacteria
aeróbicas. La radiación solar que se produce durante el día interviene en forma
directa en la fotosíntesis.
2. • Temperatura del agua en las lagunas: Es un factor fundamental en el
diseño de la laguna. Los procesos de reducción de la materia orgánica por
acción bacteriana son dependientes de la temperatura. Un aumento de 4 – 5
°C en la temperatura puede aumentar enormemente la eficiencia de la laguna.
3. • Vientos: Influyen en la aereación y homogenización de los líquidos de las
lagunas, además de regular la temperatura. Los vientos además favorecen la
mezcla y rotura de la estratificación térmica.

Factores que influyen en las reacciones biológicas (controlables por el hombre)

1. • Carga orgánica superficial (kg DBO/d.hab).

2. • Profundidad de la laguna (m).

3. • Distribución del ingreso de la carga hidráulica.

4. • Período de detención hidráulica (d).

5. • Operación en serie o en paralelo.

PREDICCION DE LA CALIDAD DEL EFLUENTE

EN LAGUNAS DE ESTABILIZACION

En plantas convencionales de tratamiento de líquidos cloacales, se pueden alcanzar

los requerimientos de calidad del efluente a través de una operación eficiente y control
permanente. En cambio en las lagunas de estabilización, la operación eficiente es
importante, pero la calidad del efluente está determinada por las condiciones
climáticas (no controlables por el hombre) y, principalmente, por la temperatura y la
radiación solar. Cuando se proyectan lagunas de estabilización, se sabe que la calidad
del efluente cambiará de un mes al otro, de una semana a otra, e incluso de un día a
otro. Sin embargo, las normas exigen que en los proyectos se indique cuál será la
calidad del efluente y la eficiencia del tratamiento.

Además de la reducción de la carga orgánica (DBO) a valores acordes con lo

dispuesto por las legislaciones vigentes, para el vertido de líquidos cloacales en
cuerpo receptores, se requiere que la calidad bacteriológica sea buena. Esto significa
que la concentración de Coliformes fecales sea menor de 1,000/100 ml (NMP
CF<1,000/100 ml). La experiencia indica que esto se puede lograr con el tratamiento
por medio de lagunas de estabilización, dispuestas en serie y con la permanencia
adecuada que asegurará la calidad deseada en el efluente.

La predicción de la eficiencia y calidad del efluente de una planta de tratamiento de

líquido cloacales, por medio de lagunas de estabilización, se la hace a través de la

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aplicación de modelos matemáticos, que bajo ciertas suposiciones reproducen el
funcionamiento de las lagunas y los procesos que en ella tienen lugar.

Existen muchísimas experiencias y determinaciones sobre el fenómeno de

transformación dado por las Lagunas De Estabilización, incluso en nuestro país en la
década del 60, y en la provincia de San Luís se realizaron investigaciones al respecto,
el Ing. Rubén Mónaco realizó investigaciones sobre lagunas de Resistencia en el
marco del programa de ciencias y técnica de la U.N.N.E.

Pero a continuación se señala lo que es más conocido y habitual, además es lo que

se basan las normas para su uso

En estudios experimentales se obtuvo, lo que llamamos:

Ley de Chick

Y se refiere a que si tenemos retenido en un estanque con líquido cloacal por ejemplo,
durante un cierto tiempo, al cabo del mismo tendremos una transformación del mismo
respondiendo a la siguiente ecuación.

N= No * e-Kb*t

N= concentración final o calidad bacteriológica final

No = concentración inicial o calidad bacteriológica inicial

Kb= constante de decaimiento o de transformación o de remoción bacteriana

t= tiempo transcurrido

Como se indica, esto es valido para un flujo discontinuo (es decir se embalsa y se
deja un cierto tiempo)

Pero nosotros tenemos flujo continuo, (entra y sale del estanque), por eso la OPS.
OMS. y las normas incorporan el factor “ dispersión “, aceptando que la ley de
Chik rige también para flujo continuo, ajustando la constante de remoción bacteriana,
( Kb).

Esa constante es función de diversas variables, entre las que se destacan la relación
largo ancho, ubicación, sistema de entradas y salidas, las características del propio
líquido.

A ese efecto las normas señalan modelos de aplicación para la verificación y ajuste de
los diseños de lagunas. Que tiene en cuenta estos factores como es el caso del
modelo de THIRUMURTHI, para el cálculo de la remoción de la D.B.O.

1
Se 4ae 2d 1
 a

Sa
1  a   1  a   e
a
e
2 2d 1 2 2d 1

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Se
 Relación de DBO5 soluble del efluente y la concentración de la DBO5 total
Sa
del afluente.

Es equivalente a: N/No= e-Kb*t

El tema es determinar el valor de Kt, para ello las normas indican el siguiente
procedimiento.

1
a  (1  4  Kt  tTeorico  d1 ) 2
- Constante de diseño

- Constante de reacción biológica

(Tlag  20 )
K t  K 0 1.044
(en 1/día), para la temperatura
media del líquido en la laguna en el
mes más frío del año

X Constante de difusión o
d1  dispersión
1.01386 X 2  0.25932 X  0.26118

tTeorico Constante de reacción biológica

K0   para T=20ºC (a determinarse en
 14.77  4.64  tTeorico pruebas de campo). En caso de no
poder determinarse en ensayos de
campo, se adoptará la correlación
del CEPIS
t: Tiempo de detención teórico en la laguna
X : Relación entre la longitud L y el ancho B, superficiales ; X= L / B

Modelo de Flujo Disperso de THIRUMURTHI para el cálculo de la

Remoción de COLIFORMES FECALES

1
Ne 4ae 2d 1
 a

N0
1  a   1  a   e
a
e
2 2d 1 2 2d 1

No: concentración de coliformes fecales del afluente. 1.5x107 NMP/100ml Según

normas.

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 1
a  (1  4  Kb  tTeorico  d1 ) 
T 2

Kb: Tasa de mortalidad neta de coliformes fecales.

(Tlag  20)
Kb  Kb 1.07 
T 20

Kb20: Constante de mortalidad bacteriana = 0.84 (1/día)

Este modelo como otros se aplican una vez prediseñada las lagunas. Después de
calibrar el modelo con los valores de los parámetros correspondientes Kb, Ko, Kt, a, d1
y la temperatura, se puede obtener la estimación de la DBO y de las concentraciones
de coliformes fecales en los efluentes de las lagunas.

Los resultados obtenidos por aplicación de modelos, después de ser ajustados y

calibrados, que permiten estimar resultados con bastante aproximación, pero deben
ser verificados con información de campo y laboratorio actualizada, una vez en
funcionamiento la laguna y permitirá así validar los resultados obtenidos en la
estimación de la calidad del efluente.

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