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La minería a cielo abierto es una actividad industrial de alto impacto ambiental, siendo al mismo
tiempo de carácter no renovable, pues la explotación del recurso mineral supone su agotamiento.
En el proceso de la minería del oro, por ejemplo, se utilizan grandes cantidades de cianuro de
sodio, un potentísimo tóxico que permite recuperar el oro del resto de material removido durante
el proceso.
Esta sustancia química tiene efectos perjudiciales sobre la salud humana incluso a dosis bajas
pudiendo afectar al aparato respiratorio, y a los sistemas cardiovascular, gastrointestinal,
neurológico, ocular y dérmico, dado que en contacto con la piel puede absorberse. La inhalación
de concentraciones de 401 a 601 mg/m³ resulta mortal para el ser humano.
Los efectos sobre la salud pueden durar meses o años, y van desde el riesgo de padecer cáncer a
los problemas reproductivos, hipertiroidismo, o daños permanentes en el sistema nervioso.
Además, la minería a cielo abierto presenta una interminable lista de impactos ambientales:
-Contaminando el aire con polvo residual y otros elementos tóxicos provenientes de las distintas
fases del proceso, que pueden penetrar hasta los pulmones provocando afecciones respiratorias
agudas y crónicas.
Saludos.
Alberto Espinoza f