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Revista Realidad 132, 2012

De la guerra revolucionaria a la revolución


democrática. El FMLN en El Salvador
Alberto Martín Álvarez1
Universidad de Colima
Traducción: Luis Alvarenga
Departamento de Filosofía
UCA, San Salvador

RESUMEN: En el presente trabajo, se reconstruye la historia del FMLN,


a partir del surgimiento de las organizaciones político-militares en la década
de 1970, que le darían origen en la década siguiente. El documento da
cuenta de la transformación del frente guerrillero a partido político y hace
un balance del legado social y político de la que fuera descrita como una
de las guerrillas más exitosas en América Latina.
ABSTRACT: The following paper reconstructs the history of the FMLN,
since the rise of the politico-militar organizations on the 1970’s. This docu-
ment provides an account of the transformation of the FMLN from a guer-
rilla front to a political party and also makes a balance of the socio-political
legacy of one of the most successful guerrillas in Latin America.

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1. El contexto histórico y el surgimiento de las
organizaciones político-militares

1.1. Las raíces del conflicto “período liberal”, comprendido en-


tre 1881 a 1921. En ese momento
Las causas principales del con- histórico se fortaleció un modelo
flicto salvadoreño se encuentran, económico basado en el cultivo y
por una parte, en la persistencia, a la exportación de café, que se vol-
lo largo del siglo XX de una estruc- vió la principal fuente de ingresos
tura económica primario - exporta- del país en la década de 1930. La
dora fundada en la concentración adopción de este modelo económi-
de la tenencia de la tierra y de los co de exportaciones primarias tuvo
ingresos en manos de una pequeña grandes repercusiones en los cam-
élite económica. Por la otra, dichas pos social y político. Provocó que
causas pueden rastrearse en la la tenencia de la tierra cultivable
existencia de un régimen político —la cual era el principal recurso
autoritario y excluyente que estaba productivo del país y, por ende, su
dedicado a defender los intereses de principal activo— se concentrara en
esa élite y que confrontó la amplia grado sumo. Vale la pena afirmar
movilización popular acudiendo a que en 1970, mientras el 86% de la
una represión indiscriminada. La población que trabajaba en el agro
exclusión política y económica de recibía el 24% de los ingresos que
la mayoría de la población ayudó se generaban, un 2% de la pobla-
a diseminar la ideología revolucio- ción recibía el 46% de los mismos
naria y al crecimiento de los grupos (Gordon 1989: 33). La mayor parte
guerrilleros creados a principios de de los ingresos estaban en manos de
la década de 1970. Dada la falta de una pequeña y poderosa oligarquía
canales institucionales que podrían terrateniente que ejercía un dominio
resolver la crisis política, económica casi completo sobre la economía
y social que prevalecía en esa dé- y sociedad salvadoreñas a lo lar-
cada, una gran parte de la sociedad go del siglo XX. Al otro lado del
salvadoreña vio en la lucha armada espectro se encontraban las masas
la única vía posible para enfrentar campesinas que, marginadas de las
la violencia estructural. áreas central y occidental del país
dedicadas a la expansión cafetale-
1.1.1. La crisis del modelo ra, buscaron resguardo en las áreas
económico de exportaciones montañosas de las tierras agrícolas
primarias marginales localizadas en el norte
del país. Obligadas a trabajar en
Los cimientos económicos y terrenos de ínfimo rendimiento y
sociales de El Salvador actual se sin suficientes ingresos para sobre-
establecieron durante el llamado vivir, se ofrecían para trabajar en

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las temporadas de corta de café. Es del comercio, la industria, la cons-
precisamente en este sector rural trucción y las finanzas. Bajo el cobi-
donde las organizaciones guerri- jo de esta diversificación económi-
lleras encontraron su mayor apoyo ca, la estructura social salvadoreña
durante la década de 1980. sufrió grandes cambios durante este
período. Hubo una migración rural
La modernización económica significativa hacia las áreas urba-
que tuvo lugar durante la segunda nas, en especial, hacia la capital.
mitad del siglo XX, alimentada Además, las clases medias experi-
por un crecimiento de la deman- mentaron un crecimiento notable
da internacional, presentó una durante estos años, especialmente
diversificación de los cultivos co- los maestros y los empleados del
merciales. La caña de azúcar y el gobierno, como consecuencia del
algodón se sumaron al cultivo del crecimiento del aparato estatal. Este
café durante la década de 1950 y, crecimiento se vio reflejado también
por consiguiente, se monopolizaron en el incremento espectacular de la
las mejores tierras cultivables. En población universitaria que llegó a
un país pequeño y sin una frontera ser de un 224% entre 1961 y 1971
agrícola que se pudiera expandir, (Gordon 1989: 49). Cuando comen-
el desarrollo de estos cultivos de zaron a surgir los grupos guerrilleros
exportación provocó un incremento en 1970, la mayoría de sus líderes
en el arrendamiento de las tierras provenían, efectivamente, de las
con vocación agrícola, que resultó filas estudiantiles universitarias.2
en la expulsión de muchas familias
campesinas, por cuanto no poseían La denominada “Guerra del
tierra ni podían satisfacer las nuevas fútbol”3 que tuvo lugar entre El
demandas. Como resultado de este Salvador y Honduras en el verano
proceso, el número de familias rura- de 1969 y la crisis económica inter-
les desposeídas se triplicó práctica- nacional de 1973 provocaron una
mente entre 1961 y 1971, y alcanzó disminución de los salarios reales,
casi el 30% del total de familias del un crecimiento acelerado de la
país, mientras que en 1971 casi el inflación y altas tasas de desempleo
64% de las familias poseía menos en los sectores industrial y manufac-
de una hectárea de tierra (Gordon turero. La guerra obligó a repatriarse
1989: 56). a más de 130,000 trabajadores
agrícolas salvadoreños que vivían
La creación del Mercado Co- en Honduras. Esto, a su vez, resultó
mún Centroamericano en 1960 en una disminución aún mayor de
también trajo consigo un proceso la tierra cultivable en un país con
limitado de industrialización por el 60% de población rural a me-
substitución de importaciones, que diados de la década de 1970. Por
tuvo como resultado la expansión tanto, el porcentaje de las familias

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rurales sin tierra aumentó a 40% en ciones económicas del país. En una
1975 y a casi 65% hacia 1980 (Al- economía que dependía de la ex-
meida 2008: 114). Esta sucesión de portación del producto del trabajo
problemas económicos alimentó el intensivo agrícola, que se estableció
descontento entre los trabajadores por medio de métodos coercitivos,
rurales y urbanos. La exigencia de el recurso a la represión se volvió
una reforma agraria y la implemen- una necesidad estructural de los
tación de medidas efectivas contra grandes productores, que compe-
la inflación y el desempleo fueron tían con sus pares internacionales
las reivindicaciones principales del basándose en salarios bajos. Dadas
movimiento popular que surgió a estas premisas, el régimen político
finales de la década de 1970. Este sufrió casi permanentemente de una
movimiento era la expresión de falta de legitimidad popular, que lo
una alianza entre organizaciones forzó a encarar sistemáticamente a
campesinas, obreras, estudiantiles la oposición con el uso intensivo
y magisteriales. Tal como se afirmó de la represión. Para enfrentar el
anteriormente, muchos activistas peligro constante causado por el
del movimiento popular se unieron descontento social, la Fuerza Ar-
posteriormente a las organizaciones mada y los cuerpos de seguridad
guerrilleras. se hicieron cargo de la protección
de la élite económica a cambio de
1.1.2. La exclusión política dejar en sus manos las institucio-
nes estatales (Stanley 1996). Este
Desde el punto de vista políti- esquema de bifurcación del poder,
co, se instituyó en el país un régi- establecido bajo la amenaza de la
men autoritario fundado en la alian- revuelta campesina de 1932, per-
za entre la oligarquía terrateniente sistió más allá de las condiciones
y los militares. Estaba cimentado históricas concretas que lo hicieron
en la continuidad de un sistema de surgir. A lo largo del siglo XX, el
privilegios para la oligarquía por aparato represivo adquirió una au-
medio del uso de relaciones coer- tonomía considerable con respecto
citivas de trabajo aseguradas por a la élite económica y los militares
la Fuerza Armada y los cuerpos de afianzaron una serie de privilegios
seguridad. La piedra de toque de que continuarían defendiendo a lo
este pacto entre las élites econó- largo de este período.
micas y estatales descansaba en la
“bifurcación” del poder (Parkman Es necesario apuntar que desde
2006: 52). Los militares se convir- mediados de la década de 1960, el
tieron en la élite política durante régimen político echó mano de una
casi cincuenta años, mientras que la fachada de democracia representa-
oligarquía mantenía un control casi tiva, al adoptar un sistema electoral
completo de las principales institu- de representación proporcional.

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Este sistema permitió el surgimien- los servicios de inteligencia. Como
to electoral del mayor partido de ejemplo de ello, de 1966 a 1972,
oposición, el Partido Demócrata el Socorro Jurídico Cristiano —una
Cristiano (PDC). No obstante, cuan- de las principales organizaciones
do el incremento del apoyo popular de derechos humanos del país—
que experimentó el PDC amenazó registró solamente un caso de
con quitar del poder al partido de desaparición forzada. Las cifras se
los militares, el Partido de Conci- elevaron vertiginosamente, sin em-
liación Nacional (PCN), el régimen bargo, y llegaron a cuarenta y ocho
respondió con el fraude electoral a casos entre 1973 y 1976 y a 611 de
una escala masiva en 1972 y 1977. 1977 a 1980 (Almeida 2008: 152).
También contrarrestó las fuertes exi- Este aumento de la represión ero-
gencias de reforma agraria y de de- sionó grandemente la legitimidad
mocratización política provenientes del régimen político y contribuyó
del movimiento popular a mediados a radicalizar a los militantes del
de la década de 1970, incrementan- movimiento popular. Pasaron de
do la represión.4 La reforma agraria hacer demandas específicas según
amenazaba la base económica de los diferentes sectores productivos
la oligarquía terrateniente, mientras que representaban a identificarse
que la democratización ponía en masivamente con el proyecto revo-
riesgo los beneficios obtenidos por lucionario sostenido por los movi-
los militares como resultado de su mientos guerrilleros, a los cuales se
control sobre el Estado. Aunque el unieron rápidamente hacia finales
régimen se había embarcado en la de la década de 1970. El fraude
represión de los opositores políticos electoral en curso (1972-1977) era
en las diferentes crisis que enfrentó percibido por parte de los activistas
—1944, 1960, 1961 y 1968— la de las guerrillas como la confirma-
represión había sido selectiva y fue ción de que la democratización
implementada principalmente por pacífica del régimen político era im-
medio del encarcelamiento y la tor- posible. Esta creencia también jugó
tura. No obstante, a partir de 1972, un papel en la percepción de que el
la represión ejercida por el régimen proyecto alternativo encarnado en
cambió tanto cualitativa como las organizaciones guerrilleras era el
cuantitativamente. Se convirtió en único viable.
una represión masiva y recurrió a
diferentes mecanismos. A partir de 1.1.3. El auge de la contracultura
este momento, las “desapariciones” revolucionaria
se volvieron comunes. Solían lle-
varlas a cabo los escuadrones de El crecimiento de la población
la muerte, esto es, personal sin uni- urbana y el aumento exponencial
forme de los cuerpos de seguridad de los estudiantes universitarios,
que actuaban bajo la dirección de asociado al proceso de moderni-

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zación económica mencionado se rebelaron en contra de la posibi-
anteriormente tuvo lugar en una lidad de hacer reformas dentro de
etapa histórica —finales de la déca- los márgenes del capitalismo, como
da de 1960 e inicios de la década era el caso del Partido Demócrata
de 1970— marcada por el auge de Cristiano (PDC).
la contracultura revolucionaria que
predominó en toda Latinoamérica. Otro elemento que marcó la
El triunfo de la revolución cubana contracultura revolucionaria de
era, a los ojos de miles de jóvenes aquel tiempo en El Salvador era el
latinoamericanos, un ejemplo exito- marxismo-leninismo. Sin embargo,
so de cambio sociopolítico a través in en oposición al marxismo de
de las armas. Para citar a Martí manual exportado por la Unión
(2004: 110), “la victoria cubana Soviética y divulgado por el PCS,
trajo consigo un cambio en el reper- el cual era la versión dominante
torio cultural de la acción colectiva de marxismo prevaleciente en las
en América Latina”. A partir de la universidades (el suelo nutricio que
revolución cubana, la creación de produjo a la mayoría de fundadores
grupos guerrilleros y la resultante de las organizaciones revoluciona-
toma del poder por medio de la lu- rias), a fines de la década de 1970,
cha armada se volvieron soluciones se difunde entre los estudiantes de
aceptables a los ojos de quienes in- la UES el denominado “marxismo
tentaban definir cómo cambiar ver- occidental”. Los trabajos de Antonio
daderamente una realidad definida Gramsci, Herbert Marcuse o Louis
por la pobreza, la desigualdad y el Althusser particularmente y las lec-
autoritarismo político. La revolución turas de economistas alineados con
cubana contribuyó a presentar la el trotskismo como Ernest Mandel,
violencia como el medio para al- así como las obras de Vladimir Ilich
canzar las transformaciones sociales Lenin, el marxismo vietnamita de
y políticas a los ojos de un número Truoung Chih o los pensamientos
considerable de jóvenes. Como re- del Che Guevara fueron las fuentes
sultado de la influencia del ejemplo de la versión heterodoxa de marxis-
cubano, la revolución y la lucha mo-leninismo que produjeron los
armada se volvieron prácticamente primeros militantes de los grupos
un imperativo moral para miles de guerrilleros salvadoreños.5 A partir
jóvenes salvadoreños. Paralelo a de estas influencias, los activistas
esto, la aceptación de la vía revolu- extrajeron una serie de premisas
cionaria cubana también significaba básicas. En primer lugar, la falta
el rechazo de las propuestas polí- de autonomía del Estado, al que se
ticas orientadas hacia un camino veía como una expresión de los in-
gradual al socialismo —tal como lo tereses de la clase dominante, esto
defendía el Partido Comunista de El es, los de la oligarquía terrateniente.
Salvador (PCS) — y de aquellos que El rechazo a la democracia repre-

