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Vamos a explicar los cables y/o conductores eleé ctricos. Caracteríésticas, tipos,
secciones, colores, usos, etc.
¿Qué es un conductor?
Es un material que permite faé cilmente el paso de la corriente eleé ctrica por eé l, o lo que
es lo mismo, el paso de los electrones. Se utilizan para transportar de un sitio a otro la
corriente eleé ctrica (transmisioé n de energíéa eleé ctrica). Normalmente a
los conductores con su funda aislante la gente les suele llamar Cables o Cables
Eléctricos. Realmente el conductor es la parte interior del cable.
El oro es uno de los mejores conductores eleé ctricos, pero loé gicamente no vamos a
realizar conductores de oro por su elevado costo. Tendremos que combinar el coste,
con la conductividad. La mayoría de los conductores están formados por cobre,
metal que tiene una buena conduccioé n y su precio no es demasiado elevado.
Antiguamente se utilizaba el aluminio para fabricar conductores, es peor conductor,
pero maé s barato. Hoy en díéa solo se fabricaríéan de aluminio si el cobre subiera mucho
en su cotizacioé n (en valor).
La diferencia es muy faé cil. Cuando el conductor es solo uno se llama Hilo, si está
formado por varios hilos, se llama cable. Tanto uno como el otro tienen funda
aislante o protectora.
Como veremos a continuacioé n los hilos tienen un alma conductora y los cables varias.
Los conductores eleé ctricos, ya sean hilos o cables, estaé n formados por 3 partes:
Alma conductora: fabricado de cobre y por donde circula la corriente eleé ctrica.
Aislante: material por el que no puede pasar la corriente eleé ctrica y que envuelve al
alma conductora para que la corriente no salga fuera de la misma. Normalmente suele
ser de un material políémero, es decir de plaé stico. Los maé s usados son el Policloruro de
Vinilo (PVC), el Caucho Etileno-Propileno (EPR) y el Polietileno Reticulado (XLPE).
Cubierta protectora. Sirve para proteger mecaé nicamente al cable o hilo. Protege al
alma y al aislante de danñ os fíésicos y/o quíémicos como el calor, la lluvia, el fríéo,
raspaduras, golpes, etc. Se suelen construir de nailon, aunque no todos los
conductores tienen estaé cubierta, a veces el propio aislante hace las veces de aislante y
cubierta protectora.
En la siguiente imagen vemos lo que comué nmente, en el argot eleé ctrico se llama
"manguera", que son varios hilos, recubiertos cada uno con su aislante y todos ellos
recubiertos por la cubierta protectora dando la sensacioé n de ser un solo elemento. La
manguera loé gicamente es un cable porque estaé formado por varios hilos.
Los cables tienen diferentes colores que nos sirven para identificarlos.
Conductor de Fase: marroé n, negro y gris. Este cable es por el que entra la corriente
eleé ctrica.
Conductor Neutro: azul claro. Este cable es por el que sale la corriente eleé ctrica en el
circuito.
Conductor de Protección o T.T (toma de tierra): verde-amarillo. Es el cable de toma de
tierra y sirve para proteger la instalacioé n y a las personas.
TIPOS DE CABLES
Comercialmente hay muchos tipos de conductores eléctricos pero vamos a ver los
principales y maé s usados. Abajo tiene imaé genes de cada uno.
Coaxial: Tiene un nué cleo chapado en cobre, rodeado por un aislante dieleé ctrico. Un
escudo tejido de cobre rodea la capa aislante, el cual estaé finalmente unido por una
cubierta de plaé stico maé s exterior.
En cuanto al material de la parte conductora y del aislante, los cables llevan impreso
en su aislante unas letras y nué meros que nos dicen el material de los que estaé n
hechos.
3 ejemplos de diferentes materiales de aislante son, pvc que significa que su aislante
es policloruro de vinilo, xlpe que es de polietileno reticulado y epr elastoé mero de
etileno-propileno.
