Enfermedad por el virus del Ébola

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
«Ébola» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Ébola (desambiguación).
La enfermedad por el virus del Ébola (EVE) o fiebre hemorrágica del Ébola (FHE),
también conocida como enfermedad del Ébola1 o simplemente como ébola,1 es una
enfermedad causada en el ser humano por el virus del Ébola. Normalmente los
síntomas comienzan entre los dos días y las tres semanas después de haber
contraído el virus, con fiebre, dolor de garganta, dolores musculares, y dolor de
cabeza. Por lo general, siguen náuseas, vómitos, y diarrea, junto con
fallo hepático y renal. En ese momento, algunos pacientes empiezan a sufrir
complicaciones hemorrágicas.2
El virus puede contraerse por contacto con la sangre o los fluidos corporales de
animales infectados (generalmente monos o murciélagos de la fruta).2 No se ha
documentado la transmisión aérea en el entorno natural.3 Se cree que los
murciélagos de la fruta son portadores del virus y pueden contagiarlo sin resultar
afectados. Una vez que un ser humano resulta infectado, la enfermedad también
puede contagiarse entre personas. Los supervivientes de sexo masculino pueden
transmitir la enfermedad a través del semen hasta por año y medio. Con el fin de
establecer un diagnóstico, por lo general se descartan antes otras enfermedades
con síntomas parecidos, como la malaria, el cólera y otras fiebres hemorrágicas
virales. Con el fin de confirmar dicho diagnóstico se hacen pruebas de sangre para
detectar anticuerpos, ARNviral o el propio virus.2
La enfermedad es causada por cualquiera de las cinco especies de virus ébola que
han sido identificadas como: Bundibugyo ebolavirus (BDBV), Reston
ebolavirus (RESTV), Sudan ebolavirus (SUDV), Taï Forest ebolavirus (TAFV)
y Zaire ebolavirus(ZEBOV).2
La prevención incluye la reducción del contagio de la infección de monos o cerdos
al hombre. Una forma de llevarlo a cabo sería la verificación de la infección en dichos
animales y su matanza y posterior eliminación de los cuerpos en caso de detección
de la enfermedad. También sería de ayuda una adecuada cocción de la carne, así
como llevar ropa protectora durante su manipulación, como llevarla también
y lavarse las manos siempre que se esté cerca de alguien infectado. Las muestras
de tejidos o fluidos corporales de pacientes infectados deben manipularse con
especial precaución.2
No se dispone de un tratamiento específico; los esfuerzos realizados para ayudar a
los pacientes infectados consisten en administrarles bien sales de rehidratación
oral (agua con azúcar y sal) o fluidos intravenosos.2 En el año 2015 comenzó la fase
de pruebas de una vacuna, comprobándose en los ensayos preliminares una
efectividad del 100%.4
La tasa de mortalidad de la enfermedad es elevada: con una frecuencia de
fallecimientos de entre el 50% y el 90% de los infectados por el virus. 25
La infección por el virus del ébola fue identificada por primera vez en Sudán y en
la República Democrática del Congo. La enfermedad aparece normalmente en
 brotes en las regiones tropicales del África subsahariana.2 Entre 1976 (año en el
que se detectó el virus por primera vez) y 2013 la Organización Mundial de la
Salud reportó 1716 casos.26 Es decir, resultaron infectadas menos de 1000
personas por año.26 Hasta 2014 los brotes de ébola solo habían afectado a regiones
concretas de África. A partir de la epidemia de 2014 originada en África Occidental,
se han producido contagios en otros continentes. El brote de 2014-2015 fue el más
virulento, y afectó a Guinea, Sierra Leona, Liberia y Nigeria.789

