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InstituioBes da monarquia portuguesa decisivas na
fundamaodo Imperio brasileiro
Jurandir Malerba
The escape of the Portugueseroyal family to Rio de Janeiroin 1808 proved a decisive step
towardsBrazilianpolitical emancipation.In the following pages some structuralaspectsof
the migratedmonarchythatfacilitatedthe rapprochmentbetween the Portuguesecourtand
the elites living in Rio de Janeirowill be analyzed.
APRESENTAQAO
Luso-Brazilian
Review,XXXVII 0024-7413/99/033
$1.50
? 1999 by the Board of Regents of the
University of Wisconsin System
34 Luso-BrazilianReview, 36/1
A CASA DO REI
(...)
Tinha o orador bons motivos para resgatar os principios monarquicos, tao seriamente
amea,ados ali mesmo, no Recife, meses antes.7Paraele, nada devia contestaresse tipo de
govemo tao simples, porque natural,". . . esse dominio do nao eletivo, esta soberania
hereditaria,que dimanadesde o tronco ate o ultimo de seus ramos".
CARATER DA MONARQUIALUSA
DA LIBERALIDADE
O poder de que eram servidos os reis, de fazer merce aos suiditosque a eles
recorriamparasolicita96es as mais diversas, era um dos pilaresem que se sustentavamas
monarquiasno Antigo Regime. Prepostode Deus na Terra,a capacidadedo rei de "dar"e
condicao de sua majestade, nunca podendo desviar-se perigosamentepara nenhum dos
extremos, a prodigalidadeou a avareza.9
As distin6ces hierarquicasna sociedade de corte portuguesa constituiam, na
segunda metade do seculo XVIII, o principal capital de que dispunha a monarquia.A
concessao de gra9as honorificas, como os titulos e os lugares nas ordens militares e
religiosas, foi fartamenteutilizadapelos monarcascomo um capitalsimbolico'0fundamental
pararetribuira fidelidadede seus vassalos. Claroque em cinco ou seis seculos de hist6ria,
a estrutura e funcionamento das ordens de cavalaria-para se destacar um exemplo
emblematicodos quadrosda nobreza-e sua relafao com a coroanao foi semprea mesma.
De sua fun9ao essencialmentebelica e conquistadorados primeirostempos, as ordens de
cavalarianao passavamde institui0oeshonorificasa epoca da Uniao Iberica.Incorporadas
a Coroa em 1551, o processo de laiciza9ao das insignias, de seu progressivo alheamento
relativamentea atividadeguerreira,alterou-lhesessencialmente.Fortunatode Almeida fala
38 Luso-BrazilianReview, 36/1
mesmo de uma mudanca da missao hist6rica das ordens que, a epoca de D. Maria I, s6
permitiriammudancaslimitadasnos seus estatutos." Essa mudancade naturezaexplica-se
em grande medida pela situacao dos monarcas peninsulares na conjunturada crise
econ6mica dos Quinhentos,que, atrelandoa si a distribuicaodos habitos,passarama utiliza-
los como capital para remuneracaodos mais variados servicos. Ainda assim, desde
aproximandamenteo uiltimoquarteldo seculo XVI, impedimentosoutroscolocaram-separa
o acesso as ordens, que passarama exigir qualidades como a limpeza de sangue, o nao
exercicio de oficios mecanicos e isencao de bastardia.'2
Mas mesmo esses novos criteriosde distin9aoque acompanharamo processo de
curializacaoda sociedadeguerreiraem Portugalnao lograrammanter"puras"as ordens,que
cairam em relativo descredito em funcao de sua vulgarizacaodistributiva.Nao obstante,
continuarammantendoenormeimportanciasocial como arquetipode status, porpossibilitar
vantagens sociais mais amplasque os retomos economicos imediatos.13
Ao franquearlargamentemerces a seus vassalos, D. Joaonao inaugurouno Brasil
nenhumapraticaque ja nao fosse conhecidano reino. Pagou com honrariase distincoes a
todos que o assistiram.Paracontemplare remunerara lealdadedos services relevantesdos
que com ele se arriscaramna fuga redentora,ressuscitoucom um decretoa Ordemda Torre
e Espada,instituidapor D. Joao V, cor seu grao-mestre-sempre o rei de Portugal-, seus
grao-cruzes, comendadores-morese menores; honorarios e efetivos; seus tratamentos
especificos, necessariamentepessoas de "merecimentos",e empregados no real servico;
logicamente, todos merecedoresde suas tencas (Moraes 1872, p. 211). O sacrificio dos
rein6is, vale lembrar,conferia-lhes,alem das honrarias,moradia,comedorias,conducao e
servicais para os mais graduados, alem de formas de tratamentodiferenciadas, capital
simbolico realmentede "valor"numasociedadeonde o lugardos individuoseraestabelecido
por criteriosde honra e prestigio.