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sentativa, vista como una fachada comunidades cristianas de base y
para esconder el dominio oligár- las asociaciones campesinas. Esta
quico, lo que condujo a su vez nueva interpretación del cristianis-
al rechazo a las elecciones como mo también influyó en los sectores
un medio para obtener el poder. juveniles del PDC y de organiza-
La creencia de que era imposible ciones juveniles de la iglesia cató-
buscar la justicia social dentro del lica. Muchos jóvenes que estaban
marco del capitalismo, que llevó afiliados a dichas organizaciones
a los activistas a criticar todas las juveniles, tales como la Asociación
estrategias de reforma, y a aspirar Católica Universitaria Salvadoreña
en cambio a la construcción de una (ACUS), solían estar comprometidos
sociedad socialista y a contemplar en esfuerzos pastorales de la iglesia
a la lucha armada como la única católica y estaban involucrados en
vía posible para llegar al poder. Por apoyar las comunidades rurales a
último, también existía la creencia través de diversos medios, como
acerca del papel necesario de una las campañas de alfabetización que
“vanguardia” de revolucionarios utilizaban el método del educador
profesionales que desatarían la re- brasileño Paulo Freire.6 Estos esfuer-
volución, derrocarían al ejército del zos hicieron posible que la juventud
régimen y capturarían el aparato de de clase media pudiera contemplar
Estado (Grenier 1999: 75). de primera mano la miseria en que
vivían miles de trabajadores salva-
El otro elemento principal del doreños. Muchos de estos jóvenes,
repertorio cultural en el cual los a los que se les habían inculcado
primeros militantes guerrilleros se profundas creencias religiosas, en-
socializaron políticamente fue la contraron en las enseñanzas de la
teología de la liberación. Los sacer- teología de la liberación una legiti-
dotes católicos inspirados en este mación para luchar por una mejora
movimiento buscaron acercarse a en las condiciones de vida de los
los miembros pobres y excluidos trabajadores agrícolas, inclusive con
de sus sociedades, promoviendo un las armas en la mano, mientras que
deseo activo de transformar su rea- el marxismo-leninismo y el ejem-
lidad e infundiendo una mirada crí- plo cubano les proporcionaban las
tica a las visiones fatalistas que ha- estrategias organizativas y los fines
bían caracterizado a dichos sectores políticos últimos necesarios para
durante siglos. En el caso salvado- esta lucha.
reño, los líderes religiosos que si-
guieron la teología de la liberación Debe decirse que el ambiente
la implementaron, principalmente, intelectual de la Universidad de El
desarrollando estructuras asociativas Salvador (UES) de finales de la dé-
entre las poblaciones rurales de las cada de 1960 estimuló la expansión
áreas más deprimidas del país: Las de esa contracultura revolucionaria.

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Por un lado, los planes de estudio parte del movimiento revolucio-
permitían que todos los estudian- nario, es notable que las mujeres
tes tuvieran acceso a materias de salvadoreñas se incorporaron fuer-
ciencias sociales —incluyendo a temente a la lucha revolucionaria
quienes provenían de las ciencias (hay cifras aproximadas, según las
experimentales. Desde 1964, era cuales, las mujeres eran el 30% de
obligatorio para los estudiantes de la fuerza del FMLN). Estas mujeres
primer año inscribir materias del desarrollaron todo tipo de tareas
área de ciencias sociales —las lla- dentro del movimiento y en mu-
madas “áreas comunes”-. Esto los chos casos llegaron a posiciones de
puso en contacto con las ideas de liderazgo dentro de las organiza-
los clásicos del marxismo, así como ciones. El Ejército Revolucionario
con los planteamientos de los teóri- del Pueblo (ERP) es, en este caso,
cos académicos de la dependencia el más representativo, puesto que
y de la teoría crítica latinoamerica- en la composición de su Comisión
na, que constituían las perspectivas Política durante la década de 1980,
predominantes de la universidad en constituida por siete miembros, tres
aquel tiempo. Esto se vio favorecido eran mujeres. El desarrollo del mo-
por el hecho de que la UES abrió vimiento revolucionario constituyó
sus puertas a profesores del Cono la etapa inicial de la incorporación
Sur,7 que ayudaron a difundir el de las mujeres salvadoreñas a la
marxismo y la teoría de la depen- lucha política.
dencia dentro del estudiantado. La
universidad fue el escenario donde 1.2. El comienzo de la lucha
cientos de jóvenes salvadoreños armada
fueron socializados políticamente.
Las asociaciones estudiantiles fue- Los primeros dos grupos guerri-
ron el foco de la difusión del pensa- lleros que se crearon en El Salvador
miento crítico y se constituyeron en en la década de 1970 fueron las
espacios de micro - movilización, Fuerzas Populares de Liberación
desde los cuales los estudiantes “Farabundo Martí”, FPL, fundada el
se ligaron al movimiento popular, primero de abril de 1970, y el ERP,
especialmente a las luchas obreras fundado oficialmente el 2 de marzo
y magisteriales de la segunda mitad de 1972.
de la década.
1.2.1. Las FPL
También es interesante notar
que esta contracultura revolucio- En el caso de las FPL, sus pa-
naria estimuló la adopción de un dres fundadores fueron sindicalistas
nuevo papel político para las mu- y universitarios que habían sido
jeres en El Salvador. Aunque las miembros del PCS. El hasta enton-
reivindicaciones de género no eran ces Secretario General del PCS, Sal-

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vador Cayetano Carpio, promovió partido y a dar curso a una práctica
una escisión en el seno del partido violenta de la política. Junto a esto,
en abril de 1970, que resultó en la el impacto de la posición oficial del
creación de las FPL. Carpio argu- PCS ante la guerra de El Salvador y
mentó que la estrategia del PCS de Honduras en 1969 debe mencio-
penetrar el movimiento sindical y narse: El Comité Central del PCS
de la lucha política pacífica había apoyó al gobierno en este conflicto,
alcanzado su fin. Un factor que mientras que el Secretario General
influyó en su cambio de postura fue y un pequeño sector crítico de la
la represión gubernamental de la juventud del partido se opusieron.
huelga de maestros organizada por
ANDES 21 de Junio. El sindicato de A partir de su pequeño núcleo
maestros convocó a la huelga en inicial, las FPL desarrollaron una
febrero de 1968 en respuesta a la estrategia de expansión en varios
reforma educativa llevada a cabo en sectores sociales, en particular,
la administración de Fidel Sánchez dentro de la universidad, que em-
Hernández. Las movilizaciones a pezó con una célula en la Facultad
las que convocó ANDES 21 fueron de Medicina.8 Al principio, las FPL
apoyadas por los estudiantes uni- estaba dividida en dos comandos
versitarios a través de la AGEUS y urbanos. Los miembros de cada co-
por los estudiantes de secundaria, mando tenían instrucciones de crear
muchos de los cuales se volverían su propia red de quince miembros9
pronto líderes estudiantiles y funda- alrededor de su comando. Por me-
dores de los grupos guerrilleros. La dio de los nuevos activistas que se
huelga de ANDES 21 fue reprimida reclutaron en la universidad, las
cruelmente por parte de los cuer- FPL también entraron en contacto
pos de seguridad. Como resultado con grupos socialcristianos y con
de ello, dos trabajadores que per- la estructura de las comunidades
tenecían a la Federación Unitaria de base organizadas por la iglesia
Sindical Salvadoreña (FUSS) del católica, alineadas con la doctrina
PCS, que habían apoyado la huelga, social de la iglesia católica que ve-
fueron asesinados, y al menos trein- nía del Concilio Vaticano II y de la
ta dirigentes del movimiento fueron Conferencia Episcopal de Medellín.
encarcelados. Pocos días más tarde,
se encontraron los cadáveres muti- Estas organizaciones promo-
lados de dos trabajadores asesina- vieron una actitud de compromiso
dos. Esto jugó un papel importante activo con la realidad y con la
en el cambio de las percepciones transformación de esta realidad por
de los estudiantes y educadores medio de la solidaridad y la edu-
sobre el Estado, y fue uno de los cación liberadora. Por medio de
factores clave que condujo a los los contactos que ciertos miembros
disidentes del PCS a romper con el de las FPL —que a la vez eran ac-

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tivistas de aquellas organizaciones 1.2.2. El ERP y sus cismas
vinculadas con la iglesia católica—
tuvieron con religiosos progresistas, Con respecto al ERP, este fue
las organizaciones guerrilleras se el producto conjunto del flujo de
introdujeron en las comunidades al menos tres grupos diferentes de
de base del norte y centro del país, jóvenes, la mayoría de los cuales
comenzando con el departamento tenía una historia previa de mili-
de Chalatenango a fines de 1972. tancia política. El primero de estos
La base de apoyo campesino en el agrupamientos, conocido como “El
norte de este departamento se com- Grupo”, estaba compuesto princi-
puso principalmente de campesinos palmente de estudiantes universi-
que tenían pequeñas parcelas de tarios de extracción socialcristiana.
tierra en lotes de bajo rendimiento, En su mayor parte habían formado
que solían trabajar en las tempora- parte o habían colaborado con aso-
das de café en las plantaciones del ciaciones estudiantiles de la iglesia
occidente de El Salvador. Esta base católica, como ACUS, o de raíz
rural, junto a la de los departamen- socialcristiana, como el Movimiento
tos de Morazán y San Vicente, se Estudiantil Social Cristiano (MESC).
volvió la más proclive a unirse a Algunos de sus miembros estuvie-
los grupos guerrilleras, convirtiendo ron implicados en el secuestro del
así a dichos departamentos en bas- famoso empresario Ernesto Rega-
tiones de la insurgencia durante la lado Dueñas, una acción fallida
década de 1980. que contó con la colaboración de
miembros de las Fuerzas Armadas
Los militantes de las FPL, por Rebeldes (FAR) de Guatemala, y tras
su parte, reprodujeron la estrategia de la cual se recompusieron contac-
de expansión que el PCS había tando a otros activistas estudiantiles.
implementado tradicionalmente en Un segundo grupo estaba formado
la universidad. Crearon grupos de por estudiantes universitarios que
estudio del marxismo y, después, formaban parte de un grupúsculo
sus propias asociaciones estudian- armado denominado Comandos
tiles. En la universidad, los prime- Organizadores del Pueblo. Algunos
ros activistas de esta organización de entre estos últimos había mili-
guerrillera comenzaron sus grupos tado en la Juventud Estudiantil Ca-
de estudio con el fin de reclutar a tólica (JEC) siendo aún estudiantes
los estudiantes más radicalizados. de secundaria, y habían tenido un
Solían contactar a sus compañeros papel destacado más tarde como
de clases, a sus amigos o conocidos miembros del Comité de Represen-
y a aquellos con quienes habían tantes de Áreas Comunes (CRAC
estado activos durante las moviliza- – Onomatopeya de Ruptura) en la
ciones estudiantiles de 1968.10 Huelga de Áreas Comunes de 1970

