Epífisis

La Glándula Pineal - Qué es, función y como se activa.

La glándula pineal o epífisis es una estructura ubicada en la parte posterior de la
base del cerebro que tiene el tamaño de un poroto, pesa 130

mg. y está encargada de producir la

hormona melatonina.

La epífisis está formada por fibras nerviosas simpáticas que transmiten la

información lumínica captada por la retina. Ella se activa y fabrica la melatonina
cuando no hay luz, de ahí que tenga sentido la idea de llamarla tercer ojo, aunque
esa denominación también se debe a que se cree que en los ancestros de los
vertebrados esta glándula formaba un ojo que complementaba a los otros dos, de
hecho algunos reptiles presentan un pequeño ojo dorsal medial.

La luz es tan preponderante que los ciegos producen esta hormona todo el día.
"La melatonina actúa regulando las actividades del organismo relacionadas con el
ciclo día-noche", regulando los ritmos circadianos.

También se dice que además de regular aspectos asociados al día-noche, como la

temperatura corporal, y de las estaciones del año, como ciclos hormonales
relacionados con la reproducción, la melatonina es un poderoso antioxidante, que
protege a las células frente al daño causado por los radicales libres, inhibe la
síntesis de ADN en determinadas células tumorales y la muerte celular (apoptosis)
en el timo, glándula encargada de las defensas. Sus niveles de producción
disminuirían con la edad. Por lo tanto, tendría propiedades antienvejecimiento y
anticancerígenas.
 Hipotálamo
Que es el Hipotálamo?
El Hipotálamo es una glándula hormonal del volumen de un guisante situado en el
centro del cerebro, que controla y regula cada glándula y a la vez cada una de las
funciones del organismo. Su función principal es la homeostasis, que es el
proceso de devolver alguna cosa a la neutralidad, a su punto de partida.

Las funciones principales del Hipotálamo son regular:

- los niveles de energía
- los ciclos del sueño
- la temperatura
- la presión sanguínea
- la función muscular
- el sistema inmunitario
- el comportamiento sexual
- el hambre
- etc.
El hipotálamo depende de factores externos y recibe la información a través de
cada parte del cuerpo, a la vez que, continuamente cambia y reajusta las
funciones del organismo.

La información proviene de varias fuentes: del nervio Vago, que informa de la

presión sanguínea y de la distensión del estomago (cuando éste esta lleno); del
tronco encefálico recibe información de la temperatura de la piel; del nervio Óptico
recibe información sobre la luz y la oscuridad; y del Sistema Límbico y nervios
olfatorios recibe información que le ayudan a regular las emociones, la comida y el
comportamiento sexual.
El Hipotálamo también tiene su propio centro de control de la regulación del
sueño-vigilia, y la temperatura.

El Hipotálamo después de procesar la información envía instrucciones al resto del

cuerpo de dos maneras. La primera es a través del Sistema Nervioso Autónomo
(vía medula espinal) y la segunda a través de la Glándula Pituitaria (sistema
endocrino).