Índice

 1Epidemiología
o 1.1Transmisión
o 1.2Número básico de reproducción - R0
o 1.3Aparición de cepas y brotes de ébola
 1.3.1Cepa ébola-Zaire
 1.3.1.1Brote de ébola en África Occidental de 2014
 1.3.2Cepa ébola-Sudán
 1.3.3Cepa ébola-Reston
 1.3.4Cepa ébola-Tai-Forest
 1.3.5Cepa ébola-Bundibugyo
 2Cuadro clínico
 3Diagnóstico
 4Tratamiento
 5Rastreo de contactos con afectados
 6Zoonosis
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Epidemiología[editar]
El primer brote documentado de ébola ocurrió en 1976, simultáneamente
en Zaire y Sudán (zonas que hoy pertenecen a la República Democrática del
Congo y a Sudán del Sur, respectivamente), donde se detectaron 3418 casos y
2830 muertes con una tasa de letalidad de 83%. Este brote fue causado por el virus
ébola-Zaire, una de las cepas más epidémicas y mortales de la historia. Los brotes
de fiebres hemorrágicas virales tienen una tasa de mortalidad de entre el 41 y el
89%.10
Se considera que los murciélagos frugívoros, en particular Hypsignathus
monstrosus, Epomops franqueti y Myonycteris torquata, son posiblemente los
huéspedes naturales del virus del ébola en África. Por ello, la distribución geográfica
de los Ebolavirus puede coincidir inicialmente con la de dichos murciélagos.11 En el
año 1976 murieron alrededor del 92 % de los infectados.[cita requerida]
Dada la naturaleza letal del ébola, ya que no existe una vacuna aprobada 12 o el
tratamiento no está disponible, está clasificado como un agente de bioseguridad de
nivel 4, por los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de
los Estados Unidos. Está clasificado como de categoría A como agente
de bioterrorismo, porque tiene el potencial de servir como arma para su uso
en guerra biológica. Sin embargo, su eficacia como arma biológica pudiera
considerarse como limitada por su letalidad rápida, ya que los pacientes morirían
demasiado rápido antes de que estuviesen en condiciones de propagación del
contagio.[cita requerida]
En el 2014, en los Estados Unidos fue probado un suero de manera experimental
en dos personas contagiadas por este virus; tal suero podría ser la cura para esta
enfermedad, aunque no se tienen más detalles del mismo. En España, en 2014
también se aplicó este suero a un paciente, que sin embargo 2 días después
falleció.13
Transmisión[editar]

Micrografía electrónica del virus del Ébola.

Ciclo del virus del ébola

Carne de caza (murciélagos, monos, etc.) siendo preparada para cocinar en Ghana,
2013. El consumo humano de carne de animales ecuatoriales en África está ligada
a la transmisión de varias enfermedades humanas, entre ellas el ébola. 14
El virus del ébola se introdujo en la población humana como consecuencia de un
contacto directo con la sangre, secreciones, órganos u otros líquidos corporales de
animales infectados. Este virus solo se transmite vía contacto directo con fluidos del
cuerpo infectado de mamíferos.15 En África se han comprobado casos de infección
asociados a la manipulación de chimpancés, gorilas, murciélagos de la
fruta, monos, antílopes de los bosques y puercoespines infectados que habían sido
encontrados muertos o enfermos en la selva. Incluso luego de prácticas
de embalsamamientocontinúa el riesgo de contagio.1516
Posteriormente, el virus se propagó en la comunidad mediante la transmisión de
persona a persona, debido al contacto estrecho con la sangre, secreciones, órganos
u otros líquidos corporales de personas infectadas.16 Las ceremonias de inhumación
en las cuales los integrantes del cortejo fúnebre tienen contacto directo con el
cadáver también pueden desempeñar una función significativa en la
transmisión.[cita requerida]

Brotes de fiebre del ébola en África desde 1979 a 2008.

El virus se transmite por contacto directo con líquidos
corporales y excreciones infectados como la saliva, el sudor, la sangre, el semen,
el flujo vaginal, sumado a los líquidos biológicos de estudios bioquímicos como
el cefalorraquídeo, el sinovial, el pleural o el peritoneal, además
de vómitos, orina y heces, tanto de animales —
principalmente simios y murciélagos— como de humanos, ya sea vivos o fallecidos.
También por contacto indirecto a través de fómites o reservorios animales: aquellos
que presentan la infección en forma asintomática (sin síntomas) pero contagiosa.
Las ceremonias de inhumación que se celebran en ciertas aldeas africanas debido
a la idiosincrasia parecen estar relacionadas en el contagio, ya que los miembros
del cortejo fúnebre entran en contacto directo con el cadáver.1718
En el caso de los murciélagos, estudios recientes muestran que el virus del ébola
ha coexistido con los murciélagos por al menos 25 millones de años en una especie
de guerra armamentista en la que ambas especies han evolucionado una para
protegerse de la enfermedad y la otra para seguir afectándolos. El estudio muestra
que algunas especies de murciélagos han desarrollado mecanismos de protección
contra el virus y, probablemente en respuesta, el virus desarrolló nuevos
mecanismos para infectarlos.19
Número básico de reproducción - R0[editar]
El número básico de reproducción - R0 del ébola es bajo comparado con otras
enfermedades contagiosas como el SARS, el SIDA, o la gripe española de 1918,
esto significa que cada caso individual produce menos contagios que estas
enfermedades durante el período de infección del paciente. En el caso del ébola el
R0 se encuentra entre 1.2 y 1.9, lo que significa que cada persona infectada, en
promedio contagiará a entre 1.2 y 1.9 personas durante la duración de la misma. 20

