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GUIA DE ESTUDIO
Luego de la renuncia de O´Higgins asumió una Junta de Gobierno, pero las provincias de
Coquimbo y Concepción desconocieron su autoridad. Frente al peligro de una guerra civil,
los representantes de Santiago, Concepción y Coquimbo firmaron el “Acta de Unión de las
Provincias”, especie de Constitución Provisoria, que declaraba a Freire como Director
Supremo interino y convocaba a un Congreso Constituyente para elegir las nuevas
autoridades y redactar una Constitución.
Fin a la esclavitud: “En Chile no hay esclavos y el que pise su territorio por un día
natural será libre”.
A fines del gobierno del Director Supremo Ramón Freire, el 4 de julio de 1826, se reunió un
congreso con el fin de preparar una nueva constitución. La mayoría de los miembros del
Congreso eran partidarios de redactar un texto constitucional basado en los principios
federales clásicos. El principal promotor del sistema federal era José Miguel Infante.
Las Leyes Federales de 1826 dividen el territorio nacional en Provincias. Para ellos se crean
ocho provincias, a saber: Coquimbo (similar a la antigua provincia de Coquimbo),
Aconcagua, Santiago, Colchagua (estas tres últimas derivadas de la antigua provincia de
Santiago), Maule, Concepción, Valdivia y Chiloé (estas cuatro derivadas a la antigua
provincia de Concepción).
Durante el receso del congreso, se generó en el país un gran rechazo hacia el federalismo,
debiendo dejarse sin efecto las medidas tomadas para el establecimiento de un sistema
federal. Por ello en agosto de 1827, durante el gobierno de Francisco Antonio Pinto, se
promulgó una ley que suspendió la aplicación de las leyes que habían instaurado el
federalismo en Chile. Una de las principales causas del reemplazo de este ensayo fue la falta
de tradición a diferencia de EEU que se independizo en colonias.
La religión oficial del Estado es la Católica Apostólica Romana, con exclusión del
ejercicio público de cualquier otra. Sin embargo, nadie sería perseguido ni
molestado por sus opiniones privadas.
Portales, en abril de 1830, asume como Ministro del Interior, Relaciones Exteriores,
Guerra y Marina. Luego de estas incidencias políticas, la guerra civil termina por
decidirse en la batalla de Lircay (17 de abril de 1830).
En Abril de 1831, los Colegios Electorales ratifican dicha fórmula, al elegir a Joaquín
Prieto como Presidente y a Diego Portales como Vicepresidente. Este último no
acepta el cargo, prefiriendo colaborar desde algún Ministerio.
Sistema político adecuado: “Un gobierno fuerte, centralizador, cuyos hombres sean
verdaderos modelos de virtud y patriotismo, y así enderezar a los ciudadanos por el
camino del orden y de las virtudes. Cuando se hayan moralizado, venga el gobierno
completamente liberal, libre y lleno de ideales, donde tenga parte todos los
ciudadanos”.
Perteneciente a la aristocracia criolla, fue uno de los 23 hijos que tuvieron José Santiago
Portales Larraín (director de la Real Casa de Moneda) y María Encarnación Palazuelos
Acevedo, fervorosos patriotas ambos. Tras la batalla de Rancagua (1814), los realistas
deportaron a José Santiago a Juan Fernández, y María Encarnación fue ingresada en un
convento.
Diego Portales, sin embargo, se mantuvo más bien indiferente ante las luchas emancipadoras,
pues la política aún no le interesaba. Estudió humanidades en el Colegio Carolino y en 1813,
cuando el Instituto Nacional abrió sus puertas por primera vez, fue alumno hasta su clausura
en el mes de octubre de 1814. Su padre lo convenció para que estudiara leyes, y alcanzó a
estar un año en esa carrera, pero al poco tiempo ingresó a trabajar en la Casa de Moneda
como ensayador de metales.
A finales de 1818 se casó con su prima Josefa Portales y Larraín, quien fallecería junto a su
hijo en 1821. A raíz de ello se sumió en una crisis mística que casi lo llevó al sacerdocio, y se
hizo penitente visitando las iglesias diariamente. No volvería a casarse, pero mantuvo una
larga relación con la limeña Constanza de Nordenflycht, hija del sabio sueco.
En 1822 resolvió establecerse en Lima (donde se asociaría con el comerciante José Manuel
Cea) y se embarcó para El Callao. Permaneció en Perú durante dos años y regresó a Chile
con una buena posición económica. También había cambiado su carácter taciturno y triste
por otro alegre; ahora era un hombre acaudalado, galante, bien vestido y amigo de los saraos
y tertulias.
En 1824, la sociedad Portales Cea contrató con el gobierno el estanco del tabaco, a cambio
del cual esta sociedad se hacía cargo del servicio de empréstito que se había contratado en
Inglaterra. Sin embargo, el negocio fue un fracaso. Esta circunstancia lo convenció de que sin
orden público ni autoridad honrada sería imposible desarrollar actividades económicas ni
obras de progreso material o cultural, sobre todo teniendo en cuenta que el país acababa de
salir de una larga guerra de Independencia.
De esta manera, sin proponérselo, se constituyó el grupo político de los estanqueros, al cual
se agregaron, además de los colaboradores inmediatos en el negocio del estanco, Diego José
Benavente, Manuel Gandarillas y Manuel Rengifo, todos hastiados por la situación de
desorden y desgobierno reinante desde la abdicación del Bernardo O'Higgins (1823).
También fundó dos periódicos que apoyaban y difundían sus teorías políticas conservadoras:
El Vigía en Valparaíso, y en Santiago El Hambriento, desde el cual se criticaba la gestión del
gobierno pipiolo. Poco a poco fue convirtiéndose en el líder de los estanqueros. En sus ideas
se vieron reflejadas las aspiraciones de diversos políticos conservadores que, en 1830,
derrotaron a las fuerzas liberales en la batalla de Lircay.
La noche del 3 de abril de 1830, durante una tertulia en la casa del vicepresidente José Tomás
Ovalle, se supo de las excusas de Mariano Egaña para ocuparse del ministerio del Interior y
de Benavente para el de Guerra. Portales, irritado, se hizo cargo de diversos ministerios
(Interior, Relaciones Exteriores, Guerra y Marina) y se convirtió en la figura política más
poderosa del país.