Registros contemporaneospermitementendera logica dessas dadivasreais-ou
ao menos o sentido que lhes atribuiamos "ide6logos"da corte-, como nesse Elogio, de
Jose Vicente FerreiraCardosoda Costa (1811):
semeada com largueza por D. Joao, cuja politica era "fin6ria",na expressao mordaz de
RaimundoFaoro.20
Os pr6priosaulicos reconhecerama abundanciacom que o principefez valer sua
liberalidade,premiandoos servicos de seus suiditos.E a prestacaodesses servi9os,muitavez
implicando sacrificios como o da travessia atlantica, foi o argumento justificante e
legitimador da mao generosa do soberano. Distribuicaoequitativa,justa, na opiniao de
Cairu.Importavavalorizaros prestimosao monarca.Em um elogio necrologicoressaltou-se
a franquezae generosidadede D. Joao, nenhumde seus predecessoresa ele se igualandona
profusao das merces, na criagao de titulos, na distribuicao de distintivos... mas em
compensagaonenhum outro teria sido tao amado e veneradopor seus vassalos, como se
exulta nesse elogio necrologico de Mateusda Assuncao Brandao(1828, p. 26):
CONSIDERAI(OESFINAIS
NOTAS
' muito
amplaa bibliografiado "bloqueiocontinental".Armitage(1972, p. 7-8)
fala da vinda da familiareal como um "efeito"da Revolu9aofrancesa.Veja-se, mais, Lima
1945, v. I, p. 17-52; Monteiro 1981, t. I, p. 15-32; Sousa 1988, p. 27-53; Norton 1979, p.
1-18; Pantaleao1982, p. 64-90. A historiografiaromanticaportuguesaexaltou osjacobinos
e Napoleao contraas nobrezaseuropeias.Cf. Garrets/d, p. 46-56. Duas das melhoresobras
de sintese sobre o periodo napole6nico aindasao as de Godechot 1969 e Hobsbawn 1982.
2 Cf. Elias 1987, p. 19. ParaPortugal,o temae exemplarmentetratadoem Xavier,
10
Apoio-me aqui no conceito de capital simbolico tal como formuladopor P.
Bourdieu em varios trabalhos.Cf. Bourdieu 1986; 1989; 1996. E preciso ressaltarque esse
conceito-tal como outros: habitus, campo, c6digo, distincao-veio sendo reelaborado
constantementepelo autor.Algumasotimas leiturassao as de Dechaux 1993, p. 365 a 385;
Harker,1993 p. 169 a 178.
" "Desdemuito findaraa missao hist6ricadas ordensmilitares,pela mudancadas
circuntanciaspoliticas e sociais e pela consequenteextingaodo espiritoque Ihes insuflara
a vida. A sua existencia era mero artificio; e s6 pela conveniencia de exploraros ricos
patrimoniosdas tres ordens o artificio se torara possivel". Almeida 1928, t. 5, p. 74.