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que tuvo lugar en la UES. Entre financiamiento del Sindicato de
ellos estaban Joaquín Villalobos11 y Trabajadores Universitarios Salvado-
Rafael Arce Zablah, dos activistas reños (STUS), parte de la federación
clave en el futuro desarrollo del unitaria FUSS, que estaba controla-
ERP. Habían sido compañeros de da a su vez por el PCS. La finalidad
clases en el Liceo Salvadoreño, del instituto era formar a los futuros
un colegio católico prestigioso en dirigentes sindicales y tanto su ad-
El Salvador y trabajaron juntos en ministración como su planta de do-
campañas de alfabetización en el centes ocupaba lugares importantes
campo. Como estudiantes de la UES en el gremio magisterial ANDES 21
y miembros de la ACUS, tomaron de Junio (Almeida 2008: 81). Entre
parte en la organización de movili- otros, se encontraban Mario Medra-
zaciones estudiantiles en 1969 y se no, ex secretario de dicho gremio,
unieron al naciente ERP hacia 1970. Emma Guadalupe Carpio, hija de
Rafael Arce Zablah, como miembro Salvador Cayetano Carpio, padre
del ERP y gracias a su proximidad fundador de las FPL, y Armando
con religiosos progresistas, conoció Herrera.14 Había células de la UJP
al padre Miguel Ventura en 1974. en el instituto, que promovieron
Ventura era párroco en el norte de la participación estudiantil en las
Morazán e introdujo a Arce Zablah movilizaciones de 1968. De 1970
a las comunidades eclesiales de a 1972, algunos de estos activistas
base que organizó en la región de tomaron contacto con los militan-
Torola-Villa El Rosario-San Fer- tes de “El Grupo” y se les unieron.
nando (Binford 2004: 122). Esta Entre 1969 y 1970, estos activistas
región se volvió la zona de mayor se separaron de la estrategia gradua-
desarrollo del ERP y fue su bastión lista y de la participación electoral
durante la guerra civil. Después de que apoyaba el PCS y se dedicaron
la muerte de Zablah acaecida en a la creación de un grupo armado.
1975, su trabajo con las comuni- La historia se repitió en este caso: la
dades rurales del norte de Morazán represión de 1968 y el desacuerdo
fue continuado entre otros por un con la estrategia del partido comu-
estudiante de filosofía llamado Juan nista, fueron elementos fundamen-
Ramón Medrano12. tales en su decisión de iniciar la
lucha armada.
El tercer núcleo de activistas
que crearon el ERP estaba compues- La tercera organización armada
to de estudiantes de secundaria del que apareció en la década de 1970
Instituto Obrero Celestino Castro, fue el resultado de una escisión en
muchos de los cuales también el ERP. La RN se fundó en mayo de
estaban afiliados a la Unión de 1975, cuando un importante grupo
Jóvenes Patriotas (UJP) del PCS13. de militantes del ERP reacciona-
Este instituto se creó en 1967 con ron contra el asesinato de dos de

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sus compañeros: Roque Dalton y como una estructura regional que
Armando Arteaga. Ambos fueron también tenía presencia en Costa
acusados por parte de la dirigen- Rica, Honduras y Guatemala.
cia del ERP de poner en peligro la
acumulación militar del ERP y de 1.2.3. El PCS
ser agentes de la CIA. En respuesta,
un número considerable de mili- Finalmente, el PCS comenzó a
tantes, entre ellos, Ernesto Jovel, Lil discutir seriamente la posibilidad
Milagro Ramírez y Eduardo Sancho de militarizar sus estructuras en la
dejaron el ERP y crearon la RN. Este reunión plenaria del Comité Cen-
núcleo de activistas provenía de un tral celebrada en abril de 1977,
grupo que, cuando formaba parte en un momento en que el régimen
del ERP, mantuvo un vínculo más político había entrado en una fase
fuerte con el movimiento popular, de represión indiscriminada contra
en particular con sectores sindicales los opositores políticos. Asimismo,
y de la iglesia católica, los cuales, en marzo de ese año, el régimen
desde el comienzo, les proporcio- había orquestado un descarado
naron una considerable base social. fraude electoral para evitar la vic-
toria de la oposición. Los militantes
El ERP también creó las bases interpretaron estos hechos como
sobre las cuales se erigió otro grupo signos de que las posibilidades de
guerrillero: el Partido Revoluciona- un camino reformista se habían
rio de los Trabajadores Centroame- agotado. Sin embargo, la creación
ricanos (PRTC). Los desacuerdos efectiva de una estructura armada
en el seno del ERP con relación al no se dio sino hasta el VII Congre-
papel del partido y sus medios de so del Partido, que se celebró en
combate llevaron a un grupo de abril de 1979, cuando El Salvador
activistas a dejar el ERP y a estable- ya se encontraba en medio de una
cer la Organización Revolucionaria situación insurreccional. De 1972
de Trabajadores (ORT), entre 1973 a 1979, los comunistas continuaron
y 1974. En este grupo estaban Fa- apoyando una estrategia de partici-
bio Castillo Figueroa, rector de la pación en elecciones por medio de
Universidad de El Salvador entre su plataforma electoral: la Unión
1963 y 1967, Francisco Jovel, María Democrática Nacionalista (UDN),
Marta Valladares, Mario López y por medio de la cual se sumaron
Roberto Galeano, entre otros.15 Este a la Unión Nacional Opositora
grupo estableció el PRTC el 25 de (UNO), una amplia coalición de
enero de 1976. Debe mencionarse partidos de oposición que enfrentó
que desde su nacimiento y hasta oc- al partido de los militares entre
tubre de 1980, este partido se creó 1972 a 1979.

154 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
2. Guerrilla urbana y lucha de masas (1974-1980)

2.1. Creando un nuevo actor contra del alto costo de la vida que
político: Los frentes de masas unió a organizaciones campesinas
y estudiantiles controladas por —o
Desde 1974, las distintas orga- bajo la influencia de— las organiza-
nizaciones guerrilleras salvadoreñas ciones guerrilleras, junto a algunos
implementaron una estrategia de sacerdotes católicos progresistas de
acercamiento hacia el movimiento la región de Suchitoto17. En la for-
popular, que tenía dos direcciones mación del FAPU, algunos activistas
principales. Por una parte, buscaron estudiantiles identificados con la
infiltrar a sus propios militantes en tendencia de la Resistencia Nacio-
las organizaciones sindicales, cam- nal, que pertenecía entonces al ERP,
pesinas o estudiantiles ya existentes jugaron un papel clave. Al contrario
y a partir de ahí tomar control de del FAPU, que unió brevemente a
las organizaciones ahora infiltradas. activistas del ERP, las FPL y el PCS,
Su intención era que sus militantes los comités coordinadores que apa-
fueran elegidos para ocupar posi- recieron después fueron iniciativas
ciones de dirigencia dentro de esas de una sola organización guerri-
organizaciones, a través de medios llera, con el propósito de construir
democráticos. Los grupos guerrille- estructuras de coordinación de las
ros también crearon sus propias or- organizaciones populares bajo su
ganizaciones. Por otra parte, desde control. A consecuencia de ello,
1974, las diferentes organizaciones surgió el Bloque Popular Revolu-
guerrilleras decidieron crear comités cionario (BPR), promovido por las
coordinadores de organizaciones FPL en 1975, las Ligas Populares 28
populares cuyo objetivo era articu- de Febrero, del ERP, en 1977 y el
lar y coordinar las luchas de las dis- Movimiento de Liberación Popular
tintas organizaciones que se encon- (MLP), del PRTC, en 1979.
traban bajo su control. La idea en
cierta medida a partir del conoci- El acercamiento entre el movi-
miento que se tenía de la experien- miento popular y los grupos guerri-
cia de Vietnam, donde la formación lleros tuvo lugar en el contexto de
de un frente amplio de liberación una escalada represiva por parte
nacional fue la clave para unir a un del régimen y el recurso al fraude
conjunto diverso de sectores bajo la electoral masivo en 1972 y 1977,
hegemonía de los revolucionarios.16 para evitar la victoria de una opo-
En buena medida, fue así cómo el sición política que ahora parecía
Frente de Acción Popular Unificada unida en contra del partido de los
(FAPU), el primer comité coordina- militares.18 Esta regresión autoritaria
dor en aparecer, se creó en junio de dio pie a un proceso de escalada
1974. El FAPU era una iniciativa en en las demandas del movimiento

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 155


Revista Realidad 132, 2012
popular y a un cambio en el marco aumentaron las movilizaciones y la
de interpretación de sus agravios. A toma de ministerios para protestar
su vez, esto llevó al surgimiento de contra la represión y demandar la
una nueva identidad colectiva que democratización del régimen. Los
ya no estaba orientada hacia las grupos guerrilleros también intensi-
demandas de los distintos sectores ficaron sus acciones armadas contra
productivos, sino hacia un cambio las fuerzas de seguridad, así como
completo en el sistema político y sus acciones de propaganda y de
económico. Por tanto, las deman- captación de fondos por medio de
das y expresiones de protesta de los los secuestros.
sindicatos y las organizaciones estu-
diantiles y campesinas se volvieron 2.2. El golpe de octubre de
más radicales como respuesta al 1979 y la convergencia del
cierre de los espacios políticos, lo movimiento revolucionario
que tuvo como resultado que las
organizaciones guerrilleras se apro- El contexto político salvadoreño
piaran de la infraestructura del mo- experimentó una marcada inflexión
vimiento popular (Almeida 2008). a partir del 15 de octubre de 1979,
cuando tuvo lugar un golpe que
Tras la aprobación del decreto puso final al régimen autoritario es-
de la Ley de defensa y garantía del tablecido en 1932. Desde entonces,
orden público en 1977, aumentó una junta cívico-militar creó un go-
el número de asesinatos, arrestos y bierno con representantes del centro
desapariciones forzadas de sindica- y centro-izquierda del espectro po-
listas, miembros de organizaciones lítico, junto a militares progresistas
campesinas y activistas de las or- y con el apoyo del PCS. El control
ganizaciones estudiantiles a manos sobre el ejército y sobre los cuerpos
de los cuerpos de seguridad y los de seguridad siguió, no obstante, en
paramilitares. De julio de 1977 a las manos del ala militar que estaba
octubre de 1979, el Estado fue res- a favor de reprimir el movimiento
ponsable del asesinato de 461 per- social y aniquilar a la guerrilla. Fue,
sonas y de la desaparición forzada de hecho, la falta de control sobre
de 131. En 1980, el promedio de los militares y el aparato paramilitar
personas asesinadas al mes era cer- lo que volvió al cuerpo gobernante
ca de mil y la tendencia se mantuvo de la junta incapaz de ponerle fin a
de esta forma hasta 1982 (Almeida la represión, la cual llegó a su cenit
2008: 151). a partir de este momento. Debido a
esto, los miembros civiles de la jun-
Pese a esta represión, los años ta dejaron el gobierno a principios
de 1978 y 1979 estuvieron marca- de enero de 1980 y se creó un nue-
dos por amplias acciones de pro- vo poder ejecutivo con representan-
testa. Las organizaciones populares tes del PDC y de la Fuerza Armada.

156 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
A mediados de 1979, las fuer- Movimiento Nacional Revolucio-
zas guerrilleras, con la mediación nario (MNR), dirigido por Guiller-
del gobierno cubano, iniciaron un mo Manuel Ungo; al Movimiento
diálogo con el fin de establecer Independiente de Profesionales y
una plataforma de coordinación Técnicos (MIPTES), encabezado
conjunta. Como resultado de dichas por Enrique Álvarez Córdova, la je-
negociaciones, el 17 de diciembre suita Universidad Centroamericana
de 1979, el PCS, la RN y las FPL (UCA) y la Universidad de El Salva-
establecieron una nueva estructura dor (UES), junto a las estructuras de
de coordinación, la Coordinadora coordinación del movimiento social
Político-Militar (CPM), que se hizo controladas por la guerrilla. La Di-
pública el 10 de enero de 1980. rección Revolucionaria Unificada
El día siguiente, las organizaciones (DRU) se fundó el 22 de mayo de
multisectoriales del movimiento 1980, la cual aglutinó a las FPL, la
social controladas por los grupos RN, El ERP y el PCS. Finalmente, el
guerrilleros anunciaron la creación 10 de octubre de 1980 y después
de la Coordinadora Revolucionaria de muchas dificultades, se creó el
de Masas (CRM), con el objetivo FMLN, al cual se incorporó el PRTC
de implementar una insurrección en diciembre de ese año.
armada como forma de resolver la
crisis por la que pasaba el régimen. A finales de 1980, el FMLN y
el FDR establecieron una alianza
Después, a raíz del asesinato estratégica que duraría a lo largo
del arzobispo de San Salvador, de la guerra. Esta alianza adoptó
Monseñor Óscar Arnulfo Romero, la Plataforma Programática del
el 24 de marzo de 1980, y del au- Gobierno Democrático Revolucio-
mento de la represión por parte de nario. Se trataba de un programa
la Guardia Nacional y de los gru- político de consenso entre los
pos paramilitares de ultraderecha, grupos guerrilleros y sus pares so-
se hizo más fácil que la oposición cialdemócratas y socialcristianos
de centroizquierda y los grupos representados por el FDR, y sus
guerrilleros convergieran bajo la demandas eran, entre otras, la di-
hegemonía de estos últimos. Un solución del ejército y las fuerzas
producto de esta convergencia fue de seguridad; la reforma agraria; la
la creación del Frente Democrático disolución de los poderes estatales
Revolucionario (FDR), en abril de y la promulgación de una nueva
ese año. El FDR agrupaba, entre constitución. Este programa no
otros, a disidentes del PDC bajo hacía referencia alguna al socialis-
la denominación de Movimiento mo como proyecto político y, en
Popular Social Cristiano (MPSC), términos generales, minimizaba las
con Rubén Zamora como su líder demandas previas de las organiza-
prominente; el socialdemócrata ciones armadas.

