RICARDO' JAIMES FREYRE

Catedratico de literatura y ~e filo.ofla en el Colegio Nacional

de Tucuman

LEYES
DE LA

VERSIFICACI6N CASTELLANA

;~ :
,.

BUENOS AIRES
IMPRENTA DE CONI HERMANOS
684. PERU. 684
19 1 :1

- ---~---~---_._------
 -\~r<o
.....e :1
" .) ",
.

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-.J

Ego abs te in a,·te uni1Jersales ca­

nones et dogmata ad omnen dicendi
rationen apt'l e natUl"a ipsa obse,'­
1Jata ac deducta expectabam et re­
qui"ebam : n,7ln ea demum a,·tern
efficiunt. p,·o fonnulis V81'O h"adel"C
exempla ipsa 170n est artijicis, sed
experti tantu III.
(LuIs VIVES, De "atione dicendi.)

La poetrra e gaya sciencia ... es

avida e rrecebida e a1canzada por
gracia infusa de! Senor Dios que Ie
da e enbya e influye en aque! 0 aque­
1I0s que byen e sabya e soty! e de­
rechamen te la saben fazer e ,)rdenar
e componer e Iimar e escandir e me­
dir por sus pies e pausas e por sus
consonantes e syllabas e acentos e
por artes sotyles e muy diversas e
singulares nomb'"anzas.
(JUAN ALFONSO DE BAENA, Pr61ogo
de su Cancione'·o.)

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PRO LOGO
I
I:
Las teorias que expongo en este libro
no son teorias revolucionarias; son sim­
plemente teorias nuevas; perc 10 son en
I:
(,
absoluto. Mediante el examen de los ver­
sos de nuestra literatura, desde los primi­
tivos del Poema del Cid basta los novi­
simos de los poetas hispano-americanos,
pasando por los venerables monumentos
.del mester de clerecia, por las habilidades
trovadorescas del siglo xv, por la mag­
I"
I
nifica poesia de la edad de oro, por el neo­
c1asicismo esteril del siglo XVIII y por la.
'j., desordenada y brillante produccion ro­
mantica, he a1canzado a formular 10 que
considero la verdadera ley del ritmo cas­

-=-=~- .............
.-~-...--,------,
 8 LEYES DE LA VERSIFICACI6N CASTELLANA
~I
teliano. La enuncie hace algunos anos, en
estudios fragmentarios que aparecieron
en la Revista de letras y ciencias so­
(I
i ciales (I) y la campleto hoy. procurando
·"1
I darle eankter definitivo.
Si es un heeho evidente la existencia de
la musica de los versos - de su melodia
y de su harmonia -- l es razonable supo­
ner que no exista tambien una ley a la
eual referirla?
Y si existe l emIl es esa ley y por que
no ha sido formulada hasta hoy?
l En que se diferencia el verso de la
prosa?
Era natural y 16gieo que a estas tres
preguntas respondieran, desde el primer
momento, los innumerabl'es tratados de
versifieacion que se ha escrito en caste­
(I) Revis/a de le/rasy ciencias sociales, Tucuman; niJmeros
T~ Y T6, correspondientes a los meses de septiembre y octubre
de '9°0.
-·'-O-·::::: __ .~"""''''''''''::';C:-==~ iiliiiiiiilllJilJ _ .
PR6LOGO 9
llano; a partir del que compuso en el si­
"gJo XIV don Juan Manuel, que no ha lle­
gado hasta nosotros, y del de don Enrique
de Aragon, en el siglo siguiente - que
'solo <:onocemos por fragmentos - hasta
los de Juan del Enzina, Nebrija y otros
antepasados de don Andres Bello, don
Eduardo Benot y Call y Vehi.
Y sin embargo, se puede asegurar que
esos elementales problemas continuan en
pi,~. Los preceptistas, en su mayoria, se
han Iimitado al examen y critica de los
versos conocidos, determinando las con-.
diciones de cada uno y fijandoles reglas
de acuerdo' con el usa a can su propio
criterio. Los menos - Nebrija, Luzan.
HermosiIla. Bello y algunos otros - emi­
tieron teorias que no han hecho camino,
por erroneas unas, como la de Luzan, par
ineompletas otras, como la de Bello. Los
autores contemporancos, continuan en la
 10 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA PRO LOGO II

codificacion del empirismo a se' limitan a dieran explicarse no solo todos los ritmos
parafrasear al ilustre profesor venezo­ conocidos, sino tambien los que creara
'Iii · lano. mas tarde la intuicion de los poetas ; la
i! .
,.,j, Pienso que la causa verdadera de la ley del ritmo y no las leyes de tales a cuales
! desorientacion debe buscarse en un pre­ ritmos; la ley que permitiera juzgar, con
juicio comun a todos los teorizadores de una salida base de acierto, la extension y
II!
1:[ :
la metrica y a casi todos los poetas de la importancia de todas las innovaciones
II: • nuestro idioma. Considerando que los que en el curso de los siglos han {ormado
'k
~:
unicos versos posibles son los usados !j;" el tesoro de la versificacion castellana y
hasta boy, procuraban descubrir una ley las que aspiran a aumentar y a avalorar
,] que solo sirviera para explicar esos ver­ ese tesoro, el mayor acaso de las lenguas
"
sos, De ahi que aun los mas avanzados modernas. EI presente libra es el resul­
ii' en sus doctrinas sigan sosteniendo, por tado de esas investigaciones.
II
': ejemplo, que el verso alej,andrino es el
:1·
'I; mayor que se pucde componer en caste­ La exposicion puramente sintetica de
II llano, sin que nadie haya dado basta cada verso, que es la que predomina hoy
Ii, ahora la razon que determiha ese limite. en todos los tratados, y los cxtravios de
Ii {;d::'.
,,'Ii Desprendiendome de este como de otros 1..·.,·: los doctrinarios de todos los tiempos, han
'Ii
Ii
prejuicios, persegui a mi vez el descubri­
Tt; influido de tal manera en la critica, que es
':1:
~,ii,
miento de la ley que preside al fen6meno de practica rechazar, sin mayor examen,
~I.;,,' las teorias que no se {undan en la medida
ii de la musica verbal, con la cual ley pu­ f,
-~
II •
ii'" 'ii' :

~n',:;
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_ ... iit6<RtXLlOSJ .... ""'L,.,' .•• ' .. :li',.g..,~ .... ~,_ "~ -_ ,. ·lI·· ·,t, ...., I
 I
~ll 12 LEYES DE LA VERSIFICACIoN CASTELLANA PROLOGO 13
"'II
I
silabica total de cada verso esto es, que
J
'. caci6n a los 'versos conocidos y a ·Ia for­
'fI.11I
,I
i no parten del dogma de la unidad metrica .maci6n de nuevos versos, llevandola hasta
C111.!.!

I de cada- verso. La sola enunciaci6n de Ja sus ultimas consecuencias y procurando

I
;Htll existencia de cIausulas ritmicas 6 pies su comprobaci6n experimental. EI septi­
I metricos, suele bastar para que se crea " mo a la formaci6n de las estrofas y las se­
mlj , ries segun la ley ritmica. El octavo traza
en una resurrecci6n de las doctrinas c1a­
sicas, con-'su absurda base de la cantidad una escala de la versificaci6n, desde las
I
silabica. Y es este otro prejuicio, menos formas mas simples basta las mas com­
I
excusable que el primero y no menos plejas. EI noveno es un resumen de toda
fertil en injusticias y errores. Quede aqui la teoria; un arte metrz'ca fundada exclu­
constancia de que considero definitiva­ sivamente en ella. El decimo es un estu­
mente entcrrada la hip6tesis de las sila­ <fio del moderno verso libre 6'polimorfo.
bas 1argas y breves y que atribuyo s610
a1 acento 1a virtud de generar el ritmo.
He dividido este tratado en diez breves
capitulos: EI primero esta destinado al
exam~n y critica de las doctri..Ras prece­
dentes. El segundo a la enunciaci6n de
la verdadera ley del ritmo castellano. EI
tercero, el cuarto, el quinto y el sexto, al
desenvolvimiento de esta teoria,'a su apli­

... .... ~., . ,-,,....------,------,

 LEYES
DE LA

VERSI FICACION CASTELLANA

CAPITULO I
"''''"

LAS TRES TEORiAS

Tres son las teorias formuladas hasta hoy

sabre el mecanismo de los versos castellanos
Y'Pueden resumirse asi :
El versoes una parte del discurso medida por
silabas largas y breves, que forman pies metrieos
semejantes d los griegos y latinos.
Elverso esta eompuesto por elausulas ritmieas
puramente acentuales, de dos 6 tres silabas eada
·una.
El verso es un grupo determinado de silabas eon
.uno 6 mas aeentos pros6dieos {Ljos.
En la primera de estas teorias el ritmo de­
pende de la duraci6n diferente de las silabas ;

.~~~~ .. ~~~-_. ,
 16 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA LAS TRES TEORiAS 17
-::::
en la segunda se confunden los acentos ritmi­
~,;i~fce Bouterwek, los pies quebrados y chicos, cuyo
cos con los prosodicos, y en la tercera se su­
,;"~bandono
:.:,".-::.
lamentaba Cristobal de Castillejo, el
prime todo principio general, Iimitandose a
:;'endecasilabo de dos COl'covas, segtin la frase de
I~I : convertir en reglas las observaciones de los ca­
Gregorio Silvestre, basta los audaces versos
i:

Ii: sos particulares. No ban ido mas lejos los tra.

'ffiodernisimos, todas las formas que ban ence·

l'
tadistas, 10 que prueba que el estudio de la me­
rrado y encierran el pensamiento poetico desde
i trica castellana no ba lIegado atin a conclusio­ que se escribe en castellano, son pura y sim,'
1I' ne~ definitivas. Me propongo formular una doc­ plemente empiricas. Los poetas ban invent-ado
i:
::
c trina que de una base y una ley comtin a las sus versos guiandose por el oido 0 han adap'
i
I~ ~ combinaciones musicales de las silabas en los tado formas extranjeras asimilables a nuestra
il~ versos y de los versos en las estrofas, asi en los prosodia. Si la ley general a que obedecen los
I,

I
'''I, usados basta el dia como en los que aparezcan fenomenos musicales de la versificacion bu­
I
;.
f en 10 porvenir. bierasido conocida en una epoca cualquiera,
EI tesoro metrico ba sido formado en el curso la, aparicion de todos los versosfuera simulta­
de los siglos. Adaptaciones inhcibiles en un nea. Por dos veces se ba creido encontrarla:
"'1,1
'I principio, perfeccionadas despues, creaciones en la primera con la desgraciada aplicacion de
~
i sucesivas, combinaciones ingeniosas de formas los preceptos griegos y latinos; en la segunda
1
~
v ya conocidas: be abi sintetizado el proceso de con la division de los versos en clausulas di­
I
.IiU· la versificacion desde los tiempos del Poema silabas y trisilabas .
i del Cid basta las audaces innovaciones de nues­ Rechazada la doctrina clasica por la diferen­
!
tros dias. Los ve1"setes de antiguo l'imal', de que cia fundamental de las prosodias; no aceptada
bablaba el canciller Lopez de Ayala, las Jablas la teoria americana de las pequeiias clausulas
y vel'SOS extrafios del arcbipr(')ste de Hita, el verso ritmicas - poco conocida, no obstante su valer
de arte mayor, mitad cojo, mitad danzante, como relativb para explicar la anatomia del verso­
.2
 18 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
todos los tratadistas, aun los mas modernos,
se limitan a catalogar las formas usuales, dando
reglas para cada una de elias. En este orden se
ha lIegado hasta la sutileza, consagrandose vo­
lumenes enteros al estudio de fos diferentes,
cortes musicales de un solo verso. Esa obra,
lejos de ser desdenable, facilita el trabajo de
sintesis, que ya es tiempo de emprender ; pero
antes de realizarlo conviene examinar, aungue
"--" s6lo sea someramente, las teorias indicadas.
LA TEORfA CLAslCA
Pretendieron algunos humanistas de siglos
anteriores, gue los versos castellanos, como los
versos de los griegos y los latinos, estaban for­
mados por pies metricos compuestos de silabas
largas y breves, Partiendo de este principio
aspiraron a componer exametros y pentame­
tros; adonicos y saficos, combinando sabia­
mente sonidos y articulaciones de manera que
formaran silabas de desigual duraci6n. Distri­
buidas estas silabas con arreglo a la metrica
del Lacio, exhibieron sus r,i'ionstruos, que hu-
LAS TRES TEORfAS 19
Xn espantado a Horacio mas que el horrido
ki:1ino. , Habian hecho versos latinos hasta
~e podian hacerlo ateniendose Ii los precep­
,j:pero ni su verdadera prosodia les era co­
~aida,como no 10 ha sido nunca por los mo­
rt-nos" ni la prosodia castellana se ajustaba a
i~&smoldes artificiosos. Desde luego faltaba la
.:...:.\
,to,parcion invariable; las silabas cuya pronun­
, !~~d6n exige doble tiempoque las otras. La du­
it~ci6n de'Siguai no equivale Ii la duraci6n propor­
~i~idnal. El aido iguala, adema~. todas las sila­
bas en nuestra versificacion, sea cual fuere el
;o'umero y posicion de sus componentes. De ahi
que laadaptacion decualquiera de los cuarerita
;'ytres pies metricos griegos y latinos (inclu­
:-,i.
::yendo los pentasilabos y los exasilabos) sea una
'i,simple Husion, y no 10 sea menos el explicar­
ellos la cadencia de los versos caste­
;',; " Tratose tambien de reemplazar ciertas silabas
'.,,:
Iargascon silabas acentuadas, recordandose el
valor del acento en la medida cllisica, pero el
resultado no fue mejor ; la ley general de la dis­
tribuci6n de los acentos no habia sido formu­
.s<' .1 ••_._. ~ • • • . 0",'. i •• _.L I~---I'---