Número básico de reproducción para diferentes enfermedades contagiosas

Aparición de cepas y brotes de ébola[editar]
Cepa ébola-Zaire[editar]

Brotes de ébola-Zaire.
La cepa ébola-Zaire tiene la mayor tasa de mortalidad, hasta 90% en algunas
epidemias, con una media de un 83%. El primer brote tuvo lugar el 26 de agosto de
1976 en Yambuku, una ciudad del norte de Zaire (actualmente, República
Democrática del Congo). El primer caso registrado fue Mabalo Lokela, un profesor
de escuela de 44 años que volvía de un viaje por el norte del Zaire. Su alta fiebre
fue diagnosticada como un caso de malaria, y en consecuencia se le
administró quinina. Lokela volvió al hospital cada día; una semana después, sus
síntomas incluían vómitos incontrolables, diarrea sangrienta, dolor de cabeza,
mareos y dificultades respiratorias. Más tarde empezó a sangrar por nariz, boca y
ano muriendo el 8 de septiembre de 1976, apenas 14 días después de
manifestársele los primeros síntomas.[cita requerida]
Brote de ébola en África Occidental de 2014[editar]
Artículos principales: Brote de ébola en África Occidental de 2014 y Ébola en
España.
En 2014 surgió el mayor brote de la historia de esta cepa[cita requerida] y también el
mayor brote de ébola hasta entonces, afectando inicialmente a Guinea-Conakry y
expandiéndose posteriormente a Sierra Leona, Liberia y Nigeria.
El 8 de agosto de 2014, la OMS decretó la situación como "emergencia pública
sanitaria internacional" y recomendó medidas para detener su transmisión en medio
de la expectante preocupación mundial ante el riesgo de pandemia global. Entre
ellas, pedía a los países donde se habían detectado afectados que declarasen
emergencia nacional y hacía una llamada a la solidaridad internacional. 21
La declaración se producía al rondar la cifra de 1000 fallecidos por la epidemia que
amenazaba con seguirse extendiendo tras fallar los mecanismos de contención
iniciales. Los primeros afectados transportados oficialmente a Estados
Unidos durante el brote, fueron llevados a Atlanta para ser tratados
con ZMapp,[cita requerida] un suero experimental procedente de Ginebra que había
dado resultados positivos con simios.[cita requerida] El día 9 de ese mes se confirmaba
que España había recibido dicho fármaco.[cita requerida].
El 7 de octubre de 2014 se declaró en Madrid (España) el primer caso de contagio
de ébola fuera de África. Una de la auxiliares de enfermería que atendieron al
misionero repatriado desde Sierra Leona, Manuel García Viejo (fallecido a causa
del virus), resultó contagiada por la enfermedad.22 23 24 El 11 de octubre siguiente
se supo de otro caso de contagio fuera de África, al ser infectada una trabajadora
sanitaria en Dallas (Estados Unidos) al tratar al paciente Thomas Duncan, fallecido
como consecuencia de la enfermedad.25
En Nigeria, el brote epidémico que llegó al país a través de un vuelo con un pasajero
infectado se pudo controlar totalmente en octubre de ese mismo año, con un total
de 19 contagios y 8 fallecidos.26

Casos/muertes
Fecha Lugar de aparición
(tasa de letalidad)

