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PROPIEDADES DEL HONGO SHIITAKE

Lentinus edodes

Shiitake en la cocina

Propiedades del Maitake

Reishi, hongo medicinal

Propiedades de las setas

Setas comestibles

Características del hongo Shiitake

El hongo Shiitake (Lentinula edodes = Lentinus edodes)
es un hongo de la familia de las Marasmiáceas. Es un
hongo nativo del este de Asia. Es una seta que en su
lugar de origen crece sobre un árbol que en japonés se
llama Shii (Catanopsis cuspidata). "Take" en japonés
significa "seta", De manera que "shiitake" significaría
literalmente en japonés "Seta del shii". En oriente se la
conoce vulgarmente como "Seta perfumada".

Se caracteriza por formar setas con el sombrero de

marrón oscuro a marrón dorado, a veces con un
moteado gris oscuro, muy aromáticas con un diámetro
Fotografía de Shiitake
habitual de 7,5 a 15 cm aunque puede alcanzar los 25 cm.
El pie esta muy endurecido y tiene un color más claro.

La importancia de este hongo en la cocina japonesa es vital, constituyendo, junto con el maitake, uno
de los hongos más apreciados. Dentro de los hongos cultivados es el segundo hongo cultivado del
mundo, después de los champiñones.

Propiedades tradicionales del hongo Shiitake

El hongo shiitake, junto con los hongos reishi y maitake, han sido utilizados tradicionalmente por la
medicina oriental para fortalecer el sistema inmunitario y para prolongar la vida. Desde la antigüedad
se observo en Japón y en China que las personas que incluían estos hongos en su dieta habitual
presentaban un número menor de enfermedades por lo que vivían muchos más años que aquellos
que no lo utilizaban.

Las primeras referencias escritas sobre el cultivo de este hongo se remontan dinastía Song (960-
1127), aunque era ampliamente utilizado anteriormente. Las primeras referencias medicinales son
mencionadas durante la dinastía Ming (1368-1644) cuando los médicos la describen como un
alimento y como una medicina ideal para la curación de enfermedades del hígado, del aparato
respiratorio y de la circulación, así como un remedio para dar energía y curar el cansancio o la falta
de fuerzas.

En la cocina oriental el shiitake se consume fresco o seco. Con los hongos secos se preparan
generalmente caldos. Se suele utilizar un par de cucharadas de hongos secos por cubierto. Cuando
se comen frescos, lo habitual es cocerlos junto con otras verduras o carnes a razón de un par de
setas diarias por persona (Más información sobre " El shiitake en la cocina" en el listado superior)

Hongos medicinales adaptógenos

Hoy en día a los productos capaces de aumentar la vitalidad o el bienestar general se le conoce como
adaptógenos. Los adaptógenos tienen la capacidad de ayudar al cuerpo a adaptarse a unas
condiciones ambientales y personales estresantes. Para ello fortalecen la mayoría de los sistemas
condiciones ambientales y personales estresantes. Para ello fortalecen la mayoría de los sistemas
corporales, como el endocrino, el sistema nervioso o el sistema inmunológico. Entre los adáptógenos
mas reconocidos tenemos el ginseng (Panax ginseng ) o la regaliz (Glycyrrhiza glabra).

Muchos hongos medicinales cumplen la función de adaptógenos. Entre ellos el reishi, el shitake y el
maitake son los más destacados.

Propiedades medicinales del hongo Shiitake

Las propiedades medicinales del hongo Shiitake no solamente han sido valoradas en la medicina
oriental. La medicina oficial y la medicina natural occidental lo utilizan cada vez con mayor frecuencia
como recurso curativo. Entre las múltiples propiedades medicinales de este hongo podemos
mencionar las siguientes:

- Tratamiento del cáncer: Una de las principales aplicaciones de esta seta es su capacidad para servir
de ayuda en el tratamiento del cáncer. Los enfermos de cáncer japonés utilizan una combinación de
maitake, shiitake y reishi para aumentar sus defensas. De esta manera, pueden reducir las dosis de
químicos en el tratamiento de quimioterapia al mismo tiempo que protegen sus células del daño
causado por los mismos. Se ha observado que los síntomas negativos de la quimioterapia como
vómitos, náuseas o agotamiento físico disminuyen después de tomar estos preparados.