Si ves una r en el cables es que es de xlpe, si es ves una d quiere decir que el aislante es
de epr y si ves una v es de pvc.
la letra k nos indica que se trata de un conductor flexible de cobre (clase 5), para
instalaciones fijas.
Por ejemplo un conductor en el que veas en su aislante: top cable toxfree rz-k
Significa que es de la marca top cable modelo toxfree, de aislante xlpe (r) y flexible de
cobre (k). la z significa que estaé libre de haloé genos.
Para saber la nomenclatura utilizada visita esta paé gina: designacioé n de los cables.
CABLEADO DE BAJA TENSION
CONDUCTOR:
Son elementos metálicos de cobre o aluminio, que facilitan el paso de la corriente eléctrica y que,
por lo tanto, cumplen la función de transportar la corriente de un extremo a otro del cable. Los
metales mencionados se han elegido por su alta conductividad, característica necesaria para
optimizar la transmisión de energía.
Para seleccionar el conductor a ser utilizado en las instalaciones a ser diseñadas, es importante
conocer los siguientes factores:
Características
Tensión máxima de operación: 600 V.
• 60 °C En presencia de aceite.
Características de no propagación del incendio, baja emisión de humos y bajo contenido de gas
acido.
Los conductores pueden ser mono polar, bipolar o tripolares. En Venezuela son muy utilizados los
conductores normalmente llamados Triplex o Cuádruplex.
VENTAJAS:
La selección del conductor se debe hacer de acuerdo a la tabla “Guía para la Selección de
Conductores”, la cual se suministra la información necesaria según el tipo de instalación.
TF600V
B.-Aplicación: Instalacionesinterioresdebajoconsumo.
C.-Especificación: UL-62
D.-Embalaje: Enrolosde100metros.
Espesor
Calib Diámetro Capacidad(A Peso
re Nº de aislamiento( m exterior m p) (approx.)
AW hilos m) (approx.) Kg/Km
G
18 7 0,76 3,0 6 15
16 7 0,76 3,3 8 20
THW 600 V:
a.- Construcción: Conductor de cobre blando, solido o cableado clase B, aislado con PVC de color.
b.- Aplicación: Instalaciones interiores y exteriores de baja tensión con tubería conducir, ductos
subterráneos, escalerillas, bandejas porta cables y aplicaciones industriales. La temperatura de
operación del conductor no debe exceder los 75 oC.
Del 1/0 al 4/0: rollos de 100 metros o carretes con longitud a convenir.
e.- Colores: Del 14 al 10 AWG: blanco, negro, azul, verde, amarillo y rojo.
a.- Construcción: Un conductor de cobre blando, aislado con XLPE, cableado clase B, cubierta
exterior PVC.
b.- Aplicación: Instalaciones interiores y exteriores de baja tensión con tubería conducir, ductos
subterráneos, escalerillas, bandejas porta cables y enterrado directo. La temperatura de operación
del conductor no debe exceder los 90 oC. c.- Especificación: ICEA S-66-524
a.- Construcción: Conductores de cobre blando, tipo sólido, aislados con PVC de distinto color en
posición paralela, cubierta de PVC.
SPT - 300 V:
a.- Construcción: Dos conductores flexibles de cobre blando aislados con PVC, dispuestos en
posiciones paralelas y unidas por aislamiento con un estrechamiento para facilitar su separación.
e.- Color: Transparente o blanco calibres 20 y 22 AWG. Del 18 al 10 AWG, Blanco. Disponibles en
negro y marrón, contra pedido especial.
a.- Construcción: Conductor flexible elaborado en cobre blando, aislado con PVC especial, de
mayor rango térmico.
1 10 0 3 1
8 , , 5
8 0
1 16 0 3 2
6 , , 1
8 4
1 26 0 3 3
4 , , 0
8 8
1 41 0 4 4
2 , , 3
8 3
1 65 1 5 6
0 , , 8
0 4
8 104 1 6 1
, , 0
0 7 3
6 168 1 7 1
, , 5
0 8 5
a) Construcción: Conductor flexible elaborado en cobre blando, aislado con PVC de distinto
color y protegidos con una cubierta individual de NYLON. Los conductores son cableados
bajo una cubierta integral de PVC.