-_.,-_~.:;:.--:::;-..:==-:-_
20 LEVES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
lada - ni 10 ha sido basta el presente - y per.
sistio la inbarmonia de los engendros cultos.
no obstante los esfuerzos de sus defensores.
Nadie busca hoy la clave musical de los ver.
sos en la prosodia del Lacio, pero se sigue en­
. sayando la composici6n de hexametros y pen­
tametros castellanos, con tenacidad tanto mas
deplq.r able cuanto que no existe siquiera la po­
sibilidad de engai'iarse sobre el fruto de esta
improba labor. Ni la cadencia aparece mas que
par excepci6n en poemas enter03, ni se descu­
bre nunca el ritmo de la serie, que es la mayor
belleza de la estrofa.
Examinemos una vez mas, por via de com­
probaci6n, algunos de estos versos y sean los
mas conocidos.
EI exametro se componia de cuatro dactilos
6 espondeos, a voluntad j de un quinto piedac.
tilo y de un sexto espondeo. Siendo el dactilo
un pie de tres sflabas, larga la primera y breves
las dos ultimas, exigia en su pronunciacion
cuatro tiempos, 10 mismo que el espondeo, com­
puesto de dos silabas largas. EI exametro, pues,
tenia trece silabas 6 mas hasta diecisiete y siem-
= ,~_~=m~ ..t=Z" ,"',=
LAS TRES TEORiAS 21
. ;veinticuatro tiempos. EI equivalente en cas­
id~no del verso latino
DiJfugere nives redeunt jam gramina campis
$eri'a un verso de quince silabas, en el cual fue­
?f~n .Iargas primera, segtinda, tercera, sexta,
tl.Qvena, decima, undecima, decimacuarta y de­
j:imaquinta. Como la espontaneidad no es po­
sible en la composici6n de un verso de este
, genero, pues el oido solo no establece la can­
tidad, 6 sea la diferencia en la duraci6n de las
silabas, se hace necesario un trabajo meticulobo
de selecci6n de palabras, en las que figuren en
sitios determinados silabas mixtas, inversas
,
sitnples, directas compuestas 6 inversas com­
puestas. Hay que descartar las acentuadas, pues
boyesta comprobado experimental mente que
.' el acento aumenta la intensidad, perc no la dura·
.. cion. Una vez realizada esta distribucion cuida­
dosa de silabas, el poeta que no hubiera tenido
en cuenta los acentos, se encontraria' con una
pesada e inbarm6nica serie de palabras, en nada
diferente de la prosa. La caida casual de los
acentos podra salvarlo alguna vez 6 10 salvara
2ll&!&»l2b=us;.... =[=.,.t:dJ'.E&M~I .._.";Q..... ,"""'":,-"'."",,,,],- ~~.:.1,,,3.• ,_..,.-.1~"; T]~----:-:T.--:-r.-----I
 22 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
siempre si cuida de ellos, perc en ese caso po­
dra comprobar que todo su trabajo de combi­
nacion de silabas largas y breves era absoluta­
mente inutil, puesto que su verso resultaba
harmonioso debido a las leyes de la acentua­
cion y no a la adopcion de los metros antiguos.
Esa coincidencia de acentos suele producir
en los versos latinos, leidos con nuestra pro­
sodia, la harmonia de los versos castellanos;
asi el trimetro catalectico
Trahuntque siccas machince carinas
nos da el ritmo de un endecasilabo comun.
El safico estaba formado por un troqueo, un
i
"I
espondeo, un dactilo y dos troqueos; tenia,
IiIi pues, once silabas y diecisiete tiempos.
I::i'
"
Ii
Jam salis terris nivis atque dirce
Su equivalente en castellano seria un endeca­
siJabo cuyas silabas primera, tercera, cuarta,
quinta, octava y decima fueran largas. Para
adaptarlo se ha reempJazado can silabas acen­
tuadas la primera, cuarta, octava y decima; se
ha prescindido de Ja tercera y quinta, y no se
LAS" TRES TEORfAS 23
tornado en cuenta, en realidad, las exigen­
:"'cias de la duracion silabica; en una palabra, se
'hadestruido la prosodia antigua. El resultado
"'ha sido un verso encantador, sometido unica­
.mente a la ley del acento
Oye, no temas y Ii mi ninfa dile...
··Con todo 10 cual se proporciono un argu.
mentomas a los adversarios de la teoria clasica.
Podria resumirse en una frase la diferencia
fundamental entre la metrica greco-latina y la
castellana: La base de la primera es la desigual­
dad de las silabas; la base de la ultima es la
,igualdad de estas. Con semejante divergencia
. no hay acuerdo posible.
LA TEORiA AMERICANA
La formulo el ilustre prosodista venezolano
don Andres Bello. La ampliaron y la explicaron
el boliviano don Luis Quintin Vila yel chileno
don Eduardo de la Barra. Puede concretarse en
estos terminos :
Todos los versos <..astellanos estan formados
.. L~IZl'.iNiQ5'OI...",£miid"IJJ""d"I'.i.h,'
.,"1,_",',•• ,'.' •.>.".,1"', ·n:-:----::,·~
 24 LEYES DE LA VERSIFICACr6N CASTELLANA LAS TRES TEORfAS 25
l:i··
por clausulas metricas compuestas de dos a iferaa los versos de arte mayor y de arte real.
. tres siJabas, de las cuales una sola tiene acento
';Don Jose Gomez Hermosilla, en su Arte de
prosodico, que es, ademas, ritmico. Se les dio el
ablar, emiti6 tambien la doctrina de las peque­
nombre de troqueo (..L -) yambo (_ ..L) dac­
·as clausulas, reduciendolas a tres: troqueo
tilo (..L - -) anfibraco (_ ..L -) Y anapesto
{<-l;;. -) yambo (- ..L) Y pirriquio (- -), pero
(- -..L) sin que estas denominaciones, ya
{po pudo desprenderse de la teoria de la canti~
adoptadas en otras lenguas modern as, impli­
,}'dad y' agrav6 su error distribuyendo las sflabas
casen un resabio chisico. La observacion super~
· castellanas en breves y largas par naturaleza, par
ficial de algunos escritores via, sin embargo, en
posici6n y par usa.
elJas, la reaparicion de las teorias de don Igna­
La teoria de Bello es muy superior a la del
cio de Luzan y de don Sinibaldo de Mas, y las
ret6rico espanoJ, pOl' mas que sea igualmente
rechazo sin mas examen. Posteriormente han
incompleta. Parte de la verdadera ley acentual
sido formuladas de nuevo pOl' el academico es­
y crea un sistema entero de versificaci6n ; perc
panol don Eduardo Benot (I) y pOl' don Felipe
e;s insuficiente para explicar el ritmo de todos
Robles Deg~no (2).
· los versos. Su falta principal esta en la iden~
f
Ya en el siglo xv Antonio de Nebrija, en su . ,tificaci6n de los acentos pros6dico y ritmico,
Arte de la lengua castellana, estableci6 que « todos de la cual solo se libra sacrificando, en realidad,
los generos de los versos regulares se reducen )a base fundamental de su doctrina.
ados medidas, la una de dos silabas, la otra de Es imposible desconocer, en efecto, que en
tres ».y las llama espondeo y dJ.ctilo, grave error los versos se encuentra frecuentemente cuatro,
"
del doctisimo humallista, aunque solo se refi­ cinco y hasta seis siJabas sin acento pr'os6dico,
· y, con mayorfrecuencia aun, sin acento ritmico;
(J) P"osodia y ve"si/icaci6n castella'las. Madrid, sin fecha.
no cabe, pOl' 10 tanto, su reducci6n a troqueos
(2)Ortologia clasica. Madrid, 19 0 5.
yambos, dactilos,anfibracos 6 anapestos acen­

·.o.c.~-.==== _........_ ........ . _

 ii
I!11 i
I 26 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA LAS TRES TEORfAS 27
ii :oria que llamo ame"icana, sirve principal men­
'f tuaks. Para responder a esta observaci6n, que
es capital, se ha inventado el principio de los (b,como he dicho antes, para crear un sistema
II
I acentos potestativos (no ritmicos), esto es, se ha mtero de versificaci6n. Los troqueos, los yam­

Ili !i sosteriido que puede suprimirse en los versos QOs, los dactilos, los anfibracos y los anapestos
algunos de los acentos requeridos por las clau-' acentuales, repetidos constantemente, producen
I
sulas metricas correspondientes; en el octo­ O:versos irreprochables como tecnica. Puede
'I
i sHabo, por ejemplo, que es un trocaico, podra "mezclarse tambien versos'de c1ausulas distin­
'jl 'tas para formar estrofas, respetando ciertas
prescindirse del primero, del segundo y del ter­
Iii leyes musicales que expondre mas adelante.
Iii
')1 1
cero, siendo obligatorio solamente el cuarto.
il!
As! presentadas las cosas, no hay otro re­ "" El mismo Bello,',',Eduardo de la Barra y Benot,
III:
1,1
curso, si se quiere determinar la acentuaci6n , han formulado numerosas reglas, y el ultimo
Ii
II de los versos, que dar una regIa particular para ha Ilegado a indicar el empleo sistematico de
,I cada uno, 6 sea; fijar cuales son los acentos estas versos camo un nuevo y valiosa artificia,
li/! ' \por mas que la acompasada caida del acento en
necesarios y cuales los potestativos, en cuyo
III! •

III!
caso~' principio de las cinco clausulas queda periodos muy pequenos produzca frecuente­
I!i
"'.
reducido a las modestas proporciones de una mente fatigosa monotonia.
\ll! '

observaci6n de canicter general, sin transcen­ ,El senor de la Barra, que consagr6 con fruta
:11 1
'1 dencia. Y a eso han Ilegado todos los tratados 'gran parte de su vida al estudio de los proble­
'1:I]
de rnetrica que se basan en la teo ria de Bello. mas de la prosodia y ,la metrica, propuso agre­
II!!
I"" gar a las clausulas disilabas y trisilabas las te~
~

lli
II,' ,
Pero es otra la importancia que debe atri­ .~,

',I , trasHabas y las pentasilabas, con 10 cual creia

'II buirse al descubrimiento de aque! insigne lite­
Iii
'!r rato, ya que haya de negarsele la virtud de ex­ completar el sistema, sin ver que en realidad
, I
II
plicar el ritmo, y la mas practica de dar regJas .10 transformaba .. Para encontrar la verdadera
~ i1i,!
11,1
para la composicion de todos los versos. La ley del ritmo, hubieran necesitado el y su maes­
11
il'jl:
'I i.I
jll\I,'. ! "
'!II
,'fl!
D ,.· ~_

,= 'os ,._ _..

 28 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
LAS TRES TEORIAS 2 9
tro, renunciar a la f6rmula de los pies metricos
(pretendiera fijar principios. EI metro, esto es,
de un solo acento pros6dico que es d la vez acento
J'!elnumero de stlabasde cada ve1'SO, tiene impor­
ritmz·co. Persiguiendo tenazmente la harmonia,
;/ tancia secundaria desde eI punto de vista de la
con arr~glo a esta formula, descubrieron el rit­ ;\:

,versiflcaci6n ge~eral, como tratare de demos­

mo de los versos mas acompasados, ensenarona
crear otros, pero fueron impotentes para fijar
los principios y dar las reglas generales de
todos los versos posibles. Esto no quiere decir
que el senor de la Barra no haya hecho ver­
daderos y muy notables descubrimientos de
ritmica.
LA TEO RiA VULGAR
La tercera teoria es Ja men os cientifica y la
mas limitada. Establece dos condiciones: nu­
trar en el curso de este estudio.
Casi en la totalidad de los tratados se ha adop­
tado este sistema, que tiene de sencillo y de
claro todo 10 que Ie falta de cientifico y de com­
prensivo. A el, y especialmente a la exigiiidad
de sus casilleros, se debe la oposici6n violenta
que hace el vulgo, mas 6 men os letrado, a cada
nuevo paso que da la versificaci6n, merced Ii la
intuiei6n musical de los poetas. Sus mas avan­
zadas concesiones se reducen a incorporar al ca­
"

talogo de los versos ca~tellanos los que aparecen

mero determinado de silabas y aceritos ritmi­
prestigiados por una autoridad literaria 6 los
cos fljos, segun ese numero. No es, en realidad,
'que no se apartan mucho de los tipos conoci­
una doctrina ni aspira a determinar las Jeyes
dos.
de la metrica. Es. apenas, un conjunto de reglas
He aqui un resumen de sus principios y de
para ~omponer 0 clasificar los versos general­

sus reglas:
mente usados en la versificaci6n espanola.

Los versos pueden tener desde dos hasta ca­

Su base es el numero de silabas de cada verso;
torce silabas. Los que terminan en palabra gra­
Con arreglo a el se determina el lugar del acen.
ve son los versos. tipos; se cuenta una silaba
to; 10 cuaJ seria ya un grave error inicial, si se
mas a los que terminan en aguda y una merios a

--,-_-:-,-:-'=-;:7:l-~~='-""'-"""""==:;[.~="'==L i....,U'illI':l'~':ut:i!&ii " _

 '30 , LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA LAS TRES TEORtAS 31
los que terminan en esdrujula. Todos tienen un - - -, ­ -L._
~
.

acento metrico necesario en la pen ultima si­ ··'9 -L. _ _ -L. _

laba.
--"..!...-_.....!... _ _ -!....­

Los -versos que cuentan dos 6 mas silabas ----!....--_....!..._....!...­

hasta ocho, no necesitan mas acento ritmico que --_...!...._-_...!....­

el de la penultima. Los de nueve, muy poco ...!..._-....!...--_...!...._...!....­

·.:jl
usados, requieren, ademas, otro en Ja j' 0 en ...!....-_...!....-_...!...._-...!..­
,)
la 5'· Los de d£ez en la j' y en la 6'. Los de once
-/D.' e I2 \ - -L. - - -L. - - . -L. - - -L. ­
en Ja 4' y en la 8' 0 en la 6', excepto el sdfico )::.... . ~"- - - - ...!... - - - - - ...!.... ­

que los lIeva en la 1", 4'Y 8' y el dactil£co 6 de 'pe 1

4 -- -L. -L._

ga£tagallega, que los tiene en l', 4' y 7'. EI de

doce, en 2', 5' Y 8' 6 soIamenteen la 5', No hay Hay otros cortes ritmicos de los mismos ver­
versos de trece silabas. EI de catOl'ce 6 alejan­ :::50S, perc de menor importancia 6 rara vez
drino, Ileva acento en la 6'.
.:'. u.,sados.
. ,
Los esquemas de estos versos son los si­ Con esta acentuaci6n - que debe coincidir
guientes;
'siempre con la pros6dica - la distribuci6n con­
veniente de las pausas, el empleo de palabras '
De 2 -L._
de sonido agradable, la ausencia de acentos
De 3 - -L._
antiritmicos, el alejamiento de silabas iguaJes
De 4, - - -L._
6 semejantes, la discreci6n en el uso de las Ii­
De 5 - - - -L._
cencias y algun precepto mas para determi­
De 6 - - - _ -L. _
nados casos, se podra componer correctamente
De 7 - - - - - -L. _
, todas las especies' ritmicas que conoce la me­
DJ;l8 -------L._
trica vulgar.

_ . ¥ .... -~. " ~ o r C L - ~ jjijiijii611lin1ii ... ~ _

 32 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA

Esta teoria no va mas lejos. Como se ve, no

hay nada en ella que explique el mecanismo de

los versos; nada que pretenda someterlos a una

ley com un; nada que facilite la aparicion de

ritmos nuevos.
CAPITULO II

LA LEY RiTMICA

SiNTESIS

.... aqui la sintesis de mi teoria, que desarro­

iJare en las paginas siguientes ;
~Los versos castellanos se forman combinando
'fyriodos pros6dicos.
:~):;>oy el nombre de periodo pros6dico ci una sila,­
:~ acentuada 6-'ci un grupo de silabas no mayor
-',' .'

,~siete, de las cuales la ultima tiene acento

lptenso, esten 6 no acentuadas las otras.
,,:;Periodos pros6dicos iguales son los que cons­
,.,' r

';~t:an del mismo numero de silabas; andlogos los

F~ue constan de un numero desigual, pero solo
'Ii ,ipares 0 s610 impares ; diftrentes los que constan
de un numero desigual, pares unos, impares
II \.
, 1/

11

II
d
,t'::."""'"......====~ __.
~I iIilIIDiiIJnIill7......-:i _
 34 LEYES DE L.... VERSIFICACION CASTELLANA
L.... LEY RlTMICA 35
La combinaci6n de perfodos iguales 6 de pe­
todos los versos conocidos basta
riodos analogos, constituye el verso.
ltc, se observa, desde el primer mo­
l . · · •.

