Sierra del Perú

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Mapa topográfico de los Andes peruanos.

En el Perú, la Sierra es una zona montañosa del país que se extiende de norte a sur en las
zonas medias y altas de la cordillera de los Andes. Dentro de la geografía del Perú constituye
una región natural. Limita al oeste con la región de la Costay al este con la Selva. Al norte
tiene continuidad con la Región Interandina del Ecuador y al sur con la Región Andina de
Boliviay de Chile.
La región andina es un concepto orográfico, biogeográfico y cultural. Orográficamente es
producto de elevación y plegamiento rocoso que se originó durante el Cretáceo, cuando la
corteza terrestre de la placa de Nazca inició la subducción bajo la placa sudamericana, dando
lugar a un elevamiento que llega hasta los 6768 msnm en el nevado Huascarán y a la
formación de una cordillera volcánica al sur del Perú. Biogeográficamente es una región que
presenta una vegetación con una densidad intermedia entre la costa desértica y la selva
tropical, y con clima de montaña que va de subtropical a frío según la altitud. Culturalmente
está relacionado con la cultura andina del Perú, que étnicamente
es quechua y aimara mayormente.

Clima de la sierra[editar]
El clima de la Sierra está relacionado con la altitud, y la cercanía a la costa desértica o a la
selva húmeda. En general se considera que el clima serrano característico va de subtropical a
frío, con aire muy seco y tiene dos fases estacionales, una lluviosa entre noviembre y marzo, y
una seca de abril a octubre. El piso nival de congelación permanente comienza a los 4,800
msnm como promedio, por lo que hay numerosas montañas y cordilleras nevadas. Sin
embargo el calentamiento global está variando estas condiciones, por lo que el hielo por
encima de los 5,000 msnm está en retroceso.1

Cordilleras[editar]
Artículo principal: Anexo:Cordilleras del Perú

Se considera que hay unas 20 cordilleras nevadas, las cuales se agrupan en tres sectores de
norte a sur:

 Los Andes del norte: Desde la frontera con Ecuador hasta el nudo de Pasco. Destaca
por su altitud la Cordillera Blanca en Ancash.
 Los Andes centrales: Del nudo de Pasco al nudo de Vilcanota.
 Los Andes del Sur: Desde el nudo de Vilcanota hasta las fronteras con Bolivia y Chile,
envolviendo todo el Altiplano peruano.
Por otro lado se pueden dividir también de oeste a este en las siguientes 3 cordilleras:

 La Cordillera Occidental: Tiene la mayor altitud continua, por lo que constituye

la divisoria continental entre la cuenca del Pacífico y las cuencas al interior del continente.
 La Cordillera Central: En el sector norte divide los valles interandinos del Marañón y
del Huallaga, y en el sector centro es discontínua.
 La Cordillera Oriental: En su mayor parte es una cordillera de selva de poca altitud, salvo
al sur que es divisoria entre la cuenca del Titicaca y la cuenca amazónica.

Nevados[editar]

Nevado Artesonraju en la Cordillera Blanca.

Artículo principal: Anexo:Montañas del Perú

La cordillera está coronada por las montañas de nieves perpetuas. Por encima de los 6000
msnm hay más de 30 nevados y por encima de los 5000 msnm son más de mil.
El Alpamayo es considerado uno de los nevados más bellos del mundo.

Glaciares[editar]
Artículo principal: Anexo:Glaciares de Perú
El Perú cuenta con el 71% de los glaciares tropicales del mundo, que en el 2014 eran un total
de 2 679 que ocupan un área de 1 298.59 km² distribuidos en 19 cordilleras2

Volcanes[editar]
Artículo principal: Anexo:Volcanes del Perú

El sur del Perú está atravesado por más de 400 volcanes que componen el llamado Arco
volcánico del Perú y que forman parte de la Zona Volcánica Central de los Andes (ZVC).3 El
volcán más elevado es el Coropuna con 6,425 msnm, el más activo el Ubinas y el más
impresionante el Misti,4 símbolo de la ciudad de Arequipa.