2X 2 0 6,5 98 13 63
16 6 ,
8
3X 2 0 7,0 105 10 78
16 6 ,
8
4X 2 0 7,5 113 96
16 6 ,
8
2X 4 0 7,2 108 86
14 1 ,
8
3X 4 0 7,7 116 1
14 1 , 0
8 8
4X 4 0 8,4 126 13
14 1 , 4
8
2X 6 1 9,0 135 25 13
12 5 , 4
2
3X 6 1 9,5 143 20 16
12 5 , 8
2
4X 6 1 10,5 158 20
12 5 , 9
2
2X 1 1 11,5 173 21
10 0 , 7
4 5
3X 1 1 12,2 183 27
10 0 , 2
4 5
4X 1 1 13,3 200 33
10 0 , 7
4 5
2X 1 1 14,2 213 40 33
8 6 , 6
8 5
3X 1 1 15,1 227 35 42
8 6 , 4
8 5
4X 1 1 16,5 248 5
8 6 , 2
8 5 8
2X 2 1 16,2 243 47
6 6 , 5
6 5
3X 2 1 17,3 260 6
6 6 , 0
6 5 9
4X 2 1 19,0 285 76
6 6 , 5
6 5
2X 4 1 20,0 300 70 72
4 1 , 3
7 5
3X 4 2 22,4 336 60 9
4 1 , 7
7 0 0
4X 4 2 24,6 369 12
4 1 , 10
7 0
SOLDADURA:
a) a.- Construcción: Conductor flexible de cobre blando (clase K), cinta separadora de
poliéster y cubierta exterior de neopreno, de excelente resistencia a los impactos y rayos
UV.
b) Aplicación: Cable porta electrodo portátil, para equipos de soldadura por arco. La
temperatura de operación del conductor no debe exceder los 90 oC. La tensión nominal de
servicio es de 100V.
e) Color: Negro.
TUBERIA:
a) Construcción: Conductor flexible de cobre BLANDO (clase H), cubierta exterior de PVC.
c) nominal es de 15 oC.
Diámetro
Calibre Espesor Capacidad Peso
AWG Nº de cubierta exterior (Amp) (aprox.)
hilos (mm) Aprox. Kg/Km
(mm)
a) Construcción: Formado por uno o más conductores de cobre, aislados con polietileno,
relleno de PVC, neutro concéntrico de alambres de cobre, chaqueta de PVC.
f) Convenir.
g) Color: Negro
THWN/THHN – 600 V:
a) Construcción: Un conductor de cobre blando, cableado Clase B, aislado con PVC, exterior
de NYLON.
b) Aplicación: Por su aislamiento de alta temperatura, el conductor THHN es adecuado para
usos industriales en la conexión de motores, tableros de control y acometidas eléctricas.
Por su cubierta protectora, es ideal para instalarse en plantas petroquímicas o estaciones
de servicio. Los calibres 1/0 AWG y mayores pueden ser instalados en bandejas.
d) Embalaje: Del 14 al 4/0 AWG, en rollos de 100 metros o carretes con longitud a convenir.
f) Color: Negro.
AISLACIÓN:
Un material aislante impide el paso de la corriente eléctrica cuando se aplica una diferencia de
potencial entre dos puntos del mismo. En estos materiales para conseguir una determinada
corriente sería necesario aplicar una tensión muchísimo más elevada que en el conductor; ello no
ocurre dado que se produce antes la perforación de la aislación. Se dice entonces que su
resistividad es prácticamente infinita.
PROTECCIONES:
Cuando la pantalla y la armadura están constituidas por materiales diferentes, deberán estar
separadas por una envoltura extruída. La calidad del material debe ser adecuada para la
temperatura de trabajo del cable y sus características quedan definidas en la Norma citada.
