Capítulo 13.

Los costes de producción

Las empresas están dispuestas a producir y vender una cantidad mayor de un bien
cuando su precio es alto y esta respuesta lleva a una curva de oferta de pendiente
positiva. En este capítulo comenzó con la definición de organización industrial que
es el estudio del modo en que las decisiones de las empresas sobre los precios y
sobre las cantidades dependen de la situación del mercado. Sin embargo, los costes
de una empresa son un determinante clave de sus decisiones de producción y de
precios.

Por otro lado algunos economistas mencionan que el objetivo de una empresa es
maximizar los beneficios, y observan que este supuesto funciona perfectamente en
la mayoría de los casos. La cantidad que recibe una empresa por la venta de su
producción se llama ingreso total. La cantidad que es el valor de mercado de los
factores que utiliza una empresa en la producción se llama coste total. El beneficio
o la utilidad de una empresa es el ingreso total de la empresa menos su coste total.

El coste de oportunidad de un artículo se refiere a todo aquello a lo que debemos

renunciar para adquirirlo. Los costos de producción de una empresa incluyen el
costo de oportunidad de su producción de bienes y servicios.

1. Costos explícitos → cuando se desembolsa dinero (ej.: salarios).

2. Costos implícitos → no requieren desembolso de dinero (ej.: costo de capital
financiero).

Los economistas incluyen todos los costes de oportunidad cuando analizan una
empresa, mientras que los contables sólo miden los costes explícitos. Por lo tanto,
el beneficio económico es menor que el beneficio contable.

Un economista calcula el beneficio económico de una empresa restando de su

ingreso total todos los costes de oportunidad (explícitos e implícitos) de la
producción de los bienes y servicios vendidos. Un contable mide el beneficio
contable de la empresa restando de su ingreso total únicamente sus costes
explícitos.
La función de producción es la relación entre la cantidad de factores utilizados para
producir un bien y la cantidad producida de ese bien.

El producto marginal es el aumento que experimenta la cantidad producida con una

unidad adicional de factor. A medida que se incrementa el número de trabajadores,
el producto marginal disminuye. Esta propiedad se denomina producto marginal
decreciente. El producto marginal decreciente propiedad según el cual el producto
marginal de un factor disminuye conforme se incrementa su cantidad.

La pendiente de la función de producción mide el producto marginal de un

trabajador. A medida que aumenta el número de trabajadores, el producto marginal
disminuye y la función de producción se vuelve más plana.

La ley de los rendimientos decrecientes explica que si aumenta la cantidad de un

factor y se mantienen fijos todos los demás, la productividad marginal disminuye.

Una curva de coste total muestra a relación entre la cantidad producida y El coste
total de producción Algunos costes, llamados costes fijos, no varían cuando varía la
cantidad de producción. La empresa incurre en ellos aunque no produzca
nada. Algunos de los costes de la empresa, llamados costes variables, varían
cuando la empresa altera la cantidad producida.

El coste total de una empresa es la suma de los costes fijos y variables. El coste
total dividido por la cantidad de producción se llama coste total medio. Como el
coste total es simplemente la suma de los costes fijos y los variables, el coste total
medio puede expresarse como la suma del coste fijo medio y el coste variable
medio. El coste fijo medio es el coste fijo dividido por la cantidad de producción, y el
coste variable medio es el coste variable dividido por la cantidad de producción

Aunque el coste total medio indica el coste de la unidad representativa, no nos dice
cuánto varía el coste total cuando la empresa altera su nivel de producción. Cuando
aumenta el coste total cuando la empresa produce una unidad más, se denomina
coste marginal.

Costo total medio: Costo total dividido por la cantidad producida, CTMe = CT/Q.
Costo marginal: Aumento experimentado por el costo total cuando se produce una
unidad adicional, CMg = ∆CT/ ∆Q.

El coste total medio indica el coste de una unidad representativa de producción si

se divide el coste total por igual entre todas las unidades producidas. El coste
marginal indica el aumento que experimenta el coste total si se produce una unidad
adicional.

El coste marginal creciente: El coste marginal de La Sedienta Teres aumenta

cuando se incrementa la cantidad producida, debido a la propiedad del producto
marginal decreciente.

El coste total medio en forma de U: El coste total medio es la suma del coste fijo
medio y el coste variable medio. El coste medio siempre disminuye cuando aumenta
la producción, porque el coste fijo se reparte entre un número mayor de unidades.
El coste variable medio normalmente aumenta cuando se incrementa la producción,
debido al producto marginal decreciente. El coste total medio refleja la forma tanto
del coste fijo medio como del coste variable medio.

El fondo de la forma U corresponde a la cantidad minimiza el coste total medio. Esa

cantidad se llama escala eficiente de la empresa.

Desde lo visto en el capítulo la relación entre el coste marginal y el coste total medio
es que siempre que el coste marginal es menor que el coste total medio, este último
es decreciente. Siempre que es mayor que el coste total medio, este último es
creciente. La curva de coste marginal corta a la curva de coste total medio en la
escala eficiente.

Corto plazo: es el periodo más largo de tiempo durante el cual no es posible alterar
al menos uno de los factores de producción

- Existen factores fijos.

Largo plazo: es el periodo más corto de tiempo necesario para alterar las cantidades
de todos los factores productivos.

- Todos los factores son variables.

Cuando el coste total medio a largo plazo disminuye conforme aumenta la
producción, se dice que hay economías de escala; estas suelen surgir porque los
niveles de producción as altos permiten a los trabajadores especializarse, lo cual
permite que cada uno realizar mejor las tareas encomendadas.

Cuando el coste total medio a largo plazo aumenta conforme la producción, se dice
que hay deseconomías de escala; puede haber deseconomías de escala por
problemas de coordinación inherentes a una gran organización.

Cuando no varía cuando aumenta el nivel de producción, se dice que hay

rendimientos constantes de escala.

Los costes de una empresa suelen depender del horizonte temporal que se
examine. Dese mi punto de vista, el objetivo de las empresas es maximizar los
beneficios, que son iguales al ingreso total menos el coste total.

Referencia:

1. Mankiw, G. (2002). Principios de economía. España: Mc Graw-Hill.