Práctica No.

Leyes de reflexión y refracción de la luz

Introducción

Cuando un haz de luz incide sobre una superficie que separa dos medios, en los
cuales la luz se propaga con velocidades diferentes, parte de la misma se
transmite y parte se refleja como se observa esquemáticamente en la figura 1.

Fig. 1 La luz se refleja y se refracta

El índice de refracción es una propiedad óptica característica de los materiales,

como lo son la densidad, resistividad, calor específico, coeficiente de expansión
térmica, etc., y se define a través de la relación,

v= c / n

Donde c es la rapidez de la luz en el vacío y v, la rapidez de la luz en el medio

cuyo índice de refracción es n. Mientras mayor es el índice de refracción, menor
es la rapidez de propagación de la luz en el medio y mayor su desviación n.

La ley de refracción o ley de Snell es:

n1senq1= n2senq3
Como puede observar, la fracción que se transmite, a través de un medio con
índice de refracción n’, experimenta una desviación con respecto a la dirección del
haz incidente, a este fenómeno se le conoce como refracción.

Procedimiento

1. Utilizando una “D” de acrílico como se muestra en la figura 2, haga incidir un

haz de luz, de preferencia el de un láser, con distintos ángulos de incidencia,
empezando con 0° y terminando con 180° con respecto a la normal del lado
plano de la “D”, con incrementos de 10°. Para cada ángulo de incidencia mida
tanto el ángulo de reflexión como el de refracción.

Fig. 2 Se muestra una “D” de un material transparente

Y los haces incidente, reflejado y refractado.

2. Construya una Tabla en la que la variable independiente sea el ángulo de

incidencia y la variable dependiente sea el ángulo de reflexión en un caso y el de
refracción en otro.

3. Construya una gráfica con los valores de las tablas y establezca las relaciones
matemáticas que permiten expresar al ángulo de reflexión como función del
ángulo de incidencia y al ángulo de refracción también como función del ángulo de
incidencia.

4. Utilizando el método de los mínimos cuadrados, determine el índice de

refracción correspondiente al material del que está hecho la “D”.

5. Luego, haciendo incidir la luz de un láser sobre la parte curva de la “D”,

determine el ángulo crítico para el cual se presenta la reflexión total interna dentro
del material que se está analizando. Estas mediciones requieren de mucho
cuidado para determinar apropiadamente el ángulo crítico, ya que no resulta tan
fácil distinguir en qué momento se presenta la reflexión total interna.
Referencias

1 Óptica, E. Hetch, A. Zajac, Fondo Educativo Interamericano, S. A., 1977, p.64-

105.

2 Physics, Volume II, D. Halliday, R. Resnick, K. S. Krane, John Wiley & Sons,
Inc., ISBN 0-471-55918-0, 1992, p. 904-909.

3 Física re-Creativa, S. Gil, E. Rodríguez, Prentice

Hall, ISBN 987-9460-18-9, 2001, p. 193-194.

Tarea

1. Defina que es el ángulo crítico o reflexión total interna.

2. ¿A que ángulo se determina la reflexión total interna ?

3. ¿Por qué se da el fenómeno de refracción de la luz ?.

4. Suponga que tenemos un tanque de agua cuyas paredes son de vidrio

(flint). Un haz de luz viaja por el vidrio e incide en la interfaz vidrio-agua con
un ángulo θ1. El haz cruza la interfaz y entra al agua desviándose conforme
a la ley de Snell. ¿Cuál es el ángulo θ2 entre el rayo refractado, viajando por
el agua y la normal ?

5. Un rayo de luz va desde el aire a un bloque acrílico. Mirándolo en general,

¿cuál es más grande, el ángulo de incidencia o el ángulo de refracción?
Justifique su respuesta.