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Teoría Inorgánica
Según los trabajos de Berthelot
(1866), Mendeleiev (1897), Moissan
(1902), la formación de los aceites
minerales, se deberían a la
descomposición de carburos
metálicos por la acción del agua. Las
aguas de infiltración, en contacto con
los carburos metálicos contenidos en
las profundidades del suelo, darían
hidrocarburos acetilénicos de cadena
corta, que se transformarían en
hidrocarburos saturados, cada vez
más complejos, polimerización y
condensación.
Así es como una hipótesis, emitida
por Sabatier y Senderens, hace
intervenir una reacción catalítica con fijación de hidrógeno, en presencia de metales como el
níquel, en estado muy dividido.
Algunos geólogos han pensado vincular la formación de aceites minerales a fenómenos
volcánicos: en efecto, los restos de terrenos eruptivos a menudo contienen hidrocarburos, y
el azufre, producto volcánico por excelencia, constituye casi constantemente las tierras
petrolíferas. Se comprueba también, en el curso de las erupciones, un desarrollo de
hidrocarburos gaseosos que podrían polimerizarse en el curso de los fenómenos posvolcánicos.
Pero esta Hipótesis no encara la posibilidad de descomposición de los petróleos a la
temperatura de las bocas de erosión es muy elevado, y aunque se ha verificado en algunos
yacimientos (Caúcaso, Rumanía, Galitzia), no ha sucedido lo mismo en las regiones petrolíferas
del Canadá, Texas y Rusia del Norte.
Teoría Orgánica
Según el naturalista Alemán Hunt, los petróleos se habrían formado en el curso de los siglos
por descomposición de plantas y de animales marinos. En apoyo de esta hipótesis se invoca
generalmente la presencia de tal gema y restos orgánicos en los sondajes petrolíferos. La
destilación bajo presión del aceite de hígado de Bacalao o de cuerpos grasos provenientes de
animales marinos mostraría, según el químico Egler, que los petróleos se originan por la acción
del calor central, ejercido bajo fuertes presiones, sobre los cadáveres fósiles de esos animales.
Apoyaría la hipótesis del origen animal de estos aceites el poder rotatorio que posee la mayor
parte de ellos, que probablemente se debe a la presencia de colesterina. Desgraciadamente,
los yacimientos de petróleo se encuentran en terrenos antiguos donde la geología nos enseña
que la vida se hallaba muy poco desarrollada.
Teoría Microorgánica
Sería muy posible que la génesis de los petróleos derivasen, al menos en parte, de formas
animales y vegetales de organización muy primitiva como las algas, diatomeas, los
protozoarios (foraminíferas). La descomposición por el agua del plancton marino, y sobre el
Faulschlamn, de las profundidades constituido por plantas y animales microscópicos, podría
proporcionar petróleo en ciertas condiciones. Lo que parece confirmar esta idea es la
coexistencia de antiguas líneas costeras o de formaciones marinas, con ciertos yacimientos.
En la actualidad se da más crédito a la hipótesis orgánica para explicar la enorme cantidad de
sustancias madres necesarias para la producción de miles de millones de petróleo extraídas
hasta el presente, a sido menester como en cierta época, un hundimiento o una brusca
modificación de las condiciones de vida que provoco la muerte de numerosos animales
marinos. Para el químico marino Mrazec, no sería extraña a la transformación de los restos
orgánicos, una acción microbiana anaerobia, y el biólogo francés Laigret a demostrado que el
bacillus Perfringens puede producir fermentaciones, dando metano y hidrocarburos análogos
a los petróleos.
Densidad. - El petróleo es más liviano que el agua. Su peso específico es influenciado por
factores físicos y por la composición química del crudo. 0.75-0.95 Kgr./lt. Aumenta con el
porcentaje de asfalto.
Color. - El color del petróleo varía de amarillo al rojo pardo y negro. Por luz reflejada, el aceite
crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia; Los aceites medianos color ámbar; Los
aceites más pesados son oscuros. Por lo general, su tonalidad se oscurece con el aumento de
su peso específico, que se incrementa al aumentar su porcentaje de asfalto. Los hidrocarburos
puros son incoloros, pero a menudo se colorean por oxidación, especialmente los no saturados
y de los que contienen N, O, S, además de H y C.