1994:
diciembre- Gabón 49/29 (59 %)
febrero

1995: abril-
Zaire (actualmente RDC) 345/256 (74 %)
junio
1996: enero-
Gabón 93/68 (73 %)
abril

2001/2002:
Gabón y República del Congo 122/96 (79 %)
octubre-marzo

República del Congo, en las villas de

2002/2003:
Mbomo y Kellé del Departamento Cuvette 143/128 (90 %)
diciembre-abril
Ouest

2003: República del Congo, en las villas de

noviembre- Mbomo y Mbandza del Departamento 35/29 (83 %)
diciembre Cuvette Ouest

2007: abril-
Kasai Occidental ( República del Congo) 264/187 (71 %)
octubre

2012: julio-
Uganda 24/17 (71 %)27
octubre

2012:
septiembre- República Democrática del Congo 62/34 (55 %)28
noviembre

Guinea, Liberia y Sierra

28610/11308
2014 Leona (Brote de Ébola en África Occidental
(54 %)29
de 2014)

2014: 6 de
agosto - Nigeria 20/826
octubre

2014: 5 de España, primer contagio fuera de África

1/0
octubre (véase Ébola en España).30
2014: 11 de Estados Unidos, primer contagio en
4/1
octubre América.

2017: 22 de
República Democrática del Congo 8/4
abril

Cepa ébola-Sudán[editar]

Brotes de ébola-Sudán.
El ébola-Sudán fue la segunda cepa clasificada del virus, en 1976. Aparentemente
se originó entre los trabajadores de una fábrica de algodón en Nzara, Sudán, ya que
el primer caso registrado fue uno de los trabajadores. Sin embargo, los científicos
que analizaron a todos los animales e insectos que había en la fábrica, no pudieron
encontrar ninguno que diese positivo al virus ébola. El transmisor original aún se
desconoce.[cita requerida]
La epidemia acabó causando 151 muertes entre las 285 personas que resultaron
infectadas.[cita requerida]

Casos/muertes (tasa
Fecha Lugar de aparición
de letalidad)

Condados de Nzara y Maridi (Sudán), en el

1976 actual Estado de Ecuatoria Occidental (Sudán 285/151 (53 %)
del Sur)

1979 Condado de Nzara (Sudán) 34/22 (65 %)

2000 -
Distritos de Gulu, Masindi, y Mbarara (Uganda) 425/224 (53 %)
2001
 2004 Sudán 17/7 (41 %)

Cepa ébola-Reston[editar]
Apareció en noviembre de 1989 en un grupo de cien macacos (Macaca fascicularis)
importados desde Filipinas hasta Reston (Virginia), EE.UU. Otro cargamento de
macacos infectados fue también enviado a Filadelfia, EE.UU. Esta epidemia fue
altamente letal en los macacos, pero no causó ninguna muerte entre los humanos.
Sin embargo, seis de los encargados de manipular los animales dieron positivo al
virus, dos de ellos debido a una exposición previa. Sobre este incidente, el escritor
estadounidense Richard Preston, escribió un libro de notable éxito:31 The Hot
Zone,32 traducido al español con el título de Zona caliente. Más monos infectados
con ébola-Reston fueron enviados de nuevo a Reston y Texas en febrero de 1990.
También se detectaron en 1992 en Siena (Italia) y en Texas de nuevo en marzo de
1996. Ningún humano fue infectado en estos últimos brotes. El 23 de enero de 2009,
el gobierno de Filipinas anunció la detección de anticuerpos IgG frente al virus
ébola-Reston (ERV) en una persona que podía haber estado en contacto con cerdos
enfermos.[cita requerida]
El 30 de enero de 2009, el gobierno filipino anunció la detección de anticuerpos anti-
ERV en otras cuatro personas: dos granjeros de Bulacán y otro de Pangasinán (las
dos granjas, ambas en el norte de Luzón, estuvieron en cuarentena por haberse
detectado infecciones porcinas por ERV) y un carnicero de un matadero de
Pangasinán. El caso seropositivo anunciado el 23 de enero tiene una explotación
doméstica de cerdos en Ciudad Valenzuela (un barrio del área metropolitana de
Manila).[cita requerida] Unos 6000 cerdos de una explotación ganadera situada al norte
de Manila fueron sacrificados para impedir la expansión de una epidemia del virus
ébola-Reston.

