Antonio Magaldi

Sistema de absorción
INTRODUCCION.
La refrigeración por absorción es un proceso termodinámico, donde se extrae el calor
de un cuerpo o espacio (bajando así su temperatura) y llevarlo a otro lugar donde no
es importante su efecto. Se puede decir que es un medio de producir frío que, al igual
que en el sistema de refrigeración por compresión, aprovecha que las sustancias
absorben calor al cambiar de estado líquido a gaseoso. Así como en el sistema de
compresión el ciclo se hace mediante un compresor, en el caso de la absorción, el ciclo
se basa físicamente en la capacidad que tienen algunas sustancias, como el bromuro
de litio, de absorber otra sustancia, tal como el agua, en fase de vapor. Otra
posibilidad es emplear el agua como sustancia absorbente (disolvente) y como
absorbida (soluto) amoníaco.

El sistema de absorción es un método ampliamente utilizado (menor al sistema

clásico de compresión), en distintas partes de la industria actual, su característica
primordial de poder usar fuentes de calor económica, incluso residual o un
subproducto destinado a desecharse, compensa ampliamente utilizar un sistema de
absorción debido a la constante crisis energética por la que se atraviesa en distintos
países además de poder reducir los índices de contaminación que se generan en la
producción de la energía eléctrica.

Sistema de absorción. Como su nombre lo indica los sistemas de refrigeración por

absorción implican la absorción de un refrigerante por un medio de transporte. El
sistema de refrigeración por absorción más utilizado es el sistema amoniaco-agua,
donde el amoniaco (NH3) sirve como refrigerante y el agua (H2O) es el medio de
transporte.
Los ciclos se basan físicamente en la capacidad que tienen algunas sustancias, como el
bromuro de litio, de absorber otra sustancia, tal como el agua, en fase de vapor. Otra
posibilidad es emplear el agua como sustancia absorbente (disolvente) y como
absorbida (soluto) amoníaco.
Bienestar y contaminación

En la actual sociedad del bienestar el confort de la climatización se ha convertido en

una necesidad social imprescindible.

Pero el consumo eléctrico asociado a este servicio es responsable de las mayores

puntas de consumo en verano y de una importante emisión de gases de efecto
invernadero.

La solución ecológica

El escenario energético ideal para evitar esta importante contaminación será aquel
que permita evitar el consumo eléctrico sin renunciar a las prestaciones frigoríficas.

Esta alternativa es totalmente posible y consiste en hacer funcionar el ciclo frigorífico

con energía térmica en vez de utilizar un compresor mecánico accionado por un motor
eléctrico
La técnica que desde hace años brinda esta posibilidad, es la basada en el ciclo
frigorífico denominado de ABSORCIÓN, en el que la circulación de los fluidos se logra
utilizando el calor conseguido a partir de cualquier combustible, o el procedente de
fuentes residuales como equipos de cogeneración, o gratuitas como la captada de
radiación solar.
Un poco de Historia

El francés Ferdinand Carré, quién construye y comercializa la primera máquina de

absorción de amoniaco/agua, destinada a la fabricación de hielo. Esta máquina fue
patentada en 1859 y obtuvo el premio de la Exposición Universal de Londres de 1862.
En 1875 el buque Paraguay, equipado con máquinas de Charré, transportó por primera
vez carne congelada desde Buenos Aires hasta el puerto de Le Havre.

Como se en fría (se saca el calor)

El ciclo de refrigeración por absorción, al igual que el de compresión, se basa en la

necesidad que tiene el fluido adoptado como refrigerante, de obtener calor de su
entorno para poder cambiar del estado líquido al de vapor (evaporarse) cuando pasa
de una presión más elevada a otra más baja.

Cómo funciona el ciclo frigorífico de absorción:

En el ciclo de absorción al fluido refrigerante se le añade otro con el que se disuelve
fácilmente y se sustituye el compresor por un recipiente en el que añadiendo calor se
separa por evaporación el refrigerante del otro fluido llamado absorbente. El
refrigerante sigue el mismo proceso que en el ciclo de compresión, pero a la salida del
evaporador es absorbido por el otro fluido para integrarlo al estado líquido y poder
volver juntos a ser calentados y reiniciar el ciclo.
En todo ciclo de absorción se requiere siempre dos componentes, el refrigerante y el
absorbente.
Aunque se utilizan distintas parejas de productos, las más usuales son:

• El amoniaco como refrigerante, con agua como absorbente

• El agua como refrigerante, con el Bromuro de Litio (LIBr) como absorbente.