CUBIERTA EXTERIOR:
Las envolturas empleadas pueden ser de PVC (Policloruro de vinilo) o Pe (polietileno), según la
norma IEC
60502-1. Cabe destacar que con formulaciones adecuadas se obtienen mezclas de PVC de gran
resistencia a los aceites y a los hidrocarburos. En casos muy particulares de utilización en industrias
petroquímicas o donde pueda darse la circunstancia de una posible inmersión del cable en
hidrocarburos, es aconsejable la utilización de una cubierta metálica resistente a estos agentes.
Extrusión:
CABLES CONECTADOS EN PARALELO.
Cuando se prevean líneas constituidas por dos o más ternas en paralelo se aplicará un factor de
corrección no superior a 0,9 para compensar el posible desequilibrio de intensidades entre los
cables conectados a la misma fase.
- CONTROL DE CALIDAD
Sobre el producto terminado se realizan una serie de ensayos para comprobar el buen
funcionamiento del cable y la calidad de sus componentes.
Los ensayos a realizar están definidos en las Normas IEC 60840, Normas Técnicas Peruanas, UL-44,
UL-62,
UL-83, UL 1581.
ENSAYOS DE RUTINA
• Resistencia de Aislamiento.
• Ensayo de tensión.
- La temperatura del cable durante la operación de tendido, en una instalación fija, en toda su
longitud y durante todo el tiempo de la instalación, en que esté sometido a curvaturas y
enderezamientos, no debe ser inferior a
- Se debe devanar los carretes sujetando las puntas interiores firmemente al carrete, o de lo
contrario éstas se irán corriendo y alargando llegando un momento en que empiezan a golpearse y
eventualmente romper.
- Se debe rodar los carretes en el sentido en que fueron enrollados o se corre el peligro que se
suelten y retraben vueltas.
- Durante las operaciones de tendido, es aconsejable que el radio de curvatura de los cables no sea
inferior a los siguientes valores:
• (D + d), para los cables unipolares apantallados y para los armados o con conductor concéntrico;
- Los esfuerzos de tracción no deben aplicarse a los revestimientos de protección, sino a los
conductores de cobre o de aluminio, recomendándose que las solicitaciones no superen los 6 Kg
por mm² de sección del conductor para cables unipolares y de 5 Kg por mm2 para cables tripolares
de cobre. Para conductores de aluminio se aplicará un esfuerzo de 3 Kg por mm² tanto para
conductores unipolares como tripolares.
RADIOS DE CURVATURA
Los radios de curvatura indicados en la siguiente tabla, son los radios mínimos que el cable puede
adoptar en su posición definitiva de servicio. Estos límites no se aplican a las curvaturas a que el
cable pueda estar sometido durante su tendido, cuyos radios deben tener un valor superior al
indicado.
Durante el tendido, los cables suelen estar sometidos a esfuerzos de tracción que nunca deben
superar los límites establecidos en las normas. Tales límites dependen del tipo de cable pero sobre
todo de la naturaleza del conductor.
Cuando la tracción se produce sobre los conductores los valores máximos son:
Es decir que un cable de cobre de 150 mm² puede soportar una tracción de 50 x 150 = 7500 N
cuando se aplica una cabeza de tiro sobre el conductor.
Cuando la tracción es aplicada sobre la cubierta exterior la fuerza de tracción máxima es: F = 5 D²
La fuerza de tracción nunca debe superar los 1000 N, excepto que se haya convenido otro valor
con el fabricante.
50 N/mm² durante la instalación y 15 N/mm² para cables rígidos en servicio en circuitos fijos.
Cuando el esfuerzo previsto exceda de los valores admisibles mencionados, se deberá recurrir al
empleo de cables armados con alambres de acero; en este caso se aplicara el esfuerzo a la
armadura, sin superar el 30% de la carga de rotura teórica de la misma.
Durante las operaciones de tendido, la temperatura del cable no debe ser inferior a 0° Celsius. Esta
temperatura se refiere a la del propio cable, no a la temperatura ambiente. Si el cable ha estado
almacenado a bajas temperaturas durante cierto tiempo, antes del tendido deberá llevarse a una
temperatura superior a los 0° C manteniéndose en un recinto caldeado durante varias horas
inmediatamente antes del tendido.