Pisos altitudinales[editar]
Artículo principal: Las ocho regiones naturales del Perú

El geógrafo peruano Javier Pulgar Vidal vio que los pisos ecológicos de los Andes peruanos
están en relación con su altitud. Haciendo un aparte del piso basal donde se sitúa la Costa y la
Selva, en los Andes se definen las siguientes regiones:

 Yunga marítima: De 500 a 2,300 msnm del flanco occidental de los Andes peruanos,
equivalente a un piso altitudinal de premontano a montano bajo.
 Yunga fluvial: De 1,000 a 2,300 msnm del flanco oriental, equivalente a un piso montano
bajo.
 Quechua: De 2,300 a 3,500 msnm, equivalente a un piso montano alto.
 Suni: De 3,500 a 4,000 msnm, equivalente a un piso subalpino.
 Puna: De 4,000 a 4,800 msnm, equivalente a un piso alpino.
 Janca: De 4,800 a 6,768 msnm, equivalente a un piso nival.

Ecorregiones[editar]
Artículo principal: Ecología de los Andes del Perú

La sierra peruana presenta diferentes ecosistemas montanos, por lo que puede dividirse
biogeográficamente en las siguientes ecorregiones:

 Puna: Región altoandina situada por encima de los 3800 msnm como promedio, con
clima frío de montaña subhúmedo, una flora de tundra y fauna adaptada a la altura.
 Jalca o Páramo: Región altoandina del norte del Perú por encima de los 3500 msnm
como promedio, con clima de montaña húmedo y una flora de páramo.
 Serranía esteparia: Situada en el flanco occidental de los Andes por encima de los 1000
msnm como promedio, limita con la Puna, con clima semiárido y vegetación de estepa.
 Yungas: Situada en el flanco oriental de los Andes justo por encima de la llanura
amazónica, desde los 500 hasta los 3,800 msnm y con ecosistemas variables que van
desde la selva alta cálida, nubosa, densa y lluviosa, hasta la serranía de humedad
estacional, fría y parcialmente boscosa.
 Bosques y valles secos: Sectores de los Andes peruanos presentan el ecosistema
de Bosque seco (sin lluvias la mayor parte del año) especialmente en el norte del país,
donde destaca la ecorregión del Bosque seco del Marañón. También son secos los valles
de Huánuco (río Huallaga), Tarma, Mantaro, Apurímac, Pampas y Urubamba.

Cultura andina[editar]
Artículo principal: Cultura del Perú
Véase también: Música andina del Perú

Se considera que el Perú es uno de los siete países que tiene una cultura originaria y capaz
de una gran biodiversidad, con desarrollo neolítico independiente que aparece hace más de
5,000 años con el desarrollo de la agricultura (papa, achira), ganadería (auquénidos),
cerámica y construcción de viviendas; lo que llevaría al desarrollo paulatino de las culturas
preincas. El advenimiento del Imperio incaico fijó en los Andes peruanos el centro de su
desarrollo cultural que se extendió por la mayor parte de la cordillera de los Andes. Los
actuales descendientes de los antiguos peruanos han heredado y evolucionado la milenaria
cultura andina a través de infinidad de manifestaciones artísticas como la música, cerámica,
textiles, danzas, creencias, uso de lenguas nativas, el cultivo de especies autóctonas, la
crianza de animales, etc.
Se considera a los Andes peruanos como la zona nuclear andina, donde se dieron los más
altos niveles de desarrollo político, económico y social. Una de las características notables es
la constante y total interdependencia económica y social de todas las regiones que constituyen
el área, especialmente en la relación mar–cordillera, esta relación se expresa en el
permanente desplazamiento de corrientes de población hacia distintas direcciones y
especialmente en los ejes transversales costeño–serranos. Una de las unidades integradoras
en la formación de la política y la cultura fue la expresión de la cultura Chavín.
En esta área se reconocieron los siguientes períodos:

Altiplano (Andes centrales)

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Altiplano andino
(meseta del Collao o del Titicaca)

Vista del altiplano boliviano cerca de Uyuni

Localización geográfica

Continente América del Sur

(o sub)
Región Cordillera de los Andes

País(es) Argentina
Bolivia
Chile
Perú

Características geográficas

Tipo Meseta o altoplanicie

Área(s) Parque nacional Sajama, Reserva nacional de fauna

protegida(s) Andina Eduardo Abaroa, Área Nacional de Manejo
Integrado Apolobamba, salar de uyuni y Reserva
nacional Las Vicuñas (BOL)
Paques nacionales Lauca Volcán
Isluga y Monumento Nacional Salar de Surire (CHI)
Reserva nacional del Titicaca, Áreas de
Conservación Regional Vilacota-Maure, Reserva
paisajística Cerro Khapia (PER)

Superficie - km²

Longitud - km

Anchura - km

Altitud 3800 m
media

Mapa(s) de localización
 Altiplano andino
(meseta del Collao o del Titicaca)

Altiplano andino
(meseta del Collao o del Titicaca) (América del Sur)

Coordenadas 16°00′13″S 69°39′12″OCoordenadas:

16°00′13″S 69°39′12″O (mapa)

[editar datos en Wikidata]

Ubicación del Altiplano en el continente americano.

