Los carbohidratos están ampliamente distribuidos en la
naturaleza, particularmente en el reino vegetal. Se encuentran en frutas, verduras, cereales, granos, pan, leche y alimentos que contienen azúcar. El cuerpo transforma los carbohidratos en glucosa, la sustancia que da energía a tus células, tejidos y órganos. Las mayores fuentes de los carbohidratos en la alimentación son almidones y dextrinas de cereales, raíces, tubérculos y leguminosas. Los carbohidratos procesados incluyen los diferentes azúcares industriales y una gran variedad de productos caseros y comerciales, como jaleas, bebidas endulzadas, dulces, mieles, jarabes y golosinas. La miel de abejas, las frutas y varios vegetales contienen monosacáridos y disacáridos.
Podemos distinguir dos tipos de hidratos de carbono:
-Hidratos de carbono absorbibles: son los que el organismo puede asimilar y transformar en energía: Simples: frutas y miel. Complejos: vegetales, cereales, legumbres y tubérculos. -Hidratos de carbono no absorbibles: las fibras vegetales.
¿Cuáles son los mejores carbohidratos?
La elección de los carbohidratos resulta fundamental para que la
dieta sea saludable y equilibrada. Por lo tanto deben consumirse una amplia variedad de cereales, vegetales y frutas, y si es posible, siempre optar por los cereales integrales de manera de aprovechar todo su contenido de fibras vegetales.
Diferentes estudios han demostrado que los carbohidratos
complejos son beneficiosos para la salud. Estos nutrientes se encuentran en el reino vegetal (cereales, vegetales y legumbres), tienen un alto valor nutricional ya que aportan energía, vitaminas, minerales, proteínas y fibra.
Por consiguiente la mejor elección es:
Panes, pastas y cereales: todos ellos integrales
Frutas y verduras: de ser posible con piel, crudas o poco cocidas
Es aconsejable reducir o evitar pasteles, galletas, bollería, dulces
y bebidas con azúcar.
En la siguiente tabla se menciona algunos ejemplos de óptimas
fuentes de carbohidratos y otras no tan recomendables:
Alimentos con alto porcentaje de carbohidratos simples o de
COMPLEJOS O DE LENTA ABSORCIÓN Legumbres Cereales integrales Harinas integrales Frutas Verduras
Estos hidratos de carbono complejos se caracterizan por no ser
digeridos en su totalidad por el organismo humano. Cumplen una función depuradora, que arrastra las sustancias nocivas para el organismo, además de ayudar a controlar el colesterol, la glucemia y la tensión arterial, entre otras enfermedades.
Suministran la mitad de la energía aportada por una dieta
normal. Aportan energía para el trabajo muscular, 1 gramo de carbohidratos aporta 4 kcal. A partir de los hidratos se pueden sintetizar proteínas y lípidos.
Mejora la flora intestinal bacteriana, gracias a la fermentación de
azúcares como la lactosa. Dentro de los hidratos de carbono complejos, se encuentra la fibra dietética, la cual capta y permite eliminar residuos y toxinas del organismo. Es decir cumple una función depurativa.
Esta misma fibra cumple una función reguladora de la
concentración de glucosa, colesterol y triglicéridos en sangre.
Estimula la motilidad intestinal evitando la constipación.
A partir de un hidrato de carbono como la glucosa, se forma
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