ÉTICA PROFESIONAL

CICLO 2017-III
SESIÓN 3
Lic. Fernando Jáuregui Monrroy

EL MUNDO DE LA TOMA DE DECISIONES

Al finalizar la unidad, el estudiante define las concepciones fundamentales de la ética,
Logro de la
reconoce la importancia de las emociones y aplica las metodologías éticas para
unidad
resolver problemas morales
Logro de la Al finalizar la sesión, el estudiante identifica las características más importantes para la
sesión toma de decisiones éticas.

Como miembros vivos y comprometidos del mundo, nuestras decisiones son una mezcla
compleja de nuestras naturalezas individuales, de los deseos y costumbres de las
sociedades en las que operamos y de nuestra conciencia de las consecuencias de esas
decisiones; no sólo para nosotros, sino para los demás y al medio ambiente en su conjunto.
Por lo tanto, en la cartografía de este mundo, no podemos ignorar ninguno de estos
factores. Son como las tres dimensiones del espacio: cada una penetra e influye sobre las
otras.
Se presenta un modelo que muestra las relaciones entre estos tres aspectos de nuestro
mundo. Cada uno de ellos tiene una influencia profunda y omnipresente en la calidad de las
decisiones tomadas en cada etapa de la evolución de un proyecto de ingeniería. Se
presentan en forma de diagrama en la figura 1:

Figura 1

Como profesionales que tomamos decisiones éticas, nuestra preocupación y cuidado se

manifiesta como una actividad de la mente —¡es generalmente demasiado tarde una vez
que la acción está funcionando! Es en la mente donde formulamos nuestra comprensión de

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las sociedades en las que vivimos y en las que se toman decisiones que afectan a todas
nuestras acciones voluntarias. Muchas decisiones tomadas a este nivel son puramente
lógicas o analíticas en su naturaleza, sin influir en consideraciones de bien o mal. Como
miembros éticos de una sociedad, nos preocupamos por aquellas decisiones y creencias
que influyen en la calidad moral de nuestras vidas, que aumentan o disminuyen nuestra
capacidad de realizar todo nuestro potencial y que contribuyen al bienestar de los demás.

1. Sistemas de valores personales

Nuestro "condicionamiento" personal surge de nuestra educación y cultura
individuales - nuestros antecedentes familiares y nuestra educación básica. Aprendemos de
nuestros padres y parientes, de amigos y profesores, ciertos patrones de comportamiento
y ciertos conceptos de lo que se considera bueno o malo. También aprendemos qué
acciones reciben la aprobación o desaprobación de nuestro grupo social. El proceso de
aprendizaje es frecuentemente de ensayo y error. Todos hemos observado cómo los niños
pequeños exploran sus relaciones con los demás, probando los límites de lo que es y no es
permisible.
En el momento en que hemos alcanzado la edad adulta hemos adquirido algunas opiniones
relativamente bien formuladas sobre nuestro comportamiento y el comportamiento de los
demás. Estas opiniones reflejan las actitudes de la sociedad y de la familia en la que hemos
vivido.
Además de las opiniones adquiridas de su familia y compañía, cada ser humano tiene
talentos y aspiraciones individuales. Estas características individuales, mientras se expresan
a través de las costumbres y hábitos de una sociedad en particular, están relacionadas con
atributos humanos más fundamentales.
Consideremos, por ejemplo, los talentos para la música o las matemáticas. Estos talentos
han sido evidentes en los miembros de todas las razas y en todo momento de la historia.
Ellos claramente trascienden los valores nacionales o culturales, y no son las propiedades
de una edad determinada.
Si el talento no se aprecia puede perderse inexorablemente. Cuando se aprecia más
plenamente la universalidad del talento, puede resultar muy útil para desarrollar relaciones
con otros de diferentes naciones y culturas y para comprender los escritos y acciones de
hombres y mujeres de diferentes períodos históricos.
En paralelo con estos talentos individuales, pero universalmente evidentes, podemos
considerar los motivos individuales, pero también universalmente evidentes. Una vez más,
el poder de los motivos detrás de nuestras acciones se expresa normalmente a través de
los usos comunes de nuestro contexto social. Sin embargo, los motivos humanos son más
fundamentales que las culturas humanas, ya que siempre habrá hombres y mujeres que
buscan poder o riqueza, o que desean servir o enseñar. Tales motivos son universales.

