Energía producida por Corrientes marinas

Origen

Su origen está ligado, entre otras causas, a diferencias de temperatura o de salinidad, a las que se añade
la influencia de las mareas. Los efectos se amplifican cuando la corriente atraviesa zonas estrechas
limitadas por masas de terreno, incrementándose la velocidad. El proceso de captación se basa en
convertidores de energía cinética similares a los aerogeneradores. [1]

5 países con mayor potencial energético

El potencial energético se estima en 48 TW/a, equivalentes a una potencia instalada de 12,5 GW con los
factores de capacidad esperados. Los emplazamientos más prometedores están en el Reino Unido,
Irlanda, Francia, España, Italia y Grecia. [1]

Evolución Histórica

En 1976, la organización ITDG (Intermediate Tehnology Development Group) buscaba utilizar la energía
renovable en pro de la autosufiencia en zonas remotas del mundo. Uno de sus trabajadores comenzó a
trabajar en lo que se describió como un molino de viento submarino impulsado por corrientes marinas,
par ser utilizado para el bombeo de agua para riego procedente de ríos. Con este fin, se desarrolló el
proyecto ubicado en el Nilo (durante la década de 1980), funcionó durante dos años hasta el comienzo
de la guerra civil de Sudán. En 1990, existían preocupaciones por el calentamiento global y comenzó la
búsqueda de generación renovable a gran escala. Con este fin, en 1994, la MCT, IT Power, con apoyo de
Scootish Nuclear y el Laboratorio Nacional de Ingeniería, desarrollaron un modelo de turbina a base de
corrientes marinas con capacidad de 15 KW (1998), el cual fue la base para la creación del proyecto
Seaflow (2003), la primera turbina en funcionamiento con capacidad de 300 KW. [2]

Ilustración 1 Impresión artística de las turbinas SEAGEN. La segunda, de izquierda a derecha, en mantenimiento 2
Tecnología y componentes

Tipos de centrales

El proyecto Meygen, el cual está a cargo de Atlantis Resources, comprenderá 269 turbinas instaladas
en el lecho marino en Ness de Quoys, en Caithness, en el noreste de Escocia. Tendrá la posibilidad
de alimentar a casi 175.000 hogares y una capacidad total de 398 MW una vez completada. Se
espera que el primer suministro de energía será entregado a la red nacional británica en 2016,
cuando tenga cerca de 60 turbinas instaladas. La entrega del proyecto completo se realizará en
2020 y se estima un período de vida operacional de 25 años. [3]

Ilustración 2. Turbina en instalación, del proyecto Meygen.

Anteriormente, se habían propuesto dos proyectos, el proyecto Kyle Rhea con una capacidad de 8MW
en Escocia y el proyecto Anglesey Skerries, con una capacidad de 10 MW en Gales, los cuales
inicialmente iba a estar encargada la empresa Siemens, sin embargo, el proyecto se paralizó y,
posteriormente, todo el portafolio de proyectos pasó a nombre de Atlantis Resources en el año 2015,
quienes en el año 2016 cancelaron las dos obras por razones de viabilidad. [4]

Costos del uso de la energía

Atlantis Resources consiguió alrededor de 83 millones de dólares, por parte del gobierno Británico,
para la construcción del proyecto Meygen, los cuales serán utilizados para financiar la instalación de
cuatro turbinas de 1,5MW en Escocia Pentland Firth, una pequeña porción de los 86MW previstos
para la fase de demostración del proyecto. [3]
Características técnicas de la energía y centrales

Turbina

El proyecto incorporará dos tecnologías: Atlantis Resources AR1500 y Andritz Hydro Hammerfest
AH1000 MK1. La compañía fabricante de 3 de las 4 turbinas de la fase de demostración es ANDRITZ
HYDRO, estas tienen una capacidad de 1,5 MW cada una y una velocidad de giro de 14 revoluciones por
minuto. La cubierta Incorpora un sello especial resistente al agua de mar, diseñado y suministrado por
SKF Marine. [5]

Ilustración 3 Esquemático de las dimensiones de la turbina (Andritz Hydro Hammerfest AH1000 MK1).

Cada turbina cuenta con una fundación individual, pesando entre 250 y 350 toneladas, acopladas con 6
bloques de lastre, sumando en total 1200 toneladas que proveen estabilidad horizontal durante el
príodo de vida de la turbina. Cada turbina tiene un cable de arrastre submarino colocado directamente
en el lecho marino y llevado a tierra a través de un pozo perforado direccionado horizontalmente dentro
del lecho rocoso de la playa. [6]