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 157


Revista Realidad 132, 2012
Aunque las declaraciones de de seguridad por parte del go-
los dirigentes revolucionarios pare- bierno de la Junta Revolucionaria
cían indicar lo contrario, las cinco instalada e octubre de 1979 y la
organizaciones que formaron el subsiguiente escalada de represión
FMLN estaban separadas por dife- contra el movimiento popular es-
rencias profundas. Pese al hecho timuló el acercamiento de la RN
de que las cinco agrupaciones hacia el resto de las organizaciones
guerrilleras se definían a sí mismas armadas y la llevaron a adoptar
como marxista-leninistas, cada una una estrategia de enfrentamiento
de ellos tenían interpretaciones dis- abierto contra la Fuerza Armada.
tintas de la realidad salvadoreña. Y, lo último pero no con ello lo
Más aún, había una fuerte descon- menor, todas las organizaciones
fianza entre las distintas organiza- pretendían representar la verdadera
ciones, en particular, entre el ERP vanguardia revolucionaria y erigir-
y sus antiguos compañeros de la se en los verdaderos intérpretes del
RN. A la vez, estas organizaciones marxismo-leninismo. Estos elemen-
estaban muy recelosas del Partido tos impidieron la unificación de los
Comunista, el cual veía al resto cinco grupos guerrilleros durante
de agrupaciones guerrilleras como la década de 1980 y explican por
“aventureros pequeño-burgueses”. qué cada organización dentro del
FMLN mantuvo sus propias es-
También había importantes tructuras militares, logísticas y de
matices desde la perspectiva estra- cadena de mando.
tégica y táctica, como por ejemplo,
en la política de alianzas con las Pese a lo anterior, la creación
fuerzas no revolucionarios. Las del Frente implicó la creación de
FPL, y particularmente su dirigen- estructuras compartidas entre todas
te, Cayetano Carpio, mantuvieron las organizaciones, tales como la
una posición de radical oposición Comandancia General, su órgano
contra cualquier acuerdo con los de dirección superior, o varias
militares. Por el contrario, la RN comisiones especializadas donde
mantuvo desde el principio una cada organización del FMLN estaba
política de acercamiento con la representada, como por ejemplo, las
Fuerza Armada con el fin de crear comisiones de finanzas, solidaridad
una alianza con los grupos guerri- y propaganda. Una de estas comi-
lleros, el movimiento social, la De- siones que merece mención aparte
mocracia Cristiana y los militares es la Comisión Político-Diplomáti-
progresistas, a fin de derrocar a los ca, constituida de representantes de
militares de línea dura cuyo centro las cinco organizaciones y del FDR,
de poder estaba en la Guardia Na- que monitoreaban las relaciones
cional y los cuerpos policiales.19 La del FMLN con gobiernos y partidos
pérdida del control de las fuerzas políticos del extranjero.

158 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
Hacia 1980, gracias a su inser- rural. Sin embargo, desde un punto
ción en el movimiento popular, las de vista militar, estas organizacio-
organizaciones guerrilleras habían nes eran débiles, sin lugar a dudas.
pasado de ser pequeñas organiza- Aunque tenían varios miles de
ciones urbanas con unos cuantos activistas organizados,20 su adiestra-
comandos a convertirse en un mo- miento y sus armas dejaban mucho
vimiento guerrillero suburbano y qué desear.

3. La guerra revolucionaria (1981-1990)

Desde que se hizo evidente a una fuerza de alrededor de 2,500


finales de 1979 que el gobierno hombres, todos ellos, armados y
no tenía control sobre los sectores entrenados (Menjívar 2008: 66).
radicales de la extrema derecha, o También había un número indefi-
sobre los servicios de inteligencia y nido de milicianos que protegerían
seguridad, las organizaciones gue- a la población local y participarían
rrilleras llegaron a la decisión de en acciones locales. La ofensiva se
derrocar al gobierno, que era el pro- lanzó desde campamentos seguros
ducto de una alianza entre los mi- en el área rural y dos tercios del
litares y los sectores conservadores país presenciaron una serie de cho-
del PDC, encabezados por Napo- ques severos. Sin embargo, la falta
león Duarte como figura visible, y de armas y entrenamiento, así como
que descansaba en el apoyo de los la falta de coordinación entre las
Estados Unidos. La estrategia de los diferentes organizaciones, impidió
grupos guerrilleros era combinar la que el FMLN alcanzara su meta
ofensiva militar con una huelga ge- estratégica. Además, la insurrección
neral e insurrección urbana.21 Con popular masiva que esperaban los
estas ideas en la mente, el 10 de grupos guerrilleros no tuvo lugar.
enero de 1981 el FMLN lanzó una La extremadamente severa represión
ofensiva “final” a nivel nacional con que implementó el régimen tuvo
el objetivo de derrotar a la fuerza un efecto desmovilizador entre la
armada y tomar el poder. El Frente población. Una semana después
intentó hacerlo antes de que asu- del lanzamiento de la ofensiva,
miera la presidencia de los Estados el FMLN comenzó una retirada
Unidos el candidato republicano estratégica.
Ronald Reagan, por cuanto los co-
mandantes guerrilleros preveían que A partir de ese momento, las
esto le acarrearía al gobierno salva- organizaciones guerrilleras se reti-
doreño un mayor apoyo por parte raron a las zonas rurales del norte y
de Estados Unidos y que, eventual- el nororiente del país, y el conflicto
mente, llevaría a una ocupación devino en una guerra civil a gran
estadounidense. El Frente tenía escala. La mayoría de los activistas

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 159


Revista Realidad 132, 2012
del movimiento social que estaban slovaquia o la República Democrá-
colaborando con los grupos guerri- tica Alemana. Financieramente, el
lleros, se integraron a las columnas FMLN era bastante autónomo du-
de las distintas organizaciones en rante la guerra, por cuanto extrajo
el campo. Se definieron las zonas la mayor parte de sus recursos de la
bajo control del FMLN, y los de- ayuda provista a través de la red de
nominados “poderes populares” se comités de solidaridad creados en
comenzaron a desarrollar, con el Estados Unidos, México y Europa y,
objetivo de organizar la producción en menor grado, de secuestros e im-
y la administración política en di- puestos de guerra. Desde el punto
chas zonas. de vista diplomático, el FMLN fue
capaz, desde un primer momen-
El FMLN dividió a El Salvador to, de cosechar un apoyo político
en cuatro frentes —cuatro frentes considerable de parte de la Interna-
geográficos, y un quinto, a cargo de cional Socialista y de sus partidos
la diplomacia y las relaciones inter- políticos miembros, especialmente,
nacionales.22 Había presencia mili- del Partido Socialista Francés. Esto
tar de casi todas las organizaciones se vio facilitado por el hecho de
en todos los frentes geográficos, con que el MNR, miembro del FDR y,
la excepción del frente occidental, por tanto, un aliado del FMLN, per-
que solo tenía fuerzas del ERP, las tenecía a la Internacional Socialista.
FPL y la RN.23 Guillermo Ungo, su dirigente, era
un político renombrado que gozaba
Las organizaciones del FMLN se del respeto de los socialdemócratas
dedicaron a la tarea de establecer o alrededor del mundo, lo cual le
reforzar sus contactos con gobiernos granjeó al Frente una importante
y partidos políticos extranjeros, con base de apoyo desde la cual exten-
el objetivo de intentar resolver los dió sus contactos internacionales.
problemas logísticos, financieros Un ejemplo de la capacidad diplo-
y diplomáticos creados por una mática que desarrolló el FMLN-FDR
guerra larguísima. Pese a que cada fue la Declaración Franco-Mexicana
uno de los grupos guerrilleros ha- de agosto de 1981, en la cual am-
bían establecido, cada uno por su bos gobiernos reconocieron a la
cuenta, contactos internacionales alianza del FMLN-FDR como una
a lo largo de la década de 1970, fuerza política representativa y la
la creación del FMLN implicó te- legitimaron de tal forma que podría
ner un mayor acceso a un nivel desempeñar en el futuro un papel
superior de recursos. A través de la de liderazgo para encontrar una so-
mediación cubana y nicaragüense,24 lución política a la crisis salvadore-
pudieron acceder a apoyo traducido ña. Esta declaración constituyó una
en armas, munición y logística de victoria diplomática para el FMLN
países tales como Vietnam, Checo- y contribuyó al aislamiento político

160 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
del gobierno salvadoreño, el cual, 84). El desarrollo militar de las or-
en aquel tiempo, estaba fuertemente ganizaciones guerrilleras superó a
desacreditado por las continuas de- la acción política en la estrategia
nuncias de las masacras perpetradas de los revolucionarios durante este
por la Fuerza Armada y los cuerpos período, aunque la segunda nunca
de seguridad. desapareció del todo, como vere-
mos más adelante. El Frente tenía
3.1. Resistir, crecer y avanzar la capacidad de construir unidades
(1981-1983) militares del tamaño de una brigada
(1,500 hombres) y tenía dos briga-
La estrategia militar del FMLN das: la Brigada Rafael Arce Zablah
desde 1981 a 1983 fue la de “resis- (BRAZ) del ERP y la Agrupación de
tir, crecer y avanzar”. Los insurgen- Batallones Felipe Peña Mendoza,
tes desalojaron a la Fuerza Armada de las FPL. Con esta capacidad
de las zonas norte y noriental de El para concentrar tropas y armas, los
Salvador cercanas a la frontera hon- guerrilleros pusieron a la fuerza
dureña y ahí construyeron su reta- armada en una situación crítica en
guardia. También iniciaron acciones 1983. Durante este año, la iniciativa
de “sabotaje económico”, así como de la guerra favorecía claramente al
acciones de comando contra ins- FMLN. Su fuerza se hizo manifiesta
talaciones militares, incluyendo el en el hecho de que tomó un núme-
asalto de la base aérea de Ilopango ro importante de pueblos y peque-
en enero de 1982, donde destruye- ñas ciudades —tales como Berlín,
ron la mayor parte de las aeronaves en el departamento de Usulután— y
de la Fuerza Aérea Salvadoreña. bastiones militares, como el cuartel
También intentaron contrarrestar de la IV Brigada de Infantería en
la estrategia política del gobierno, El Paraíso, en el departamento de
centrada en celebrar elecciones y Chalatenango.
en crear un nuevo marco institucio-
nal, con la intención de marginar A la luz de esta situación, las
políticamente a los revolucionarios. Fuerzas Armadas salvadoreñas
En ese sentido, el FMLN intentó empezaron a desarrollar una estra-
sabotear las elecciones a la Asam- tegia centrada en el entrenamiento
blea Constituyente en marzo de de pequeñas unidades, como los
1982, pero solo tuvo éxito de forma batallones de reacción inmediata,
parcial. Desde mediados de 1982 los cuales tenían la capacidad de
a finales de 1983, el Frente subió penetrar las zonas controladas por
en lo que respecta a poder militar el FMLN. Los militares también de-
y controlaba, por lo menos, una sarrollaron planes de acción cívica,
cuarta parte del territorio del país. que comprendían la construcción
Tenía ahora una fuerza de 10,000 de escuelas, la pavimentación de
a 12,000 hombres (Byrne 1996: caminos y la provisión de servicios

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 161


Revista Realidad 132, 2012
de salud en las zonas donde se esta- a cabo esta práctica y en desgaste
ban expandiendo los grupos guerri- de la imagen internacional que pre-
lleros, los cuales eran de un alto va- sentaban (Byrne 1996: 105).
lor estratégico y económico, como
los departamentos de San Vicente y Por otra parte, la estrategia
Usulután. En enero de 1983, el ejér- política de los revolucionarios
cito implementó el Plan CONARA durante este período estuvo sujeta
(Comité Nacional de Reconstruc- a prioridades de orden militar. El
ción de Áreas) el cual, junto a todo FMLN estaba convencido de que
lo anterior, también comprendió la podía ganar la guerra, con lo cual,
organización de unidades paramili- los contactos que mantenía con el
tares de defensa civil (Byrne: 1996: gobierno eran de naturaleza táctica.
86). Pese a una disminución inicial Como se verá más adelante, desde
en la actividad del FMLN en San mediados de 1981 a mediados de
Vicente, el CONARA falló a finales 1983, algunos dirigentes guerrille-
de 1983, dada la incapacidad de la ros se opusieron rotundamente a
fuerza armada de separar a un im- cualquier tipo de negociación estra-
portante contingente de sus fuerzas tégica, en particular, en las filas de
del combate. Este fue un momento las FPL. Con respecto al gobierno
de clara superioridad de los grupos salvadoreño y a la administración
guerrilleros. norteamericana, que se había con-
vertido en un actor interno del con-
Sin embargo, la estrategia con- flicto, estos se oponían a negociar
sistente en una marcada concen- con los insurgentes durante este
tración de fuerzas desarrollada por período y, por el contrario, hicieron
el FMLN también mostró serias de la derrota de los grupos guerri-
limitaciones. Por un lado, los gran- lleros su prioridad. Su estrategia
des contingentes guerrilleros eran a largo plazo era crear un nuevo
altamente vulnerables a las incur- régimen político que pudiera cele-
siones aéreas y a la penetración por brar de forma periódica elecciones
parte de la Fuerza Armada y, por “demostrativas”, las cuales darían
el otro lado, exigían un nivel de una apariencia de normalización
recursos financieros y logísticos que democrática, así como implementar
se revelaba insostenible. Además, una serie de reformas que pudieran
la continua necesidad de reclutar restarle apoyo social al movimiento
nuevos militantes llevó a algunas insurgente (siendo la reforma agraria
organizaciones del FMLN a imple- la primera de estas reformas). Esto
mentar el reclutamiento forzoso, les permitiría llegar ante el Congre-
el cual resultó en un alto grado de so de los Estados Unidos y justificar
deserciones, en la pérdida de apoyo la financiación del esfuerzo militar,
en las zonas rurales donde se llevó lo cual era su prioridad indiscutible.