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Cuando se aprecia esto, el individuo encuentra que sus deseos pueden ser perseguidos en
cualquier contexto. Claramente nuestra naturaleza individual está influenciada por estas
cualidades personales; cualidades de talento y de motivación, y éstas se sitúan en el
segundo nivel de la figura 2.

Figura 2

Cada individuo ve el mundo desde un punto de vista diferente y estas diferencias con
frecuencia conducen a malentendidos. Es probable que nuestras costumbres personales y
sociales difieran significativamente de las de otras personas adquiridas en diferentes
sociedades, quizás con tradiciones culturales y étnicas muy diferentes. Las diferencias
principales suelen ser muy obvias y, paradójicamente, más aceptables que las variaciones
menores, pero significativas, que pueden existir entre grupos regionales o familiares. Al
apreciar algunas de nuestras propias actitudes llegaremos a una mejor comprensión de
nuestra posición en la sociedad humana y en el mundo en general.
Los factores que hemos visto como contribuciones a la naturaleza del profesional que toma
decisiones no necesariamente producen lo que podríamos llamar un hombre ético. Él puede
ser cortés, honesto, limpio y articulado. Elevado en lo que podría ser considerado como un
"buen" profesional. Él o ella pueden haber combinado un talento para el habla y con
capacidad para dirigir a otros, convirtiéndose en gerentes eficaces. Pero tal persona no
puede ser más virtuosa que el individuo que ha adquirido malos hábitos, y cuyas habilidades
manipuladoras, combinadas con un amor a la riqueza, ¡lo han convertido en un maestro
ladrón!
Lo que distingue a la persona ética es la creencia en los valores. La madurez moral que viene
con el pleno desarrollo trae la capacidad de asumir la responsabilidad de la toma de
decisiones éticas.
La responsabilidad hace posible la libertad, impidiendo la anarquía y la licencia indebida.
Para que el profesional que toma decisiones sea un ser moral, debe creer que los valores
son parte del orden de la creación, aunque no hayan sido claramente formulados o

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plenamente comprendidos. Es útil revisar nuestras creencias personales de vez en cuando,
para considerar si estas son fundamentales o meramente relativas y habituales.

2. Las virtudes
El desarrollo de un sistema de valores personales da lugar a una "madurez moral", un estado
en el que el individuo ha desarrollado la capacidad de asumir la responsabilidad de la toma
de decisiones éticas. Implica una libertad moral, la libertad de ver y de hacer el deber. Esto
implica una persona "virtuosa". La importancia de las virtudes en la práctica ética es clara.
Se dice que hay cuatro virtudes fundamentales (las 'virtudes divinas' de Platón). Son:
Sabiduría, Templanza, Fortaleza y Justicia.

Sabiduría
La sabiduría es una apertura a la verdad en todos los aspectos de la existencia. Está
estrechamente relacionado con las habilidades de escuchar y estar quieto. Es crucial
para evitar el juicio prematuro y para lograr una planificación creativa.
Templanza
La templanza es esencialmente la calidad de la moderación, el equilibrio y el
autocontrol. No impide divertirse, pero simplemente asegura que la persona no
está controlada por pasiones como la ira o el miedo, que tienden a ponerse en el
camino del buen juicio.
Fortaleza
La fortaleza mira hacia las cualidades de coraje y resistencia. Permite que una
persona tome mejores decisiones y se oponga a las presiones y desafíos que podrían
corromper el juicio.
Justicia
La justicia es la calidad del juicio incluso, que permite un trato igualitario a todas las
partes. Requiere una conciencia del bien y del mal, y por lo tanto la aceptación de
algún código de normas.

