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Índice de contenidos
Empezamos
En esta unidad vamos a estudiar el reino de las plantas:
• Como bien sabes, las plantas hacen la fotosíntesis, es decir, que tienen nutrición autótrofa. ¿En
qué otros reinos hay seres vivos con nutrición autótrofa?
• ¿En qué se diferencian las plantas de las algas? ¿Y de los hongos? ¿Y de las bacterias que hacen la
fotosíntesis?
• La mayoría de las plantas se reproducen mediante semillas, ¿conoces alguna que no se reproduzca
así?
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1. Características generales de las plantas
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Las plantas acuáticas
Las plantas acuáticas son plantas adaptadas a distintos medios acuáticos, tanto de agua dulce como
salobre y salada, como lagos, estanques, charcos, estuarios, pantanos, orillas de los ríos, deltas o lagunas
marinas.
Su adaptación al medio acuático es variable: unas viven totalmente sumergidas mientras que otras, las
más numerosas, viven parcialmente sumergidas o presentan hojas flotantes. Generalmente están
arraigadas en el cieno que se forma en el fondo.
Nenúfar (Miguel303xm . CC-by-sa) Mangle (Boricuaeddie. CC-by-sa) Aldrovanda (Denis Barthel. CC-by-sa)
Los nenúfares son un conjunto Los mangles viven en zonas Es una planta acuática carnívora,
muy amplio de plantas acuáticas intermareales de los trópicos, de de 15 a 20 cm de longitud. La
con flores. Se desarrollan a manera que cuando sube la trampa está formada por dos
partir de un rizoma que vive marea sus raíces quedan lóbulos bordeados por numero-
entre los materiales acumulados completamente sumergidas en el sos dientes de pequeño tamaño
en el fondo de charcas poco agua y sirven de refugio a unidos por una especie de
profundas. numerosas especies de peces. "bisagra" con pelos detectores.
Actividades
1. Las plantas son seres vivos eucariotas, pluricelulares y autótrofos. ¿En qué otro reino hay
seres eucariotas, pluricelulares y autótrofos? ¿En qué se diferencian esos seres de las plantas?
2. ¿Hacen la fotosíntesis las células de las raíces de los árboles? Expón al menos dos motivos y
explica cómo se alimentan estas células.
3. Dibuja una planta y nombra sus partes.
4. Relaciona con flechas
Raíces Intervienen en la reproducción
Tallos Sostienen al resto de elementos de la planta
Hojas Absorben agua y sales minerales
Flores Realizan la fotosíntesis
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2. La clasificación de las plantas
Las plantas se dividen en dos grandes grupos: las que no forman semillas y las que forman semillas, que
se llaman espermatofitas.
También dependen del agua para la reproducción. En una fase se reproducen mediante gametos que se
desplazan a través del agua, en otra fase producen esporas, que se forman en unas cápsulas que aparecen
al final de unos filamentos más altos que el resto de la planta: los esporangios.
Existe un grupo de briofitas menos conocido que los musgos: las hepáticas.
Actividades
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2.2. Las espermatofitas: plantas con semillas
Las espermatofitas son las plantas que han desarrollado flores y semillas. En la flor no solo se produce la
fecundación del gameto femenino, sino que el embrión comienza su desarrollo a expensas de la planta
madre y se detiene en un momento dado, y se acompaña de sustancias de reserva para los primeros
momentos de vida, durante la germinación. Esto significa una completa adaptación al medio terrestre.
Estas plantas producen pocas semillas si lo comparamos con el número de esporas que producen los
musgos y los helechos, porque cada semilla tiene más posibilidades de supervivencia.
Gimnospermas
En las gimnospermas, las semillas no están recubiertas por un fruto. Tienen flores incompletas (sin cáliz
ni corola) y el polen se dispersa por el viento. Forman inflorescencias leñosas, con forma de esfera o de
cono, por lo que a sus representantes se les conoce como coníferas. Los conos femeninos contienen los
gametos femeninos y forman las semillas. Los conos masculinos contienen los gametos masculinos y los
diseminan en los granos de polen a través del viento.