Ilustración 4 Ensamblaje del eje principal de la turbina. Se está colocando la cubierta delantera. 5
Fases de construcción de la Central
Fase 1A: despliegue de 4 turbinas de No. 1.5MW instaladas en estructuras de soporte de turbinas de gravedad
como parte de la "estrategia de implementación y monitoreo" de MeyGen, y actuará como un precursor del
desarrollo del proyecto de 86MW restante consentido.
Fase 1B: despliegue de turbinas adicionales de 4 * 1.5MW instaladas en fundaciones innovadoras.
Fase 1C: se construirán 49 turbinas adicionales (73.5 MW) en MeyGen a un costo estimado de 553. 6 millones
de dólares, con la instalación comenzando en 2019.
Fases 2 y 3: Las fases posteriores del proyecto MeyGen proporcionarán oportunidades de inversión comercial
para los principales proveedores de capital y deuda. infraestructura y fondos de pensiones que actualmente
invierten en otras formas de energía renovable como la energía eólica marina. [6]

Impacto ambiental, social, económico y técnico

Impacto ambiental
El área de hábitat de los fondos marinos que se verá afectada por el proyecto se considera extremadamente
pequeña. También se espera que demuestre una capacidad de recuperación después de las etapas de
instalación y desmantelamiento. No habrá impacto en ninguna área del hábitat protegido de los fondos
marinos. Especies que dependen de los hábitats de los fondos marinos en uso podrán reubicarse en hábitats
idénticos a los que están siendo impactados.
No se espera que el funcionamiento de las turbinas y los cables asociados tengan un efecto significativo en el
ambiente bentónico.
El nivel de ruido (fuente) para la perforación y las actividades del buque (tanto durante la instalación como
durante el mantenimiento) está considerablemente por debajo del nivel en que puede ocurrir una lesión letal
a los mamíferos marinos y es por lo tanto, no causal de muerte de ningún animal marino.
Ningún mamífero marino de ninguna especie debería experimentar un cambio en la capacidad auditiva
(permanentemente o temporalmente) de las operaciones de instalación y ningún mamífero marino debería
estar expuesto a cambios en la audición del período operativo, por lo tanto, no se espera que ningún animal
salga de la región y no se esperan impactos en el nivel de la población.
La colisión con las turbinas giratoria por parte de los peces, es un efecto potencial. Basado en un estudio de
encuentro preventivo basado en un modelo para aves, el impacto global del riesgo de colisión se considera
menor / no significativo. [7]

Impacto social
Con el continuo desmantelamiento de las instalaciones nucleares, se hace imperativa la búsqueda de
producción de nuevos empleos y oportunidades económicas en pro de la localidad. El proyecto, en conjunto
con otros proyectos marinos en el área y los proyectos de generación eólica offshore, ofrecen oportunidades
de retención, tanto de habilidades como de población. [7]

Impacto económico
El proyecto tendrá un impacto económico positivo durante todas las fases del proyecto. Estos ocurrirán tanto
dentro de la cadena amplia de suministro, como dentro de la economía turística mediante el suministro de
alojamiento y otros bienes y servicios. [7]

Ventajas e Inconvenientes

Al ser una energía renovable, entre sus ventajas se incluyen la disminución de gases nocivos, la
independencia a los combustibles fósiles; además de aportar una ampliación a la matriz de generación
eléctrica local, lo cual asegura más seguridad eléctrica. Una ventaja particular de este tipo de energía es que,
al ser el comportamiento del mar el determinante de la producción, esta se vuelve más predecible que los
otros métodos de generación renovable, disminuyendo el factor de incertidumbre producto de la
intermitencia. Sin embargo, las tecnologías de generación con fuente en el movimiento del mar aún no están
técnicamente avanzadas a punto de ser costo-efectivas de modo que su implementación es aún poco posible y
poco accesible.
 Bibliografia

1. Fernández Díez, Pedro. Energía del Mar. Biblioteca sobre Ingeniería Energética. Consultado el 22
de sept. De 2018. http://es.pfernandezdiez.es/libro/?id=5
2. Fraenkel, Peter. Marine current turbines: pioneering the development of marine kinetic energy
converters. Proc. IMechE Vol. 221 Part A: J. Power and Energy.
3. La mayor planta del mundo de energía mareomotriz inicia su fase de construcción. El periódico
de la Energía.com. Publicado el 5 de enero de 2015. Consultado el 20 de sept. De 2018.
https://elperiodicodelaenergia.com/la-mayor-planta-del-mundo-de-energia-mareomotriz-inicia-
su-fase-de-construccion/
4. Anglesey Skerries Tidal Stream Array. Tethys. Actualizado el 1 de marzo de 2016. Consultado el
19 de sept de 2018. https://tethys.pnnl.gov/annex-iv-sites/anglesey-skerries-tidal-stream-array
5. BJELICA, SANJA. UN OCÉANO DE ENERGÍA. Evolution. Publicado el 3 de febrero de 2017.
Consultado el 25 de sept de 2018. http://evolution.skf.com/es/un-oceano-de-energia/
6. Tidal Stream Proyects MEYGEN. SIMEC ATLANTIS ENERGY. Consultado el 25 de spt. De 2018.
https://simecatlantis.com/projects/meygen/
7. MeyGen. MeyGen Tidal Energy Project Phase 1: Environmental Statement. TETHYS. Publicado el
1 de enero de 2012. Consultado el 25 de sept. de 2018.
https://tethys.pnnl.gov/sites/default/files/publications/MeyGen-2012-ES.pdf