CABLEADO DE MEDIA TENSIÓN
I. DEFINICION:
Los cables de media tensión o MT constituyen una categoría definida por la Comisión
Electrotécnica Internacional (IEC) que cuenta con una tensión nominal de entre 1 kV y
100 kV. Sin embargo, existe cierta ambigüedad acerca de dónde empieza y termina la
franja de los cables de media tensión en función de los países, los organismos de
normalización y el tipo de sistema utilizado, dado que históricamente los ingenieros solo se
referían a baja tensión y alta tensión. El concepto de media tensión se introdujo más
adelante, a medida que fue aumentando el nivel de tensión y surgió la necesidad de contar
con un rango mayor de clasificación, que ahora suele incluir la tensión muy baja y muy alta
II. INTRODUCCION:
La tecnología de los cables de potencia se remonta al año de 1880 en la ciudad de New
York con la introducción de las lámparas para iluminación (del tipo incandescente) tanto a
nivel residencial como urbano, que hicieron necesario el uso de cables de potencia para la
distribución de energía. Con el fuerte incremento del sistema de iluminación, se hizo
necesario reemplazar la mayoría de las líneas aéreas por una alternativa de cable que
brindara mayor seguridad a los usuarios y menor ocupación del espacio; como respuesta a
estos requerimientos surgieron los cables de potencia subterráneos, convirtiéndose en
práctica común y natural al principio del siglo XX.
Las primeras versiones del cable para Media Tensión surgieron con aislamiento en papel
impregnado de aceite o caucho vulcanizado. Durante la Primera Guerra Mundial, se le dio
un gran uso a los cables de potencia tripolares y aislados en papel impregnado, con
tensión de operación hasta 25 kV. Debido a la no uniformidad del cable se generaba una
distribución del campo eléctrico inapropiada, de modo que para contrarrestar este efecto
se construían los cables con aislamiento bastante grueso.
El Polietileno se utilizó por primera vez como material de aislamiento en cables de radio
frecuencia, luego de su descubrimiento en 1933. Hacia 1950 se empleó como material de
aislamiento en cables para sistemas de distribución de energía, perfilándose como uno de
los materiales que se encargaría de sustituir los anteriores aislamientos, debido a sus
reducidas pérdidas dieléctricas y su facilidad de procesamiento. Las décadas siguientes se
vieron marcadas por el incremento en el nivel de tensión que se podría manejar con los
cables aislados en Polietileno, después de un proceso de reticulación (XLPE).
En la actualidad el nivel de tensión más alto que se ha logrado manejar exitosamente con
este tipo de aislamiento corresponde a una aplicación de generación de energía en Japón,
en la que se manejan 500 kV en un cable aislado en XLPE.
El Caucho de Etileno Propileno EPR (Ethylene Propylene Rubber) aparece como
aislamiento en cables para Media Tensión hacia 1960, con excelente aplicabilidad cuando
se requiere mayor flexibilidad que la obtenida en cables aislados con XLPE. La mayoría de
las características eléctricas de ambos materiales son similares, aunque el EPR presenta un
factor de pérdidas un poco mayor que el XLPE.
El Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (RETIE) clasifica los niveles de tensión de
la siguiente manera:
III. APLICACIÓN:
La instalación de los cables para Media Tensión, puede hacerse a través de canalizaciones,
en bandejas portacables o directamente enterrados de acuerdo con los requerimientos de
la sección 326 de la NTC 2050
CABLEADO:
El cableado de un conductor consiste en el número de hilos que este debe poseer, según el
calibre y los parámetros mecánicos como la flexibilidad. La clase de cableado B es usada
como estándar en los cables para Media Tensión, pues presenta unas propiedades
adecuadas para estas aplicaciones
A los espacios libres que quedan entre hilos adyacentes de una misma capa, se le conoce como
intersticios del conductor. La forma de la reunión de los hilos siempre es helicoidal; sin embargo, la
posición y forma de los hilos durante el proceso de reunión (cableado) puede ser controlada con el
fin de reducir la extensión de los intersticios.
