Curio - Cm

Propiedades químicas del Curio - Efectos del Curio sobre la salud - Efectos ambientales del Curio

Nombre Curio

Número atómico 96

Valencia 3

Estado de oxidación -

Electronegatividad -

Radio covalente (Å) -

Radio iónico (Å) -

Radio atómico (Å) -

Configuración electrónica [Rn]5f76d17s2

Primer potencial
-
de ionización (eV)

Masa atómica (g/mol) (247)

Densidad (g/ml) -

Punto de ebullición (ºC) -

Punto de fusión (ºC) -

Descubridor G.T. Seaborg en 1944

Curio

Elemento químico, Cm, de la serie de los actínidos, con número atómico de 96. El curio no existe en el ambiente
terrestre, pero puede producirse en forma artificial. Sus propiedades químicas se parecen tanto a las de las tierras
raras típicas que, si no fuera por su radiactividad, podría con facilidad confundirse fácilmente con uno de estos
elementos. Entre los isótopos conocidos del curio figuran los de número de masa 238 a 250. El isótopo 244Cm es de
particular interés a causa de su uso potencial como una fuente compacta de fuerza termoeléctrica, al utilizarse el
calor generado por decaimiento nuclear para generar fuerza eléctrica.

El curio metálico puede producirse por reducción del trifluoruro de curio, con vapor de bario. El metal tiene un lustre
plateado, el cual se pierde al contacto con el aire, y una densidad relativa de 13.5. El punto de fusión es de 1340 (+/-)
40ºC (2444 +/- 72ºF). El metal se disuelve con facilidad en ácidos minerales comunes, con formación de ion
tripositivo.

Se han preparado varios compuestos sólidos del curio y sus estructuras se han determinado por difracción de rayos
X. Éstos incluyen CmF4, CmF3, CmCl3, CmBr3, CmI3, Cm2O3, CmO2. En los lantánidos hay análogos isoestructurales de
los compuestos de curio.

Efectos del Curio sobre la salud

El curio puede entrar en el cuerpo por la ingesta de comida, de agua o por la respiración. La absorción
gastrointestinal de la comida o del agua es la fuente más probable de cualquier depósito interno de curio en la
población general. Tras la ingestión, la mayor parte del curio es excretado del cuerpo en unos pocos días y nunca
entra en el flujo sanguíneo; solo alrededor del 0,05 % de la cantidad ingerida es absorbida en el flujo sanguíneo. Del
curio que alcanza la sangre, alrededor del 45 % se deposita en el hígado, donde es retenido con una vida biológica
media de 20 años, y el 45 % se deposita en los huesos donde es retenido con una vida biológica media de 50 años (en
modelos simplificados que no reflejan la redistribución inmediata). La mayor parte del 10 % restante se excreta
directamente. El curio en el esqueleto se deposita principalmente en las superficies internas del hueso mineral y solo
se redistribuye lentamente a través del volumen del hueso.

El curio es generalmente un peligro para la salud solamente si entra en el cuerpo; sin embargo, hay un pequeño
riesgo externo asociado con ciertos isótopos, por ejemplo curio 243, curio 245, y curio 247. Las principales formas de
exposición son la ingestión de comida y agua que contiene curio y la inhalación de polvo contaminado con curio. La
ingestión es generalmente la exposición más preocupante a menos que haya una fuente cercana de polvo
contaminado. Debido a que el curio entra en el cuerpo con mucha más facilidad si es inhalado que si es ingerido,
ambas vías de exposición pueden ser importantes. La mayor preocupación para la salud es los tumores de huesos
resultantes de la radiación ionizante emitida por isótopos del curio depositados en la superficie de los huesos.

En ratas expuestas a inyección intravenosa de curio 242 y curio 244 fueron observados cánceres de esqueleto, y
cencerrees de pulmón y hígado en ratas expuestas por inhalación.

Efectos ambientales del Curio

Las pruebas atmosféricas de armas nucleares, que cesaron en 1980 en todo el mundo, generaron la mayor parte del
curio ambiental. Los accidentes y otros escapes de las instalaciones de producción de armas nucleares han
provocado contaminación localizada. El óxido de curio es la forma más común en el medio ambiente.

El curio es típicamente bastante insoluble y se añade fuertemente a las partículas del suelo. La concentración de
curio en las partículas arenosas de suelo se estima que es alrededor de 4.000 veces mayor que en el agua intersticial
(en los espacios de poro entre las partículas del suelo), y se une incluso más fuertemente a las margas donde las
tasas de concentración son incluso mayores (18.000).
 Página de referencias.

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