Las diferentes virtudes están interrelacionadas. Hay una unidad esencial de las virtudes. Tal
vez tengamos una virtud más plenamente desarrollada y entendida que las otras, pero no
hay duda de que todas son esenciales entre sí. La honestidad es importante para que la fe
o la confianza se desarrollen, la fortaleza para la templanza, y así sucesivamente. El
concepto de trabajo en equipo puede basarse en las habilidades de los diferentes
miembros, aceptando que es raro encontrar a alguien con todas las habilidades plenamente
desarrolladas.
Si bien los sistemas de valores individuales son claramente diferentes, el desarrollo del
significado moral es esencialmente un proceso social que implica una reflexión continua y
un desarrollo basado en la experiencia y las normas aceptadas de una sociedad en
particular. Estos van desde el ethos de la escuela y el trabajo hasta el ethos de las

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organizaciones intermedias como la iglesia, las organizaciones profesionales y los grupos
sociales. Todos ellos están relacionados con sistemas de valores más generales y culturales.

3. Sistema de valores sociales

Si queremos la libertad de hacer lo que queramos, cuando nos gusta, entonces nuestro
comportamiento será anárquico y nuestra capacidad de beneficiarse de las habilidades y
talentos de nuestros compañeros será mucho más reducida, o negada completamente. El
anarquista no tiene verdadera libertad.
El grado de libertad necesario para el pleno desarrollo del hombre, se encuentra en algún
lugar entre la anarquía y el totalitarismo, y es una medida de la madurez de la sociedad y
de nuestra "libertad bajo la ley". Platón describió el objeto de las leyes como "hacer felices
a los que las usan y conferir todo tipo de bienes".
En la naturaleza de las cosas, las jerarquías surgen en las sociedades, reflejando, en las
comunidades saludables, los diferentes niveles de comprensión de los miembros de esas
sociedades y sus consecuentes responsabilidades. En la figura 3 se presenta una descripción
de dicha jerarquía. Establece las funciones que desempeñan las personas en todos los
niveles de la sociedad. La existencia de tal estructura, dada la comunicación y la
comprensión entre los niveles, proporciona la libertad y los medios para el desarrollo futuro
de todos los miembros de la sociedad. Algunas de nuestras disputas surgen debido a la
confusión entre los respectivos roles que se juegan en cada nivel.

Figura 3

Las consideraciones sobre la naturaleza de la sociedad muestran cómo, a través del trabajo
conjunto, los hombres pueden aumentar su libertad. Recoger los talentos con los que
hemos nacido y aplicarlos al conocimiento que tenemos a nuestra disposición, de la mejor
manera posible, para satisfacer una necesidad real: es la profesión real. Esto es "creación

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de riqueza" en el sentido más completo de la frase. La naturaleza humana nos permite
trabajar dentro de un sistema social jerárquico, extendiendo los beneficios derivados de la
especialización y de una mayor comprensión a todos los miembros de una sociedad. En cada
nivel de la jerarquía podemos ver cómo aumentan las responsabilidades de los que trabajan
en ese nivel.
Las sociedades colaborativas nos permiten ejercitar nuestras habilidades y talentos de
alguna manera especializada, para servir a otros con esos talentos. De esta forma se
incrementa el "valor añadido". El recurso creado por ese trabajo puede ser utilizado como
la sociedad elige. Un grupo de personas que trabajan de buena gana en conjunto puede
lograr mucho más que la suma de sus esfuerzos individuales. El servicio a los demás es una
parte esencial de la vida social.
Cada nivel en una sociedad depende de sus actividades ordenadas sobre la estabilidad del
nivel anterior. Por lo tanto, el comerciante requiere una moneda estable, el comerciante
requiere la paz entre las naciones, etc. Estos valores establecidos dentro de una sociedad
forman el contexto moral dentro del cual los miembros de esa sociedad son libres de ejercer
sus talentos y deseos individuales. La corrupción o el conflicto en los niveles superiores
inevitablemente se derrama en transacciones en los niveles inferiores. La influencia de estas
estructuras sociales sobre nuestros juicios de valor es significativa.
Nuestras decisiones están influenciadas por las costumbres y leyes de las sociedades en las
que vivimos. Estos suelen ser generados a lo largo de muchos siglos. Algunos de ellos están
consagrados en la cultura, otros están definidos en las leyes o los estatutos de los estados
nacionales particulares. Estos deben ser considerados cuidadosamente al tomar cualquier
decisión importante que pueda afectar a un número significativo de personas. Estos
patrones sociales son una parte esencial de nuestro comportamiento. Sin ellos, los
intercambios sociales beneficiosos no serían posibles. Por otro lado, los códigos de
conducta profesional establecidos por las principales instituciones profesionales son un
elemento importante en la gobernanza "informal" de las naciones.
En cualquier sociedad, las divisiones del trabajo surgen cuando los miembros de la sociedad
desarrollan sus actividades separadas que se apoyan mutuamente. Debido a que tratamos
de trabajar unos con otros — de hecho, debemos trabajar unos con otros si queremos que
la calidad de nuestras vidas sea mantenido y mejorado — estamos de acuerdo en realizar
ciertas tareas, recibiendo algo a cambio de nuestra contribución. En una sociedad compleja
rara vez recibimos bienes o servicios directamente de aquellos a quienes hacemos nuestros
bienes o servicios disponibles. El trueque sólo permite una cantidad muy limitada de
intercambio, y sólo en períodos cortos de tiempo. Así surge el medio de intercambio y de
crédito, que ahora damos por supuesto, pero que dependen tanto de su eficaz
funcionamiento sobre el clima moral y las normas de los miembros de la comunidad.