Micrografía electrónica de color realzado de partículas de virus del ébola.

Estos casos en Filipinas representaron la primera vez que el ébola-Reston había
sido detectado en cerdos, y también la primera vez que se sospechó de una
transmisión del virus desde el cerdo al ser humano.[cita requerida]
Cepa ébola-Tai-Forest[editar]
Este subtipo de ébola fue descubierto entre los chimpancés de los bosques de Tai
en Costa de Marfil. El 1 de noviembre de 1994, se encontraron los cadáveres de
dos chimpancés en este bosque. Las autopsias revelaron que había sangre marrón
en el corazón de ambos chimpancés, y que uno de ellos presentaba los pulmones
encharcados de sangre. Los estudios de los tejidos tomados de los chimpancés
arrojaron muchas similitudes con la cepa ébola-Zaire que durante 1976 causó
estragos en Zaire y Sudán. Más tarde, en 1994, se encontraron más chimpancés
muertos. Muchos de ellos dieron positivo al ébola tras utilizarse tests moleculares.
Se cree que el origen del brote fue la carne de algunos monos infectados de la
especie Colobus roja que los chimpancés atacaban. Una de los científicos que
llevaron a cabo las autopsias de los chimpancés infectados contrajo ébola.
Desarrolló los primeros síntomas, similares al dengue o la malaria,
aproximadamente una semana después de las autopsias. Fue transportada
a Suiza para recibir tratamiento. Dos semanas después fue dada de alta, y seis
semanas después de la infección estaba completamente recuperada.[cita requerida]
Cepa ébola-Bundibugyo[editar]
El 29 de noviembre de 2007, el ministro ugandés de Salud confirmó que la fiebre
hemorrágica que había matado al menos a 35 personas y que había infectado a 127
en Uganda, había sido provocada por el virus del ébola. Las muertes se registraron
en la región de Bundibugyo, en la frontera con la República Democrática del Congo.
Tras analizar muestras el Laboratorio Nacional de Estados Unidos y el Centro para
el Control de las Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud confirmó que
se trataba de una cepa nueva del virus ébola.[cita requerida]

Cuadro clínico[editar]

Síntomas de la fiebre hemorrágica del ébola

La sintomatología del ébola en la fase inicial es parecida a un
estado gripal caracterizado por fatiga, fiebre, cefaleas, y dolor en las articulaciones,
los músculos y el abdomen.33 También son comunes el vómito, la diarrea y la
pérdida de apetito. Otros síntomas menos frecuentes incluyen dolor de garganta,
dolor en el pecho, hipo, dificultad para respirar y para tragar. El período de
incubación habitual es de 8 a 10 días, pero puede variar entre 2 y 21 días. 3435 En
aproximadamente 5-50% de los casos, las manifestaciones cutáneas pueden incluir
una erupción maculopapular. Los primeros síntomas pueden ser similares a los de
la malaria, el dengue, u otras fiebres tropicales, antes de que la enfermedad
progrese a la siguiente fase.33
La fase de sangrado suele comenzar a los 5-7 días de las primeras manifestaciones
sintomáticas del EVE.36 En el 40-50% de los casos se produce sangrado en
las mucosas y en las zonas de punción.37 Las hemorragias internas y subcutáneas
se manifiestan en forma de enrojecimiento de los ojos y tos, vómitos
o excreciones con sangre.38 En la piel, se
crean petequias, equimosis y hematomas, especialmente allí donde se le hayan
punzado la piel con inyecciones.3940
En el análisis de la sangre se detectan leucocitosis
neutrofílica, trombocitopenia y anemia. La muerte se produce, por lo general, en la
segunda semana de la enfermedad, debido a hemorragias y shock
hipovolémico por la pérdida de sangre.[cita requerida]

Diagnóstico[editar]

Gráfico con el número de casos (en rojo) y de decesos (en negro) por ébola hasta
el 12 de julio de 2014.
El reconocimiento se basa en estudios epidemiológicos (permanecer en un área
endémica, con el contacto con el paciente, etc) y los síntomas clínicos
característicos. Pruebas de laboratorio especializadas detectan antígenos
específicos y/o genes del virus. Los anticuerpos contra el virus se pueden
determinar, el virus puede ser aislado en cultivo celular. Las pruebas en las
muestras de sangre se asocian con un mayor riesgo de infección y debe llevarse a
cabo en el nivel máximo de protección biológica (Nivel 4 de riesgo biológico).
También se analizan muestras de saliva y orina.[cita requerida]