Esta propiedad se debe principalmente a la acción que ejerce el polisacárido lentinano (Beta-D-
glucano) sobre el sistema inmunológico. Este carbonato complejo tiene la capacidad de elevar el nivel
de interferón, una proteína que inhibe el crecimiento de virus y tumores, al mismo tiempo que
incentiva la acción de los macrófagos, los linfocitos T y las células NK. De esta manera, el sistema
defensivo es mayormente capaz de distinguir aquellos elementos extraños, células infectadas por
virus o células tumorales y destruirlas antes de que produzcan tumores o posibles enfermedades.

Los últimos experimentos llevados a cabo parecen depositar una gran esperanza en el tratamiento
del cáncer de próstata.

(La forma habitual para el tratamiento de cualquier tipo de cáncer suele ser mediante la ingestión de
suplementos. Consultar con el médico u oncólogo sobre la posibilidad de tomar un combinado de
suplementos de maitake, shiitake y reishi)

De igual manera esta seta no solamente resulta útil para las personas que se encuentren enfermas
de cáncer sino que también ayuda a proteger a las personas sanas previniendo el desarrollo de
tumores cancerosos. En este caso, no haría falta la utilización de un tratamiento tan intensivo.
Bastaría con incluir este alimento de vez en cuando en nuestra dieta habitual para beneficiarse de
esta propiedad.

- Tratamiento de las enfermedades respiratorias : Al aumentar las defensas el shiitake protege contra
el contagio de las enfermedades respiratorias como la gripe o los resfriados. (Comer setas shiitake en
la dieta habitual o ingerir suplementos de acuerdo a las condiciones del prospecto)

- Tratamiento de las enfermedades circulatorias : El maitake posee lentionina que le otorga

propiedades antiagregantes por lo que ayuda a prevenir la formación de coágulos responsables de
muchas enfermedades circulatorias en las que esta implicada una mala circulación de la sangre
como la aparición de trombosis, hipertensión o infartos. (Comer setas shiitake en la dieta habitual o
ingerir suplementos de acuerdo a las condiciones del prospecto)

- Tratamiento del colesterol : Se cree que comer hongos shiitake o tomar preparados realizados con
este hongo puede ayudar a las personas a reducir los niveles de colesterol y trigliceridos en la sangre.
Las propiedades anticolesterolímicas de esta seta le vienen otorgadas por su contenido en
lentinacina y chitina. Estudios llevados a cabo en animales demostraron que los niveles de colesterol
se mantenían bajos incluso comiendo alimentos muy grasos. (Comer setas shiitake en la dieta
habitual o ingerir suplementos de acuerdo a las condiciones del prospecto)

- Tratamiento del síndrome de la fatiga crónica : Las propiedades tónicas de este hongo, junto con su
capacidad para estabilizar los niveles de azúcar en la sangre, lo convierte en una ayuda en el
tratamiento del síndrome de la fatiga crónica. (Tomar suplementos de maitake o shiitake o combinar
ambas de acuerdo a las condiciones del prospecto)

- Tratamiento de la diabetes: La capacidad del shiitake para mantener constante los niveles de azúcar
en la sangre o disminuir los mismos cuando estos son elevados resulta de interés para las personas
enfermas de diabetes. (Tomar suplementos de shiitake de acuerdo a las condiciones del prospecto)

Contraindicaciones y efectos secundarios del Shiitake

 Contraindicaciones y efectos secundarios del Shiitake
El uso de shiitake puede producir diarrea e algunas personas.

Las mujeres embarazadas o lactantes no deberán tomar estos preparados excepto cuando se lo
autorice el médico. No deben tomar estos preparados aquellas personas que estén tomando
anticoagulantes pues su uso podría fluidificar demasiado la sangre. Tampoco deben tomarlo aquellas
personas con lupus eritematoso.

Propiedades alimentarias del hongo shiitake

Sus propiedades son similares a las propiedades alimentarias del resto de las setas.

Información relacionada: Fotos de setas - ¿Cuándo y dónde recoger las setas? - Intoxicaciones por
setas ¿Cómo prevenir las intoxicaciones de las setas? - ¿Cómo recoger las setas? - ¿Cómo cocinar las
setas? - Setas medicinales - Dibujos de setas

Más información sobre shiitake en la cocina y setas medicinales.

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