La ciudad de El Alto en Bolivia, con 649 948 habitantes1 es la mayor ciudad del Altiplano Andino. Al
fondo el nevado Huayna Potosí.

Puno (Perú), una de las ciudades del Altiplano.

El Altiplano andino, altiplano sudamericano, meseta del Collao o meseta del Titicaca, es
una extensa planicie de altura o altiplano de América del Sur ubicada a una altitud media de
3800 msnm que abarca parte del norte de Argentina, el occidente de Bolivia, parte del norte
de Chile y parte del sur del Perú. Tiene importancia histórica por haber sido el lugar en que
surgieron diversas civilizaciones, como la cultura Tiahuanaco, y se realizó la domesticación de
plantas como la papa y animales como la llama y la alpaca. Por sus características
ambientales y ecológicas, es una región natural única en el continente y por su altitud
pertenece a la llamada región de la Puna.
La cordillera de los Andes forma un macizo imponente que se levanta junto a la depresión
intermedia, en forma de un gran plano inclinado, alcanzando alturas por encima de los
6000 msnm de origen tectónico y volcánico. Los materiales erosionados de estas cordilleras y
los expulsados por los volcanes rellenaron la depresión central, formando planicies que dieron
a esos sectores el nombre de altiplano.
El altiplano recibe precipitaciones tropicales y nieve durante el verano austral, entre enero y
febrero; este fenómeno climático es llamado «invierno boliviano». Tanto la aridez como la
altura limitan y determinan la vida: la flora y fauna, fuertes y especializadas, sobreviven a las
condiciones extremas por sobre 3600 m. Existe una gran diversidad biológica cuyas muestras
más representativas están protegidas en los parques y monumentos nacionales. Así, vasto y
colorido, salpicado por lagos, pantanos («bofedales»), salinas y géiseres; coronado por
volcanes de más de 6000 msnm.

Índice
 1Toponimia
 2Geología
 3Morfología
 4Hidrología
 5Clima
 6Relieve
 7Población e historia
 8Ecología
o 8.1Flora
o 8.2Fauna
o 8.3Áreas protegidas en la meseta del Collao
 8.3.1En Bolivia
 8.3.2En Chile
 8.3.3En Perú
 9Véase también
 10Referencias
 11Enlaces externos

Toponimia[editar]
El término collao deriva del antiguo aimara qullaw [cita requerida], formado por los
morfemas qulla y -wi, es decir, 'lugar de las collas'. Este nombre está registrado en las
crónicas más antiguas de la conquista en referencia a la región al sureste del Cuzco donde
habitaban contemporáneamente a los incas diversos reinos aymaras, entre ellos los collas.2
El término 'Altiplano' o 'Puna' es, generalmente, acompañado por un gentilicio del país o
región de que se trata: el altiplano argentino, altiplano boliviano, altiplano chileno y altiplano
peruano. Este sistema abarca cuatro países: parte del norte de Argentina, el occidente de
Bolivia, donde se ubica su mayor extensión; parte del norte de Chile y parte del sur del Perú.

Geología[editar]
El Altiplano es una cuenca sedimentaria intramontañosa cuyos sedimentos han sido
mayoritariamente depositados en condiciones de endorreísmo y levantados por los mismos
movimientos tectónicos que han dado origen a la cordillera Andina desde hace unos 15-25
millones de años. Los mecanismos tectónicos responsables de estos movimientos son aún
poco entendidos y existe una variedad de modelos que intentan relacionar la subducción
oceánica bajo los Andes con la historia del levantamiento de los sedimentos del Altiplano.

Morfología[editar]
Se le define como una altiplanicie, esto es, una zona de poco relieve ubicada a gran altitud. Se
trata de una serie de cuencasplanas encerradas por serranías altas, que se ubican a más de
3600 msnm.
A partir del lago Titicaca, la cordillera de los Andes se va ensanchando progresivamente hacia
el sur, dejando entre las cadenas montañosas más altas una altiplanicie muy extensa, que
recibe el nombre de Altiplano o Puna. Este segundo nombre también designa a las sierras
ubicadas en los Andes en una altura determinada y, por tanto, con ciertas condiciones
ambientales.