Tratamiento[editar]
No existen vacunas aprobadas para su dispensación ni tratamientos antivirales de
eficacia probada contra la enfermedad del ébola.41 Se están utilizando una serie de
tratamientos experimentales.41 Existe una vacuna que se encuentra en desarrollo
por la Agencia de Salud Pública de Canadá y que según la OMS en los resultados
preliminares realizados en 2015 durante su fase de ensayo, ofrece una efectividad
del 100%.4
El tratamiento actual es principalmente de dar apoyo al organismo del afectado
contra la infección e incluye reducir al mínimo los procedimientos invasivos, re-
equilibrando los niveles de fluidos y electrolitos para contrarrestar la deshidratación,
la administración de anticoagulantes en la infección temprana para prevenir o
controlar la coagulación intravascular diseminada, la administración
de procoagulantes en la infección tardía para controlar hemorragias, mantener los
niveles de oxígeno, la gestión del dolor, y la administración de antibióticos o
antimicóticos para el tratamiento de infecciones oportunistas secundarias. 42
Un fármaco que se está empleando experimentalmente en algunos casos es
el favipiravir, medicamento antivírico que ha mostrado eficacia en animales.43
También se ha ensayado el ZMapp44 y el agente antiviral brincidofovir.45 Otros
fármacos que se están investigando son el clomifeno y toremifeno, los cuales
podrían inhibir la progresión de la enfermedad según algunos estudios iniciales en
animales. 46

Rastreo de contactos con afectados[editar]

Para frenar la extensión de la enfermedad, una de las medidas necesarias es
realizar búsquedas sistemáticas de los contactos con los afectados por la
enfermedad. El CDC(Centros para el Control y Prevención de Enfermedades) del
gobierno de los Estados Unidos ha producido información sobre cómo se efectúa el
rastreo de estos contactos.[cita requerida]

Infografía sobre las búsquedas sistemáticas de contactos con afectados del CDC
de Estados Unidos.

Zoonosis[editar]
Es importante estudiar esta zoonosis (más específicamente una antropozoonosis:
contagio de animales a humanos), desde el punto de vista de la epidemiología de
las enfermedades infecciosas humanas. En cuanto a esta patología específica, en
un estudio científico en Gabónsobre casos humanos del ébola, se investigó una
muestra de perros silvestres que llegarían a comer animales salvajes posiblemente
infectados, los cuales presentaron estudios serológicos del 32% positivos a
anticuerpos específicos contra el virus en cuestión.47
Dichos estudios llegaron a la conclusión, en el año 2005, de que los animales
domésticos pueden por lo tanto infectarse y excretar el virus durante un período
determinado para cada especie animal, convirtiéndose así en una fuente de
infección para los humanos. Es muy necesario evaluar el papel de los perros
domésticos en las epidemias de la enfermedad y poder así controlarla, según el
Instituto de Investigación para el Desarrollo de París.47
En octubre de 2014, surgió un caso de ébola en Madrid por contagio de una
enfermera auxiliar que se dedicaba a la atención de un segundo enfermo de ébola
traído desde África que terminó falleciendo, convirtiéndose así en el primer caso de
esta enfermedad pandémicacontagiada fuera de África. Su marido, quien mantuvo
mayor contacto con dicha enfermera auxiliar, presentó serología negativa, pero las
autoridades, ante el riesgo, determinaron sacrificar unilateralmente al perro de la
familia sin haberle realizado estudio serológico alguno. Esto hizo imposible
comprobar si el animal había podido ser fuente de contagio o, eventualmente,
estudiar la actividad del virus en animales domésticos. El dueño no autorizó el
sacrificio.47
Este tema en particular es de potencial importancia para estudios y seguimientos
de la enfermedad en animales domésticos, en este caso con un perro, para
determinar si efectivamente estos animales pueden representar un foco de infección
en las epidemias del ébola, ya que las aldeas africanas afectadas están con
sobrepoblación de los mismos, tanto domésticos como asilvestrados. 47