AISLAMIENTO:
En las líneas para Media Tensión aéreas, el elemento aislante empleado es comúnmente el
aire, sin embargo, para estos casos se requiere de una separación entre fases (e incluso el
neutro) de acuerdo con las características del sistema.
En los cables para Media Tensión los niveles de voltaje y los espacios reducidos que se
manejan hacen necesaria la presencia de un medio aislante que sea capaz de brindar la
rigidez necesaria contra las fugas de corriente, fallas entre fases (neutro) del sistema y que
pueda confinar el campo eléctrico producido por el conductor al interior de él mismo. En
principio, las propiedades de los aislamientos usados en los cables para Media Tensión
cumplen con todos los requisitos para su correcto desempeño. Sin embargo, existen
características tanto eléctricas como mecánicas que destacan uno u otro tipo de material.
El Polietileno de cadena cruzada o XLPE (Cross-Linked Polyethylene) es el tipo de material
de aislamiento mas usado en los cables para Media Tensión. El Caucho de Etileno
Propileno o EPR (Ethylene Propylene Rubber) es usado en menor proporción; ambos son
materiales a los cuales se les aplica el proceso de reticulación (vulcanización), por medio
del cual se logra que los materiales adquieran características termoestables.
CONSTANTE DE AISLAMIENTO:
Mide la capacidad del material para oponerse a la corriente de fuga. Entre mayor sea la
constante de aislamiento menores serán las fugas de corriente entre el conductor y el
apantallamiento. Dependiendo del valor de la constante de aislamiento será el valor final
de la resistencia de aislamiento.
PERMTIVIDAD ELECTRICA
Esta variable mide la capacidad de un material para permitir el almacenamiento de cargas
ó fugas de corriente por efectos capacitivos. La permitividad eléctrica se define como la
relación entre la capacitancia que tiene el cable para Media Tensión aislado con cierto tipo
de material y la capacitancia teórica que el cable tendría si el medio aislante fuese el vacío.
Entre menor sea este parámetro, menor será la capacitancia del cable, y por ende menos
fugas.
CAPACITANCIA
Mide la capacidad de almacenamiento de carga entre el conductor y la pantalla debido a la
diferencia de voltaje entre ambos. Esta capacitancia se ve reflejada en el sistema como
fugas de corriente.
APANTALLAMIENTO:
PANTALLA EN HILOS DE COBRE: La pantalla en hilos de cobre, como su nombre lo indica está
conformada por una cantidad de hilos de cobre distribuidos uniformemente sobre el blindaje del
aislamiento. Básicamente el conjunto total de hilos debe superar un área mínima requerida por la
normas de fabricación. De acuerdo al perímetro del cable aislado dependerá la cantidad de hilos
que se colocarán como pantalla.
La chaqueta es el elemento que recubre el cable y que quedará finalmente expuesto al medio, por
tal motivo, el material de la chaqueta debe cumplir con los siguientes aspectos:
RESISTENCIA A LA HUMEDAD: Asociada con la capacidad del material para impedir la penetración
de la humedad al interior del cable para Media Tensión.
RESISTENCIA A LOS RAYOS UV: Es importante en aquellas instalaciones en donde el cable recibirá
la radiación solar de forma directa o en intervalos de tiempo extendidos.