Las gimnospermas tienen tallos leñosos, sean árboles o arbustos, y son la especie predominante de
importantes bosques. Las más conocidas son el pino, el abeto, el ciprés o el enebro. Todas ellas se
reconocen por sus hojas en forma de aguja (acículas) o de escama.
Entre las gimnospermas hay plantas muy especiales, como la welwitschia del desierto de Namibia que
alcanza los 2000 años de edad, el ginkgo que es el único miembro de su división, de su clase, de su orden,
de su familia y de su género, por lo que no tiene parientes vivos y constituye un magnífico ejemplo de
“fósil viviente”, o la secuoya gigante que es el ser vivo de mayor tamaño, superando los 90 metros de
altura y los 8 metros de diámetro, con raíces de más de 30 metros.
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Angiospermas
En las angiospermas, las semillas están rodeadas de un fruto. Suelen tener flores completas (con cáliz y
corola), aunque depende de la estrategia elegida para transportar el polen.
Los frutos pueden acompañar a la semilla en su dispersión para aportar reservas que abonarán la zona o
atraer a animales que diseminarán las semillas más lejos como en el caso de las manzanas, cerezas,
sandías y en general, todos los frutos que comemos. También pueden, llegado el momento, secarse,
abrirse y dejar escapar las semillas como ocurre con las nueces, las almendras, las judías y en general, la
mayoría de las semillas que comemos.
Las angiospermas pueden ser árboles, arbustos o plantas herbáceas.
Se clasifican según la semilla tenga uno o dos cotiledones, que son las primeras hojas que nacen de la
semilla al germinar y que contienen sustancias de reserva para el alimento del embrión.
• Monocotiledóneas: La semilla posee un
cotiledón; las raíces son fasciculadas, todas
iguales partiendo de la base del tallo, sin
ramificaciones; las hojas presentan nerviaciones
paralelas o radiales, a menudo con forma de
cinta; las corolas de las flores tienen grupos de 3
pétalos o múltiplos de tres. Son
monocotiledóneas: la cebolla, el tulipán, el maíz,
la palmera, el palmito…
• Dicotiledóneas: La semilla posee dos cotiledones
que originarán las primeras hojas; muestran una
raíz principal que se ramifica en otras
secundarias; los hojas son muy variadas, en Cotiledones (Peter Halasz. CC-by-sa)
general planas y de nerviaciones ramificadas; las A la izquierda el brote de una planta monocotiledónea, el único
cotiledón se queda en la semilla y de él surgen el tallo y la raíz.
corolas con grupos de 4 o 5 pétalos o múltiplos
A la derecha, en comparación, se muestra una planta dicotile-
de ellos. Son dicotiledóneas: el cerezo, el dónea en la que los cotiledones forman las primeras hojas de la
geranio, la rosa, la judía, la zanahoria, el planta.
cacahuete...
Actividades
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3. La nutrición en las plantas
Como vimos en la Unidad 1, los procesos de la nutrición son: la incorporación de los nutrientes, la
respiración y la excreción. Veamos como los llevan a cabo las plantas.
La fotosíntesis
En los cloroplastos de las células verdes de las plantas se
combinan el agua y el CO2 gracias a la energía de la luz solar que
retiene la clorofila y se transforman en azúcares (hidratos de
carbono). En el proceso se desprende oxígeno (O 2) como producto
de desecho.
La mezcla de los hidratos de carbono con agua se llama savia
elaborada y debe ser transportada por los vasos conductores desde
La fotosíntesis (Fernando Lisón. GPL)
las partes verdes a todas las células de la planta, que necesitan los
hidratos de carbono para obtener energía.
3.2. La respiración
Las plantas respiran continuamente, pues mediante la respiración
obtienen la energía para realizar sus funciones.