La combinaci6n de periodos diferentes cons­

'!ue pueden dividirse en dos grandes
ti tuye la pmsa.
.eI de los que s610 necesitan un acento
Las estrofas 6 estancias se forman unicamen_
te combin'ando versos que consten de periodos
'y el de los que necesitan dos 6 mas.
itner?s estan formados por una 6 mas
iguaJes 6 analogos entre si; esto es, un verso
hasta ocho y aun hasta nueve, iuclu­
forma do por perfodos pares no puede combi­
fe} llamado octosilabo esdrujulo en la me­
narse .;on otro formado por periodos impares.
iiIlgar; los segundos por nueve p mas
,~. Examinados aquellos, se observa que
ANALISIS nto necesario en ningun caso esta colo­
'l::.mas aHa de la septima silaba, y en cuanto
EJ ritmo, 0 sea 1a marcha musical del verso,
({ttimos se ve que el mayor grupo silabico
depende de Ja mayor intensidad de sonido con
~n s610 acento necesario esta compuesto
que se p ro l1uncia determinadas vocales. Cada
ii6n por siete silabas. En unos y en otros.
una de estas vocales forma parte de Un vocablo
:cento cae unas veces en la primera. otras
distinto, y entre una y otra existe siempre cierto
.,' ~egunda, en la tercera, en la cuarta, en la
numero de siJabas. Para descubrir la ley funda­
~ta,en la sexta 0 en la septima silabas, haya
mental del- ritmo debere concretarme d exami­
~le de h,aber otros acentos pros6dicos en las
nar, cudles son las vocaJes que requieren esa
@l~s~ Se puede afirmar, en consecuen~j'a, que
mayor intensidad y cWintas silabas hay 6 puede
!versos estan constituidos por una silaba 6
haber entre dos de elJas. 'Par 10 tanto, la unidad
~rgrupos de dos a siete silabas, la ultima de
metrica sera la silaba y 1a unidad ritmica et
"'\ acento. ,cuales es ICc unica que !leva acento necesario,
ten 6 no acentuadas las otras.

aasaw""""""_r.w.. . .:wa::w......l1""'-._\••I&ln,_.. Ii'l',"&~_l!~"~:.1 '.-.1 _jc~ 1~-1~-

 J
Ii

II

I'
36
i:
I,
LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
" LA LEY RiTMICA 37
Ii Doy a estos grupos el nombre de periodos
1/I, 'sin quela mareha musical del verso
I'
II
pros6dicos. EI acento necesario se llama acento
ritmico.
'::imentalmente. En cambia, no puede
Ii "

Ejemplos:
,asituaci<'>n de los otros tres acentos
II
I ~
,~dano. Asi, pues, el primer perioda
II
II
'I
I'

, Yen, muerte, tan escondida... f'b. compren<;ie hasta Ja euarta silaba,

'i ;~ eneuentra el primer aeento necesario
ii,I Este verso esta compuesto de ocho silabas ; ,

··'periodo tetrasiJabo; el segundo com­

i:I' tienen acento Ia primera, Ia segunda y la sep­
. :f
tima, pero el unico necesario es el de la sep­
tima; sin el no habria verso, y si 10 habria su- '
primiendo los demas 6 llevandolos a otras sila­
bas. Esta formado, por 10 tanto, por un solo pe­
riodo prosodico, cuyo acento ritmico es e,1 de la
)as silabas siguientes hasta la oetava,
~sta el segundo aeento necesario y es
;fi6cto tetrasilabo, y eJ tereero hasta la
(d'onde esta e1 tercer aeento necesario
l:periodo disilabo. EI verso eitado esta

septima silaba; un periodo prosodico heptasi­
lcibico.
Viste el furor del ani01os0 viento.
Este verso esta compuesto de once silabas,
de las cuales tienen acento primera, cuarta,
octava Y decima; pero el de la primera es inne­
cesario; se Ie suprirniria sin modificar el ritmo;
se podria deeir :
~sto pot dos periodos pros6dicos tetrasi­
rUM disilabo.
B'and~ igual proeedimiento de amiIisis i.
bs versos castellanos se obtendra.el mis-
Aultado: todos estan formados par uno 6
(Jriodos pros6dicos, compuestos de silabas
numero varia entre una y siete, acentuadas
ixcepto la ultima que tiene siempre un acento

" Vere eJ furor del animoso viento. ra distinguir <'> forrnar los perfodos pro­
'as" de los versos debe tenerse en eue-nta
esto es, pasar el aeento de 1a primera silaba a

"IiOiIiWI.i!Ui.............. Jlii!i"LIi:OjiLilli'*"'"",,,.'....;:;;,,a,d,b3,..J.1.J.)$(.. ,"~ .._;[.·J.,,._t,; I::"~--::T


38 LEYES bE LA VERSIFICACION CASTELLANA
I" En todo grupo hasta de siete silabas, en
que no hay mas que un acento prosodico, la
silaba que 10 Ileva, con todas las que la prece­
den., constituye un periocto. Eiemplo:
Las declaraciones
De sus caballeros.
El unico acento prosodico que tiene cada uno
de estos versos es el de La penultima silaba.
Conforme a la regIa esta constituye un periodo
con las cuatro anteriores; un periodo pentasilabo.
2" En todo grupo hasta de siete silabas en
que hay mas de un acento pros6dico, la ultima
que 10 !leva constituye un periodo con todas las
sila bas anteriores sin excepci60, porque l~ :nar­
cha ritmica puede llegar hasta la septima silaba
sin necesidad de apoyarse en un acento. Ejem­
plo;
EI eco no responde
Sino a los broncos gritos
De cien generaciones.
Estos tres versos heptasilabos tienen los si­
guientes acentos pros6dicos: el primero en la
segunda y en Ja sexta silaba; el segundo en la
cuarta y en la sexta ; el tercero en la segunda
'. ,.
I
LA LEY RiTMICA 39
;·sexta. Cada uno de ellos esta constitui­
)gun la regIa, por un s610 periodo pros6­
,que abarca desde la prirnera hasta la sexta
"';~, que es la que lIeva el acento necesario,
endo prescindirse de los demas.
1.posible, sin embargo, que el poeta quiera
;nar sus versoS con pequenos periodos de
tres 6 mas silabas, 10 cual sera facH de dis­
uir por la coincidencia regular de uno 6
acentos intermedios. Ejemplo :
La virgen poesl a
Huyendo de los hombres
Se pierde en las profundas
Tinieblas de la noche.
.\
iEs'notable la caida permanente del acento en
,a segunda silaba de cada verso, 10 que prueba
que el poeta ba dividido sus beptasilabos siste­
:1triaticamente 6 par intuici6n musical en dos
)'pe~iodos: uno de dos y otro de cuatro silabas.
,/'Cuando estas coincidencias de acentos no exis­
.i).tan, debe aplicarse la regIa general, puessus
distribuciones arbitrarias dentro de un periodo
no modifican la cadencia de los versos en la
serie.
 40 LEYES DE LA VERSIFICACl6N CASTELLANA LA LEY RITMICA 41

Yen, muerte, tan escondida,

(acento en 2'1 . fracci6n que siga a uno de estos, se
Que no te sienta venir,
(aeento en 4')
;'"

ia las reglas que anteceden.

Porque el placer de morir,
(acento en 4')
No me vuelva a dar la vida.
(acento en 3') El dulce lamentar de dos pastores ...
.WIII ,i·1'
Conforme a la regIa, cada uno de estos ver­ este verso el primer perfodo tiene seis

~. :':~"(II i'"!!
sos esta formado par un s610 periodo pros6dico . 'abas: el dul ce la men tar, porque despues de
'fill:: heptasflabo. 6' no se encuentra otro acento antes de la S'
;i~
. no hay periodo de o~ho. Se prescinde del
J

. !I\'
Il~rl Ii Francas fanfarrias de cobres sonoros,
,acento de la 28 silaba, porque habiendo uno
. , i:!)
Labios quemantes de humanas sirenas,
·'l. Ocres y rojos de plazas de toros, : en Ia 6., este es el constitutivo de perfodo, con~
Fuegos y chispas de IDeas verbenas. forme a Ja segunda regia. EI segundo periodo
se compondra de cuatro silabas: de dos pas tb.
Estos versos constan de once siJabas y, segun
Como se ha dicho antes (reg1a 2') es posible
la regIa, deberia considerars~lescomo formados
~ue el poeta quiera crear ritmos especiales dis­
por un periodo pros6dico beptasilabo y uno tri­
tribuyendo sistematicamente pequen05 per io ­
sHabo;
pero la coincidencia de los acentos eo dos. Estas combinaciones obedecen a ciert05
la 1',4',7 8 Y I(]8 silabas de todos ellos, demues­
principios que explicare en el capitulo siguien­
tra que el poeta los
ha dividido sistema tica­ teo Por ejemplo: combinando dos per\odos te­
mente en cuatro perfodos:
el primero mono- trasilabos Yun disilabo, 6 un hexasilabo Y un te·
sHabo y los otros trisilabos : trasilabo se obtiene las dos cadencias del verso
-_...I..... _ -...!..._- ,.
Hamado endecasilabo italiano 6 her6ico (endeca­
silabo comun), como juntando tres tri!ilabos
8
3 Cuando el verso, la frase 6 la clausula tie­ :,';;\ se obtiene el verso de himno (decasilabo co­
neo mas de siete sllabas, en cada grupo de sie­ mun).

t .'.
I·
'f" ---==0- --,~--~...,.. .,.......-~

_______________........ft""".......
~·&::lliUliliiUilil,,'J.l"'a:m~,(,-!fiiiJ-,- "'·51 LI•........:J:r=;.:::::~_:r:::

 42 LEYES DE LA VERSIFrCACrON CASTELLANA

Los versos son mas sonoros y mas rotundos

cuando tienen acentos secundarios intermedios,
pero estos acentos no alteran su naturaleza. E1
perfQdo pros6dico sigue constituyendo Ja ley
fundamental de su ritmo. CAPITULO HI
FORMAC16N DE LOS VERSOS

Cualquier periodo pros6dico forma un verso

independiente cuando va seguido de una pausa
necesariamente larga (pausa metrica) 6 de una
6 dos silabas, inseparables de la ultima palabra,
y una pausa.
Puede conocerse que el verso esta completo
porque no podria hacerse sinalefa can la paIa­
, bra que va despues, sea en el mismo rengl6n
6 en el siguiente; sin destruir 6 modificar el
ritmo, y porque es indiferente que la silaba 6

. silabas inseparables quepueden seguir al acento

sea una 6 sean dos, nada de 10 cual pasa con los

",; ",

11} periodos puros de un mismo verso. En reali­

{I\ dad, la pausa mhrica podria bastar para dis­
'I:
I'
II:
tinguir un verso entero de un hemistiquio 6
!Ji;
.i fracci6n de verso; pero una licencia fiuy gene­
)':i
,,.:,.
...;,
Ii'!
Ii!
I))';
i'"
..:
~ -----­
 44 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
FORMACION DE LOS VERSOS 45
ralizad a tiende a prescindir de esa pausa final
en numero~os casos, 10 eUal no siempre es

na 0 dos silabas inseparables, que no formen

digno de elogio. rte de un nuevo periodo.

cPodrfadeterminarse con exactitud el Corte Yo q uisiera escr.ibirlo, del hom bre

que corresponde a este verso de veintidos sila­
bas para que resulten dos versos?
Yo quisiera escribirlo, do::l hombre domando el rebelde,
mezquino idloma.
Es una [rase cuyo ritmo esta formada pOl'
siete trisilabos. EI poeta 10 h1l dividido asi :
Yo quisiera escribirlo, del hombre
DOmando el rebelde, mezquino idroma.
Como pod ria haberlo dividido:
Yo quisiera escribirlo, del hombre domando el rebelde,
Mezquino idYoma .. ,
Domando el rebeIde mezquino idioma,
Con palabras que fuesen a un tiempo
Suspiros y risas, coIores y notas,
La' primera serie de estos periodos trisilabos
termina en idi'oma, porque al ultimo periodo se
le ha aumentado una silaba: i-dr-6-ma, que no
forma parte del periodo siguiente, y porque
despues de esa silaba hay una pausa necesaria·
mente larga. La segunda serie termina en
notas, pOl' la misma razon.
- ~. .
Yo qui SIE - raes cri aiR - lo del HOM - bre do
.MAN - doel mez Qui -no re BEL - dei - di - 6... MA

o en otra Con pa LA - bras que FUE - sen aun TIEM - po

forma, porque cualquier corte e'3

caprichoso 'sus pi - ros y Rt - sas co LO - re sy NO ... TAS.

y en tOdos resulta que el seg-undo

Como se ve pOl' este ejempJo, es indefinido el
verso comienza POl' un periodo disilabo, gue
numero de periodos pros6dicos que pueden
seria doico en toda la combinacion. En reali­
formal' un verso. Lo que se hizo con periodos
dad, es Un solo verso que tiene veintidos sila­
bas, como podrfa tener otro numero mayor, si trisilabos pudo haberse hecho con tetrasilabos,
pentasilabos u otros cualesquiera. EI pocta los
se sig-uiera!aumentandole perfodos trisiJabos,
term ina donde Ie place pOl' medio de 1a pausa,
sin poneI' despues de alguno de ellos una pausa
que puede estar afirmada pOI' las silabas de

I
- - - :~-._~.. ­
---_Ok. ._ . _
 46 LEYJ:;S DE LA VERSrFICACrON CASTELLANA
FORMAcrON DE LOS VERSOS 47
agregado y por 1a rima, como en los cuatro o fijar un tipo de combinacion de periodos,
versos transcriptos, que son del poeta espanol
,
Gustavo Adolfo Becquer.
'. a no ver~e obligado a conservarlo en toda
?-composicion;
Se observa, frecuentemente, que un verso {Aproximar 0 alejar la rima sin desorden apa­
esta formado por varios periodos prosodicos,
entc;
cada uno de los cuaJes puede constituir a su ;'Hacer posibles las sinalefas entre ciertas pa,
vez un verso indcpendiente sin alterarse cl :1~bras con Jas que deberia terminar un verso
ritmo fundamental, por ejemplo:
,comenzar Otl'O ;
Una noche toda Ilena de murmullos, de perfumes... ,Facilitar, sin hipermetria, la formacion de
que puede dividirse asi : )~n periodo prosodico can la silaba 6 silabas que

Una noche

siguen al acento final del anterior. EjempJo:

Tocla !lena
En la sombra, nupcial y humeda, las luciernagas
De murmullos,
fantastica •.
De perfumes ...

" que no podria dividirse asi :

porgue se trata de cuatro versos, formado cada
En la sombra
uno por un periodo trisilabo.
Nupcial y humeda
La reuni6n de dos 6 mas versos completus Las lucierna­
en uno solo puede tener los siguientes objetos : gas fantasticas.

ReempJazar la pausa metrica Con una breve
pausa de hemistiquio 6 de simple acento pro­
sodico, para no interrumpir Ja fluidez de una
frase, para producir la onomatopeya, para dis­
minuir las e~igencias del corte rnetrico 6 para
aisJar pensamientos ;
La posibilidad de la sinalefa entre dos pedo­
dos, la formaci6n de uno de estos con ]a silaba
6 silabas que siguen al acento final de otro, la
brevedad y aun la supresion de 1a pausa. y,
para los oidos cultivados, la conservaci6n del
ritmo, no obstante la desigualdad en el numero

&i riieewkliiilllikl4l~lJlU:ii:IU;;:I4Iii;:;:~W~1c,",,::,~·,':I·,;'I._.....;,.,.:-·~,I-·l.;
I
 48 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
FORMAcrON DE LOS VERSOS 49
de las silabas, determinan la difereneia que hay
'er, por ejemplo, que el verso llamado
entre la simple eombinaeion eapriehosa de ver­
sos independientes y la eombinaeion de periodos
tte mayor (0 dodeeasilabo anfibraquieo) es
icombinacion de euatro periodos disilabos
prosodicos con una 0 dos silabas de .:tgregado des­

pues del acento, a los que lla maf(~ periodos pro.,

s6dicos compuestos. Mi pefiola vuela; escuchala dende...

EI anfibraco de Bello (- ..!.. - ) no es, en rea­

, Mi pefio - la vuela - escucha - la dende.

Jidad, mas que un periodo disilabo eompuesto :

n otro capitulo reducire a estas reglas gene­

La espada se anuncia can vivo reflejo. ~s
dela versificaci6n todos los metros eo­
La espada Jcidos.
Se anuncia
Can vivo
!Es indiferente para la conservaci6n del ritmo
Reflejo, 'ue el perfodo prosodico con que termina'un
./erso sea puro 0 compuesto; esto es, que £lna­
Lo unieo que se ha obtenido con la reunion
!iqe con palabra aguda, grave 6 esdrujula (r).
de estos cuatro versos en uno solo es suprimir
la pausa metrica. ~~ta particularidad - que todos los tratadistas
c~nsignan - no ha side explkada satisfactoria­
Ya lIega eJ cortejo, ya se 0 yen ...
,'mente por ninguno, salvo quiza don Andres
Ya lIegael
Cortejo,
1iBello, que la atribuye a la pausa metrica en la
Ya se oyen". eual se embeben las silabas de agregado. Con­
firma esta opinion el hecho de observarse la
Aqui se ha aproveehado una sinalefa, que
tnisma partieularidad en los finales de verda­
seria imposible con la division en versos aisla­

dos de los periodos pros6dicos compuestos.