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4. Las consecuencias de nuestras decisiones
La tercera dimensión del comportamiento ético se refiere tanto a las consecuencias como
a las cualidades de nuestras acciones, su alcance y longevidad (véase la figura 4). Nuestro
comportamiento es juzgado por la sociedad, por sus consecuencias, por nuestra
confiabilidad y responsabilidad. Si nuestras acciones son inconsecuentes o sólo afectan
nuestra propia calidad de vida, entonces podemos ser ignorados y olvidados en el registro
de la historia. Las consecuencias de nuestras acciones pueden limitarse a nosotros o a
nuestra familia inmediata, pero es más probable que afecten a nuestra sociedad. Pueden
afectar a la humanidad o incluso a la creación en su conjunto. Los principales proyectos de
ingeniería pueden afectar la calidad de vida de muchas personas durante décadas, si no
siglos. Pero también pueden causar grandes desastres.
Reconociendo que las acciones variaban mucho en su significado, las antiguas enseñanzas
védicas de la India postulaban cinco niveles de discriminación o toma de decisiones, según
sus consecuencias, que van desde lo individual hasta lo universal. Estos se consideraron en
términos de los efectos de las acciones, identificados por referencia a las siguientes
preguntas.
 ¿Qué es bueno para mí?
 ¿Qué es bueno para mi familia?
 ¿Qué es bueno para esta sociedad?
 ¿Qué es bueno para la humanidad en su conjunto?
 ¿Qué es bueno para la creación?

Figura 4

Es evidente que, en cada nivel, las decisiones tomadas afectan a un número cada vez mayor
de personas y a un alcance cada vez mayor, la creación en su conjunto. Es importante que
apreciemos el rango de influencia de nuestras decisiones y por lo tanto el rango de
entendimiento y objetividad requerido para que estas decisiones sean "buenas".

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Como profesionales, es más probable que nos preocupemos por la toma de decisiones en
los niveles superiores, aunque de vez en cuando, nuestros deseos personales o familiares
pueden verse afectados por nuestras decisiones. Nuestras responsabilidades profesionales
nos obligan a actuar como agente de nuestro cliente, y también a considerar el impacto de
nuestras decisiones sobre aquellos cuya calidad de vida es probable que se vea afectada.
En general, podemos organizar nuestras vidas para evitar o disminuir tales conflictos de
interés, pero si esto no es posible, quizás en alguna situación de emergencia, entonces la
consideración de las necesidades de nivel más alto tendría prioridad sobre las inferiores.
Los conflictos potenciales de la conciencia, la ley, la posición profesional y la conveniencia
personal son bastante comunes. Debemos enfatizar que la resolución de problemas éticos
rara vez es susceptible de un simple análisis lógico. Se requiere juicio. Esto implica un
enfoque iterativo y en red para la resolución y determinación de conflictos. Los juicios
suelen surgir de la reunión y la evaluación de la información que rodea la situación
particular. Siempre que sea posible, la naturaleza de un proyecto debe considerarse relativa
a todos estos niveles de discriminación.

Bibliografía
Armstrong, J., Dixon, R. y Robinson, S. (1999). The decision makers: ethics for engineers.
London: Thomas Telford.