Este proceso tiene lugar en las mitocondrias de todas las células.
Allí, descomponen los hidratos de carbono de la savia elaborada
con oxígeno que toman principalmente por los estomas y obtienen
la energía y se libera agua y dióxido de carbono (CO2).
La respiración (Fernando Lisón. GPL)
Recuerda que las briofitas, como los musgos, no tienen vasos conductores: todas las células obtienen el
agua, las sales minerales y el CO2, realizan la fotosíntesis y obtienen hidratos de carbono para emplearlo
ellas mismas.
3.3. La excreción
Las plantas eliminan por los estomas el oxígeno que producen en la fotosíntesis, el dióxido de carbono de
de la respiración y el exceso de agua en forma de vapor.
Otras sustancias de desecho son acumuladas en las hojas y se eliminarán cuando se caigan del árbol.
También producen sustancias como la resina o el látex.
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Las plantas carnívoras
Las plantas carnívoras son plantas que obtienen parte o la mayoría de sus necesidades nutricionales (pero
no energéticas, ya que la energía la obtienen de la fotosíntesis) mediante la captura y el consumo de
protozoos y animales, normalmente insectos y otros artrópodos.
Estas plantas crecen generalmente en lugares donde el suelo es pobre en nitrógeno, como las tierras
ácidas pantanosas y los farallones rocosos. Los seres vivos sustituyen a las sales minerales que las
plantas no encuentran en el suelo.
Charles Darwin escribió el primer tratado conocido sobre estas plantas en 1875.
Venus atrapamoscas (Bouba . CC-by-sa) Drosera (Noah Elhardt. CC-by-sa) Nepenthes (NepGrower. Dominio Público)
La venus atrapamoscas cierra Las droseras atrapan a las presas Nepenthes forma trampas en
sus hojas modificadas cuando mediante sustancias pegajosas forma de jarrón con un líquido
una presa toca los pelos que segregan las glándulas acuoso en el fondo donde los
sensitivos de la cara interior. localizadas en la superficie de insectos se ahogan. Son atraídos
El toque se tiene que repetir en las hojas y que forman unas por aromas que producen los
menos de 20 segundos para que gotitas brillantes que parecen bordes de la trampa y cuando se
la trampa se dispare. gotas de rocío posan, resbalan y caen adentro.
Actividades
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4. La relación en las plantas
Las plantas no tienen órganos de los sentidos como los animales, pero sí tienen sensibilidad y por ello son
capaces de captar determinados estímulos y de reaccionar ante ellos elaborando ciertas respuestas,
controladas por la acción de sustancias químicas llamadas hormonas vegetales.
Las principales respuestas de las plantas son los tropismos, las
nastias y la fotoperiodicidad.
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4.2. Las nastias
Las nastias son movimientos rápidos y reversibles de la planta como respuesta a la presencia de un
factor externo, pero a diferencia de los tropismos, no influye en ellas la dirección del estímulo. En función
del estímulo:
Girasoles (Tuku. Dominio Público) Mimosa (Hrushikesh. Dominio Público) Tulipanes (Stux. Dominio Público)
4.3. La fotoperiodicidad
La fotoperiodicidad es la regulación de distintos procesos del desarrollo de la planta por la duración
relativa del día y de la noche.
Entre estos procesos encontramos la floración, la formación de bulbos y tubérculos, la maduración de los
frutos, la paralización del desarrollo de la semilla, la caída de las hojas, el nacimiento de las nuevas, etc.
Actividades
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5. La reproducción en las plantas
Formación de yemas
En este tipo de reproducción asexual se forma una protuberancia o yema que acaba desprendiéndose del
organismo original para dar lugar a otro. Las plantas pueden formar yemas en casi cualquier parte de su
cuerpo, pero las yemas que pueden dar lugar a otra planta son más frecuentes en los tallos.
Fresas (F. Vincentz. CC-by-sa) Chufas (Tamorlan. CC-by) Cebollas (S. Ausmus. D. P.)