Aplieando estas observaeiones podemos es­ (I) El sabia Caramuel lIamaba, par eso, pentametl'os Ii los
'hexasilabos, exametros a los heptasilabos, etc.
4

.-­ --- ---~--

•__ r
"--------"----"~1----------======="""

50 LEYES DE LA VERSIFlCACl6N CASTELLANA FORMACION DE LOS VERSOS 51

deros hemistiquios (mitades de versos, exacta·
mente iguales) y no en los otros periodos pro­
s6dicos intermedios, pues la pausa de bemis­
tiquio puede ser una verdadera pausa rnetrica
si el versificador quiere utilizar este recurso;
Los poetas modernos 10 ban aprovechado fre­
cuentemente, obteniendo muy bellos efectos;
sobre todo en el alejandrino, en el doble tetra- .
sHabo compuesto (decasilabo) yen el doble pen­
tasilabo cornpuesto (dodecasilabo) :
Sobre la terraza, junto a los ramajes
Diriase un TReMOLO de liras eolias ...
Frio de nieve pasa por esos
Labios INM6vILES, nido de besos
Por repentinos desdenes presos.
es un verso octosilabo (periodo heptasi­
(bo).
CSiguese de las observaciones que anteceden
e son versos puros los constituidos por perio­
s pros6dicos puros (haya 6 no 10 que los la­
hos llamaban cesura, esto es, silabas finales de
na paJabra que pasan a formar parte del pe­
octo siguiente) y versos compuestos Jos consti­
idos por periodos compuestos.
",Entre los versos conocidos, son puros el en­
teasilabo de acento en 4" Y 8", el decasilabo de
;acento en 3", 6" Y 9", el endecasilabo, asi el ita­
'liano como el dactiJico, etc. Son compuestos
~1 de arte mayor, el decasilabo de acento en 4"
;y 9", el alejandrino y otros.

Es de notar que las palabras sobreesdrujulas

(que, en general, deben ser desterradas de la ver­
sificaci6n) no se encuentran en las mismas con­
diciones, pues sus tres ultimas silabas no son
embebidas en la pausa metrica. En las raras
ocasiones en que han side usadas al final de
verso se ha acentuado su ultima silaba :

Seguid buscandomel6

.J.

-.am'tUM.....ii5iii'liiiil'iI'WW!.... i,W."""""iilil}J~6ilglkil;,i:~."..d~..:,;:ik'~~ .• hf.~_~,:.,,: .. J:r.::r:~::l---:-::I

 CAPITULO IV

fERSOS DE PERioDOS PROSODICOS IGUALES

,iExplicada como queda la naturaleza de los

j¢riodos pros6dicos, es facil comprender que
ualquier verso que se componga en castellano
estara formado:
\ Por un solo periodo pros6dico.
,Por dos 6 mas periodos pros6dic.os igualesJ
.todos tetrasilabos, por ejemplo.
. Por dos 6 mas periodos pros6dicos analogos
(5610 pares 6 s610 impares) trisilabos y penta­
'" . silabos, por ejemplo, 6 tetrasilabos y hexasila­
'. bos.
Por dos 6 mas periodos pros6dicos diferentes
(pares e impares) disilabos y pentasilabos, por
ejemploJ 6 tetrasilabos y trisilabos .
. En el capitulo anterior deje establecido que
 54 LEYES DE LA VERSIFICACrON CASTELLANA
cualquier perfodo prosodico forma un verso
completo, cuando va seguido de una pausa n~­
cesariamente larga 6 de una 6 dos siJabas inse­
parables y una pausa. No puede sostenerse que
uno solo de estos versos tenga ritmo, puesto'
que el ritmo es el resultado de la distribuci6n
de los acentos predominantes, y por 10 tanto,
de la combinacion de periodos prosOdicos. La
prosa comun esta [ormada por infinitos perio­
dos pros6dlcos, no combinados artisticamente
y esta es su diferencia con el verso.
Todos los versos posibles de un solo perfodo
prosodlco han sido utilizados en la metrica cas­
tellana, desde el monosilabo hasta el hepta­
silabo. La unica novedad que pod ria introdu­
cirse estaria en su combinaci6n.
PerIodo monosilabo : Fuese.
Ya.­
disilabo: - La lumbre
eual se dice que tiene un ritmo trocaico (...!.. -).
Vacila
VERSOS DE PERioDOS IGUALES 55
- Parece que gravita
La losa de un sepulcro.
heptasilabo : - Pesar habreis dl: tener
Mientras yo tuviere vida.
:omo se ve por los ejemplos que anteceden,
;;-versos formadas por un s610 perfodo pueden
., ~r. varios acentos pros6dicos, pero uno solo
'(cesario, el predominante. el rftmico.
,~Se ha observado que en esta clase de versos,
s que llevan el acento predominante en silaba
ar y los que 10 lIevan en silaba impar son mas
elodiosos cuando los demas acentos estan
'ambien en silaba par 0 impar, respectivamente.
formado por un periodo de siete silabas, por
~jemplo (verso que la metrica vulgar llama octo­
silabo, aunque a veces cuenta siete, a veces ocho
. 'ya veces nueve silabas) tiende a acentuarse en
,cIa primera, en la tercera 0 en la quinta, por 10

trisilabo:
'Los versos que Bevan sus acentos predomi­
-A mi lado

Lentamente
nantes en silaba par tienen un ritmo yamblco
tetrasilabo: - En el si lencio (-, ...!..). Estos aeentos pueden existir 6 no, pero
De la manana
pentasilabo : es innegable que, salvo cuando el poeta que­
- Buscando In sombra
Vagaran los dos. riendo crear ritmos especiales, los divide siste­

----. . _. . . . . . , ...... ,",U".. ",,_, _

 I'; ,-,.~-. ..x.=~.",,~..~~"~,. "~~&'e~'

I::;
I
1!lj
;iii!
Ili'i
, 'II
56
'i'll!1/: LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
VERSOS DE PERioDOS IGUALES 57
1
I.I'II·
/.i. matica y constantemente, todos los versos meno­ soo, por ejemplo, los que expresan ideas
II!r!
'!II
res estcin formados por un solo periodo prosodica, J~laci6n, las preposiciones, los articulos,
i ill i ';;~\'.
liJjl
I;,,,
como 10 prueba Ia circunstancia de no necesi. l110S pronombres, las conjunciones mono­
,1::
1
: :Ii:
! Iii)
tar ,mas que un acento coincidente para com bi­ ;i:licas, y en general, todas las palabras que
, 1'1' narse en estrofas. tienen sentido propio. Hay otros en los que
i .'II!
I !I,:
/ iiU
Para que el acento predominante se destaque :perderse el acento se atenua su intensidad y
i
j !iri bien y produzca el efecto musical deseado, es ,~os; en fin, en los que se dismiouye 6 se acre­
:1""
,I!:
l>: indispensable que la silaba que Ie preceda no leota, segun su importaocia para el pensamien­
",
,',:, ', ..
i;'I:; tenga un acento fuerte , que seria antiritmico. ~ a su situaci60 eo la clausula ; son verdaderos
I:'
Por ejempl0 :
:centosjYcisicos. Los acentos ritmicob deben ser,
Nunca te buscare yo. n 10 posible, de la ultima especie. Se suele no
ener en cuenta esta regIa y el resultado de su
EI acento ritmico en este perfodo heptasilabo jnobservaocia es la modificaci60 y, a veces, la
esta en yo, perc la silaba anterior es la ultima :d,estruccioo de la melodia.
\
de la palabra buscare, que tiene un acento muy '. Combinaodo dos periodos pros6dicos igua­
intenso y dana al ritmico. Esta observacion . . ;.les, puros 6 compuestos, se obtendra siempre
constituye una regIa para todos los perfodos ({un verso melodioso, irreprochable como tee­
prosodicos. "·'nica. Esta versificaci6n - segun la teoria de los
Aunque no es indispensable determinar la versos largos, de Grimm, aceptada por las ma­
'::
:;:: d!ferencia que hay entre el acento de una pa­ yores autoridades eo la materia - es la infan­
i,1 labra aislada y el de la misma palabra en una - cia del arte. Tienden a ella los poemas mas
:i:
oracion, porque todas las buenas prosodias la antiguos que existen en castellano, el Poema
estableceo, cooviene fijar algunos principios: del Ct'd, Las mocedades de Rodrigo, etc., en los
Hay vocablos que pierden su acento eo la fr~se; cuales se ve casi siempre, ya la tendencia a la
,.
';,
 "1:

T,I
I !'

S8 VERSOS DE PERioDOS IGUALES59

i,i!' LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA

IIi f-l ollmpico cisne de nieve.

11 '1\
HI-
duplicaci6ndel periodo hexasilabo, ya a la del ','
Il'i1 1 heptasilabo: OS periodos trisilabos compuestos no po­
1/ '.

~ll
1"11
De los sus ojos tan fuerte mientre lorando... ,,0 entrar ya en los verdaderos limites de la
Ttfnome de aquestas cartas que anden con falsedat ... "ria de Bello, asi como los que resultan de
~11.i
III'
II! No hay duplicacion de periodos monosilabos
'demas combinaciones, Y solo se explican .
IJi:
:!I' : isfactoriamente, a O1i juicio, por la doctrina
:iI: puros por el choque insufrible de los acentos
:il:
HH
:!I: y por la casi imposibilidad de encontrar sufi~ he he formula do.
ii:l: cientes palabras monosilabicas en castellano (I). En las sambras de la tarde.
]1'(
1:1
iii; Dos periodos monosilabos compuestos nos , Hasta aqui la combinaci6n de dos periodos
ll
l."I
,I!' dan un verso excelente : :(puros 6 compuestos) puede confundirse con un
Illi
1:1 1 N6che pura. ~solo periodo, cuyo acento predominante sea el
iii!
Ill'
su ritmo es trocaico. ultimo del verso. La diferencia, en etecto, no se
,lil ,l
;j1,1,; \lota en un verso aislado, pero si se conserva
1i!1
I,!!'
Dos periodos disilabos puros tienen un ritmo
'I!!
,;'!
yambico: : el artificio en una serie, la coincidencia de los
Iii! Busque la !uz 'i' a.centos marcara el ritmo inconfundiblemente,
illl
~il' Dos periodos disilabos compuestos tienen un :;como 10 he explicado ya.
! :I ~ ~ .
::;1
\\~l' ritmo anfibraquico : Dos periodos pros6dicos tetrasilabos puros
'i:'
I' A ti, Diego Perez ... forman un verso bellisimo :
ii,'
Al darse, llricos y sabicis,
'I
"

Dos periodos trisilabos puros tienen un ritmo En el deHquio pasional ...

,:(!
!i!:
!I:,
an~J2~ ~.t.~<:~:.. Tambien 10 forman si son periodos com­
'I'
:!I'
I!:! '
(I) He imaginado un endecasilabo de este genero: puestos:
Ya vay. sol, tras tu luz ; sol, vay tras t1. La primavera del mediodla

';;"

.................iIiIiiliiIif.iIIii~Ji!iJEf'Il~~II:.r~~r:-:ri

 60 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA

VERSOS DE PERioDOS IGUALES 6r
Dos periodos pentasiJabos puros constituyen ~omo se ve, la combinacion de dos per~odos
';
una combinacion agradable;
is6dicos iguales, puros a compuestos, pro­
No hallanis el orden del Universo ce siempre versos melodiosos, unos mas que
Si no ves del cielo la clara luz.
., os, pero todos de irreprochable cadencia.
Mas cadenciosa es la combinacion de dos pe­ L mismo puede afirmarse de la combinacion
riodos pentasilabos compuestos; tres, de cuatro y de un numero indefinido,
Volaba el Mercurio de Juan de Bolonia. que prueba, una vez mas, que ~etro de los
'$Osno es condicion necesaria, y el de los
_ _""' _·,·•• ,_~~_·,'~·· _ _ _ .·~ ••• ,.w." • . • - . ,_ ._ •..•• ~~ .•
Dos perfodos hexasilabos puros nos dan el
,.,~

"iodos si 10 es.
- - - . -.....,'......,..,.'y..._, ... .. ".
~
verso que la metrica vulgar llama alejandrino
frances: . ...1&. tripE~i3_c.~n del trisllabo
.~-._------ ... puro,
-.,
_--.""'_'_""
po.r.eje~-

,.:'
llo, nos --d.5!.,.. ~J.J'.~rsorelativaI1:1ente - nuevo, tan
.... , ".-""

Con el mas recio s6n, con pausado compas.

'usado en los himnos:
:.~,-~--;~;""::.:,,,.. ­
Dos perfodos hexasiJabos compuestos nos dan Se levanta Ii la faz de la tierra

el magnifico alejandrino comun ; . ' Una nueva y gloriosa nacion.

Y decidi ponerme de parte de los astros.

La combinacion regular y sistematica de dos
heptasilabos puros, no ha sido ensayada aun
en la metrica castellana, pero se Ja encuentra
mezclada Con el dobJe heptasiJabo compuesto en
lospoemas medioevales y en poesias de nues­
tra epoca.
En los versos de Becquer, ya citados, hemos
("vista hasta siete de estos perfodos juntos.
En realidad, la unica censura razonable con­
tra la excesiva longitud de los versos seria la
basada en el alejamiento de la rima y en fa dis­
minucion de las pausas metricas.

Dona Endrina e don Melon en uno casados s6n.

Alegranse las campanas en las bodas, con raz6n.

·K~~'·
 Jlilll,lf
'i'

liil
1111
'1 Ilq,:
,1 11,li,"
Iii

III/Ii
" ill! 'I'll
11';
, ,i1 II!!
CAPITULO V
'Iii!
i ni
DE PERIODOS PROSODICOS ANALOGOS
II[III!!
I'll,I:'i
'I I,
1,,111
'La combinaci6n de,pe1'iodospros6dicos andlogos
/ ii, i'~'

I'1 iii
1 1:'1'
tdentro
' :' .
.•
de un mismo verso, fue el paso mas avan­
~,:zado de la tecnica hasta los ultimos tiempos.
•J
! ('i!i l

IIII!~, ;
1
Ip"
1,1"
;Su adopci6n definitiva se debe a los petrarquis­
1/,1".,',.
/
1 I'::!ii,'I,' ,tas del siglo XVI. Prescindiendo de la:poesia en
I Ii,:·
. 1111 11 '
;Iij;;;
lengua gallega, en In cual se encuentran desde
I III
I '"
,ii,,'
rdmotos siglos todos los versos conocidos. ape­
nas se puede citar algunos ejemplos de poetas
II'III ,
II/i", castellanos que hubieran utilizado antes la com­
II!I',;Jill
ili/:,,1.·
binaci6n de periodos formados por numero
'",
I
, Illi
I', ,
iii:,'1,.'~
11'
i,!i"
'II!!:
desigual de sila,bas, perc s610 pares 6 s610 im­
pares, que es 10 que he denominado periodos

'·"1
! II!'
,'. i)'II,'"

!h/ r ;
pros6dicos andlogos: los enneasilabos balbucien­
tes de Maria Egipciaqua, de Los tres reys d'Orient
'I :111"

iii!:
'II
y del misterio de los Reyes magos,. un pareado
:'
'I' I

"I :111'
!ii ",:
l
1\1"
~ celebre de don Juan Manuel, algunos versos del
'J,:,
nn
ifi!"
d~ !

iiii:;'