Lo que hace es adaptar el individuo al entorno y a la situación donde éste se

encuentre, equilibrando los dos medios, interno y externo. En situaciones de
conflicto emocional lo que hace es recibir información principalmente a través del
Sistema Límbico y al procesarlo activa el organismo para hacer
frente. Inicialmente lo hará a través de cambios químicos en forma de emociones,
sentimientos, intuiciones, sensaciones… y en el caso que éstas sean ignoradas
por la Mente, el cuerpo activará el organismo creando síntomas, con el objetivo de
protegernos y guiarnos, siempre.
 Hipófisis
Concepto:
Es la glándula endocrina mas importante, ya que regula la mayor parte de los
procesos biológicos del organismo, es el centro en el cual gira gran parte del
metabolismo.
Tiene aproximadamente ½ Cm. de altura, 1 cm. de largo y 1.5 cm. de ancho.
Función:
La hipófisis regula distintos procesos del organismo mediante la secreción de
hormonas, trabajando de forma coordinada con el hipotálamo, que a su vez
segrega hormonas estimulantes o inhibidoras de las hormonas hipofisarias.
Ubicación:
Se encuentra en un espacio óseo llamado silla turca del hueso esfenoides, situada
en la base del cráneo, en la fosa cerebral media. Esta comunicada con el
Hipotálamo por un pedúnculo llamado hipofisario. A sus lados se encuentran los
senos cavernosos.
Partes:
Posee tres lóbulos:
-Lóbulo Posterior o Neurohipófisis: Esta formado por un tejido nervioso que lleva el
nombre de Neurohipófisis. En la vida intrauterina, en el suelo del tercer ventrículo
del diencéfalo, desciende una proporción que luego formara el lóbulo posterior de
la Hipófisis. Almacena las hormonas ADH (Hormona antidiurética) y oxitocina,
segregadas por las fibras amielínicas de los núcleos supraópticos y
paraventriculares de las neuronas de hipotálamo.
-Lóbulo Medio: Segrega la hormona estimulante de los melanocitos, esta induce al
aumento de la síntesis de la mielina de las células de la piel. Es decir que produce
cambios en el color de la piel. En los seres humanos solamente por cortos
periodos iniciales de la vida o durante el embarazo.
-Lóbulo Anterior o Adenohipófisis: Es la porción de mayor tamaño de la hipófisis,
contiene grandes cantidades de sustancias químicas u hormonas que controlan de
diez a doce funciones del cuerpo. Segrega la ADH y la oxitocina.
Hormonas segregadas por la Hipófisis:
-Lóbulo Posterior:
• Hormona Antidiurética: Se encarga de la estimulación de los túbulos renales para
absorber agua del plasma filtrado en los riñones, esto controla la cantidad de orina
excretada.
• Oxitocina: Se encarga de la estimulación de los músculos del útero a la hora del
parto para permitir la salida del bebe y también estimula la eyección de leche en
la glándula mamaria.
-Lóbulo Anterior:
• Hormona de Crecimiento (GH): Es primordial para el desarrollo del esqueleto
durante el crecimiento, luego en la adolescencia se neutraliza por las hormonas
glonadales.
• Hormona Estimulante de la Tiroides: Se encarga de la estimulación de la
producción de las glándulas de la tiroides.
• Hormona Luteizante (LH): En la mujer se encarga de estimular la formación de
hormonas ováricas tras la ovulación e induce la etapa de lactancia en las mujeres.
En el caso de los hombres se encarga de estimular los tejidos del testículo para
producir testosterona.
• Hormona Folículo-Estimulante(FSH): Se ocupa de la inducción de la formación
del folículo de Gaaf en el ovario de la mujer y del desarrollo de los
espermatozoides en el hombre.
• Hormona adrenocorticotropina (ACTH): Controla la actividad de la corteza
suprarrenal y participa en las reacciones de estrés.
• Prolactina: Se encarga de la iniciación de la secreción mamaria durante la
lactancia y el comportamiento maternal.
• Tiroetropa (TSH): Estimula la tiroides, sus hormonas regulan la temperatura
corporal y tienen sus efectos misceláneos.
 Tiroides
Anatomía y fisiología de la glándula tiroides
Descripción de la glándula tiroidea
La tiroides está localizada inmediatamente por debajo de la nuez de Adán. Es una
glándula con forma de mariposa que se encuentra en la parte inferior del cuello, por
delante de la tráquea. Se extiende por arriba del hueco supraesternal hasta la parte
inferior de la nuez de Adán (laringe).
Debajo encontrará una breve descripción de los componentes de las glándulas tiroides y