12 E
surpreendentea pouca atencao que o tema da nobreza portuguesa tem
recebidopor parteda historiografiaatual.Exce6oes que confirmama regrasao os excelentes
estudos de Nuno Gon9aloMonteiro(1987 e 1992), FrancisDutra(1995a e 1995b), William
Donovan (1995) e de MariaFernandaOlival (1988), especificamenteparaos assuntosdas
ordens militares acima tratados.Agradeco especialmente aos tres iltimos autores pelas
indica96es precisas com que me orientaramem algumas leituras.
13Cf. Olival 1988, p. 83. Sobrea vulgarizacaodistributivadas ordensem Portugal,
ver tambem. Serrao 1980, v. 5. p. 343. JorgeMiguel Pedreira,estudandoa banalizagaodos
habitos na segundametadedo seculo XVIII em Portugal,a que concorreramavidamenteos
negociantes da pracade Lisboa, lembraque os distintivos se resumiama uma notoriedade
simbolica, dado o valor irris6riosdas tencas: o candidatoao habito depositava, em geral,
"... o equivalentea cinco anos de tencaparaas despesasda Mesa de Conscienciae Ordens
com as indaga6ces necessariasao processo de habilitacao".Cf. o brilhanteensaio sobre os
comerciantesde Lisboa de Pedreira1992.
14 Cf. Os numerosda Gazeta
posterioresaos dias dos natalicios e dos nomes das
pessoas reais, como 4 de novembro(dia do nome de D. Carlota),25 de Janeiro(aniversario
da Rainha), 24 de junho (o dia do nome de D. Joao ), 13 de maio (natalicio do rei), 4 de
Julho ( natalicio da princesaD. IsabelMaria),29 de setembro(dia do nome de D. Miguel),
26 de outubro (aniversario desse principe), etc. Ver tambem as listas de despachos
publicadaspela Secretariade Estado dos Neg6cios do Reino, como: Relacao das pessoas
s/d.; Relacao dos despachos 1809. E aindaos almanaquesda Cidadedo Rio de Janeiropara
os anos de 1811 R.I.H.G.B. 1969; 1816 R.I.H.G.B. 1965; 1817 R.I.H.G.B. 1966.
15Pelo menos desdeRaizes do Brasil, onde S6rgioBuarqueexp6e as contradigoes
na aversao de Cairuao trabalhomecanico e sua opcao pela "inteligencia",nao obstantea
propalacaoque empreendeudasnovas id6iaseconomicas.Cf. Holanda,1984, especialmente
p. 51 e ss. Nesse classico, Sergio Buarquede Holandademonstravaos limites do liberalismo
de Silva Lisboa.
16
Assimjustifica-sea"liberalidadehonorifica"do principeem Cunha1968, p. 55:
"Indispensavelagregaraos esteios naturalsdo trono os hominesnovi e ratificara ascen9ao
social da gente da sede da monarquia,atrav6sdos recursostradicionais.A flexibiliza9aode
alguns canais, como o pertinentea nobrezamilitar,as mercesprogressivamentecrescentes
deferidas aos brasileiros, ou aos lusitanos aqui radicados de ha muito-e tais gra9as
chegarama escala de titulos do Reino, tudo isso evidenciao desejo de revitalizara nobreza,
ao incorporar-lheas elites dirigentes de fato. Orientacaomoral e sabia, estava na melhor
linha da monarquiaportuguesa,nem sendo preciso recordaro exemplo classico de D. Joao
I, o Mestre de Avis".
17 Seria muito interessante
que se fizesse um estudomais verticalizadonas caixas
da casa real e imperialdo A.N.R.J.,e pelo s6culo XIX afora,o que permitiria,antes de mais
nada, a aproximacaoinedita ao cotidiano da corte.
18 Segundo Oliveira Lima (1945, v. 1, p. 82), foi esse um motivo de graves
dos modos mais eficazes pelos quais Dom Joao involuntariamentedemocratizouou talvez
melhor desprestigiou e enfraqueceua realeza, franqueandoesse mananciale deixando-o
perder-se,numa terraem que o intercursotinha por seu principalalicerce o favor do que
mandavae patriarcalmentefazia girara sociedade em redordo seu solio, arrastandona sua
orbitaum cortejo de aderentes."