162 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
3.2. Un “mar de guerrillas y de acciones de cierta magnitud. Junto
pueblo organizado” a esto, también intensificaron sus
(1984-1989) acciones de sabotaje económico,
emboscadas, ataques de francotira-
La obvia incapacidad del FMLN dores y el uso de minas terrestres.
para derrotar a la Fuerza Armada Asimismo, empezaron a reconstruir
llevó a un cambio de estrategia. el movimiento popular en las ciuda-
El estilo bélico desarrollado hasta des donde había sido prácticamen-
1983 había hecho un exclusivo te desmantelado en 1981. Como
hincapié en la creación de un gran resultado de todo lo anterior, el
contingente militar, a través de la FMLN fue capaz de llevar la guerra
militarización de todos los recursos a diez de los catorce departamentos
humanos de la insurgencia. Los del país y evitó que las autoridades
revolucionarios habían buscado locales se establecieran en casi la
una derrota estrictamente militar mitad de los municipios a fines de
del gobierno, dejando a un lado la década de 1980.
la necesidad del trabajo político
con la población de las ciudades, El giro hacia la organización
en las cuales, al fin de cuentas, se política de las masas se volvió la
afincaría la guerra. Desde 1984, el prioridad del FMLN en este perío-
objetivo principal ya no era vencer do. En ese sentido, el desarrollo de
al ejército gubernamental en bata- poderes duales en las áreas bajo
llas decisivas a corto plazo, sino en control de los grupos guerrilleros
lugar de ello, sumirlo en una guerra y en las zonas en disputa contra
de desgaste —una estrategia más la Fuerza Armada se volvió una
cercana a las intenciones originales parte central del control político
de las FPL. El FMLN hizo énfasis en estos sectores. La idea era crear
en la combinación de la lucha ar- estructuras legales que estaban
mada con la lucha política de las desconectadas formalmente de las
masas para debilitar al gobierno y organizaciones guerrilleras, y las
lanzar una contraofensiva de gran que incluso utilizarían recursos
magnitud que se complementaria gubernamentales. Serían, además,
en el momento preciso con una capaces de mantener una estructura
insurrección popular (FMLN 1986). de apoyo clandestino para los revo-
Con esta perspectiva en mente, el lucionarios. Los grupos guerrilleros
FMLN dispersó sus fuerzas a través hicieron un gran esfuerzo para
del territorio salvadoreño, dividién- obstruir el establecimiento de las
dolas en unidades pequeñas con patrullas de defensa civil —grupos
suficiente capacidad de comunica- paramilitares organizados por la
ción y movilización para concen- Fuerza Armada— y para frenar el
trarlas rápidamente cuando fuera trabajo en curso de las administra-
necesario, lo cual le permitió lanzar ciones locales y judiciales en los

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 163


Revista Realidad 132, 2012
lugares donde el gobierno no tenía reales para ganar la guerra, al me-
control militar directo del territorio. nos, a mediano plazo. La victoria
En este sentido, llevaron a cabo se- electoral del candidato democristia-
cuestros y ejecuciones de alcaldes no Napoleón Duarte en 1984 repre-
y funcionarios administrativos que sentó una victoria política para la
fueron identificados como agentes estrategia concebida por los Estados
del aparato represivo del gobierno, Unidos. La sucesión de los procesos
dada su capacidad de parar la orga- electorales a lo largo de la década
nización popular autónoma.25 y la ausencia de acciones militares
significativas en áreas urbanas por
Finalmente, el Frente tomó parte del FMLN, amenazaban con
ventaja del malestar que provocó marginar políticamente a los insur-
en los sectores de menores ingresos gentes. El Frente necesitaba cambiar
la crisis económica que sacudió el la dirección que estaba tomando la
país a mediados de la década de guerra si quería evitar perderla en el
1980. En 1984, comenzó una serie terreno político. Fue, de hecho, esta
de huelgas contra el congelamiento necesidad de cambiar la correlación
de los salarios y la pérdida del po- de fuerzas desde un punto de vista
der adquisitivo, las cuales durarían político y militar lo que llevó a los
hasta 1986. Según Byrne (1996: insurgentes a desatar una ofensiva
143), los salarios industriales en de gran escala en noviembre de
1987 eran el 51% de los salarios 1989. Su objetivo era forzar al
vigentes en 1980, mientras que la nuevo gobierno de la conservadora
producción agrícola experimentó Alianza Republicana Nacionalista
un decremento del 32% de 1980 (ARENA) a comenzar un proceso
a 1989. En este renacimiento de sustancial de negociaciones con
las protestas, los insurgentes vieron el FMLN. Algunos comandantes
una oportunidad para radicalizar el guerrilleros tenían, ciertamente,
movimiento popular, el cual, debi- la esperanza de que la ofensiva
damente orientado por el FMLN, podría desatar una insurrección
podría llevar a una insurrección que popular que derrocaría al régimen
sería apoyada por una ofensiva de (Lungo 1996: 18). La acción se
la insurgencia a nivel nacional. venía preparando intensamente
desde finales de 1988, pero lo que
Pese a estos desarrollos y a la precipitó fue el bombardeo de la
los esfuerzos organizativos que sede de la Federación Nacional Sin-
desplegaron las organizaciones dical de Trabajadores Salvadoreños
guerrilleras, desde un punto de vista (FENASTRAS) a finales de octubre
militar la situación apuntaba a una de 1989. San Salvador fue el prin-
estabilización del conflicto y a un cipal escenario de la ofensiva, en
punto muerto en el cual ninguna de la cual el FMLN introdujo a más de
las dos partes tenían posibilidades 2,000 combatientes, que permane-

164 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
cieron en el lugar durante catorce po. Además, la falta de respuesta
días. Sin embargo, los bombardeos por parte de la población por la
indiscriminados contra los barrios cual no hubo un apoyo masivo a
populares donde las organizaciones los insurgentes demostró que no se
guerrilleras tenían fuerzas y, sobre encontraban en situación de insur-
todo, el convencimiento de que la gencia y que el apoyo popular para
población no se estaba alzando en el Frente no era tan grande como
masa para apoyar a los insurgentes, esperaban algunos comandantes
llevaron al Frente a hacer una reti- guerrilleros. Pese a que durante los
rada ordenada hacia las zonas que primeros días algunos centenares de
controlaba. personas que vivían en el cinturón
obrero de San Salvador se sumaron
En la ofensiva fueron asesina- a los grupos guerrilleros, su res-
dos por lo menos mil civiles y cien- puesta no fue masiva. El asesinato
tos de ellos huyeron de las incur- de los sacerdotes jesuitas, por su
siones aéreas y del fuego cruzado. parte, llevó a cuestionar la política
Además, el 16 de noviembre, cinco norteamericana hacia El Salvador
días después del comienzo de las dentro del Congreso estadouniden-
operaciones militares, fueron ase- se. Desde ese momento, la ayuda
sinados seis sacerdotes jesuitas, así militar se volvió una herramienta de
como dos de sus colaboradoras, en presión para obligar a los militares
la UCA. Entre ellos, estaba el rector salvadoreños a aceptar una negocia-
de la universidad, Ignacio Ellacuría, ción con el FMLN.
y los sacerdotes Segundo Montes e
Ignacio Martín Baró, intelectuales 3.3. La negociación armada
de renombre internacional. Estos (1990-1991)
asesinatos fueron ordenados por el
alto mando de la Fuerza Armada, Desde 1990 hasta finales de
conducido por el coronel René 1991, la lucha armada del FMLN
Emilio Ponce. ejerció presión sobre el gobierno
para alcanzar una negociación en
El resultado de la ofensiva de los mejores términos posibles. Am-
noviembre y los crímenes de la bas partes accedieron a comenzar
UCA ayudaron a crear las condi- las negociaciones con la mediación
ciones necesarias para el final ne- de las Naciones Unidas, el 4 de
gociado de la guerra. Por un lado, abril de 1990. Esta mediación con-
los sectores más recalcitrantes del taba con el apoyo de los Estados
gobernante partido ARENA esta- Unidos, cuya aquiescencia pidió
ban convencidos de que el FMLN la ONU en diciembre de 1989.
tenía suficiente fuerza militar para Además, las negociaciones estaban
continuar llevando a cabo la guerra respaldadas por el llamado “Grupo
durante un largo período de tiem- de amigos del Secretario General”,

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 165


Revista Realidad 132, 2012
compuesto por los gobiernos de San José de Costa Rica y después de
Colombia, México, Venezuela y varios días, alcanzaron el acuerdo
España. Este primer acuerdo fue el de no llevar a cabo acciones que
pilar sobre el cual se basaron las pudieran contravenir los tratados
negociaciones ulteriores. En mayo de derechos humanos. Lo que
de 1990, las partes se reunieron en más adelante se convertiría en el
Caracas y convinieron una agenda Acuerdo de San José fue el primer
de negociación dividida en dos par- compromiso importante que se
tes. La primera comprendía una serie alcanzó en el marco de las nego-
de acuerdos políticos en diferentes ciaciones. A partir de ese momento,
áreas, que crearían las condiciones el Secretario General de Naciones
necesarias para un cese del fuego: la Unidas desempeñó un papel clave
Fuerza Armada, los derechos huma- para emprender una misión de
nos, los sistemas electorales y judi- verificación de los acuerdos y para
ciales, las reformas constitucionales, proponer que se hicieran cambios a
los temas socio-económicos y la la agenda que se negoció en Cara-
verificación de los acuerdos por par- cas. El primer tema de esta agenda
te de las Naciones Unidas. Una vez fue la discusión del papel de la
declarado el cese al fuego, comenza- Fuerza Armada, el cual se convirtió
ría una segunda fase de las negocia- de inmediato en uno de los mayo-
ciones en la cual se abordarían los res obstáculos en la negociación.
mismos temas con el objetivo último Hasta ese momento, el FMLN había
de establecer una serie de garantías insistido en la desaparición del
para reintegrar a los miembros del ejército y en la disolución de los
FMLN a la política y la sociedad batallones de reacción inmediata y
salvadoreña (Levine 1997: 223). El de los organismos de inteligencia,
Frente creó una comisión negocia- así como en la persecución de ofi-
dora que estaba compuesta por los ciales responsables de violaciones
cinco miembros de la Comandancia particularmente graves a los dere-
General: Schafik Handal (PCS), Leo- chos humanos —todo lo cual fue
nel González (FPL), Francisco Jovel rechazado por parte de los militares
(PRTC), Joaquín Villalobos (ERP) y el gobierno. Por lo cual, la ONU
y Eduardo Sancho (RN), así como hizo arreglos para que el primer
miembros de las comisiones políti- tema a discutirse en la mesa fuera el
cas de las cinco organizaciones del del respeto a los derechos humanos
Frente: Salvador Samayoa (FPL), Ana y que los asuntos más controver-
Guadalupe Martínez (ERP), Roberto siales se discutieran en una fecha
Cañas (RN), Nidia Díaz (PRTC) y posterior, una vez que se hubiera
Dagoberto Gutiérrez (PCS). establecido un clima de confianza
entre las partes. Pese a este éxito
El 26 de julio de 1990, las inicial, las negociaciones llegaron
partes se reunieron nuevamente en a un punto muerto en enero de