paratiroides:
Lóbulos: cada una de las mitades de la tiroides, localizados a cada lado de la tráquea.
Istmo: una pequeña banda de tejido tiroideo que une a ambos lóbulos.
Lóbulo piramidal: un pequeño lóbulo que puede localizarse en relación con el istmo.
Glándulas paratiroides: 4 a 12 glándulas que se encuentran en la parte posterior de la
tiroides.
El tejido tiroideo está compuesto por folículos. Observados en un microscopio, el tejido
tiroideo está compuesto por múltiples sacos pequeños de paredes delgadas denominados
folículos. Los folículos están revestidos por células que producen hormonas tiroideas.
Función tiroidea
Dos hormonas tiroideas regulan el metabolismo corporal.
La función primaria de la tiroides es producir, almacenar y liberar cantidades suficientes
de las 2 hormonas tiroideas:
Tiroxina (T4)
Triyodotironina (T3)
La tiroides utiliza yodo para producir sus hormonas. Las células tiroideas absorben desde
la sangre el yoduro que ingresa con los alimentos y lo combina con el aminoácido tirosina
para producir a estas dos hormonas tiroideas. Posteriormente, estas hormonas son
incorporadas dentro de la molécula de tiroglobulina (Tg) y se almacenan en folículos.
Cuando el organismo necesita hormonas tiroideas, se liberan al torrente sanguíneo y son
transportadas por proteínas a cada célula del organismo para controlar la tasa de
metabolismo basal.
Efectos fisiológicos de las hormonas tiroideas.
Las hormonas tiroideas regulan el metabolismo y la función de diferentes órganos.
Las dos hormonas tiroideas (T4 y T3) regulan el metabolismo corporal y la función de los
órganos. Cada una de las células depende de las hormonas tiroideas para su crecimiento
normal y desarrollo, y para regular funciones tales como la producción de energía y calor.
Las hormonas tiroideas afectan la frecuencia cardíaca, el nivel de colesterol, el peso
corporal, el nivel de energía, la fuerza muscular, las condiciones de la piel, la regularidad
menstrual, la memoria y muchas otras funciones.
 Paratiroides
Las Glándulas Paratiroides
Anatomía de las glándulas paratiroides:
Las glándulas paratiroides son dos pares de glándulas pequeñas, de forma ovalada,
localizadas adyacentes a los dos lóbulos de la glándula tiroides en el cuello.
Función de las glándulas paratiroides:
Las glándulas paratiroides producen la hormona paratiroidea, que interviene en la
regulación de los niveles de calcio en la sangre. La exactitud de los niveles de calcio
es muy importante en el cuerpo humano, ya que pequeñas desviaciones pueden
causar trastornos nerviosos y musculares.
La hormona paratiroidea estimula las siguientes funciones:
La liberación de calcio por medio de los huesos en el torrente sanguíneo.
La absorción de los alimentos por medio de los intestinos.
La conservación de calcio por medio de los riñones.
 Timo
Timo, Funciones
Funciones del timo:
• Desarrollo de Linfocitos T inmunocompetentes: Th y Tc.
• Proliferación clones LT maduros vírgenes.
• Autotolerancia inmunológica.
• Función endocrina.
• Hematopoyesis fetal.
La principal función del timo es la de producir linfocitos T. Los linfocitos se forman
en la corteza del timo bajo la influencia de las hormonas producidas por las células
reticulares. En el timo tiene lugar un proceso de aprendizaje de los linfocitos para
que reconozcan las células del organismo. Los linfocitos que no reconocen
correctamente a las células del organismo son eliminados por los macrófagos.
Los linfocitos T son liberados al torrente sanguíneo llegando finalmente a los
ganglios linfáticos, al bazo, a las amígdalas y a las placas de Peyer.
 Páncreas
El páncreas es un órgano vital que es parte del sistema digestivo y del sistema
endócrino humano. El páncreas crea las enzimas y hormonas como la insulina y el
glucagón para el cuerpo. Las enzimas son sustancias que aceleran las reacciones
en el cuerpo. Las enzimas que produce el páncreas son necesarias para la digestión
de los alimentos. Una lesión o enfermedad en este órgano puede resultar en una
severa enfermedad y posiblemente la muerte.
La función del páncreas
El páncreas es un componente importante del sistema digestivo. Fabrica y secreta
enzimas digestivas como amilasa, que digiere el almidón. También produce la