,=~====~
64 . LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
archipreste de Hita (que son, sin duda, combi j ';
naciones de versos menores) y despues, salvaIl~
do los errores y las modificaciones del arte maw,
yor;los de micer Francisco Imperial, los del'
marques de Santillana y algun otro.
Antes de la irrupcion italianista, la cadencia . .
de cada verso era producida por un sole pe- .
riodo 6 por la com binaci6n de perfodos iguales, .' ,La oposici6n de los tradicionalistas era per­
puros 6 compuestos. EI resultado era el ritmo
perfecto, el com pas. EI ritmo imperfecto se ob­
tenia solamente en la combinaci6n estr6fica,
con perfodos amilogos sostenidos por la pausa
metrica.
Es singular que los legisladores y los histo­
riadores de la poesia, al consignar la resisten­
cia que despert6 en Espana la innovaci6n, no
hayan visto que el nuevo ritmo era el resultado'
de Una combinaci6n de los elementos funda­
mentales de la metrica. Cuando Gregorio SH­
vestre, a mediados del siglo XVI, determino la
marcha ritmica del endecasilabo, tam poco hizo
otra cosa que indicar la situacion de sus acen­
tos necesarios.
Al prosperar, merced a Boscan y a Garcilaso,
_____
VERSOS DE PERioDOS ANALOGOS 65
.kiativa de Andrea Navagiero, el nuevo
o Hamado a tan altos destinos, no segufa
.ley que la del oido, y asi fueron de asperos
dos no pocos del poeta catalan y defectuo­
'algunos del gran poeta toJedano, aunque
lIegar nunca al desafinamiento de Santilla­
'y de Imperial.
ectamente explicable. EI endecasflabo italiano
odfa parecer irregular y pesado en compara­
,cion con los versos de un s610 perfodo 6 de dos
t'periodos iguales. Venia a afirmar la ley de la
:,concordancia de los periodos analogos sin ne­
ce'sidad de la pausa m6trica, y era esta una re-
~:.
,forma queimplicaba nada menos que el paso
dela melodia a la harmonia, no sancionado, ni
1
e
i: n tonces ni nunca, por los oidos incultos, que no
. descubren la cadencia de esos versos y siguen
! ateniendose al ritmo acompasado. No se co­
'" nOce coplas populares, cantares ni refranes me·
trificados que no esten compuestos en versos
de un s610 perfodo prosodica, simple 6 doble.
EI endecasilabo Italiano es un verso artistico,
t"~; como todos los de ,su clase, Y su usa y su apre­
5
~ ---_-__ -------=-~~=.~ ..,. ~.~.-'-,.,.-.l,~~ .'_. __ ', ,-;,''T-:':,':-TT:...·~~T·-·C- I
 66 LEYES DE. LA VERSIFICACION CASTELLANA
vJ;;RSOS DE PERioDOS ANALOGOS 67
cio estan reservados para los que tienen cierta .
~esistido por nuevo. Castillejo, aunque apoyan­
preparacion musical. No es extrano que protes­
dose en un error, dice expresamente 10 con­
I

taran contra el los partidarios del flieil ritmo de

I ifario al poner estos versos en boca de Juan
II, los versos hasta entonces conocidos : de Mena:
Iii

'Iii: Canciones y villancicos

Y dijo : Segun la prueba
Ii
~
Romances y cosa tal,
Once sllabas por pie
I Arte mayor y real
No hallo causa por que
""III! Y pies quebrados y chicos
Se tenga por cosa nueva,
iii Pues yo tambien los use.
Y todo nuestro caudal.
111!1

:11

"11
como decia Cristobal de Castillejo.
JIIllllil /
Nadie compone versos de periodos ancilogos
sin arte 6 sin lecturas, 10 que no pasa con los
III
otros, que se forman y combinan facilmente,
jllill aun en la conversacion familiar. Pero esa mis­
rna dificultad relativa debi6 de seducir a los
I il!1
poetas, tanto, por 10 menos, como la admirable
La verdadera razon de la resistencia al ende­
"casilabo era, pues, verosimilmente, su falta de
ritmo regular, su falta de melodia, sus dos cor­
covas y 8U peso, de que hablaba Silvestre, su
combinacion, en fin, de periodos analogos, en
la cual no puede haber compas, aunque pueda
haber, y baya, una harmonia muy superior,

)"It harmonia del verso nuevo y su ilustre abolengo como 10 reconocieron al fin, al adoptarlo, algu­
:1 ml !I; italico. Las silabas contadas de la quadema via hos de sus mas encarnizados enemigos (I).
Ii,
InIII i
y todos los versos que Ie sucedieron, parecian EI endecasilabo llamado italiano 0 heroico
y"!- insuficientes y propios de obscu1"OS ingen~os en tiene dos formas; la una es el resultado de la
:1 1il."

~ II:
1 los tiempos de Don Enrique de Aragon (I).

I~i
No es cierto que el endecasilabo italiano fuera (I) Castillejo decfa tam bien :
Estas trovas, Ii mi vcr
Enfadosas de leer.

11
Tardlas de relaci6n

illil
1 '1'1' (I) A rte de t,·obar.
, ~"I
' ,![llli!
Y enemiga. de placer...

lil.1111
,,;III
'i,E
~l i!i f.
'7
 68 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
combinacion de un periodo hexasilabo con un
tetrasilabo:
.. --_.....!..­
a mis ojos mortdles escondido.
la otra el de la combinacion de dos periodos
tetrasilabos y un disilabo :
--_....!..-_--,.
Oh dulces prendas por mi mat halldd!\s.
Los poetas del siglo de oro combinaban tam­
bien, a veces, un tetrasilabo con un exasilabo:
--_....!..._---_....!....
En el sagrdrio del conocimiento.
y aunque todos los tratadistas sostienen que
estos versos son simples errores, la frecuencia
. de su uso hace verosimil su aceptacion.
Conviene no olvidar el principio que he.for­
mul'ado: la mezcla de periodos desiguales en
el numero de sus silabas, pero soJo pares 6 solo
impares, forma siempre verso. Segun sea la
combinacion ese verso sera mas 0 menos agra­
dable y harmonioso. Tal es la ley que he deno­
_.;'-::1 ....... BiilB&:WIWJ
VERSOS DE PERioDOS ANALOGOS 69
minado de los periodos andlogos y a la cual esta
. sometido el endecasiIabo.
Combinese un periodo de tres silabas con uno
de cinco, resultara un verso conocido en la me­
Jrica vulgar:
EJ dolor que me I~cerdba
,.
Combinese un periodo monosililbo con tres
trisilabos; resultara otro verso conocido, el en­
decasilabo dactilico 6 de gaita gallega, Hamado
anapestico por Mila y Fontanals :
....!... __ ...!... __ ..L.._
Y esto paso en el reinddo de Hugo.
E?sayese las otras combinaciones posibles
y se obtendrci el mismo exito, aunque 1a nove­
dad de la cadencia, en algunos casos, no resulte
grata para la generalidad, por 10 menos al prin­
cipio. £1 oido, como todos los sentidos, suele
acabar por encontrar delicioso 10 que hallo al
principio aspero y desagradable. Tal es el caso
del endecasilabo italico, que despues de las re­
sistencias encarnizadas de los antipetrarquis­
}J;
J;
._.~~~_..

 ,"

70 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA VERSOS DE PERIODOS ANALOGOS 71

tas, rein6 durante los siglos XVI
aun (I). Su mezcla con versos menores, en sil­
vas y liras, obedeci6 a la misma ley, que es co­
mun al verso y a la estrofa.
La combinaCi6n de periodos analogos compues­
tos en un solo verso, produce general mente Iii
impresi6n de dos 6 mas versos juntos, perc en
Y XVII Y reina Tan marcada es la diferencia del ritmo entre
los periodos pares y los impares, que con el
mismo numero de siJabas sus combinaciones
producen harmonias completamente distintas :
Comparese un endecasilabo de periodos pares
con otro de periodos impares :
Cantemos al Send?' que en.\a lIanura .

realidad se diferencia de este inutil artificio en Vieronla trdpas de faunos saltalttes .

la forma que he explicado al hablar de los pe­

riodos iguales (2). Los italianos y los provenzales mezclaban
Un periodo tetrasHabo compuesto y un hexa­ estos ritmos y a su imitaci6n tambien 10 hicie­
sHabo: ron los primeros endecasilabistas castellanos,
pero es evidente que el oido sufre con esos brus­
Te das al viento, cruzas perfida el agua ;

Vas a Ia cdza de la humilde piragua.

cos cambios.

Un periodo exasHabo compuesto y un tetra­

sHabo (ritmo de seguidilla) :
Con la audaz policrdmia de su paleta.

(I) Lope de Vega creia, sin embargo, que el nuevo verso'

hizo dano a la lirica castellana. Dice en la segunda part.e de
su Pilomena ..
... Con los versos e::ttranjeros

En que Lasso y Bosctm fueron primeros,

Perdimos la agudeza. gracia }' gala

Tan propi.. de espanoles ...

(2) Capitulo IV.

UW'HHHMiliiiii!ii+iiiiiiJMki ....'r i "'!j,ll ""I~-'::::;:;:J::::-r:

 CAPITULO VI

,VERSOS DE PERioDOS PROSODICOS

DIFERENTES

Periodos prosodicos diferentes son los forma­

. do por grupos desiguales de silabas, pares unos,

!I
impares otros. Unidos carecen de ritmo y de
harmonia.
La prosa no es sino la combinaci6n de esta
clase de periodos.
No obstante, puede afirmarse que es posible
componer estrofas agradables con elementos
tan poco harmonicos. La revoluci6n que pro­
duciria su empleo en el arte metrica no seria
inferior a la que produjo la introducci6n de
los metros italianos, en los comienzos de la
edad moderna. ~ Seria igualmente plausible?
EI verso de periodos amilogos, considerado
i
, i, aisladamente (su tipo es el endecasilabo) no

,
,-..,.

It
 74 LEYES DE LA VERSJFICACION CASTELLANA
VERSOS DE PERioDOS D1FERENTES 75
tiene com pas, perc tiene harmonia; el verso de ...
. poco mayor para estas nuevas combinaciones.
periodos iguaJes (su tipo es eI alejandrino) tiene
Las primeras no son populares, las ultimas no
com pas y melodia : el de perfodos diferentes no
10 seran jamas. Los oidos incultos encontraran
tiene .ni com pas ni melodia ni harmonia.
siempre escaso placer en los versos sin compas,
S~ ley musical reside en la estrofa. Repetida
en los que no estan. form ados por un solo pe­
dos, tres 0 mas veces la misma combinacion,
dodo 0 por periodos iguales.
el oido fino 0 educado descubre una coinciden­
Seria necesario establecer, como regia para
cia de acentos que constituye un ritmo lejano.
los versos de que habla este capitulo, un limite
Imaginese dos periodos tetrasilabos seguidos
. justo en el numero de sus periodos; pero, como
por uno pentasiJabo.
la harmonia de la estrofa depende exclusiva­
---...!....._­ ---- mente de 10 que he llamado la memoria del oido,
Sigo Ii Ia nave que vacHa sabre las dlas.
dicho limite sera el mismo que pueda asignarse
Evidentemente la melodia de los dos prime­ a esta facultad. Se descubrira el ritmo cuando
ros periodos se rompe en eJ tercero. La .impre­ se p.ueda prever la vuelta de la intensidad de
si6n que se experimenta es la que produce un voz que constituye el acento.
verso talso, Con una silaba de mas. Pero man­ Pero no es necesario conservar rigurosamente
tengase el artificio en el verso siguiente y la en ia estrofa la combinacion del primer verso;
harmonia no tardara en manifestarse. algunas Iigeras variantes no son muy percep­
tibles (10 mismo que sucede en los periodos
Sigo a lanave que vacila sobre las dlas,
Gigo Ii los vientos que se quejan entre las jarcias. analogos, con la mezcla de las dos formas del
endecasilabo comun, por ejemplo: el de acento
La memoria del oido, que ya necesita· algun
en 4", S" Y 10', Y el de acento en 6" y lOR, pues
esfuerzo para prever la -vuelta de los acentos en
es imposible desconocer que hay diferencia en­
los versos de perfodos analogos, 10 necesita un
:, ..... tre el ritmo que exige dos apoyos de intensidad
],
 76 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA VERSOS DE PERioDOS DIFERENTES 77
acentual y el que exige tres, en el mismo ntJ,•. puesto en capitulos anteriores sobre este sim­
mere de silabas). ple a:tificio tipografico y sobre la verdadera
Sigo a la nave que vacila sobre las olas,
. 'contextura de los versos. Insisto, ademas, en
Digo a los vientos que se quejan entre las jarcias,
que la ley de la estrofa es la misma del verso,
Y sabre el rnastil veo posarse a las gaviotas.

y por 10 tanto, si la combinaci6n

EI esquema de estos tres versos es el si.
sigo Ii la nave que vacila sobre las alas
guiente:
estuviera formada por tres versos cortos
-----!... - - - - ! . . ­ ---.-!...­
, ,
- --- -
, -----
- - - - -, -. siga a la nave
- ---...!.-­ que vacila
sabre las olas,
o sea 4 + 4 + 5 4 + 4 + 5 4 + 5 + 4.
eI primero seria pentasilabo, el segundo tetra­
Todo 10 dicho no es sino la natural conse­
sHabo y el tercero pentasilabo, versos de pe­
cuelJcia de Ja teoria que he formulado, pues
ningun poeta de lengua castellana ha ensaya­
dodos difer~ntes_l contrario a la ley ritmica de
la estrofa. Con viene, por otra parte, tener en
do, que yo sepa (salvo una excepci6n) la com­
cuenta que el mismo artificio tipognifico, men­
binaci6n artistica de pedodos pros6dicos dife­
rentes (I). cion ado antes, influye en el ritmo, porque im­
pone la pausa metrica, de la cua! ningun verso
Pod ria objetarse que estos versos resultan
se exc1uye, aunque parezca 10 contrario; basta
tales por el ayuntamiento de varios pequeflos,
. . como prueba la inexistencia de la sinalefa entre
perb en tal caso es necesario recordar 10 ex­
dos versos y su necesidad en el interior de
'",'.\1,,'1',
(J) En los poemas de mi Castalia bdrba"a puede encon­
,'~, . ellos. Para evitarla, en este ultimo caso, se im­
trarse algunos versos de esta especie, No han tenido conti­ p pondria el inharm6nico y odioso hiato.
nuadores, 10 que es un rudo argumento en contra,

,I'
 CAPITULO VII
. COMBINACIONES DE LOS VERSOS
SEGUN EL RITMO

I No siendo conocida la ley a que obedece el

ritmo de los versos, no era posible fijar 10$ prin­
cipios generales de su co_mbinacion en estrofas.
Los tratados de metrica se reducen Ii consignar
los usados con mayor frecuencia: mezclas de
endecasilabos italianos con hepta y pentasila­
bos: de octosllabos con tetrasilabos, etc. Algu­
nos han avanzado timidamente la observaci6n
de que los versos parisilabos 5610 pueden com­
binarse con parisilabos, 10 que es un error, di­
cho en absoluto : el numero de silabas de un ver­
so no tiene influencia en la serie. Bastaria para
comprobarIo el endecasilabo dactilico (-L _ _
-L. ...,. - -L. - cllya combinaci6n
- -L. -),