Tallos que crecen paralelos al Tallos subterráneos con Tallos subterráneos con hojas
suelo con una yema en el nutrientes de reserva y una o carnosas de reserva y varias
extremo que arraiga y forma varias yemas de las que yemas laterales. Forman
una nueva planta. Así se pueden surgir nuevas plantas. bulbos las cebollas, los ajos,
reproducen, por ejemplo, las Forman tubérculos las muchas flores como los
fresas, las cintas o los patatas, los boniatos, las lirios, los tulipanes o los
tréboles. chufas... narcisos.
Fragmentación
En la fragmentación se desprende, de manera natural, por accidente o por la
intervención humana, un fragmento de la planta y se convierte en un nuevo
individuo.
El fragmento de la planta original se llama esqueje. Pueden cortarse fragmentos del
tallo e introducirlos en la tierra, para que produzcan raíces. Este procedimiento es
muy usado en jardinería.
Esqueje (Biusch. CC-by-sa)
Actividades
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5.2. Reproducción alternante en las plantas sin semillas
En la reproducción de las plantas sin semillas, tanto en las briofitas (musgos) como en la pteridofitas
(helechos), se alterna una fase sexual en la que intervienen los gametos, con otra fase asexual en la que
se reproducen mediante esporas.
Se obtienen de esta manera las ventajas de los dos tipos de reproducción: la variedad genética que
produce la reproducción sexual y el gran número de descendientes que permite la reproducción asexual
mediante esporas.
En el caso de los helechos, por ejemplo, la planta que conocemos como “helecho” se llama esporofito,
porque como ya vimos, en la parte posterior de los frondes, se encuentran los soros que contienen las
esporas.
Actividades
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5.3. La reproducción sexual en las espermatofitas
El gran avance evolutivo de las plantas en su adaptación al medio terrestre es la reproducción a través de
semillas. Este proceso lo podemos dividir para su estudio en siete etapas: la formación de los gametos, la
polinización, la fecundación, la formación de la semilla, la formación del fruto, la dispersión de las
semillas y la germinación.
Gimnospermas
Angiospermas
b) La polinización
La polinización es el transporte de los granos de polen desde los estambres
hasta el pistilo de otra flor. La autopolinización de la mima flor, que es
posible en plantas hermafroditas, se suele evitar haciendo que las partes
masculina y femenina de la misma planta maduren en distintos momentos.
Si el polen es llevado de una flor a otra por el viento, hablamos de
polinización anemógama, y si el transporte lo llevan a cabo animales,
hablamos de polinización zoomógama (como generalmente se trata de
Polinización (Jon Sullivan. D.P.)
insectos, también se suele llamar polinización entomógama).
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c) La fecundación
La fecundación es la unión del gameto masculino con el gameto
femenino.
Cuando un grano de polen alcanza el estigma de la flor, crea un
largo tubo polínico que penetra por el interior del estilo llevando el
gameto masculino, hasta alcanzar el ovario, donde se fusiona con
el gameto femenino y se forma el cigoto. Fecundación (Mariana Ruiz. Dominio Público)
d) La formación de la semilla
El cigoto empieza a dividirse y a crecer hasta formar un pequeño embrión, en
el que se aprecian una pequeña raícilla, un pequeño tallo y una o dos pequeñas
hojas alimenticias (los cotiledones), y entonces se detiene su desarrollo.
El resto del óvulo se convierte en un tejido nutritivo llamado endospermo y en
una cubierta protectora llamada tegumento. El conjunto de todo esto es la
semilla, y puede mantenerse en esta situación durante mucho tiempo, hasta
Semilla (Cbenson1919. CC-by-sa) encontrar condiciones favorables para su germinación.