Hidrología[editar]
La meseta del Collao es un conjunto de cuencas endorreicas entre las que destacan dos:

 El sistema endorreico Titicaca-Desaguadero-Poopó-Salar de Coipasa y

 La cuenca del salar de Uyuni.
Hacia el sur de la meseta del Collao destacan varias cuencas endorreicas de lagunas o
salares menores nacidos de manantiales. Ambas cuencas se habrían separado hace 10 000
años, durante el último periodo glacial.
De norte a sur, se nota en la meseta del Collao un gradual proceso de desertificación, debido
en gran medida a la progresiva disminución de las precipitaciones pluviométricas, de norte a
sur, lo que produce, concomitantemente un incremento de la salinidad y mineralización de las
cuencas. La zona del salar de Uyuni y del salar de Coipasa, reciben aguas salobres de sus
afluentes (río Grande de Lípez y Pucamayu, hacia el Uyuni, y río Lauca y Lacajahuira hacia el
salar de Coipasa). Asimismo el lago Poopó y el lago Uru Uru tienen aguas altamente
mineralizadas que aceleran el proceso de convertirse en salares.
De la misma manera el río Desaguadero recibe el aporte de aguas mineralizadas del río
Maure, por lo que el aporte del lago Titicaca hacia el sur de la cuenca se vuelve fundamental
para la subsistencia de la agricultura en la región sur de la meseta.
En general los ríos de la meseta del Collao destacan por ser meándricos en sus cuencas
medias e inferior, debido a la carencia de pendiente y al arrastre continuo de sedimentación.
Esta sedimentación fue la causante en 1962 de que el río Desaguadero desbordara su caudal,
inundando una pampa que luego se convertiría en el lago Uru Uru.
Al sur del salar de Uyuni existen una serie de lagunas, las principales son:

 Laguna Arenas,
 Laguna Azul
 Laguna Blanca
 Laguna Busch,
 Laguna Caancha,
 Laguna Colorada,
 Laguna Colla,
 Laguna Coruto,
 Laguna Chalviri,
 Laguna Chojllas,
 laguna Coranto,
 Laguna Hedionda,
 Laguna Mahama Coma,
 Laguna Roca,
 Laguna Verde,
 Laguna Salada,
 Salar de Empexa

Clima[editar]
La presencia del lago Titicaca y de la cuenca del Amazonas determinan una variación en la
humedad y la temperatura de la zona, siendo más húmeda en el norte y el oeste que en el sur
y este.
El altiplano es como se dijo, una planicie de más de 3600 m de altura, hay baja presión
atmosférica y, por lo tanto, menos concentración de oxígeno. Su clima es de puna, muy frío,
seco y tiene grandes amplitudes térmicas diarias. Esto significa que la mayoría de las noches
(inclusive en verano) puede helar y que al mediodía puede hacer calor. La variación de
temperatura puede ser de 30 °C en el mismo día, -5 °C por la noche y 25 °C al mediodía.
El suelo no siendo homogéneo es otro factor de gran importancia. Tiene muchas zonas al
«desnudo», pero a pesar de las condiciones críticas, heladas, sequía, altura, en esta zona
crecen plantas y hay lugares con bastante vegetación. Como en cualquier ecosistema, existe
pues una relación importante entre vegetación, clima y suelo, ya que la vegetación protege al
suelo de la erosión. Es allí donde se encuentran las vicuñas.