166 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
1991, después de que el FMLN de- la figura del Procurador y el esta-
rribara un helicóptero de combate blecimiento de una Comisión de la
que transportaba a un grupo de Verdad que investigaría las viola-
asesores militares norteamericanos ciones más serias que tuvieron lugar
que fueron capturados y luego eje- durante la guerra— así como las re-
cutados.26 Una vez que se superó formas al sistema judicial, entre las
este obstáculo, las pláticas de paz cuales figuraba una reestructuración
continuaron en México, en abril de de la Corte Suprema de Justicia y,
ese año. En esta ronda de diálogo por último, una serie de reformas
los temas que se discutieron simul- constitucionales.
táneamente fueron las reformas a la
Fuerza Armada, las reformas cons- El 26 de julio de 1991, se des-
titucionales y los términos del cese plegaron los primeros elementos
al fuego (Samayoa 2003: 148). Las de la Misión de Observadores de
negociaciones se llevaron a cabo Naciones Unidas en El Salvador
bajo la presión de que las reformas (ONUSAL). Sin embargo, la presión
constitucionales que se negociarían de las Naciones Unidas y el Gru-
tendrían que aprobarse antes del fin po de Amigos era necesaria para
del mandato de la Asamblea Legis- desbloquear las negociaciones, por
lativa salvadoreña. La constitución cuanto ninguna de las partes quería
del país requería que cualquier en- hacer concesiones ulteriores en la
mienda constitucional se aprobara mesa de negociaciones sin la im-
en dos legislaturas consecutivas. Por plementación de un cese al fuego.
tanto, si este proceso no se comple- Hasta ese momento, ambas partes
taba en abril de 1991, los negocia- buscaron ganar posiciones por me-
dores tendrían que esperar dos años dio de la presión militar. A fin de
hasta que el nuevo poder legislativo avanzar en el proceso de negocia-
se renovara parcialmente. El 27 de ción, se creó una comisión ad hoc,
abril, las partes negociadoras firma- que alcanzó acuerdos para purgar
ron el Acuerdo de México, el cual a los altos mandes militares que
fue el segundo compromiso más estaban involucrados en violacio-
importante de las negociaciones. nes a los derechos humanos y para
Este acuerdo contempló la reforma asegurar la participación del FMLN
del ejército —el FMLN abandonó en la futura Policía Nacional Civil
la exigencia de disolución de la (PNC), a cambio de que los grupos
Fuerza Armada—, junto a la crea- guerrilleros desistieran en su de-
ción de una fuerza policial nacional manda de formar parte de la Fuerza
civil que sería independiente de los Armada. Dado que las preocupacio-
militares. Otra serie de reformas nes del FMLN se vieron satisfechas
que fueron convenidas incluyeron con respecto a la desmilitarización
la reforma del sistema electoral, los y la impunidad de la Fuerza Ar-
derechos humanos —incluyendo mada, se sostuvo una nueva ronda

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 167


Revista Realidad 132, 2012
de negociaciones en Nueva York, anunció un cese de fuego unilate-
donde se firmó un nuevo acuerdo ral. Las negociaciones continuaron
el 25 de septiembre de 1991. Los en diciembre, para discutir algunos
acuerdos básicos que se tomaron en temas sensibles, como la reducción
Nueva York estaban relacionados de la Fuerza Armada y la transfe-
con el futuro del ejército, su de- rencia de la propiedad de tierras
puración y su reducción, su nueva a los ex combatientes del FMLN,
doctrina y su formación. Se acordó así como las garantías que tendrían
la disolución de las fuerzas de las los miembros del FMLN para po-
Policías Nacional y de Hacienda der reincorporarse a la vida civil.
y de la Guardia Nacional, que se Finalmente, el 31 de diciembre de
reemplazarían por una única fuerza 1991, se firmó el segundo Acuerdo
policial —que estaría compuesta de Nueva York, que le puso fin a
en un 20% por combatientes del una guerra que había durado casi
FMLN. Se discutieron los asuntos doce años. El 16 de enero de 1992,
concernientes a la agenda econó- se celebró una ceremonia con mo-
mica, incluyendo la distribución de tivo de la firma de los Acuerdos de
la tenencia de tierra y la Comisión Paz en el Castillo de Chapultepec,
Nacional para la Consolidación de México. Un total de 15,007 mili-
la Paz (COPAZ)27 se creó como una tantes del FMLN (incluyendo tanto
organización cuyo mandato fue el a combatientes como a “políticos”),
de supervisar el seguimiento de los se desmovilizaron entre julio y di-
acuerdos. Después de este primer ciembre de 1992.
Acuerdo de Nueva York, el FMLN

4. Factores de la transición a la paz

Desde el principio, el FMLN y lucha armada. Al final, después


mantuvo una estrategia política de la ofensiva de 1989, los grupos
y militar. No obstante, como se guerrilleros mantuvieron la presión
mencionó anteriormente, de 1980 militar como una forma para lograr
a 1983 el Frente priorizó los aspec- mejores condiciones en la mesa de
tos militares en su estrategia y los negociaciones. Esta sección pro-
supeditó a la lucha política. Desde porciona un análisis de los factores
finales de 1983, se desvaneció la internos (intrapartidarios) y externos
esperanza de una pronta derrota (sociales, nacionales e internaciona-
del gobierno, lo cual, sumado a una les) que arrojan luz sobre el cambio
serie de cambios internos, le permi- gradual del Frente en lo relacionado
tió al Frente comenzar a promover a su postura acerca del uso de la
una estrategia de negociaciones violencia.

168 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
4.1. Factores externos contrainsurgencia, y pese al hecho
de que las elecciones buscaban
4.1.1. Liberalización del régimen fundamentalmente un efecto demos-
político trativo, esto es, probarle a la opinión
pública que El Salvador estaba mar-
La nueva alianza política que chando bien en su camino hacia la
tomó el poder en 1981, y que go- democracia, los procesos electorales
bernaría los destinos de El Salvador celebrados en la década de 1980
hasta 1989, fue responsable de im- sirvieron para legitimar el nuevo
plementar un proyecto de reformas marco institucional que surgió del
que tuvo dos objetivos principales: golpe de 1979, y para debilitar po-
la derrota militar del FMLN y la líticamente al FMLN. El Frente no
implementación de un programa pudo ganar el apoyo de importantes
para la reforma económica y polí- sectores que se convirtieron en las
tica. Esta última tuvo la intención, bases que sostuvieron al gobierno
tanto de privar a la insurgencia de del PDC y más tarde al de ARENA.
su base de apoyo social como de Además, algunos sectores, en parti-
minar la base económica del poder cular, los de clase media, retiraron
de la oligarquía terrateniente. Los paulatinamente su apoyo a la insur-
elementos centrales de este proyecto gencia en cuanto se desvanecieron
reformista fueron los de realizar una sus posibilidades de victoria y el
reforma agraria en el área econó- régimen mostró signos de apertura.
mica y establecer una poliarquía
en el área política. No obstante, la Particularmente, a principios de
coexistencia de esta última junto al 1980, el PDC fue la organización
objetivo de propinarle una derrota que de forma más directa le disputó
militar a la insurgencia en el con- al FMLN el apoyo popular, por me-
texto de la guerra civil, resultó en dio de las medidas reformistas que
el hecho de que, a lo largo de la implementó durante el período en
década de 1980 y, dada la persis- que encabezó el gobierno. Estas re-
tencia de los militares y de la clase formas se vieron acompañadas de la
alta como actores políticos clave, el creación de organizaciones sindica-
régimen salvadoreño fuera un caso les entre los beneficiarios de sus po-
de hibridación entre un régimen líticas, especialmente, de la reforma
militar colegiado y una democracia agraria. Estas organizaciones crearon
electoral (Wickham-Crowley 1992). las bases de apoyo que necesitaba
Pese a esto, la liberalización gradual el modelo reformista implementado
del régimen a lo largo de la década, por el PDC, contribuyendo de esta
resultó en una apertura limitada del manera a su legitimación.
sistema político, así como en la ce-
lebración periódica de elecciones.28 La apertura en el sistema polí-
Pese a su marcado propósito de tico tuvo también repercusiones en

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 169


Revista Realidad 132, 2012
la reducción relativa de la represión der político de los partidos ayudó a
en las ciudades. Según Brockett presentar la vía electoral como algo
(2005: 235), las muertes de civiles creíble ante los ojos de las organi-
que fueron resultado de la represión zaciones armadas.
disminuyeron considerablemente
entre 1984 y 1988. Mientras más 4.1.2. Cambios en la élite
de 18,000 personas fueron asesina- económica
das por el ejército y los cuerpos de
seguridad en 1981, el número anual La élite terrateniente salvado-
de muertes descendió a 6,000 entre reña se transformó profundamente
1982 y 1983 y a menos de 4,000 en durante la guerra, tanto en el plano
1984. Llegando a menos de 2,000 económico como en el político.
en 1989. Lo mismo puede decirse
con respecto a las cifras de personas La guerra civil produjo una
desaparecidas. De 1,117 personas crisis aguda en la agricultura de
desparecidas en 1982, la cifra cayó exportación, la cual había sido
a 526 en 1983 y a cerca de 200 en la base económica tradicional de
1984. A partir de ahí, se redujeron la élite salvadoreña. Las reformas
a entre 200 y 300 al año durante el estructurales llevadas a cabo, esto
transcurso de la guerra. es, la reforma agraria y la naciona-
lización de la banca y del comercio
La disminución en la represión exterior, minaron los pilares del mo-
desde mediados de 1980, junto a delo agroexportador sobre los cua-
algunas garantías otorgadas a los les había descansado la economía
procesos electorales, tales como el salvadoreña y, por consiguiente, el
efecto de la presión internacional dominio de la élite económica. Pese
en general y del proceso de Esqui- a las grandes dificultades que se en-
pulas II29 en particular, ofrecieron frentaron para aplicar la reforma y,
la posibilidad de iniciar una lucha aunque su radio de aplicación fue
política legal a los aliados civiles de limitado, ésta afectó fuertemente a
la guerrilla. A fines de 1987, el FDR las bases de la economía de la élite,
decidió volver a El Salvador e inser- en particular, a lo concerniente a la
tarse en el sistema político, partici- producción de café. Según Cardenal
pando en las elecciones de marzo (2002: 8), los 136 caficultores más
de 1989 bajo la fórmula del partido fuertes se vieron afectados por la re-
Convergencia Democrática (CD). Su forma. Entre ellos, estaban los ocho
presencia le permitió al FDR probar grupos familiares que habían mono-
que había garantías para defender polizado la mayoría de la produc-
sus propuestas de forma pacífica. La ción. Junto a la reforma, el impacto
mayor transparencia de los procesos de la guerra hizo que 88,000 hectá-
electorales, la inserción del FDR en reas se vieran abandonadas —cerca
el sistema político y el creciente po- del 43% de la tierra con vocación

170 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
agrícola del país—. Esto, así como los puntos fuertes de su estrategia
la desaparición de la infraestruc- de producción diversificada. La
tura y el impuesto exigido por los modernización de la estructura
grupos guerrilleros, contribuyeron económica salvadoreña mediante
a disminuir las ganancias de los la creación de exportaciones no
productores. Por consiguiente, tanto tradicionales fue un objetivo fun-
la guerra como la reforma agraria damental del gobierno estadouni-
causaron un impacto fuerte en la dense, que encontró un interlocutor
estructura de tenencia de la tierra, válido en este sector modernizador
minando las bases económicas de del empresariado salvadoreño. Los
la oligarquía. Además de esto, la Estados Unidos también contribu-
nacionalización del comercio exte- yeron a la modernización política
rior, cuyo objetivo fue, entre otros, de este sector de la élite económica
procurarle una importante fuente de mediante servicios de promoción
ingresos al Estado, también afectó a y consultoría, así como por medio
los caficultores y a los productores de la creación de instituciones de
de algodón, quienes fueron, al final, elaboración de análisis intelectual
los que pagaron el precio más alto como la Fundación Salvadoreña
por esta medida. para el Desarrollo Económico y
Social (FUSADES) (Robinson 2003).
Todos estos cambios, a la vez,
produjeron una fragmentación Cuando esta élite se vio enfren-
y una reconstitución de la élite tada a la posibilidad de un cambio
económica. El sector que fue más revolucionario en el sistema político
dependiente de la tenencia de tierra y económico causado por la victo-
para extraer sus riquezas, fue gol- ria del FMLN, se vio forzada a crear
peado fuertemente por las reformas su propio partido político, ARENA,
que se implementaron en la década en septiembre de 1981. Los fun-
de 1980. Un segundo grupo, inte- dadores del partido provenían, en
grado por financieros, exportadores su mayoría, de los sectores oligár-
e industriales, que tuvieron una quicos (terratenientes, industriales
mayor capacidad para navegar en y financieros), la Fuerza Armada
medio de la crisis, comenzaron a y los grupos paramilitares. En sus
diversificar sus inversiones durante primeros años, la organización se
este período con la ayuda de la caracterizó por un estilo belige-
Agencia de Estados Unidos para el rante, por el uso de una retórica
Desarrollo Internacional (USAID). encendida y por recurrir a tácticas
El desarrollo del sector de servicios y formas de lucha violentas. Sin
(incluyendo aquellos de natura- embargo, las transformaciones de
leza financiera), de la industria la estructura económica del país,
maquilera y de las exportaciones el apoyo norteamericano a la reno-
agrícolas no tradicionales fueron vación política de la derecha y el