con el endecasilabo heroico 6 con cualguier otro

.......d,,,.• ,.·

'~,-L.·d';'",,",,-, ... -.,I"T'-:-~-:-~l:--H(-l

 80 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
verso de perfodos prosodicos pares, es desapa­
cible y antiritmica.
Vieronla tropas de faunos saltantes
Bajar de la montana.
Estos dos versos son imparisilabos y su com­
binacion inharmonica. En cambio, es harmo­
niosa esta otra en gue el primer verso esta for­
mado por silabas en numero impar y el segundo
en numero par:
Vieronla tropas de faunos saltantes
Junto a las cumbres del Pindo.
Lo que tam bien pasa en esta otra, en orden
inverso:
Detras de las nieves eternas
El sol se ocultaba.
Tambien se ha dicho que los versos solo se
combinan con sus quebrados, yesta afirmaci6p
no e? menos err6nea. El heptasilabo es un gue­
brado del endecasilabo de acento en la sexta,
pero no 10 es del endecasiJabo de acento en ia
cuarta; el pentasilabo, en cambio, 10 es de este,
perc no 10 es de aguel y, sin embargo, estos
c . c - - - = = - ~ . ~"'='~'~'~ ~ ~ .
COMBINACIONES SEGUN EL RITMO 8r
cuatro versos se mezclan libremente formando
muy bellas combinaciones, porgue todos estan
constituidos par periodos prosodicos pares.
Afirmo gue la ley ritmica gue preside la [or­
maci6n de los versos subsiste en sus combina­
ciones: Los versos de periodos iguales a analo­
gos pueden mezclarse harmoniosamente, cual­
guiera gue sea el numero de silabas de gue
esten compuestos. La combinacion de versos
de periodo~ pros6dicos diferentes es antiritmica
y solo en muy contados casos halaga el oido (r).
Las estrofas 6 las series formadas por versos
iguales son las mas comunes en castellano; son
tambien las mas antiguas. Las farmadas por
versos desiguales, perc de periodos iguales, son
mas raras y casi exclusivamente modernas:
el alejandrino con el heptasilabo, por ejemplo,
6 la combinaci6n de un verso de dos disilabos
com puestos, con' ~tro de cinco disilabos, tam bien
compuestos:
Ya lIega el cortej 0,
Ya lIega el cortejo, ya se oyen los claros clari nes
(J) Vease el capitulo VI.
_
 82 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
La mezcla de versos desiguales formados pOlt
perfodos ana lagos, es abundante en nuestra.
lirica. Figuran en el Libro de Buen Amor,
de
Juan Ruiz, y en el Rimado de Palacio, de Lopez
de Ayala, y son innumerables en el siglo xv;
pero su verdadera boga comienza con la intro.
palabras, para orgullo de la habilidad tipo­
duccion de los metros italianos, aunque redu­
cida al endecasilabo heroico (en cualquiera de
sus dos formas) con el heptasilabo y despues
con el pentasilabo :
de medida ascendente 6 descendente formaban
i---~-~-~-~_
?----------­
...!--
Asi Began hasta el periodo romantico.
£1 magnifico florecimiento de la poesia en la
primera mitad del siglo XIX, dio un poderoso
impulso a la versificacion. Creo pocos vers~s,
perc aumento imponderablemente la sonori­
dad, ,ia flexibilidad. la gracia de los antiguos y
agoto sus combinaciones, inventando 0 adap­
tando numerosisimas estrofas.
Fue demasiado lejos en este camino. Ciertas
··i{
COMBINACIONES SEGlJN EL RITMO 83
innovaciones suyas son apenas otra cosa que
juegos odiosos y grotescos, en los que la varie­
dad de ritmos, destruyendo toda harmonia,
solo tenia por objeto formar dibujos con las
grafica. Algunos de esos poetas y no de los me­
nores -:- £spronceda, Gertrudis Gomez, Zorri­
Ila, Bello - compusieron estrofas cuyos versos
pinimides. Se respetaba el ritmo de cada es­
trofa, perc la sucesion de elias resultaba deplo­
rablemente in harmonica.
No siempre fueron las innovaciones de esta
epoca tan extravagantes ni tandesacertadas,
para gloria de los ilustres poetas de aquel ciclo.
La versificacion en nuestra lengua, hasta hace
pocos anos, seguia tal. como la dejo el oido
romantico. Y despues de sus insurrecciones
metricas y de su libertad, que pretendio supri­
mir todos los limites, as! en el fondo como en
la forma, es una prueba irrefragable de la exac­
titud de mi teoria la posibilidad de reducir a
ella todas las combinaciones que imaginaron.
1;:1 principio debe formularse asi: La medida
/
..... j & j@ri'&iii;jQjUlOl'.iiiI11;r;;>imtlt·Mi'i1·'i"!'Jd"'~'- 1:I~.:~~._c=llr i
84 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA COMBINAClONES SEGUN EL RITMO 85
silabica de los versos no influye en su comhi-. ley que preside la cadenda de la versificaci6n
naoi6n; la medida silabica de los periodos pro­ castellana.
sodicos es decisiva. La exposici6n de las estrofas usuales, en las
Y la ley: Los versos se combinan harmonio­ que son igualmente importantes el ritmo y la
samente cuando los periodos pros6dicos de frima, no entra en el plan de este libro. Los mas
todos ellos solo son pares 6 s610 son impares. elementales tratados de versificaci6n contienen
Y asi como se deduce de mi ley del ritmo la las reglas necesarias para distinguir y compo­
posibilidad de crear innumerables versos nue­ ner desde el pareado basta eJ soneto y la silva.
vos y harmoniosos, se deduce de esta ley de la
combinacion de los versos la posibilidad de
formar estrofas 6 series nuevas en numero in.·
finito.
Examinese todas las combinadones conod·
das hasta boy, se vera que se .ajustan a la ley
de los perfodos pros6dicos. Comp6ngase otras
de acuerdo con ella, se obtendni siempre es­
trofas harmoniosas. Tal ve7.:, si son nuevas, el
oido no descubrira su belleza desde el primer
momento; la dificultad para encontrarla estara
en raz6n directa con la desemejanza entre las
formas usuales y las innovaciones; los gustos
nuevos se adgtiieren lentamente; perc se lim­
pondnin al fin, como se impusieron todas las
novedades ritll1icas respetuosas de la suprema

......,.,... JL.iOIlR. • u .. .. "~,w ..,,,,;:.;U__ l'iKIlJ,'-' .I.i. ,.1.,,_," ...L.",·-:;",

_.11. ill,-r
 " CAPITULO VIII

LA ESCALA RITMICA
@I"

, El ritmo de la versificacion es facilmente per­

cibido cuando es acompasado. La facilidad es
.'., "

tanto menor cuanto mas se aleja del compas.

,.j

Desde los versos cuya musica esta al alcance de

todos los oidos, aun los mas toscos, basta los
que exigen una educaci6n especial, puede cons­
truirse una escala coo [os siguientes tramos :
1° Versos iguales, formado por un s610 periodo
.Mi pros6dico cada uno.
Pertenecen a este numero las composiciones
, '~;, en octosilabos y otros versos menores. La poe­
sia popu[ar, los cantares, el folk-lore, en fin,
'lff
:1 prueban su comprensi6n por el vulgo, y bas­
taria esta circunstancia para creer que esa cla­
se de versific~i6n es la propia y caracteris­
~:
",11' tica de la ipfancia de la poesia (a excepci6n tal
"'a ,\
i~
~

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _......._ ........
"' ''''_ '''''''''I~
_ .....'"''''''''.......· I ~ ~ ~.....~" .. .',,··I:r~;;r::llr
I
 88 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA LA ESCALA RtTMICA 89
vez de los renglones irregulares rimados), co. de la quaderna via. Este dodecasilabo perfecto
mo afirman muy iIustres historiadores y cri. se compone de cuatro anfibracos (cuatro perio­
ticos (I). Otras autoridades de primera linea dos disilabos compuestos) (_..!... - - ..!... ­

sostien~n sin embargo, la pcimacia del verso. - ..!... - - ..!... "";"'), aunque en la epoca de su
largo (2). ( mayor esplendor se prescindia frecuentemente
2° Versos z"guales, [onnado cada uno por dos del primero de sus acentos ritmicosy au? del
periodos prosodico8 iguales. prim"ero y e) tercero. Vease eJ Labyrintho, de
A esta cIase de metrificaci6n tienden los mo­ .,
,
':"j
Juan de Mena .
numentos mas viejos de la poesia castellana: ~{:

';" 1° Versos de un solo pe1'iodo prosodico, combi­

El Poema del Cid, con sus alejandrinos infor­
mes (doble hexasilabo compuesto), Las moceda
des de Rodrigo, con sus !ineas de dieciseis sila­
bas (doble heptasilabo compuesto) y eJ mester­
de clerecia, desde Gonzalo de Berceo hasta Pero
L6pez de Ayala
nadas con otros tam bien de un solo periodo, pero
no iguales sino andloRos.
La pausa necesariamente larga al final de
verso, pausa metrica y casi siempre tambien
pausa de sentido, facilita la percepci6n de esta
harmonia de los periodos analogos en versos

con silabas cuntadas ca est g"ant maestria.

diferentes. Tales son los pies quebrados de la
antigua tecnica (I). Su composicion es anti.
'Ii
"
'a
'I
A este grupo pueden incorporarse los versos qUisima y puede ofrecerse como uno de sus
de tres 6 cuatro pequeiios periodos iguales, co-. mas bellos ejemplos las coplas de Jorge Man­
mo el de arte mayor, que sucedi6 aJ alejandrino rique.
No fue mas lejos la poesia castellana anterior
(1) Entre otros, el P. Sarmiento, Agustin Duran, T. Wolf,
Huber, Jose Pidal, Shack, etc.

(2) Los Grimm, que crearon la teo ria, Mila, Menendez (I) Juan del Enzina s610 Il'l\rnaba queb"ados II los tetrasilabos.
Pelayo, etc. Arte de poesia.
fa...

I
:1
I
i
JI,
I

we ,,49ii4iliiHw!j!h!IIWji]iiilJillIi:m~J;""" t.!;:..."",,,,-,,_..;;J-:UT
 90 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
LA ESCALA RiTMICA 9J
a la irrupci6n petrarquista. Es, con poca dife­
y distingue y aprecia ~t decasilabo de himno_
rencia, la sintesis de Castillejo :
(tres perfodos trisilabos) y aun el alejandrino
(dos hexasilabos compuestos) y jamas lIega a
Arte mayor y real
Y pies quebrados y chicos decir dos endecasilabos a las derechas ni ha
Y todo nuestro caudal... c04p uesto uno 5610 en ningun pais de habla
castellana.
4° Ve1"SOS for11tCldos cada uno por dos 6 mas pi:­ Ve"ncer este tercer tramo implicaba el paso de
. riodos analogos ; estrofas de endecasilabos puros, la melodia a la harmonia, y el pueblo renueva
por ejemplo.
pasivamente la protesta de Villegas, Silvestre
En la antigua lengua !irica de Espana, en
y Castillejo, y se afilia, sin saberlo, a1 grupo qui­
gallego, el endecasilabo rue empJeatlo no 5610
nientista de 1a gente· de baja y servil condicion,
en su forma dactilica (-.i. __ ....!..- _ _ ....!..- ....,...
a la que se referia don Inigo L6pez de Mendoza
- ....!..- - ) , sino en la doble forma italiana : 10 usa­ en su celebre Proemio.
ron tambien, como ya se ha dicho, don Juan
Pero, ademas del endecasilabo hay otro viejo
Manuel en sus cop las del Conde Lucanor, el
verso que presenta la misma combinaci6n de
archipreste de Hita en su Cdntico de loores, mi-
I perfodos analogos y que tampoco hizo camino;
cer Francisco Imperial yel marques de Santi.
es el enneasilabo (un perf~do trisilabo y un pen­
Ilana; pero era visiblemente resistido porel
tasilabo). Fue importado del frances, como e1
oido espanol; de ahi que no hiciera camino.
endecasilabo 10 fue del italiano. Acaso sus auto­
EI paso del tercero al cuarto tramo de la escala
res - asi mas tarde Boscan y Garcilaso - ha­
parecia enorme, yes, sin duda, el mayor quese
bian acostumbrado el oido al ritmo extranjero
haya dado. Aun hoy, despues de cuatro siglos,
y Ie encontraban bellezas que los castellanos no
no ha penetrado en el pueblo, que dice y canta
descubrieron y que ellos, porotra parte, tam­
las coplas de versos menores (un solo periodo)
poco supieron transportar. Los tres 1'eys d"1'Jfient,

,I
~~'-------'------
2
9 LEYES DE LA VER.SIFICACION CASTELLANA
la Vida de Maria Egipciaca y Los reyes magos,
con todas SUs rudezas, sus desafinamientos
y sus errores, tienden a aclimatar el epico verso
transpirenaico, pero el prop6sito no pudo reali.
zarse. En el correr de los siglos no se ha levan­
tado una sola voz en favor suyo y hoy mismo
sufren el desden de los tratadistas. EI pueblo
no sospecha siquiera su existencia. En cambio,
el enneasilabo forma do par dos periodas iguales
(oas tetrasilabosJ tiene asegurado el parvenir,
porque es uno de los versos mas melodioso
que existan : s sian de ese recurso.
LA ESCALA R.iTMICA
93
productos suyas naturales. Y entances surgio
el verso sin rima, el verso suelta 6 blanco, par­
que la harmonia de los periodos analagos com­
binados es tan majestuosa, tan soberbia, que
pudo prescindir del concurso musical de la
rima, 10 que no consiguio Ja melodia, la com­
binacion de periodos iguales. Y este fue un
nuevo motiva de indignaci6n para los tradido­
nalistas, que no descubri<!ndo la musica del
endecasilabo no podian comprender la supre­

Por el verge! de la ribera Usan ya de cierta prosa

Pas6 un aliento abrasador, :..... Medida sin consonantes

Era la eterna primavera,

La primavera del amor.
decia Castillejo.
El bueo Juan Ruiz, que conocia a los poetas
Una vez aceptada y gustada la combinacion
latinos, franceses, gallegos y provenzales y los
en UlJ solo verso de dos a mas perfodos pros6­
imito a todos, -dejando en su admirabiJisimo
dicos analogas - aunque 10 fuera solamente
poema' ejemplos de los mas variadas metros,
para los aidos cultivados - nada mas fad] que
no fue tan lejos en este orden, par mas que
aceptar la combinaci6n de estos versos con otros
, compusiera sus coplas, el1tre otras cosas,
de un s610 perfado analoga a aquellos. La pausa

para mostrar a los hom bres

metrica es el gran apoyo de la harmonia. La

fablas e versos extraiios.

lira, la silva y el ad6nico con el safico fueron
5° Versos (armadas cada una par das 6 mas pe-
,Ui

I.M" H:&WiiliIlliifiJ.lb;l$i!;;J ,.oj ilM'71Ull:liiI4-,,,,,"I:~7~C~.T1; I

 94 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
dodos pros6dicos diftrentes, conservdndose en to­
dos los versos la misma combinaci6n. Por ejem­
plo, dos periodos tetrasilabos con uno penta­
silabo:
-~
LA ESCALA RiTMICA
95
Este es el moderno verso libre 0 polimorfo. el
verso sin ritmo; vers\> que no es tal en mi opi­
nion, porque carece de las condiciones fun­
damentales de aquella artistica y harmoniosa
forma.

Lo examinare en el ultimo capitulo.

Estos versos que aislados no tienen meJodia
ni harmonia, alcanzan esta ultima en Ja estrofa;
pero ciertamente no seran jamas populares, ni
siquiera contaran en sufavorcon el sufragio de
todos los oidos cultivados. Su destino, segun
todas las probabilidades, es el de ser perpetua.
mente discutidos, rechazados por los espiritus
conservadores e ignorados por los preceptistas ;
pero acaso tendnin tambh3n de su parte la opi­
nion de algunos poetas a quienes halague la
vaga y misteriosa beIleza de su ritmo lejano.
Con viene no olvidar que la historia atestigua
los esfuerzos del misoneismo en todos los tiein­
!, pos, esfuerzos frecuentemente infructuosos y
I'
lamenta'bles.

:11/. 0

6 Versos jiJrmado cada uno por dos 6 mas pe­

I.'

dodos pros6dicos di.ferentes, sz"n cnnservarse en

i!
~ todos los versos la misma combinaci6n.
1
/I
~,

-'"

UfiWilWlll~G~~ ..w.~~:::=:;';=Tt·r
 II!:)

Iii
!

CAPITULO IX
RESUMEN DE UN ARTE RiTMICA AJUSTADA

~~ !
A LA NUEVA TEORiA

..~"I!;
;?} .
'; ,',

,,~;',
Todos los versos castellanos se forman con
periodos pros6dicos.
EI periodo pros6dico esta constituido por una
!
silaba acentuada 6 un grupo de silabas no ma­
',I;
!i yor de siete, de las cuales Ia ultima esta acen­
II .~~
tuada. Este acento se llama ritmico .
:\I~

,'i 5i en un grupo de silabas basta si'ete bay un

'I( s610 acento pros6dico, este es el ritmico. 5i bay
I
II
,I
dos 6 mas, 10 es el ultimo unica}pente.
I;
"
i
Cuando el acento constitutivo de periodo cae
If
,I, n en una palabra grave 6 en una esdrujula, la
lei' silaba 6 silabas que Ie siguen pueden conside­
If rarse agregadas al periodo, en cuyo caso se de·
f I nomina periodo cQmpuesto, 6 for:mar parte del
• i I.
, 7

:
: :'I!:I
\"

-:-':"-":'"7:':;::--:'-::'_~~ ,_~_ = _w i!W3Z<ACLiiiWfLOZ= """"""" • OJ. ·.,i •..• __,J."_"""UC.i,_.. ,,.· . . . . ·,··.i_ •• ·.· •. Ln.C. I~I~' I
 il
98 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA RESUMEN DE UN ARTE RTTMICA 99
siguiente, siendo el primero, enton:es, periodo EI poeta puede dividir un periodo largo apro­
II' puro. En otros terminos: periodo PU1"O es el que
vechando - ~os accntos secundarios que tenga y
I termina en la silaba acentuada; compuesto el
formar periodos menares, para producir ritmos
!
! que tie~1e una 6 dos silabas inseparables des­
especiales. Esto se nota facilmente en la es­
pues del acento, las cuales no forman parte del trofa por la coincidencia constante de aquellos
periodo siguiente. acentos.
Cuando un verso esta [ormado por perfodos Conviene que las palabras que llevan el acento
prasodicos compuestos, puede hacerse sinalefa ritmico sean importantes por su sentido.
entre ellos, salvo si los separa una pausa de La silaba anterior a la que l1eva el acento
sentido, por breve que sea. La sinalefa permite ritmico no debe estar acentuada.
agregar a un periodo una silaba del siguiente. No tienen acento pros6dico, y, por 10 tanto,
Todos los versos que en la tecnica corriente no pueden tener acento rftmico, las palabras
"/ I- se llaman versos menores, desde el disilabo hasta - \ que carecen de sentido propio, que s610 tienen
~i
I'
Ii! el octosilabo, estan formados por -un solo pe­ sentido de relacion, como las preposiciones, los
!
rfodo pros6dico. EI enneasilabo, por dos perfodos ,r artlculos, las conjunciones copulativas y dis­
I~! puros, uno trisilabo y otro pentasilabo 6 dos i
I -I" yuntivas, etc.
tetrasflabos, tam bien puros. EI decastlabo, por
tres trisilabos puros 6 dos tetrasilabos com­ f'"
f En los periodos largos - de cinco a siete sila­
bas - conviene que haya algun acento subal­
-,~
-I'",I_Ii puestos. EI endecasilabo italiano, por dos tetra­ terno intermedio para darles mayor cadencia,
',!
,
~r
Ii: silabos puros y un disllabo 0 por un hexasilabo ,t

siendo preferible, si el perfodo tiene un E'umero

,'Er
pure y un tetrasilabo. EJ dodecasilabo, 0 verso impar de silabas, que vaya en silaba impar, yen
.~!
",i: de arte mayor, par cuatro disilabos compues­ -1,
silaba par si el periodo es parisilabo.
:~i tos. EI alejand1"ino; pr dos helCasil abos com. l)
I

IHi puestos.
I.