Relieve[editar]
La región de los Andes centrales tiene altas cordilleras desprovistas de vegetación.- En esta
región el relieve montañoso es imponente. En ella se encuentran algunas de las máximas
elevaciones de América. Las montañas, casi sin vegetación, tienen en sus cumbres nieves
permanentes. Hay pasos a gran altura que permiten el tránsito a Chile. Amplios valles separan
los cordones de los Andes de la precordillera. Es allí donde se localiza la población.
Están conformadas por tres cadenas de montañas: La Occidental, La Central y la Oriental.
La Cadena Occidental
Es la más elevada y continua y sirve como divisorios de aguas entre las vertientes del pacífico
y del Amazonas. Esta en la parte Occidental de nuestro territorio, próximo a la Costa,
abarcando los departamentos de Arequipa, Ayacucho, Huancavelica, Ica y Lima.
Los volcanes y picos más importantes de esta cadena son los siguientes: Pichu Pichu, Misti,
Chachani, Ampato, Sabancaya, Coropuna y Solimana, en el departamento de Arequipa; y la
Viuda, en Lima. El Sabancaya, uno de los conos volcánicos del Ampato, reanudó su actividad
en Mayo de 1990.
La Cadena Central
Esta cadena es discontinua, pues ha sido erosionada, erosionada transversalmente por los
ríos de Apurímac y Mantaro, formando los pongos o cañones que llevan los nombres de los
ríos (pongo del Apurímac y pongo del mantaro).
En el pongo del mantaro se han construido dos grandes centrales hidroeléctricas: Santiago
Antúnez de Mayolo y restitución. En la región inca recibe el nombre de cordillera de
Vilcabamba y sirve de divisoria de aguas entre los ríos Urubamba y Apurímac. Su pico más
elevado es el Salkantay. En el departamento toma el nombre de cordillera de Huaytapallana ,
teniendo como pico más elevado al Lasuntay al este de Huancayo.
Al sur del nudo de Pasco se extiende la vasta meseta de bombón o Junín convertida en la
principal área ganadera del centro del Perú. En la parte central de esta meseta esta la laguna
de Chinchaycocha , y reyes o Junín durante las guerras de emancipación. En el vertiente
occidental de los departamento de Huancavelica y Ayacucho se localizan las mesetas de
Castrovirreyna y Parinacocha , respectivamente.
La Cadena Oriental
Esta cadena baja y discontinua. Salvo en la región inca, donde recibe el nombre de Cordillera
de los Ausangate. Con el río Urubamba forma el pongo de Mainique, y con el río Tambo, el
pongo del mismo nombre. Esta cadena se extiende por la Selva Alta de los departamentos de
Cusco y Junín

Población e historia[editar]
Templo en el complejo arqueológico de Tiahuanaco

Véase también: Anexo: Ciudades del Altiplano

El altiplano ha sido poblado desde antiguo. Los vestigios de cultura, como la cerámica o el
trabajo en piedra, datan de alrededor del 5000 AC. En los Andes van desapareciendo las
armas, puesto que ya tienen la capacidad de domesticar animales útiles para su
supervivencia. El hombre del Altiplano se asienta en torno a los lagos y logra el desarrollo
agrícola, lítico, metalúrgico y pecuario; asimismo, y pese a ser una zona difícil para la
agricultura, domestica las plantas silvestres, como la papa y las mejora para el consumo
humano.3
Este desarrollo cultural llevó al florecimiento de la civilización Tiahuanaco a partir del 1500 AC,
principal exponente de la cultura del Altiplano. Durante el Imperio incaico llegó a tener 800 000
habitantes en el Collasuyo.4
El Altiplano se encuentra habitado de manera desigual. Las mayores áreas demográficas se
hallan en la zona circunlacustre hacia el norte. La mayor ciudad, El Alto (Bolivia) con
1 180 000 habitantes, se levanta cerca de la antigua ciudad de Tiahuanaco. En el Perú
destacan Juliaca y Puno.

Ecología[editar]
La flora de esta región es esteparia y se caracteriza por las plantas de hojas de reducida
superficie, evitando la pérdida excesiva de agua. En algunas especies, las hojas se han
transformado en espinas, poseen una cutícula gruesa, y su color amarillento les da una
apariencia de plantas secas. Protegidas del viento y del frío por matas de pasto, crecen
algunas plantas con flores. También hay arbustos enanos de profundas raíces.
En el altiplano existen muchas especies vegetales, pero hay algunas que despiertan mayor
interés en los pobladores locales, ya que son utilizadas como combustible o forma parte de su
dieta diaria. Entre ellas tenemos la tola, la yareta, el ichu.
Cada una de ellas tiene importancia para el hombre andino peruano, sin embargo, el ichu es
importante porque actúa como protector de suelos, para evitar el avance de
las cárcavas ocasionadas por las lluvias y el viento, y protege los pastos de menor tamaño. En
la agricultura se usa para almacenar papas, para elaborar la tunta y el chuño. En ganadería,
se utiliza como alimento de camélidos. En la vivienda, es útil para amarrar los tijerales del
techo de las casas. En artesanía, se aplica en la elaboración de sogas, alfombras para el piso,
para el colchón de la cama, para confección de sombreros y escobas. Además de lo anterior,
encontramos: la quinua roy y el charqui.