El bromuro de litio es una sal parecida a la sal común y se usa en este caso por su
altísima afinidad con el agua, pero puede cristalizar en determinadas condiciones de
concentración y temperatura.

Problema con la cristalización.

• Que se interrumpa la circulación de los fluidos en el circuito de la planta y que

por lo tanto esta no funcione.
• Puede provocar que se queme el devanado del motor de la bomba de solución
debido a su recalentamiento a causa de la obstrucción por cristales de LiBr.

Para impedir la formación de cristales de LiBr deben tenerse en cuenta los siguientes
aspectos:

• Evitar el descenso de la temperatura de la solución, lo que ocurre cuando la

temperatura del agua de enfriamiento es demasiado baja.
• Evitar la concentración de la solución, lo que ocurre cuando la temperatura es
excesivamente alta y se separa demasiada agua.
Corrosión:

Otro fenómeno que debe prevenirse y que puede ser causa de serias averías en
equipos de absorción, es la corrosión interna de los materiales férricos.

El fenómeno de la corrosión se detecta por la formación de hidrógeno en el circuito

interno, que al ser un gas incondensable rompe el vacío y el equipo deja
progresivamente de funcionar. También se detecta al hacer las revisiones anuales al
comprobar si hay gases incondensables y de qué tipo.
Su aparición se debe generalmente a una elevación de las temperaturas de trabajo que
provoca la descomposición del inhibidor que se halla normalmente depositado en las
paredes de intercambio de calor.
Para detener el fenómeno y sus nefastas consecuencias, debe eliminarse la causa y
restablecer en el circuito el correcto contenido de inhibidor de corrosión
Los equipos fabricados por Yazaki son sin duda los menos sensibles a este peligroso
fenómeno, debido a que la mayor parte de sus circuitos son de cobre.

PLANTA ENFRIADORA DE AGUA YAZAKI CON GENERADOR POR AGUA CALIENTE SERIE
WFC-SC (DETALLE DE MATERIAL DE COBRE PARA REDUCIR LA CORROSION)
Circuito de enfriamiento

La mayoría de las averías que aparecen en equipos de absorción, se deben al sistema

de disipación de calor. Si la torre de enfriamiento no está bien seleccionada, el caudal
de agua no es el adecuado o el diseño del circuito es incorrecto, pueden producirse
diversos problemas como:

• Paro de la unidad por alarma de alta temperatura en el condensador

• Aumento de la temperatura de condensación con insuficiente producción de
líquido refrigerante.
• Aumento general de las temperaturas provocando la descomposición del
inhibidor de corrosión formando gases NOx que rompen el vacío.
• Inicio de procesos de corrosión por pérdida del inhibidor de protección.
• Formación de cristales de LiBr por baja temperatura del agua de enfriamiento.

La disipación de calor del circuito de enfriamiento puede efectuarse mediante:

• Torre de enfriamiento evaporativo de circuito abierto.

• Torre de enfriamiento evaporativo de circuito cerrado
• Agua de pozo, rio, lago o de origen freático, con intercambiador de calor
• Agua de mar con un intercambiador de calor apropiado.
Variación de las prestaciones:

Las prestaciones de las plantas enfriadoras por ciclo de absorción, como en cualquier
ciclo de refrigeración, varían en función de las temperaturas de sus tres circuitos
exteriores.
En consecuencia, las tres variantes que determinan sus prestaciones son:

• La temperatura del agua caliente de alimentación al generador

• La temperatura del agua de enfriamiento (torre)
• La temperatura del agua refrigerada

Las variaciones de temperatura en estas tres variantes producen los siguientes efectos:

• Si la temperatura del agua caliente de alimentación al generador aumenta, la

capacidad frigorífica también.
• Si la temperatura del agua de enfriamiento (torre) baja, la capacidad frigorífica
aumenta.
• Si la temperatura del agua refrigerada es mayor, la capacidad frigorífica
también es mayor.