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 171


Revista Realidad 132, 2012
exilio de algunos de los principales la creación de la riqueza se despla-
representantes de la vieja oligarquía zara hacia los sectores de comercio
terrateniente ayudaron a aumentar y servicio, hacían innecesario man-
la influencia política del sector mo- tener la estructura coercitiva que
dernizante de la élite económica, otrora había garantizado el control
que también se vio reflejado en la sobre la fuerza de trabajo desde
composición interna de ARENA. la década de 1930. Además, en el
El sector terrateniente, radicalmen- escenario de la nueva poliarquía
te anticomunista, que dominó al que ahora se encontraba establecida
partido en sus primeros años se en el país, la moderna élite empre-
vio sustituido, a raíz de su derrota sarial ya no sentía la necesidad de
electoral en los comicios legislativos confiar en la Fuerza Armada para
de 1985, por un grupo que provenía representar y defender sus intereses,
de la burguesía modernizante. La sino que ahora tenía sus propios
nominación de Alfredo Cristiani, en instrumentos tales como ARENA y
1988, como candidato presidencial FUSADES, y estaban mejor adop-
para las elecciones de 1989 repre- tados al nuevo entorno político y
sentaba a una coalición dominante económico nacional e internacional
que mandaba en ARENA a partir de (Cardenal 2002: 111). Compara-
ese momento. Las victorias electo- do con sus antecesores, Alfredo
rales consecutivas de 1988 y 1989 Cristiani y las fuerzas a las que
fortalecieron las posiciones de este representaba se encontraban mejor
grupo y a su prestigio en el seno situados estructural y políticamente
del partido. para entrar en negociaciones de paz
con el FMLN. Por ello, cuando las
Este sector de la élite, que a circunstancias fueron propicias a
partir de ahora encabezaba al parti- partir de la ofensiva de 1989, este
do, tenía un gran interés en ponerle grupo estaba dispuesto a hacer una
fin a la guerra en vez de perpetuar- serie de concesiones políticas que
la.30 La magnitud del conflicto les estaban bajo su control y no con-
hizo imposible comprometerse por tradecían sus intereses económicos
entero en sus actividades financieras fundamentales, los cuales, a fin
y comerciales mientras, por el otro de cuentas, facilitaban llegar a un
lado, las demandas reivindicadas acuerdo con el Frente.
por el FMLN sobre la tierra con el
objetivo de finalizar el conflicto ya 4.1.3. Cambios en la política
no presentaban un peligro para su estadounidense hacia
supervivencia. El hecho de que la El Salvador
tenencia de la tierra y la agroexpor-
tación tradicional hubieran perdido Hasta la década de 1970, la
su importancia económica, así participación del gobierno esta-
como el hecho de que el núcleo de dounidense en El Salvador no era

172 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
tan significativa si se le compara no del general Carlos Humberto
con su ingerencia en otros países de Romero, pese a que existía una
la región. No obstante, aumentó en abundante evidencia inculpadora
la medida en que la crisis política de los asesinatos y desapariciones
empeoró y se hizo más evidente perpetrados por las fuerzas de
después del triunfo sandinista en seguridad y los escuadrones de la
julio de 1979. muerte desde la llegada de Romero
al poder. Enfrentado al estallido del
Cuando Jimmy Carter asumió movimiento revolucionario en El
la presidencia, su administración Salvador y a raíz de la victoria del
(1977-1981) dio un giro en la po- Frente Sandinista en julio de 1979,
lítica exterior norteamericana al Carter escogió priorizar los intereses
hacer de la defensa y la protección de seguridad de los Estados Unidos.
de los derechos humanos una de las A la luz de la posibilidad de que
premisas de la relación de los Esta- una victoria revolucionaria tuviera
dos Unidos con los países en desa- lugar en El Salvador, la administra-
rrollo. El Departamento de Estado ción norteamericana apoyó al sector
norteamericano tenía instrucciones moderado de la Fuerza Armada, en
de proporcionar reportes anuales un intento de poner en un segundo
sobre los progresos alcanzados en plano a los grupos más conserva-
materia de derechos humanos por dores en el control del Estado. La
parte de los países que recibían meta de la política exterior en ese
ayuda norteamericana, la cual momento era la de aislar tanto a la
estaba supeditada a que demos- izquierda marxista-leninista como
traran una mejora significativa en a la extrema derecha, y colocar las
esta materia o, por lo menos, que bases para la construcción de una
probaran que estaban haciendo democracia representativa alineada
esfuerzos serios en este sentido. con Washington. La Junta Revolu-
Con lo cual, los Estados Unidos cionaria de Gobierno que tomó el
tenían la intención de presionar a poder a raíz del golpe del 15 de
sus aliados autoritarios para que octubre de 1979 era, a los ojos de
se democratizaran. Sin embargo, los Estados Unidos, el instrumento
pronto se hizo evidente en el caso que les permitiría alcanzar ambas
salvadoreño, que el supuesto com- metas (Leogrande 1998: 41).
promiso moral que estaba guiando
a la nueva política exterior era, Cuando la primera Junta renun-
en realidad, un arma diplomática ció en enero de 1980, la administra-
que fácilmente cedió su lugar a los ción norteamericana se dedicó a la
intereses estratégicos. En 1978, el tarea de buscar una figura política
gobierno estadounidense despachó con credenciales democráticas
un paquete de ayuda financiera de que pudiera ser aceptable para los
diez millones de dólares al gobier- militares salvadoreños. Esa figura

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 173


Revista Realidad 132, 2012
era Napoleón Duarte, el dirigente (1981-1989), la política exterior
del sector conservador del PDC, al norteamericana en El Salvador se
que, a partir de ese momento, el militarizó. Esto fue el resultado de
Departamento de Estado promove- una lectura sumamente ideologi-
ría como imagen de moderación. La zada del conflicto interno salvado-
nueva Junta de Gobierno, controla- reño. Para la nueva administración
da por los militares y ahora apoyada estadounidense, El Salvador era un
exclusivamente por el PDC, se con- campo de juego del enfrentamiento
vertiría, por ende, en la plataforma Este-Oeste, y era visto como el lu-
ideal desde la cual se lanzarían gar donde, para citar al Secretario
una serie de reformas estructurales de Estado Alexander Haig, “debía
dirigidas a debilitar y minar la base trazarse la línea” (Leogrande 1998:
económica del poder de la oligar- 80). En otras palabras, era el lugar
quía terrateniente. La reputación de donde se frenaría el expansionismo
Duarte como líder democrático que cubano-soviético, después de la de-
se había opuesto durante años a la rrota de los intereses occcidentales
dictadura militar le dio al gobierno en Vietnam, Irán o Nicaragua. La
norteamericano la posibilidad de administración Reagan contempló
ofrecerle a El Salvador suficiente la creación de un régimen mar-
apoyo militar para derrotar a los xista en la región como un riesgo
revolucionarios. intolerable que podría volverse una
amenaza para sus rutas marítimas
Frente al acercamiento progre- de abastecimiento, o albergar a
sivo de la izquierda armada y la fuerzas militares hostiles. Por todo
izquierda moderada representada esto, La inestabilidad política de El
por el FDR, Carter optó por apo- Salvador —y la de toda América
yar sin reservas a los militares y al Central, para el caso— era, desde
PDC. Ni el asesinato del Arzobispo la perspectiva de Reagan, un tema
Romero en marzo de 1980, ni el de seguridad nacional.
de tres monjas estadounidenses, o
incluso el de la propia dirigencia Debe decirse que la agresiva
del FDR en el mes de noviembre de política exterior de Reagan en-
ese año, orquestado por sectores de contró un cierto contrapeso en la
la Fuerza Armada, fueron suficientes Cámara de Representantes, que
para cancelar la ayuda militar esta- estuvo controlada durante ese
dounidense al gobierno salvadore- período por el Partido Demócrata
ño, el cual recibió casi seis millones (Walter 2008_201). Los demócratas
de dólares de parte de los Estados criticaban la aspiración de Reagan y
Unidos, a principios de 1981. su equipo de intensificar el conflicto
salvadoreño, el cual rechazaban
Cuando el presidente Ronald considerar como un producto del
Reagan asumió la presidencia enfrentamiento Este-Oeste.31 Como

174 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
señala de nuevo Knut Walter, para el FMLN, por cuanto se había vuel-
contrarrestar la oposición de la to evidente, a lo largo del tiempo,
Cámara y para enfrentar las críticas que los insurgentes eran incapaces
emitidas de parte de un importante de alcanzar el poder, mientras que
sector de la opinión pública con los crecientes costos de la guerra
respecto a la intervención nor- contribuyeron a menguar el apo-
teamericana en Centroamérica, la yo popular a las organizaciones
administración Reagan exageró sis- guerrilleras.
temáticamente el peligro que supo-
nía Centroamérica para la seguridad Desde junio de 1981, como
nacional norteamericana. resultado del ascenso de Thomas
O. Ender a Secretario Asistente de
Con esto en mente, la política Estado para Asuntos Interameri-
de Reagan resultó en un aumento canos, se sumó una nueva línea
exponencial de la ayuda militar a estratégica al enfoque inicial de la
El Salvador durante la década de administración Reagan, la cual se
1980. La ayuda no se limitaba a había fundamentado casi exclu-
proveer financiamiento y armas, sivamente en la provisión masiva
sino que se ampliaba a la partici- de ayuda militar para derrotar a
pación de la CIA en operaciones la insurgencia: la promoción de
encubiertas en El Salvador, al la democracia. Enders vio en la
despliegue de asesores militares y celebración de elecciones y en la
al entrenamiento y organización liberalización del régimen político
de los denominados Batallones de salvadoreño una estrategia para
Reacción Inmediata (BIRI). Según marginar políticamente al FMLN y
Walter (2008: 202), la ayuda militar para recabar el respaldo necesario
a El Salvador superó los 950 millo- para el apoyo militar norteamerica-
nes de dólares entre 1980 a 1989. no, tanto en Estados Unidos como
El resultado palpable de este apoyo en el exterior. La creación de una
fue que la Fuerza Armada salvado- democracia representativa, por tan-
reña pudo tomar la iniciativa militar to, tuvo una función instrumental
a partir de 1984 —hasta la ofensiva que estaba subordinada al objetivo
del Frente en 1989—, forzando así principal: la derrota de la insurgen-
al FMLN a desistir de concentrar cia a través de la ayuda militar. En
tropas y a utilizar una estrategia de la estrategia de Enders, si la izquier-
“golpear y huir”, lo cual disminuyó da no accedía a formar parte del
sus posibilidades de implementar sistema político, se comprobaría su
ofensivas de gran escala que hubie- negativa a renunciar a la violencia,
ran podido amenazar la estabilidad por cuanto las elecciones eran la
del gobierno. A largo plazo, esto única salida política a la guerra. Al
resultó en un punto muerto militar, hacer esto, negaban la posibilidad
que tuvo un alto costo político para de comenzar negociaciones con

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la insurgencia, en las cuales esta pulas II, de agosto de 1987, el cual
última podría lograr lo que había condenaba de manera indirecta el
sido incapaz de lograr en el campo apoyo de Estados Unidos a los con-
de batalla (Leogrande 1998: 127). tras nicaragüenses; y por el Partido
Pese a su función instrumental, la Demócrata, cuando éste tomó el
celebración de elecciones regulares control del Senado norteamericano.
abrió el espacio político, lo cual, a Más adelante, la distensión entre los
su vez, permitió a los aliados civiles Estados Unidos y la Unión Soviética
del FMLN insertarse en el sistema (URSS) y la llegada de George H.
político en 1988. Esto contribuyó W. Bush a la Casa Blanca en enero
a que el FMLN experimentara un de 1989, derivaron en que Centro-
cambio de perspectiva con respecto américa tuviera un peso considera-
a las posibilidades de la democracia blemente menor en la agenda de
representativa. seguridad estadounidense. Contrario
a la administración de Reagan, la
Paralelo a ello había otro obje- de Bush tenía una visión bastante
tivo crucial de la ayuda económica menos ideologizada del conflicto
norteamericana: apoyar a una eco- y estaba decidida a disminuir su
nomía que se había visto seriamente onerosa ingerencia en la región. La
debilitada por la guerra. Walter posición soviética, que desde me-
(2008: 203) calcula esta ayuda en diados de la década de 1980 había
unos 2,685 millones de dólares de favorecido una solución negociada
1979 a 1989, lo que permitió es- a los conflictos centroamericanos
tabilizar la economía salvadoreña, y la victoria de Violeta Chamorro
la cual, de otra manera, hubiera en Nicaragua, en febrero de 1990,
colapsado en medio del conflicto. también formaron parte de esto.
La intervención del gobierno es-
tadounidense y, en particular, su Por ello, después del asesinato
capacidad de influir en la estrategia de los sacerdotes jesuitas salvado-
de la Fuerza Armada salvadoreña, reños en noviembre de 1989 y la
de diseñar el nuevo sistema político subsiguiente presión del Congreso
y de financiar tanto el esfuerzo de norteamericano para cortar a la mi-
guerra como sostener la economía tad la ayuda militar proporcionada
del país, convirtieron al gobierno al ejército salvadoreño, condicio-
estadounidense un actor interno de nándola a que hubiera progresos en
la política salvadoreña durante el la investigación de los asesinatos, el
conflicto. Ejecutivo norteamericano estaba en
condiciones de cambiar su punto de
Desde 1987, la política de vista sobre el conflicto sin mayores
Reagan hacia Centroamérica se vio costos políticos. A partir de 1990,
debilitada por el escándalo Irán- el gobierno estadounidense ejerció
Contras; por el Acuerdo de Esqui- presión y favoreció las negociacio-