'9 Cf. Oliveira 1806, p. 15 a 119. As diferentes proveniencias da nobreza
constituem 9 capitulos de sua obra (seguem-se-lhes as paginas):Cap. IV. Da nobrezacivil
proveniente das dignidades ecclesiasticas, 33; Cap. V. Da nobreza civil provenientedos
postos de milicias, 41; Cap. VI. Da nobrezacivil provenientedos empregosna Casa Real,
51; Cap. VII. Da nobreza civil provenientedos oficios da Repuiblica,57; Cap. VIII. Da
nobreza civil provenientedas ciencias, e graus academicos,67; Cap. IX. Da nobreza civil
proveniente da agricultura, e sua honrosa profissao, 82; Cap. X. Da nobreza civil
provenientedo Comercio,e sua util profissao,92; Cap.XI. Da nobrezacivil provenienteda
navegacao, 107; Cap. XII. Da nobrezacivil provenienteda riqueza, 113.
20 ". .. com papel, fita e metal, conquistavalealdades, emparelhandona mesma
dignidade brasileirose portugueses,os latifundiariose os transmigrados".Nesse balancos
nao se computamos numerosrelativos as Ordensda Torree Espada,de Nossa Senhorada
Conceicao e os titulos do Conselho. Cf. Manchester1970 p. 203. SegundoRaimundoFaoro,
o numero de cavaleiros, gra-cruzese comendadoresde Cristo foi de 2630; os outros sao
identicos aos que apresentaManchester.Cf. Faoro 1987, v. 2, p. 259 a 262.
21 Cf. Marrocos 1939. Cairu
(1818, p. 13) assimjustificou essa fatalidade:"Nao
sendo possivel ao Soberanoo individualconhecimentodos meritosde todos os vassalos, em
havendo Empregosparatodos os aspirantesas HonrasPublicas,os rivaes ter conflictos, e
pretextos de lastimarinfortunio, sendo muitas vezes os mais clamorosos os que ter mais
egoismo que patriotismo.(...) Mas he iniquoque se attribuaa Fonte das GraFasas mingoas
que alguns sintao por injuriada sorte, ou por sorprezados afoitos, que a fortunaauxilia."
BIBLIOGRAFIA
Aboim, Joaquim Nobrega Cao D'. Oracao panegirica em acao de gracas a Deos
Omnipotentepelasfelicissimas melhoras do serenissimoprincipe N. S. o Sr. d.
Joao no pontifical, que fez celebrar na Capela do quartel do Regimento de
cavalaria de Alcantara o seu Chefe o illmo. exmo. Marques de Marialva dom
Diogo. Feita e dedicadaao mesmo serenissimo principe N. S. por... Lisboa:
Fellipe Silva e Azevedo, 1789. 14 p.
Almanaqueda Cidadedo Rio de Janeiropara o ano de 1811. Revistado InstitutoHistorico
e GeogrdficoBrasileitro [R.I.H.G.B.] (Rio de Janeiro)282 (1969), 97- 236.
Almanaqueda Cidade do Rio de Janeiro para o ano de 1816. R.I.H.G.B.(Rio de Janeiro)
268 (1965), 179-330.
Almanaqueda Cidade do Rio de Janeiro para o ano de 1817. R.I.H.G.B. (Rio de Janeiro)
270 (1966), 24-370.
Almeida, Fortunatode. Hist6ria de Portugal. t. 5. Coimbra:Fortunatode Almeida, 1928.
Armitage,J. Histdria do Brasil. Desde a chegada dafamilia de Braganca, em 1808, ate a
abdicacao de D. Pedro I, em 1831, compilada a vista dos documentospublicos
e outrasfontes originaisformando uma continuacao da Hist6ria do Brasil, de
Southey. Sao Paulo: Martins, 1972.
Bloch, March.Os reis taumaturgos.Trad.JuliaMainard.Sao Paulo:Companhiadas Letras,
1998.
Malerba 45