Los componentes antihumedad son elementos adicionales con los que se construyen los cables y
su objetivo es evitar la penetración de humedad al interior del cable. Las barreras de protección
pueden ser contra la migración longitudinal o radial de la humedad. La barrera o relleno contra la
migración de humedad longitudinal del conductor consiste en un compuesto que se aplica en los
intersticios internos del conductor para impedir el paso de humedad. La barrera contra la
migración radial de humedad en la pantalla, consiste en cintas con impregnación de elementos
expandibles al contacto con la humedad
CABLE DE ALTA TENSIÓN
CORTE TRANSVERSAL DE UN CABLE DE ALTA TENSIÓN
Un cable de alta tensioé n es un cable que se usa para transmisioé n de energíéa eleé ctrica en alta
tensioé n. Un cable incluye un conductor y un aislamiento, y se usa para tramos subterraé neos y
submarinos. A diferencia de las líéneas aeé reas, que no poseen aislamiento. Los cables de alta
tensioé n tienen una variedad de aplicaciones en instrumentos, sistemas de ignicioé n y
transmisioé n de potencia en corriente alterna y directa. En general, el aislamiento del cable no
se debe deteriorar debido al estreé s de alta tensioé n, por el ozono causado por las descargas
eleé ctricas en el aire, o en el tendido del cable. El sistema del cable debe prevenir el contacto
del conductor de alta tensioé n con otros objetos o personas, y debe mantener y controlar la
corriente de fuga. Los empalmes y terminales del cable se deben disenñ ar para controlar el
estreé s de alta-tensioé n para prevenir la ruptura del aislamiento. Comué nmente un cable de alta
tensioé n tiene una armadura metaé lica sobre el aislamiento, conectada a la tierra y disenñ ada
para igualar el estreé s dieleé ctrico en la capa de aislamiento.
Los cables de alta tensioé n pueden ser de cualquier longitud, pueden ser relativamente cortos
en equipos eleé ctricos, maé s largos dentro de edificios o como cables enterrados en una planta
industrial, o para distribucioé n de potencia, siendo los tramos maé s largos los cables
submarinos bajo el oceé ano para transmisioé n de energíéa eleé ctrica.
CONSTRUCCIÓN
Figura 1, Sección de un cable de alta tensión, (1) conductor (3) aislamiento (2) y (4) Capas
semiconductoras (5) en la capa externa del conductor y la capa exterior.
Los cables modernos de alta tensioé n tienen un simple disenñ o consistente en pocas partes. Un
conductor de cobre o aluminio transporta la corriente, ver (1) en figura 1.
Secciones de conductor de hasta 2000 mm2 pueden transportar corrientes de hasta 2000
amperios. Generalmente es habitual que a cada fibra individual se le deforme previamente para
facilitar una mejor circunferencia . El aislamiento (3) puede consistir de Polietileno reticulado. Es
razonablemente flexible y puede operar en temperaturas de hasta 120 °C.
Las capas de semiconductor estaé n integrados en la capa interna (2) y externa (4) del aislamiento.
La funcioé n de estas capas es prevenir cavidades llenas de aire entre el metal conductor y el
dieleé ctrico, evitando pequenñ as descargas eleé ctricas que podríéan danñ ar el aislamiento. La capa
exterior (5) sirve como conductor a tierra y conduciraé la corriente de peé rdida si es necesario.
La mayoríéa de los cables de alta tensioé n que son comercializados actualmente estaé n aislados por
una cubierta de XLPE. Algunos cables pueden tener una chaqueta de aluminio o plomo en conjunto
con un aislamiento XLPE para permitir el uso de fibra oé ptica. Antes de 1960, los cables de potencia
subterraé neos eran aislados con aceite y papel dentro de un tubo de acero ríégido, o una cubierta o
chaqueta semirríégida de alumunio o plomo. El aceite se manteníéa a presioé n para prevenir la
formacioé n de vacíéos que permitieran descargas parciales dentro del aislamiento del cable. En la
actualidad es posible encontrar cables aislados con aceite y papel alrededor del mundo. Entre los
anñ os 1960 y 1990, se amplioé el uso de políémeros en voltajes de distribucioé n, principalmente el
EPDM (Etileno Propileno Dieno tipo M); sin embargo, su falta de confiabilidad, particularmente de
los primeros XLPE, causo que no fuera ampliamente usado en voltajes de transmisioé n. A pesar de
que los cables de 330kV son ampliamente construidos usando XLPE, esto soé lo se ha logrado en las
ué ltimas deé cadas.