lipasa, que descompone las grasas, y la tripsina, un procesador de proteínas. El
páncreas crea y secreta insulina, glucagón y otras hormonas. La insulina y el
glucagón son especialmente importantes para el mantenimiento del azúcar en
sangre, ya que la insulina disminuye el azúcar en sangre y el glucagón aumenta el
azúcar en sangre, según las necesidades del cuerpo.
Características del páncreas
El páncreas es un órgano largo ubicado en el abdomen por detrás del estómago y
justo por encima del intestino delgado. De color marrón claro o rosa, el páncreas
está cubierto con un tejido conectivo que lo divide en lóbulos. La posición correcta
del páncreas, llamada cabeza, es la porción más grande, apoyada en la primera
curva del intestino delgado. La porción más pequeña del páncreas, la cola, está
cerca del bazo.
Características del páncreas
El páncreas está compuesto por dos tipos de tejido funcional: los grupos de células
dominadas "islotes de Langerhans" y los conductos llamados "acinos pancreáticos".
Los primeros son la porción del páncreas que fabrica y secreta hormonas. Los
últimos hacen y secretan las enzimas pancreátivas así como los iones de
bicarbonato utilizados para neutralizar los ácidos estomacales.
 Glándulas suprarrenales
Las glándulas suprarrenales tienen 2 funciones, una endocrina y una nerviosa.
La función endocrina involucra a la corteza suprarrenal y sus 3 regiones glomerular,
fascicular y reticular, y las hormonas secretadas por cada una. La corteza
glomerular secreta mineralocorticoides (el más importante aldosterona) con la
función de regular el balance hídrico/electrolítico.
La corteza fascicular secreta glucocorticoides, que están encargados de mantener
la homeostasia de la glucosa junto con glucagon, la degradación de proteínas y
aumento de la cantidad de aminoácidos en sangre, tiene efectos de lipolisis sobre
los lípidos, en general son todas funciones catabólicas, termo génicas y
antiinflamatorias.
La corteza reticular secreta andrógenos que son anabolizantes y masculinizantes.
La función nerviosa de las glándulas suprarrenales es responder a situaciones de
estrés secretando adrenalina y noradrenalina por las células cromafines que
rodean a los vasos sanguíneos de la medula suprarrenal, las catecolaminas ayudan
al organismo a prepararse para combatir el estrés, cuando este se produce, los
impulsos recibidos por el hipotálamo son transmitidos a las neuronas simpáticas
preganglionares que estimulan las células cromafines para que produzcan
adrenalina y noradrenalina. Ambas hormonas aumentan la presión arterial, aceleran
la frecuencia cardiaca y la respiración, aumentan la eficacia de la contracción
muscular y aumentan los niveles de azúcar en la sangre.
 Ovarios
Estrógenos
Los estrógenos son producidos por el ovario y en menores cantidades por las
glándulas adrenales.
Algunas de sus funciones son:
Regular el ciclo menstrual.
Tiene que ver con el aumento de células en el endometrio, mama y el mismo ovario.
Estimulan la pigmentación de la piel sobre todo en zonas como pezones, areolas y
genitales.
Aumento de grasa en algunas zonas del cuerpo, definiéndose las curvas femeninas.
Interviene en el crecimiento de cabello y uñas.
Amplitud de pelvis, extensión de caderas.
Afecta el tracto reproductivo.
Interviene en el tracto urinario.
Afecta los vasos sanguíneos y del corazón.
Estas hormonas mantienen la consistencia del esqueleto, impidiendo la salida de
calcio del hueso durante la edad reproductiva de la mujer.
Tienen un papel importante en la formación del colágeno, uno de los principales
componentes del tejido conectivo.
Los estrógenos actúan con el cerebro como función endocrina pero también
neurotransmisora.
Estimula la libido, lo que facilita a la mujer tener una vida sexual satisfactoria.
Sus efectos emocionales
Así como esta hormona interviene en procesos esenciales del organismo, su
equilibrio también influye en el estado emocional de las féminas ya que gracias a
ellas las mujeres se sienten socialmente más calmadas e intuitivas.
Cuando esta hormona predomina sobre las demás (esto sucede principalmente
durante las dos primeras semanas del ciclo menstrual), ejerce un efecto muy
positivo sobre el cerebro provocando que se encuentren más saludables, positivas,
lúcidas y ágiles.
Conforme avanza el ciclo menstrual y al acercarse la menopausia, existe una