Distintos frutos (Melocotón Liz West. CC-by | Tomate FoeNyx. CC-by-sa | Manzana benjamint444. CC-by-sa | Naranja Ekko. CC-by-sa)
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g) La germinación
La semilla puede permanecer mucho tiempo en estado latente. Cuando las condiciones de temperatura y
humedad son las adecuadas, la semilla absorbe agua y rompe sus envolturas y entonces el embrión
continúa su desarrollo consumiendo las sustancias de reserva para generar una pequeña raicilla y un
pequeño tallo del que surgirán las primeras hojas con las que comenzará a realizar la fotosíntesis.
Actividades
24. Nombra las siete etapas de la reproducción 25. Dibuja la flor típica de una planta
de las plantas espermatofitas. angiosperma y señala los nombres de sus partes.
26. Construye una flor típica calcando con cuidado este recortable. Coloréalo.
27. ¿Por qué las plantas con polinización anemógama tienen que producir mucho polen y no
presentan envolturas externas llamativas?
28. Explica cómo se produce la fecundación en una planta espermatofita.
29. ¿Qué funciones desempeña el fruto de las plantas angiospermas?
30. Propón tres ejemplos de dispersión de semillas mediante los frutos.
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6. Las plantas y los seres humanos
Las relaciones de los seres humanos con las plantas han sido muy importantes desde los primeros
momentos de la humanidad. Así, el paso de la recolección a la agricultura supone la primera gran
revolución de la prehistoria y la entrada en el Neolítico.
Las plantas proporcionan una gran variedad de materias primas que
fueron utilizadas por los seres humanos desde la antigüedad: la
madera (para la fabricación de utensilios y como combustible), el
caucho, la resina las fibras textiles, y más recientemente la celulosa
para la fabricación de papel y diversas sustancias que intervienen
en la fabricación de medicamentos o de perfumes y cosméticos.
Gran parte de la
alimentación de la especie
humana se basa en el
Barcas de madera (eddiefouse. Dominio Público)
consumo de diversas partes
de numerosas plantas.
Comemos raíces, tallos,
Productos de las plantas (Béria Lima. CC-by-sa) hojas, flores, frutos y
semillas.
Además de la enorme importancia que tienen las plantas para el
equilibrio de los gases en la atmósfera de la Tierra, los seres
humanos las utilizamos como ornamentación de nuestros parques,
calles y jardines, por la variedad de sus formas, de sus colores y de Jardín (R. Robertson. CC-by)
sus aromas.
Actividades
31. Busca información sobre los usos del caucho y de la resina y redacta un breve informe.
32. Clasifica las siguientes plantas según la parte de ella que consumimos principalmente:
patata – manzana – ajo– coliflor – zanahoria – nogal – brocoli – vid – almendro –
escarola – rábano – pino – berro – lechuga – judía – remolacha azucarera – col –
manzanilla – melocotonero – acelga – espárrago – cebolla – nabo – higuera.
Raíces →
Tallos →
Hojas →
Semillas →
Frutos →
Flores →
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Créditos
Estos materiales se basan en los de Concepción Rodríguez-Rey y Paloma Chapuli para el portal “Apuntes
Marea Verde” (http://www.apuntesmareaverde.org.es/)
Cuando las imágenes no son propias, se cita adecuadamente el autor, la procedencia y la licencia de uso,
que siempre permite su reutilización. Algunas han sido modificadas. La mayoría procede de los siguientes
repositorios de imágenes:
• Ministerio de Educación, Cultura y Deporte (INTEF) → http://educalab.es/home
• Pixabay → https://pixabay.com/
• Wikimedia → https://commons.wikimedia.org/wiki/Main_Page
• Public Domain Pictures → http://www.publicdomainpictures.net/
• Flickr → https://www.flickr.com/
• OpenClipArt → https://openclipart.org/ (Los iconos sin cita proceden de aquí y tienen licencia de
Dominio Público. Algunos han sido modificados).
Las animaciones, vídeos y actividades interactivas incluidas o enlazadas en la edición digital que no son
propias, son también citadas adecuadamente en cada caso. La mayoría procede de:
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