III
'!

::L;:'~==a:z:;:;;; .. ~ .. l&iiIlIIIm aiiiiiI5UREiidli:i'Ll........... ru:;;I.u,......-'it.u:,_.,.,,:4,.,-"'=.·~

__ ~,u,o _ _ " •. ~'::·;;:-:r-nr
I
 100 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
II
Periodos pros6dicos iguales son los que tienen
el mismo numero de silabas.
Periodos pms6dicos andlogos son los que tie­
nen numero desigual de siJabas, pero s610 pares
(dos - cuatro - seis) 6 s6lo impares (una­
tres - cinco - siete).
Periodos pros6dicos diftrentes son los que tie­
nen numero desigual de siJabas, pares unos,
impares otros.
Un solo periodo pros6dico, puro 0 compuesto,
puede constituir un verso.
Los perfodos puros y los compuestos pueden
t combinarse entre si, con tal de que vayan se­
guidos de una pausa.
'.IfI:
t
Dos, tres, cuatro 0 un numero indefinido de
'i"'
G periodos iguales, unidos entre sf, forman siem­
~f EI verso endecasilabo cuando esta formado
;~ pre un verso melodioso.
~ J'
Un numero indefinido de periodos analogos,
!fl
unid~s entre si, forman siempre un verso har­
'! monioso.
La union de periodos diferentes constituye
la prosa.
RESUMEN DE UN ARTE RITMICA 101
EI ritmo de los perfodos prosodicos iguales
es el mas grato a los oidos poco cultivados,
porque es mas regular, mas acompasado, y por
10 tanto, mas facil de distinguir; es la melodt'a.
EI ritmo de los periodos prosodicos analogos
requiere cierta preparacion musical; es La har­
monia. Es probable que el primero haya sido
espontaneo y el segundo artistico.
El verso sera mas harmonioso cuando el sen­
~ tido permita hacer una pausa despues del acento
:H prosodico, en los periodos puros, y deipues de la
,(f
d silaba 6 silabas de agregado, en los periodos
cqmpuestos.
H Los versos pueden terminar, con periodos
II'
~
t,
r;:
Ie
~
puros 0 compuestos, esto es, con palabras agu·
das, graves 0 esdrujulas, sin que su medida se
'. )"
\, ~
altere. La pausa metrica los iguala.
por tres periodos puros (dos tetrasilabos y un
disilabo) no admite que su primer acento ritmi­
co caiga en palabra esdrujula. Su harmonia se
destruye y queda convertido en un decasilabo
formado por dos perfodos compuestos.
Hay tantos versos como combinaciones se
J
. OJ'" ,,,2. ..... _.~-"::G_. 1~-,7~r-1
 !O2 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
puede hacer con los periodos iguales 0 con los,
periodos analogos entre si, doblandolos, tripli­
candolos 6 multiplicand010s, sean puros acom­
puestos.
Los versos largos formados por periodos mo­
nosilabos 6 aisilabos, puros 6 compuestos, sue­
len ser desapacibles y monotonos por 1a caida
demasiado frecuente de los acentos. Conviene
mezclar estos periodos con otros mayores.
Los versos [ormadcs por perio~os largos re­
qui-oren acentos secundarios para hacer mas
harmoniosa su marcha musical.
III
Salvo los casos de onomatopeya Uotro recur­
so musical, se debe evitar la proximiclad de si­
,1/;1i'<
, labas de sonido igual6 semejante y la notable
l :1
~
~ repe,tici6n de letras cuya pronunciacion dema­
,I
il:"
Ii: siado fuerte las hace destacarse en las palabras.
i la ignorancia prosodica del autor 6 de un vicio
I':t EI prosaismo del verso depende principal­
,'~II,
mente del estilo; perc tambien puede ser cau­
''1 sado por el empleo de palabras de sonido aspero
~,',,',Iii1,i
1
I,
~" !;
::;:
RESUMEN DE UN ARTE RiTMICA r03
6 duro, como son las sobreesdrujulas y casi todas
las voces tecnicas. Tambien contribuye a ese
defecto el empleo de palabras demasiado lar­
gas (que suprimen el apoyo de los acentos su­
balternos) y el uso de las licencias poeticas,
sobre todo el hiato y la sineresis.
":c
,0,
EI 'hiato s610 es aceptable - nunca plaJ.}si­
ble - cuando la letra con que comienza la se­
gunda palabra esta acentuada y no es igual a la
anterior. EI hiato era la regIa en la poesia anti­
jli gua castellana y Ja sinalefa la excepcion; pero
" r
, I
I
la prosodia primitiva de nuestra lengua nos es
i I
I
:j
,_I
(
desconocida. Hoy la sinalefa es la regIa y la ex­
cepci6n el hiato.
La sinalefa no es una licencia; es una nece­
sidad del idioma, pero much as sinalefas en un
mismo verso 10 tornan duro y pesado.
La dieresis debe usarse con mucha parsimo­
"~'I nia; preferible seriano usarla nunca.
, II
, I:
La sineresis es acaso la menos excusable de
las licencias. Frecuentemente es resultado de
nacional 6 regional de pronunciaci6n. No hay
verso bueno con ella, y resulta detestable cuan­
".".,"< ' , •. "_, , •. n~,~;--:-m-
 104 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
RESUMEN DE UN ARTE RiTMICA 10 5
do obliga a pasar el acento tonico de una vocal la memoria del oido acaba por prever la vuelta
a otra.
del acento en tiempos determinados, y se ob­
La hipermetria s610 puede figurar entre las tiene asi una harmonia que IJegara, tal vez,a
Iicencias. por haberla utilizado algunos ilustres ser muy agradable. Lo mismo pasa con la com­
poetas. 6 es un simple juego 6 es una prueba binaci6n estrofica de un verso de periodos pares
de impotencia para encerrar un pensamiento con uno 6 varios de periodos impares 6 vice­
II
,I en una medida silabica.
I:~I
III versa; si la combinaci6n se mantiene en varias
Las licencias constituidas por la paragoge, estrofas, el oido se habitua y acaba, en ocasio­
la ap6cope, la sincopa y alguna otra, pueden nes, por complacerse con eIJa.
considerarse como arcaicas y desterradas casi Las combinaciones mas usadas en casteIJano
por completo de la versificaci6n moderna. son: primero las de versos iguales, luego las del
endecasilabo comuo con el heptasilabo y el
IV pentasilabo, la del octosilabo con el tetrasilabo
;WI'I'

11 y la del heptasilabo con el pentasilabo.

La ley que preside a la formaci6n de los ver­ Conocida la ley de la combinaci6n de los ver­
I sos preside tam bien a la formaci6n de las es­ sos, es faci! in ventarestrofas combinando ver­
II
Ii trofas; esto es, los versos constituidos por pe­ . sos de cualquier numero de silabas, cuyos pe­
II dodos pares pueden combinarse entre sf, como
~I:i pueden combinarse entre si los versos consti­
dodos sean todos iguales 6 analogos.
,:1
j tuidos, por periodos impares, pero no estos con ~'I>'.
I:
i'
-, I'!
, ',I
\ I>
aqueIJos.
1~'11

Una frase formada can periodos pros6dicos

,1,:
diferentes no constituye verso, pero si la mi,sma
~
fi
combinaci6n se mantiene en todos los reglones, ~I
d'
'

I
II
t
 il
II
:
I: 1

I
:11

i
I

III
'I
I CAPITULO X
!I
DEL MODERNO VERSO LIBRE 6 POLIMORFO

~
I'
IIp Si se consiguiera prescindir de clasificaciones
o
f

,, ~ y de marbetes; si los criticos, los poetas y los

~II
preceptistas se resolvieran a no hacer cuesti6n
~
de nombres y Ii estudiar pura y simplemente
10 que importa en los dominios de la forma, la

,I
innovaci6n lIamada verso libre, acaso se lIegaria
I\ ,
j
a simplificar un problema de estetica, intere­
~;I sante como todos los que se relacionan con el
IIi
I arte de la palabra.
iI Desgraciadamente la cuesti6n se ha planteado
~I~ ,)(\
j~i
6
desde el primer momento en un terreno exce­
'i , lente para las disquisiciones de todo genero, j
~
;-­ ~! ~,
pero inadecuado para arribar a una resoluci6n

~"IIIIi
"," cualq1:1iera. Mientras los partidarios de la nueva
forma de expresi6n la juzgaban como un verso,

:1

II
,~I
1

Ii J~f,
 roS LEYES DE LA VERSIFICAC16N CASTELLANA
6 como una corhbinacjon de versos, agil, flexi­
ble y gallarda, sus enemigos la calificaban de
simple prosa, caprichosamente dividida en ren­
glones desiguales.
Habria sido bastante para dar termino a esta
discusion la definicion pura y Ilana de la palabra
verso " perc era esa precisamente la mayor de
las dificultades, como ha podido verse en el
curso de este tratado. Los unos daban la suya
excelente para apoyar sus teorias, perc lamen- .
tablemente incompleta, porque ha sido formu­
lada teniendo en cuenta las quince a veinte
clases de versos usados en castellano y nada
mas. Es muy natural que resulte estrecha para
una novedad semejante. Recuerdese que cuan­
ifj
do el endecasilabo suelto penetro en Espana
tampoco encuadraba en los casiIIeros de los
tradicionalistas, y Castillejo 10 llama prosa sim­
plemente.
Los otros, los partidarios del verso libre, in­
curriau'en el error contrario; sus definiciones,
excesivamente amplias, no podian ser ,satisfac­
iii'
l torias; el ritmo, la cadencia, resultaban una
simple cuestion de oido y aun de intuici6n mu-
VERSO L1BRE 6 POLIMORFO 109
sical, ajena a toda ley y a todo principio, a 10
cual se opone la logica mas elemental.
No es dificil comprender que la verdadera
causa de esta divergencia esta en el desconoci­
mien to de la esencia del verso; de las leyes en
virtud de las cuales ciertas combinaciones de
silabas y de palabras tienen ritmo y cadencia
y otras no; del principio general en el que estan"
comprendidas todas las formas regulares 6 irre­
gulares usadas hasta el dia. Y ese desconoci­
miento es perfectamente explicable, ya que ha­
bian fracasado todos los esfuerzos hechos desde
el siglo xv para determinar aquel principio y
aquellas leyes.
Sin el menor asomo de orguIlo, con la abso­
luta simplicidad del que hace constar un hecho
I'j\ necesario para el desenvolvimiento de su argu­
mentacion, y comprobado, sin duda, por todo
.jl
'I
el que haya leido las paginas anteriores, afirmo
que mi doctrina de los periodos prosodicos,
explicando la naturaleza del verso castellano,
iii puede poner termino - si es reconocida como
verdadera - a toda cuesti6n de tecnica metrica
y, por 10 tanto, a la cuesti6n del verso libre.
......RiEiiiiiiiiiiiliiiiilil&BfiiriiM'i¥ii&jUlYlUiliitGil~'iiI\I~~~r.J;:-;.:.::;;:;:I.:;::r:llT
-\
 I IO LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
Versificaci6n es la combinaci6n de periodos
pros6dicos, simples 0 compuestos, iguales 0
analogos, asi para formal' las unidades ritmicas
como para formal' las estrofas 0 series. Puede
lIegar hasta Ia combinaci6n de periodos dife­
rentes, sin ultrflpasar la capacidad del oido que
exige la prevision posible de la vuelta de los
acentos fuertes, de tiempo en tiempo, en grupos
iguales.
La prosa es la combinacion de periodospro­
sodicos diferentes en grupos desiguales.
Pero aun cuando la cuesti6n se ha circuns­
cripto casi siempre a fijar el casillero - prosa
o verso - que correspQnde al novisimo instru­
mento de expresion, seria infantil creer que el
asunto no tiene otra importancia.
Conviene, en primer termino, establecer Cum­
plidamente las diferencias que hay entre las tres
nQvedades que generalmente se engloban en la
denominaci6n de verso libre.
I& La' prescindencia del acento prosodico en
el acento rftmico; esto es, la libertad que se
if toman los poetas de acentuar ritmicamente .
silabas que no tienen acento pros6dico ;
'VERSO LlBRE 6 POLlMORFO III
28 La formaci6n de versos de un numero 'in­
determinado de sflabas, perc conservando un
ritmo fundamental;
,& La combinacion arbitraria de frases sin
ritmo regular.
La primera de estas innovaciones - la sepa­
raci6n del acen to ritmico de.todos los pros6dicos
- es, a mi juicio, absolutamente inaceptable en
la mayoria de los casos. No se puede crear pe­
rfodos caprichol:los; esto es, periodos I?ros6di­
/i
cos de los que este desterrada la prosodia. El
lector da necesariamente mayor intensidad a
la sBaba que lleva el acento dtmico, aungue no
tenga el pros6dico, con 10 cual destruye Ia pa­
ill labra, 6 respeta el acento prosodico, con 10 cual
destruye el verso.
E~to ultimo es 10 mas' frecuente y no conozco
un solo caso en que versos de tal especie hala·
guen el oido.
La raz6n es obvia. Los poetas que asf pro·
ceden respetan el principio erroneo de la tec- '
nica vulgar, que declara necesario para la harmo­
nia del verso el numero fijo de silabas y falsean
el principio verdadero, en virtud del cual la
' .....ii 4I1iiii!imHdIiWWii!#....... i@hw.. 4;i,ibJ""i:...:.... l<l.;,.;;L-llr 1