Aplicaciones con energía solar térmica

El objetivo es conciliar la demanda real de refrigeración con la capacidad de aportación

de calor procedente de los captadores solares con el fin de utilizar al máximo la
energía solar gratuita.
En determinados momentos, es posible que la insolación sea insuficiente para obtener
la potencia nominal de la máquina, pero que al mismo tiempo la instalación tampoco
la requiera y pueda ser suficiente la capacidad frigorífica que obtiene con el calor que
se le aporta.
Cualquier diseño de instalación y su regulación, debe
actuar en función de las necesidades en vez de
querer mantener constante la temperatura del agua
caliente a 88°C

Comportamiento de la planta de absorción:

• Si la demanda frigorífica es superior a la capacidad de la unidad, aumenta la
temperatura del agua refrigerada.
• Si la demanda frigorífica es menor que la capacidad de la unidad, baja la temperatura
la temperatura del agua refrigerada (al llegar a 6,5ºC se para).
• Si por falta de agua caliente disminuye la potencia del equipo, se reduce el salto
térmico en el agua refrigerada.

Pueden darse distintas situaciones:

1. La planta enfriadora de agua funcionando con energía solar solo cubre una
parte de la demanda frigorífica. El resto, cuando no se dispone de suficiente
 energía térmica solar, lo cubre otra planta convencional de absorción o de
compresión.
2. La planta enfriadora de agua funcionando con energía solar puede cubrir la
totalidad de la demanda máxima de refrigeración cuando la insolación es la
prevista. Cuando ello no es posible otra unidad convencional de absorción o de
compresión completa.
3. Solo existe la planta enfriadora de agua funcionando con energía térmica solar
y cuando la insolación es insuficiente se utiliza una caldera auxiliar.

Criterios de regulación con aporte auxiliar de calor:

Si en el circuito de agua refrigerada disminuye ∆t y aumenta la temperatura de

impulsión, se debe aportar calor suplementario.

Si aumenta la temperatura de impulsión, pero no el ∆t, significa que la demanda es

superior a la capacidad frigorífica. Hace falta un equipo auxiliar de refrigeración.

Si disminuye el ∆t, pero no aumenta la temperatura de impulsión, significa que la

capacidad frigorífica es menor pero que aún cubre la demanda. No debe aportarse
calor suplementario.

Superficie solar necesaria

Si se dispone de un depósito de agua caliente que permita gestionar la diferencia entre

el calor captado y el requerido, acumulando el exceso para utilizarlo cuando no se
capte suficiente, puede prolongarse sensiblemente el tiempo de utilización.
Además, las máquinas YAZAKI pueden funcionar con temperatura incluso de 68°C si
bien la capacidad frigorífica es mucho más reducida, pero probablemente también lo
sea la demanda cuando hay poca insolación.

CONCLUSIONES:
La superficie de captación solar aconsejable para 1 kW de frío, es de 3 m2
Instalacion:

ENFRIADORAS DE ABSORCIÓN ACCIONADAS POR AGUA CALIENTE

Equipo Yazaki Serie WFC-SC 10 / 20

La serie WFC SC utiliza un sistema revolucionario para aprovechar el calor residual. La

utilización de agua a temperatura relativamente baja, comprendida entre 70ºC y 95ºC,
permite obtener, mediante el proceso termodinámico de absorción, agua refrigerada
ideal para el acondicionamiento ambiental y procesos industriales.

La tecnología de absorción resulta especialmente conveniente en aplicaciones donde

es posible disponer de calor gratuito o residual, procedente por ejemplo de un campo
de captación solar o de equipos de cogeneración (motor térmico o turbina).
Todas las unidades tienen certificado el cumplimiento de las directivas europeas que
les afectan, por lo que disponen de la marca CE.

DISEÑO ENFRIADORAS SERI WFC SC

ESQUEMA DE INSTALACION
Para la instalación de estas máquinas, es necesario prever una alimentación continua
de agua caliente a una temperatura mínima de 77ºC con el caudal que se indica en la
tabla de características que figura más
adelante. Por otra parte, debe instalarse también un sistema de disipación de calor o
enfriamiento del circuito, lo que generalmente se efectúa con una torre de
enfriamiento atmosférico a dimensionar de
acuerdo con la potencia total de calor a disipar según se indica en la mencionada tabla
de características y
teniendo en cuenta para su selección la temperatura húmeda del lugar donde se
efectúa la instalación.