disminución en la producción de estrógenos por lo que la mujer se siente más
irritable, tensa, estresada. De esto se derivan también las llamas ráfagas de calor,
la irritabilidad, ansiedad, cansancio físico y mental; trastornos musculares,
osteoporosis y falta de sueño, presentes durante la menopausia.
La Progesterona
Su principal fuente es el ovario (cuerpos lúteos) y la placenta, si bien también
pueden sintetizarse en las glándulas suprarrenales, el hígado y el cerebro.
- Se desarrollan en la pubertad y en la adolescencia.
- Afecta a la parte glandular de la mama provocando un aumento de tamaño,
especialmente en los días previos a la menstruación.
- La progesterona estimula una moderada retención de agua y sal por parte del
riñón, lo que se traduce en un discreto incremento del peso corporal y acumulación
local de líquidos en las mamas, el abdomen y los miembros inferiores.
- Gracias a su acción sobre el cerebro y el sistema nervioso central, la progesterona
puede influir sobre la temperatura del cuerpo.
- Es también conocida como la hormona del embarazo porque su producción se
incrementa con la finalidad de preparar la membrana mucosa del útero (endometrio)
para la recepción del óvulo. Si el óvulo liberado no es fecundado, la producción de
progesterona disminuye provocando el desprendimiento del endometrio, es decir la
menstruación
La progesterona influye en tu estado de ánimo
Al llegar al día 14º del ciclo menstrual o cuando comienza la ovulación, los ovarios
liberan un óvulo y entonces disminuye la producción de estrógenos, es momento de
que la progesterona entre en acción.
Su aumento provoca efectos depresivos en la mujer, se siente irritable, alterada,
ansiosa.
Durante las últimas semanas del ciclo, la progesterona hace que el cerebro se sede
y gradualmente se torne menos centrado o más lento.
Ya en los últimos días del ciclo menstrual, es decir antes de que comience el
sangrado, la progesterona cesa por completo y sus efectos desaparecen
súbitamente.
 Testículos
Las hormonas en el hombre
Se llaman andrógenos y corresponden a la testosterona, la androsterona y la
androstendiona.
Su función principal es estimular el desarrollo de los caracteres sexuales masculinos.
Otras funciones:
Durante la pubertad los andrógenos provocan la transformación del niño en varón adulto.
Producen un aumento del tamaño del pene y del escroto.
Intervienen en la aparición del vello corporal y aumento rápido de la estatura.
Los andrógenos hacen que la piel sea más gruesa y oleosa.
Estimulan el crecimiento de la laringe, con el consiguiente cambio en el tono de voz.
Los andrógenos junto con las gonadotropinas, son necesarios para la producción y
maduración del esperma.
Favorecen la síntesis de proteínas y el desarrollo muscular y son la causa del mayor tamaño
muscular del varón con respecto a la mujer.
Algunas neuronas son sensibles a los andrógenos, ya que ciertos niveles de éste se
relacionan con la regulación de la agresividad humana5 y la libido.
Por otro lado lo andrógenos son conocidos por promover el crecimiento tanto normal como
canceroso de las células prostáticas y pueden incidir en el desarrollo del cáncer de próstata.
Efectos en la conducta
Así como en la mujer el aumento y la disminución de las hormonas influye en su
comportamiento, lo mismo pasa con el hombre. La producción de testosterona en ellos se
reduce también con el envejecimiento, aunque de forma menos brusca y marcada que en
el sexo femenino.

Durante la andropausia la pérdida de hormonas provoca que el hombre se sienta más

depresivo, irritable, se acelera el envejecimiento y según estudios, esta etapa tiene relación
con los problemas cardiovasculares.
Testosterona
Se encuentra principalmente en el hombre, sin embargo las mujeres también la producen
aunque en una cantidad mucho menor. En ellas cumple importantes funciones como son la
regulación del humor, apetito sexual y sensación de bienestar.
Cuando esta hormona actúa, las féminas se sienten más activas, aumenta el deseo sexual,
son más enérgicas, aunque por otro lado también más insensible.
Cuando se está próxima a la menopausia cada vez es menos la producción de esta
hormona por lo que la mujer siente menos deseo sexual, disminuye su lubricación vaginal
natural o se estrecha el cuello de la vagina