CALIDAD
Durante el desarrollo del aislamiento de alta tensioé n, el cual ha tomado cerca de medio
siglo, se encontroé que dos caracteríésticas son fundamentales para garantizar la calidad
del cable. Primero, el uso de capas semiconductoras. Estas capas deben ser
absolutamente suaves, sin siquiera protuberancias de pocos microé metros. Adicional a
esto, la fusioé n entre el aislamiento y estas capas debe ser absoluta; cualquier fisioé n,
burbuja de aire, o cualquier otro defecto de las mismas dimensiones mencionadas
anteriormente pueden perjudicar las caracteríésticas de averíéa del cable.
Otro aspecto importante es que el aislamiento no debe tener alguna inclusioé n, cavidad
o algué n otro defecto similar. Cualquier defecto de este tipo acorta la vida del cable la
cual deberíéa estar en el orden de 30 anñ os o maé s.
La cooperacioé n entre fabricantes de cables y fabricantes de materiales ha resultado en
clasificar el XLPE a partir de especificaciones muy precisas. La mayoríéa de fabricantes
de XLPE especifican una clasificacioé n "extra limpio", donde se garantizan el nué mero y
tamanñ o de partíéculas extranñ as. Se requiere empacar la materia prima y almacenarla
dentro de un cuarto limpio en la maé quina que fabrica el cable. El desarrollo de
extrusores de plaé stico y la reticulacioé n han hecho que el proceso de fabricacioé n este
libre de defectos e impurezas en el aislamiento. El control de calidad final es realizar
una prueba de descargas parciales a 50 0 60 Hz de muy alta intensidad (en el rango de
5 a 10 picoculombios). Esta prueba se realiza a cada carrete que salga de faé brica.
Cable HVDC
Un cable para transmisioé n de corriente continua de alta tensioé n (HVDC) tiene la misma fabricacioé n
que un cable de corriente alterna. La fíésica y los requerimientos de prueba son diferentes. En este
caso la suavidad de la capa semiconductora es de suma importancia. La limpieza del aislamiento se
mantiene importante.
Muchos cables HVDC se usan para conexiones submarinas de corriente directa, debido a que no se
pueden usar distancias superiores a 30km en corriente alterna. El cable instalado en la actualidad
con mayor longitud es el cable Norned que conecta a Noruega y Holanda que tiene cerca de 600 km
de largo y transporta 600 MW, una capacidad similar a una subestacioé n de alta potencia.
Cable de Rayos X
Los cables de rayos X se utilizan en longitudes de varios metros para conectar la fuente de alta
tensioé n con un tubo de rayos X o cualquier otro dispositivo de alta tensioé n que forme parte de
equipos cientíéficos. Estos cables transmiten pequenñ as corrientes del orden de los miliamperios,
con tensiones de entre 30 y 200 kV en corriente continua, o a veces incluso maé s elevadas. Los
cables son flexibles, con aislamiento de goma u otro material dieleé ctrico, el nué cleo estaé formado
por conductores trenzados y una cubierta de alambre trenzado de cobre. La construccioé n tiene los
mismos elementos que otros cables de alto voltaje.
Comprobacioé n de cables de alta tensioé n
Existen diferentes causas por las que el aislamiento del cable puede resultar defectuoso, dado que
se usan como aislamiento materiales dieleé ctricos soé lidos o de papel. Por lo tanto, existen varios
meé todos de prueba y medicioé n para verificar que un cable es completamente funcionales o para
detectar fallos. Si bien en los cables de papel lo que se prueba principalmente es la resistencia del
aislamiento con corriente continua, la prueba maé s comué n para el cable con un dieleé ctrico soé lido
consiste en provocar una descarga parcial. Es necesario distinguir entre validar un cable y
diagnosticar un cable. Mientras que los meé todos de validacioé n de cable resultan en una declaracioé n
apto / no apto, los meé todos de diagnoé stico del cable permiten evaluar la condicioé n actual del cable.
Con algunas pruebas, incluso es posible localizar la posicioé n del defecto en el aislamiento antes de
que se produzca el fallo.