Viscosidad o resistencia al flujo. Se mide por el tiempo necesario para que una cantidad
dada de petróleo fluya a través de una pequeña abertura.
Tensión superficial y fuerza capilar. - Son propiedades físicas que tienen un papel
importante en la migración de hidrocarburos a través de las rocas de la corteza terrestre. La
tensión superficial del petróleo que contenga gas disuelto es extremadamente baja “las bajas
tensiones superficiales tienden a disminuir los efectos de la fuerza capilar en el desplazamiento
de petróleo crudo, en medios porosos mediante gases a alta presión”. El agua tiene mayor
fuerza capilar que el petróleo; en consecuencia, puede esperarse que el agua ocupe los poros
más pequeños, forzando al petróleo hacia los poros mayores.
Fluorescencia. - Es el aspecto que presentan los hidrocarburos líquidos y gaseosos por efecto
de los rayos infrarrojos.
Composición química
El petróleo, se compone principalmente de carbono e hidrógeno en la porción 83-87% de C y
de 11-14% de H. Contiene abundantes impurezas de compuestos orgánicos en los que
intervienen componentes como el azufre, oxígeno, nitrógeno, mercaptanos, SO2, H2S,
alcoholes mezclados también con agua salada, ya sea libre o emulsionada, en cantidad
variable. Como impurezas, se encuentran también diversas sales minerales como cloruros y
sulfatos de Ca, Mg y Fe, su color varía entre ámbar y negro.
Destilación petróleo
La destilación del petróleo se realiza mediante las llamadas, torres de fraccionamiento. En
esta, el petróleo asciende por la torre aumentando su temperatura, obteniéndose los derivados
de este en el siguiente orden:
- Residuos sólidos
- Aceites y lubricantes
- Gasóleo y fuel
- Querosén
- Naftas
- Gasolinas
- Disolventes
- GLP (Gases licuados del petróleo)
ZONAS PETROLERAS:
1. La costa noroccidental. - Es la zona petrolera más antigua del país, se encuentra ubicada
en el departamento de Piura. Allí hallamos los centros petrolíferos, como son: brea, Pariñas,
lobitos, el alto, talara y los órganos, aquellos yacimientos se ubican en la provincia de talara.
El 18,61% del petróleo peruano, se procesa en la refinería de Talara.
2. El zócalo continental. - Es una parte del fondo submarino, se extiende entre la playa e
isobata con 200m de profundidad. Frente a Piura el zócalo es estrecho. Sin embargo, allí
encontramos 539 pozos en producción y se operan desde unas plataformas flotantes.
3. La selva norte. - Es la más importante zona petrolera del Perú. Su explotación se acentuó en
la década de los setenta. Se descubrieron los yacimientos de la selva los cuales fueron; cuencas
de los ríos corrientes, afluente del tigre y Pastaza ubicados en el departamento de Loreto.
Centros petrolíferos:
Capahuari, Intuto Pavayacu, Capirona, Trompeteros, Chiviyacu, Maquia, San juan,
Aguaje, Tuncheplaya, Paujil, Valencia, Nueva Esperanza, Plantayuca.
El primer yacimiento que se exploto fue: Aguas Calientes, está ubicada en la provincia de
Pachitea-departamento de Huánuco.
4. El oleoducto nor peruano. - Máxima obra de ingeniería construida por una empresa japonesa
(1977). Su recorrido lo realiza por un tramo de 855,5 km, se inicia en San José de Saramuro
(Loreto); para luego recorrer por la margen izquierda del río Marañón, pasando por los pongos
de Manseriche y Rentema, luego cruza por el abra de Porculla (2 144 m.s.n.m.) se constituye
en el punto más alto de su recorrido, posteriormente recorre la pampa de Olmos, el desierto
de Sechura y finalmente llega al puerto de Bayóvar (Piura). Durante su recorrido pasa por los
departamentos de Loreto, Amazonas, Cajamarca, Lambayeque y Piura. En la actualidad, sólo
transporta el 30% de los 200 000 barriles diarios, ya que la explotación ha disminuido
considerablemente.