La Revolución de Guatemala de 1944, conocida también como Revolución de Octubre o como el 20 de

octubre, fue un movimiento cívico-militar ocurrido en Guatemala el 20 de octubre de 1944,1 efectuado por militares,
estudiantes y trabajadores, que derrocó al Gobierno de facto del general Federico Ponce Vaides,2 dio lugar a las
primeras elecciones libres en ese país, e inauguró un período de diez años de modernización del Estado en
beneficio de las mayorías de clase trabajadora. La historiografía posterior ha denominado a dicho período como los
«Diez años de primavera» o la «Edad de oro» de Guatemala, y actualmente el 20 de octubre es una fiesta nacional
en ese país centroamericano, conmemorada como el Día de la Revolución de 1944.34
Tras la serie de descontentos de la población guatemalteca con el gobierno de Jorge Ubico, este se vio obligado a
renunciar el 1 de julio de 1944, dejando en su lugar a un triunvirato militar conformado por los generales Eduardo
Villagrán Ariza, Buenaventura Pineda y Federico Ponce Vaides. El triunvirato debía convocar a elecciones, lo cual
aprovecharon los activistas civiles que se habían movilizado para derrocar el Gobierno de Ubico para exigir a la
Asamblea que se designara como presidente interino al Dr. Carlos Federico Mora, reconocido profesional
universitario.5 Al momento de que los diputados estaban discutiendo el tema, irrumpieron en el recinto legislativo un
contingente de soldados al mando del coronel Alfredo Castañeda y una compañía de cadetes de la Escuela
Politécnica al mando del capitán Jacobo Árbenz Guzmán y ordenaron a todos los presentes nombrar a Federico
Ponce como presidente y luego desalojar el hemiciclo parlamentario, los diputados por la presión de los militares,
nombraron en sesión cerrada a Ponce como presidente, el 4 de julio de 1944.5 A los pocos días de haber llegado al
poder, Ponce obligó a los indígenas que vivían en la capital del país a desfilar con garrotes para intimidar a la
población civil.5 Árbenz Guzmán, al darse cuenta de las intenciones de Ponce, pidió su baja inmediata como militar
y se dedicó junto a su amigo Jorge Toriello Garrido a conspirar contra el Gobierno de Ponce.
Este acontecimiento causó nuevamente consternación en el pueblo guatemalteco. Árbenz junto a su amigo Jorge
Toriello contactaron al mayor Francisco Javier Arana, quién puso a su disposición unos tanques de combate. Entre
la medianoche del 19 y el mediodía del 20 de octubre, universitarios, empresarios, militares y trabajadores
derrocaron al Gobierno de Ponce Vaides. Los cabecillas de la revolución le pidieron su renuncia por teléfono y, en
ese mismo instante, se formó la junta militar de gobierno, integrada por Jacobo Árbenz, y Francisco Javier Arana.