 ,;I~

r 12 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA VERSO LIBRE 6 POLIMORFO r13

cadencia depende de las unidades ritmicas acen­me et leur lime (I). Es la mayor desgracia de
tuales, en las que el acento ritmico concuerda nuestra versificaci6n ll, anade. Y Rene Doumic:
con alguno de los pros6dicos. « Como la medida de las palabras sigue hacien­
En todos los tiempos se ha compuesto versos dose can sujeci6n a una prosodia anticuada,
de este g6nero, siempre por excepci6n: licen­ los hemistiquios s610 resultan completos en el
cia poetica, descuido, ignorancia, perc el sis­ papel, y como las rimas son determinadas por
tema es novisimo : una ortografia que no esta de acuerdo con la
pronunciaci6n ... los poetas hacen rimar pala­
Bienaventurados los dias
bras que ni siquiera forman asonancia (2).))
Fogosos, las noches calientes
De amor escondido, las frlas En nuestra lengua la explicaci6n es menos sa­
Rafagas de alba. los ardientes tisfactoria aun, pues la destrucci6n sistematica
Crepusculos y las bravias
Ansias, las j6venes canciones ..
de la prosodia corriente no puede fundarse si­
Copos de nieve son los dias quiera en el respeto a la tradici6n.
En los cansados corazones. He dicho que esta novedad me parece inacep­
table en la mayoria de los casos, [0 que supone
Podria buscarse en Francia el origen de esta su aceptaci6n 6 tolerancia en otros.
innovaci6n. Sabido es que la metrica francesa Me refiero a la acentuaci6n ritmica en palabras
respeta y sigue alin las reglas formuladas en el citonas, en palabras que no tienen acento pro­
siglo XVI, por mas que la pronunciaci6n haya s6dico. La acentuaci6n en preposiciones, ar·
cambiado notablemente dcsde entonces. El re­ ticulos, conjunciones, etc., puede no perjudicar
sultado es que hay una lengua para la prosa demasiado al verso usada can sobriedad yean­
y otra para el verso. Gast6n Paris, que ademas
de sabio fue un poeta, declaraba que los versos
I (1) Pr61ogo a\ T"atado de \Iersificacidn, de Fabler.
franceses «sont incomprehensibles dans leur ryth-
(2) Etudes sur la litterature rran~aise .. deuxieme serie.
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I W.lIlIUiiiiGiiiih'Au&ii1 rlg" t,I-- ,'- "~+>IIoI.:.>\~~"·~~;"!r,I.AI\~·\

 114 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
siderada siempre como una licencia; pero no
es loable como sistema.
La segunda innovaci6n -Ia formaci6n de ver­
sos de U9 numero indeterminado de silabas,
pero conservando un ritmo fundamental - no
implica el verso libre. Es simplemente la apli.
cacion intuitiva del principio que hace depender
la melodia y la harmonia de la combinaci6n de
periodos pros6dicos iguales 6 analogos. La eft­
cacia de las pausas explica la relativa novedad
que se obtiene en el ritmo.
Una noche,
Una noche toda !lena de murmuIlos, de perfumes y de
[musica de alas,
Una noche
En que ardfan en la sombra, nupciaJ y humeda, las
[luciernagas fantllsticas ...
EI periodo trisilabo compuesto (- - .L.. - )
es la base de la combinacion de estos cuatro
versos, doblado, triplicado 6 multiplicado.
La tercera innovaci6n es la mezcIa arbitraria
I'
I
~: de versos de periodos pros6dicos diferentes y
;
~ '
aun la combinaci6n de frases sin ritmo regular
alguno. Este es eI verdadero verso libre. Su apa­
I:
ricion en castellano data de 1894 y su introduc-
VERSO LIBRE 0 POLfMORFO 115
tor - un poeta que residia a la saz6n en Buenos
Aires - procediendo un poco por intuici6n y
otro poco por imitacion a los franceses, italia­
nos y portugueses, incurri6 en todos los errores
del empirismo y en las vacilaciones del que pe­
netra en una via nueva; errores continuados
y aun exagerados por los que han llevado ade­
~!
lante la innovaci6n.
Se trata, desde luega, de una forma nueva;
no un semi-ritmo como Ie llam6 Luigi Capuana,
su introductor en Italia, ni un intermedio entre
la prosa y el verso, como 10 calific6 Jules Bois,
sino una forma diferente del verso y de la prosa,
una tercera forma, que no carece de antece­
dentes y que viene a ser en el arte de la palabra
10 que el orden compuesto en el arte arquitec­
toni co ; una combinaci6n de elementos conoci­
dos que produce el efecto de una creacion.
Tan impropia resulta asi la denominacion de
verso libre como la de verso amorfo 0 polimo1fo,
como la de prosapoetica, como la de prosa ritmi­
ca, por 10 menos en castellano.
Gustavo Khan, a quien se atribuye general­
mente en Francia la innovaci6n, dice refirien­ 11
_____________________.. _..__Iil_
. ._. .
.'.'
I:liiliiIiD~k1_"''''· .... ;;:~.;;:qr='
 116 LEYES DE LA VERSIFICACI6N CASTELLANA
VERSO LIBRE 6 POLIMORFO II7
muchas generaciones atras » y Arturo Simons:
dose a eUa; «( La estrofa es engendrada por su
« En cierta manera todos los versos ingleses
primer verso... » 10 cual supone ya un ritmo
son versos libres. Del siglo XII al xv nunca han
fundamental comun ; la mayor parte de sus con~
sido obligatoriamente exactos en el numero de
tinuadores parecen inclinarse tambien a fijarle
sus siJabas)) ; pero anade: « La tentativa hecha
una ley, esto es, a disminuir su libertad: que
en America por Walt Whitman no tiene nada
el paso de una medida a otra no sea inharm6­
que ver con el verso libre propiamente dicho.
nico ni demasiado brusco. Para la versificaci6n
En su obra soberbia, que ha abierto posibili­
francesa, amartillada y mon6tona, ya es bas­
dades desconocidas a la poesia, Walt Whitman
tante; para la espanola seria demasiado, porque
emplea rara vez, en varios versos seguidos, un
el respeto de aquella ley suprimiria simple­
ritmo fundamentalmente diverso de la prosa. »
mente el verso libre, incorponindolo a alguna
Como se sabe, Walt Whitman ha side siempre
de las formas, mas 6 menos regulares, de nuestro
considerado como el mas insigne de los 1'erso
magnifico tesoro metrico. Pero, en realidad, los
libristas de lengua inglesa.
mismos poetas franceses que asi teorizan, pres­
No obstante el valioso patrocinio de Eugenio
cinden frecuentemente de toda regIa y juzgan
de Castro y otros poetas modernos muy cele­
pueril el calculo de las silabas y el de los acentos.
brados, Magalhaes de Azeredo, espiritu inno­
Gusta va Khan dice en otra parte: « EI verso
vador y amplio, no cree en el triunfo del verso
libre 110 tiene harmonia constitutiva real y aun
libre en Portugal: « Pienso, dice, que el verso
la evita; substituye el canto a la cadencia.»
libre en toda la audacia de su independencia,
Y Emilio Verhaeren: «( La poetica nueva supri­
en todo el rigor de su significaci6n tecnica, no
me las formas fljas.»
esta Uamado a un gran porvenir en la poesia
i'
Tambien los alemanes y los ingleses van tan
portuguesa. »
lejos como es posible en este orden. Arno Holz
Por 10 demas, si la nueva forma sigue con­ .~
afirma: « EI verso libre se usa en Alemania de
118 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA
quistando pa rtidarios, aunque con lentitud, su­
fre tambien deserciones muy notables. Algunos
de sus mas, entusiastas adeptos - van Lebher­
gue, por ~jemplo, en Francia - han declarado
la bancarrota del verso libre, sosteniendo que
no ha realizad6 las esperanzas que en el se
fundaban; otros volvieron resueltamente a los
ritmos clasicos, sin abjuraciooes ruidosas.
El innovador en nuestra lengua formula la
siguiente definicion: « El verso libre es el que
no obedece a la ley musical del que Ie antecede
ni a la del que Ie sigue.» Cabia afirmar, por 10
tanto, que la condicion primera del verso libre
era ser verso; que tenia un ritmo, una harmo­
nia; que su independencia era puramente es­
lr6fica, esto es, que suprimia la ley musical de
la serie, pero que respetaba la cadencia de la
unidad ritmica.
Dadas las Jeyes de la harmonia verbal, que
son las misnias para el verso y para la estrofa,
tenia que sobrevenir la acusacion de prosaismo
para este genero de combinaciones. Y en breve
se desato el ultimo lazo que ligaba a las nuevas
estrofas con las estrofas clasicas, pues los poe-
VERSO LIBRE 6 POLIMORFO II9
i i
tas que siguieron el rumbo abierto, no se ere­
yeron obligados a respetar el principio de la
unidad ritmica representada por cada verso.
Leopoldo Lugones ha dicho: « Elverso al
cual denominamos libre atiende principalmente
al conjunto harmonico de la estrofa,' subordi­
nandole el ritmo de cada miembro. »
5i a pesar de todo se sigue Ilamando versos
a laS series asi tormadas, como se les llama en
Francia, Inglaterra, Italia y los demas paises,
no debe suponerse que sus autores teogan es­
pecial empeiio en que se les de ese nombre, oi
que se engaiien sabre el verdadero caracter de
su obra. Es, simplemente, porque no se ha en·
contrado todavia la denominaci6n que les con­
viene, yes, sobre todo, porque sus enemigos,
al negarles el nombre de versos, encierran un
poco 6 un mucho de desden en su negativa.
Creo tener motivos suficientes pa:a que no se
me incluya en su numero , si declaro, una vez
"
· :· .,· .· . ·
"
mas, que tam bien a mi juicio la deoominacion
~
",;
d,
1··.
. ,1
es absolutamente inadecuada. Yo propondria
para ellos el nombre de a?'ritmos y para la forma
el de arritmia. \
)il
i.l,\,.
=..................... uBbbl'J..2lMfLlkllilgL.llba+x.-:A.iiiliI.l!L,iiJI~::Ji'i:'"'.,'.;.-;:'.',.L1i.,_1.:,":u.;·u T.-fl! 1

 120 LEYES DE LA VERSIFICACION CASTELLANA VERSO L1BRE a POLIMORFO 121

Pero el hecho de no entrar en los dominios de

que Ie impide ser un simple hibrido de prosa
la metrica, sino en los mas amplios de las JOr­
y verso: la posibilidad de crear sus unidades
mas de expresi6n, no constituye una raz6n sufi­
de acuerdo con las ideas; unidades segun las
ciente para rechazar la novedad negandole to­
imagenes, segun las figuras, segun la 16gica;
da importancia, como 10 han hecho cuantos,
la posibilidad de que cada pensamiento cree
1
examinandola desde un punto de vista unilate­
ral, creyeron encontrar el argumento aquiles
en la comprobaci6n de su falta absoluta de ca­
I
,f .1
'.
'j

,J

~
su propia forma al desenvolverse, como el rio
forma su cauce, segun la feliz expresi6n de
Verhaeren.
I:C}
dencia. Esta es acaso la harmonia interior de los ver­
,'j"
Si un poeta compusiera versos muy hermo­ sos, de que hablaba el iIustre poeta americano
'ml':~!
sos, pretendiendo que hacia una octava ~ se Ie :, Ruben Dario. La pausa, elemento de primer
r..1I.'J
probaria que no eran hermosos con solo demos­ \~,!:I'
orden, la harmonia imitativa y Ja rima, elemen­
,~~I
trarIe que no habia hecho una octava sino una ~1I, tos secundarios, pero de positivo valor, pueden
i~1I .
decima? contribuir a la eficacia de la obta artistica, 50­

EI llamado verso libre, el arritmo, tiene del
verso la rima, eJ estilo poetico y las Iibertades
gramaticales aceptadas, especialmente las sin­
tacticas; en manos de un artifice habil, puede
tener adem as el excelente recurso de las pau­
sas. Tiene de la prosa la Iibertad metrica, esto
es, la facultad de distribuir arbitrariamente las
silabas y las palabras atonas y las acentua­
,,<; das - la mezcla de todos los periodos prosodi­
cos. Y tiene una condicion que Ie es propia,
bre todo si se tiene en cuenta que la prosa mis­
rna no se substrae a la musica de las palabras
sabiamente combinadas.
Si los arritmos de los poetas de nuestra len­
gua han logrado igualar la serena majestad de
la prosa y la harmoniosa belleza de los 'Versos;
si es posible siquiera lIegar a ese resultado con
los elementos de que la nueva forma dispone,
cuestiones son estas que exigen otro examen
no menos detenido. Para el objeto de este libro ""

i fl,l'l
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Hi&ij~H:IliWOiL"RFGi'~.IJ,';'""",,':i.~;:J:=:rrr 1
 122 LEYES DE LA VERSIFICACI0N CASTELLANA
basta fijar su verdadero significado y el lugar
que Ie corresponde en el arte de la expresi6n.
He dicho que el verso libre, tal como se ofrece
a la critica, no carece de antecedentes. Tal vez
pueda encontrarsele un antepasado en el ritmo
ideol6gico de los hebreos, de los arabes, de los
chinos y de otros pueblos primitivos. San Je·
r6nimo, reemplazando con blancos la puntua­
ci6n ausente en los libros de la Biblia, dividi6
las frases can arreglo al sentido. Los benedic~
tinos dicen en su Nuevo tratado de diplomatica:
« Es la mas antigua manera de puntuar 6, mejor
dicho, de marcar sin puntos las pausas, que
dejan al.lector tiempo para respirar, a la vez
que dan claridad al discurso.» Las !ineas as!
formadas se lJamaron versiculos; su divisi6n
tenia, pues, por objeto aislar los grupos de pa­
labras cuyo senti do se completaba.
EI paralelismo ideol6gico dividia el periodo
en dos 'partes casi iguales, dependientes en­
tre si.
Un poeta frances de nuestro tiempo, Viele
l' Griffin, forma tam bien sus renglones, lJamados
versos libres, con arreglo a la simple disposi­
VERSO LIBRE 6 POLIMORFO 12 3
ci6n sintactica de la frase ; he ahi los versiculos
modernos.
En algunos poemas latinos de la Edad media
_ cronic6n del Pacense por ejemplo - se en­
cuentran versos de diferentes medidas, con ali­
teraciones y consonantes, que producen el efec­
to de prosa rimada.
Los refranes, dichos y proverbios, tan anti­
guos quiza como la lengua, fueron, en el sentir
de algunol' respetables historiadores, el verda­
dero origen de la versificaci6n castellana. No
son, en realidad, otra cosa que versos Iibres,
casi siempre rimados y realzados no pocas ve­
ces por la onomatopeya.
Tambien sepuede citar aqui las opinionesmuy
autorizadas que sostienen la irregularidad sis­
tematica inicial de los versos castellanos. Figu­
ran entre ellas la de Fernando Wolfy la de Ama­
dor de los Rios. Este ultimo afirma que (( la ver­
sificaci6n primitiva se fund6 sin otra norma
que el canto ni otra medida que la determinada
por el aire musical» (1). Y Wolf en sus Estudios:
"
(I) liistoria critica de la litel·atu,·a espanola.
II
Ill.
"I
;,1
':1'
iil"""'""'i"""•.....,'mIllJ.1L"'i1,..:I"·~...... G1,,~ ..... ,,'J<I,,."., ... _·_F·r:~~----.rr I
i ...
 124 LEYES DE LA VERSIFICACl6N CASTELLANA

« Es un hecho general mente reconoddo que la,s

lineas 6 versos ritmicos (en oposici6n a los ver­
sos cuantitativos y a los isocronos medidos por
el acento y el numero de silabas) constituyen'
uno de los distintivos de la poesia !irica po­
pular mas remo~a.)) He ahi otros antepasa­
iN DICE
dos del verso libre.
Todo esto permitiria asegurar que la nueva
forma, lejos de constituir un progreso es una PaOLOGO •••••••.•••••••••••••••••••• •••••• •• •••••••• 7
regresi6n al primitivismo, a la epoca que pre­ Capitulo I. Las tres tenrlas... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
cedio en la poesia castellana a la quaderna 'Via ll. La ley ritmiea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . • . . . . 33
III. Formaci6n de los versos .. , " 43
con sus silabas cuntadas,. al mester ftrmoso que IV. Versos de periodos pros6dieos iguales. .. 5'3
non era de iogla1'ia, como la aliteraci6n precedi6 V. Versos de period os prosodieos analogos... 63
VI. Versos de perlodos prosodieos diferentes. 73
a la rima y el monorrimo a la rima variada; Vll. Combinaciones de los versos segun el ritmo 79
pero no es una regresi6n total, pues en el curso VIII. La eseala ritmiea . . . . . .... . . . . . . . . . . . . . 87
IX. Resumen de un arte ritmiea ajustada a Ia
de los siglos ha podido incorporarse elemen­ nueva teo ria ............•................ 97
tos que sus antepasados no tenian, incluso el X. Del moderno verso lib"e 6 polimorfo. . . . . . 1 °7

estilo poetico que no apareci6 en Espana hasta

l

el siglo xv y los versos de contextura ritmica,

que distribuidos aqui y alIa, pueden servirle de
'•.J"
artisticos ·puntales.

j,J
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