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nes entre el gobierno salvadoreño y ciones ulteriores entre las diferentes
el FMLN. organizaciones en diciembre de
1979, en La Habana. Según algunas
4.1.4. Cambios en la posición de fuentes, el líder cubano desempeñó
los aliados del FMLN un papel importante en la creación
del FMLN al condicionar su apoyo
El gobierno cubano permaneció a la unidad entre las organizaciones
fiel a la posición de promover el salvadoreñas. A partir de entonces,
internacionalismo revolucionario, lo Cuba se convertiría en plataforma
cual equivalía al apoyo sostenido al logística, campo de entrenamiento,
FMLN durante la guerra. Los contac- hospital y aliado fundamental de la
tos de las organizaciones político-mi- insurgencia salvadoreña.
litares con Cuba se remontan a prin-
cipios de la década de 1970, aunque Pese a que este apoyo no des-
mantuvieron un perfil bajo hasta aparecería en ningún momento
1979.32 Esto se debió principalmente durante la guerra, bajó su perfil a
al hecho de que las condiciones que partir de 1982 - 1983. La amenaza
acordaron La Habana y los partidos norteamericana de “ir a la fuente” de
comunistas latinoamericanos en la insurgencia salvadoreña (Lafeber,
1975 para que la primera apoyara a 993: 278), la posición conservadora
las organizaciones armadas del con- de los soviéticos y la imposibilidad
tinente no habían sido satisfechas en de obtener una victoria rápida por
El Salvador: altas probabilidades de parte del FMLN hizo que el gobierno
triunfo, consentimiento soviético y cubano se volviera más cauteloso.
unidad de las fuerzas revolucionarias Todo ello condujo a este último a re-
(Castañeda 1995: 101). Estas condi- comendar a los dirigentes del FMLN
ciones se dieron en 1979. promover una estrategia consistente
en combinar la lucha armada y
El ejemplo de la unificación de la negociación con el gobierno al
las tres tendencias del sandinismo y menos desde finales de 198233. Los
la victoria de la revolución nicara- cubanos intentaron persuadir a los
güense, combinada con la debilidad revolucionarios salvadoreños de lo
militar de las organizaciones políti- oportuno de buscar un entendimien-
co-militares salvadoreñas, motivaron to con su gobierno como una forma
que estas últimas se unieran. Junto de aplacar a la administración Rea-
a esto, la intervención personal de gan, buscando con esto contribuir
Fidel Castro hizo más fácil superar la a garantizar la supervivencia de la
desconfianza entre los diferentes gru- revolución nicaragüense.
pos, allanando el camino para llegar
a los acuerdos que dieron paso al Con respecto a Nicaragua,
surgimiento del FMLN. Asimismo, algunos sectores de la dirigencia
Castro también facilitó las negocia- del Frente Sandinista de Liberación

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Nacional (FSLN) cooperaron con los de las necesidades internas. Des-
revolucionarios salvadoreños duran- de 1988, se volvió claro que la
te la guerra. Al igual que Cuba, los administración Gorbachov había
sandinistas se enorgullecían de su transformado su política hacia el
internacionalismo revolucionario, tercer mundo, al reconocer que
pero también contribuían a pagar- los Estados Unidos tenían intere-
les la deuda de solidaridad que ses nacionales legítimos y que era
tenían con sus compañeros salva- necesario para ambas potencias
doreños.34 Nicaragua sirvió como respetar sus zonas de influencia ya
corredor y como depósito logístico establecidas. La Unión Soviética
de provisiones, proporcionó apoyo renunció a exportar la revolución y
político constante —permitiendo, dejó de proporcionar soluciones mi-
incluso, que el FMLN se instalara litares a las diversas crisis regionales
abiertamente en el país durante va- que estaban en marcha en aquel
rios años— y le proporcionó armas tiempo y, más aún, comenzaron a
durante el conflicto. Debe notarse buscar una salida negociada a los
que el endurecimiento de las po- conflictos armados dentro de una
siciones norteamericanas obligó a perspectiva de cooperación con
los nicaragüenses a bajar el perfil los Estados Unidos. Estos cambios
de sus relaciones oficiales con el tuvieron un impacto importante
FMLN a partir de 1983. La prueba en la crisis centroamericana. En el
de lo anterior está en el hecho de caso salvadoreño, los soviéticos
que el apoyo que los salvadoreños insistieron reiteradas veces en 1990
recibían de los sandinistas a partir en que el FMLN negociara con el
de ese momento provino fundamen- gobierno salvadoreño en presencia
talmente de la dirigencia del partido de la ONU y sugirieron que si los
y del ejército, pero no del gobierno Estados Unidos dejaban de apoyar
nicaragüense como tal.35 La derrota al gobierno salvadoreño, el Frente
electoral del FSLN en febrero de debería abandonar las armas. En
1990 resultó en que los revolucio- febrero de ese año, los soviéticos
narios salvadoreños tuvieran que parecían haber llegado a un acuer-
enfrentar desafíos mayores que do con Estados Unidos para encon-
cuando recibía provisiones desde trarle una solución negociada al
Nicaragua. conflicto salvadoreño.

En el caso de la Unión Soviéti- 4.2. Factores internos


ca, la llegada de Mijaíl Gorbachov
(1985-1991) redefinió las priorida- 4.2.1. Cambios en el equilibrio de
des de la política exterior soviética, poder dentro del FMLN
por cuanto se buscó reasignar sus
ya agotados recursos económicos La derrota de la ofensiva de
y canalizarlos hacia la satisfacción 1981 mostró que dentro del FMLN

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existían, al menos, dos concepciones General del PCS, Schafik Handal,
bien diferenciadas sobre la estrate- se basaba en desarrollar una rela-
gia y los fines de la revolución. La ción más cercana con los sectores
primera estaba representada por el más moderados de la Democracia
líder de las FPL, Salvador Cayetano Cristiana y en iniciar un proceso
Carpio. Para él, la revolución debía de negociación para finalizar la
conducirla una alianza obrero-cam- guerra. El punto de vista de Carpio
pesina, y la victoria se alcanzaría fue rechazado por la mayoría de los
a través de la lucha armada y por comandantes del FMLN en el vera-
medio del uso de una estrategia de no de 1982, quienes accedieron, en
guerra popular prolongada. En la su lugar, a promover una estrategia
práctica, esto se tradujo en que Car- dual de lucha armada y negocia-
pio rechazara formar alianzas con ciones con el gobierno —una es-
otras fuerzas sociales y que conside- trategia a la cual se oponía Carpio,
rara la negociación estratégica con pero que se vio forzado a aceptar,
el gobierno con muchas reservas, ya probablemente por la presión que
que, desde su punto de vista, la ne- ejercieron Fidel Castro y las otras
gociación debería usarse solamente organizaciones. El propósito de
para propósitos tácticos. Junto a esto, esta estrategia dual para el FMLN
Carpio veía en las FPL la verdadera era ocupar posiciones en un futuro
expresión de la vanguardia revolu- gobierno de coalición junto a al De-
cionaria y tenía una desconfianza mocracia Cristiana y, a partir de ahí,
sumamente arraigada hacia las otras con el apoyo popular que pensaban
organizaciones armadas y hacia el que obtendría el Frente, realizar su
PCS. Estos recelos se vieron alimen- proyecto político. La posibilidad de
tados por algunos movimientos de tomar el poder y de tener un control
aproximación hacia la Internacional exclusivo sobre el aparato de Estado
Socialdemócrata realizados por la por medio de la lucha armada no
RN y el ERP a lo largo de 1982, estaba descartada, pero se abrió una
y por la insistencia de Carpio de segunda ruta que podría ponerle
que el FMLN se declarara marxista fin al conflicto en un escenario de
– leninista, lo cual rechazaban las poder compartido.
otras dos organizaciones. Con estos
elementos, Carpio tenía la impresión Todo lo anterior provocó una
en aquellos momentos de que RN y crisis en la comandancia del Fren-
ERP estaban planeando abandonar el te, que se reflejó en el hecho de
FMLN y unirse a la socialdemocracia que Carpio, se negara a asistir a las
junto al MNR de Guillermo Ungo36. reuniones posteriores de la misma,
a las que en cambio asistió Mélida
Por el contrario, la postura Anaya Montes (Ana María), quien
mayoritaria dentro del FMLN, de- mostraba una mayor sensibilidad
fendida entre otros por el Secretario por la unidad del FMLN37.

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 179


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La postura de Carpio también una mejor disposición para alcanzar
fue objeto de rechazo por parte compromisos políticos. Hay que
de la mayoría de los comandantes resaltar que la crisis de las FPL se
de su propia organización en una saldó con la escisión de parte de
reunión del Comando Central de las la estructura urbana de las FPL en
FPL sostenida en Managua a finales San Salvador (el denominado pos-
de 1982 o inicios de 1983, donde teriormente Frente Clara Elisabeth
prevaleció la posición que favore- Ramírez) y de algunos integrantes
cía una estrategia que combinaba del aparato internacional y de fi-
la lucha armada y la negociación. nanzas, quienes no estuvieron de
Junto a ello, al menos parte de la acuerdo con la versión ofrecida de
comisión política de las FPL estaba los acontecimientos ni con el giro
propugnando en aquel momento estratégico de la organización.
una renovación del liderazgo de
la organización, lo que situó a las 4.2.2. El giro estratégico
FPL en una situación delicada a
inicios de 1983. Este conflicto fue La desaparición de Carpio,
muy probablemente el detonante dirigente de la organización más
del asesinato de Anaya Montes en poderosa del FMLN, hizo más fácil
Managua, el 6 de abril de 1983, adoptar la estrategia dual de lucha
y del suicidio de Carpio unos días armada y negociación que impulsó
después, el 12 de abril.38 el FMLN hasta 1989. Uno de los
primeros resultados que arrojó este
La muerte de su Secretario Ge- giro estratégico fue la publicación de
neral permitió la apertura política la propuesta del Gobierno de Amplia
de las FPL, la cual estaba ahora Participación (GAP), el 31 de enero
en manos de una generación de de 1984, dos meses antes de las
militantes más jóvenes y más prag- elecciones presidenciales. El GAP,
máticos. En opinión de Facundo que se convirtió en la plataforma
Guardado: “todo el debate que se política oficial del FMLN, propuso
creó alrededor del asesinato de la creación de un Ejecutivo plural
Anaya contribuyó, en gran medida, de “salvación nacional”, que inclui-
a desfanatizar a las FPL”.39 La nueva ría a “la burguesía no oligárquica”
dirigencia, integrada por Salvador y debería convocar a elecciones
Sánchez Cerén como Secretario en el menor lapso posible. A fin de
General y por Dimas Rodríguez y integrar este gobierno, el Frente pro-
Salvador Guerra como los núme- ponía iniciar un proceso de diálogo
ros dos y tres de la organización, y negociación, y ofreció un cese
respectivamente, tuvo una mayor del fuego una vez que el proceso
capacidad de articulación y acer- estuviera encaminado. Pese a sus
camiento hacia el resto del movi- motivaciones tácticas, este documen-
miento revolucionario, así como to demostró un importante cambio

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político por parte de las organiza- los representantes del FMLN y del
ciones guerrilleras. La propuesta del gobierno de ARENA, sostenidas en
GAP significaba que la alianza del México y San José en septiembre y
FMLN-FDR estaba optando, a partir noviembre de 1989. Para el Frente,
de ese momento, por una solución estas pláticas eran parte de una con-
negociada si se cumplían determi- traofensiva estratégica, en la cual, la
nadas condiciones, incluyendo las demostración de fuerza militar sería
garantías para la integridad física de necesaria para obligar al gobierno a
sus militantes y el reconocimiento negociar (Dunkerley 1994: 68).
oficial de su representatividad como
fuerza política. Los resultados de la ofensiva
de noviembre de 1989 apoyaron la
Este cambio de perspectiva, postura de aquellos que, dentro del
y la llegada al poder del PDC, FMLN, respaldaban una solución
crearon las condiciones necesarias negociada al conflicto. El hecho de
para las primeras conversaciones que no hubo ninguna insurrección
públicas entre el gobierno y los popular, como esperaban algunos
grupos guerrilleros, en La Palma, comandantes, demostró que el
en octubre de 1984 y en Ayagualo, pueblo salvadoreño estaba cansado
en noviembre de ese mismo año. de la guerra y, más que de insurrec-
Estas pláticas concluyeron debido ción, lo que ansiaban era el fin de
a la presión ejercida por parte de la guerra de cualquier manera. La
la Fuerza Armada, que no veía en población estaba agotada después
la solución negociada al conflicto de muchos años de conflicto, evi-
una opción aceptable. En mayo y denciado por la creciente dificultad
octubre de 1987 habría un contacto para los grupos guerrilleros para
mayor con un gobierno que estaba reclutar combatientes.40 Mientras
sumamente debilitado por la guerra tanto, la solidaridad internacional
y la prolongada crisis económica, estaba disminuyendo y los cambios
y por su incapacidad de imponerse en el bloque oriental plantearon un
sobre la Fuerza Armada, apoyada mayor grado de incertidumbre en
por los Estados Unidos en su deci- el futuro de las luchas de liberación
sión de derrotar a los insurgentes. El nacional alrededor del mundo.
FMLN, por su parte, estaba persua- Todo esto contribuyó a que preva-
dido de que las masas se estaban leciera el pragmatismo dentro del
radicalizando y que una derrota del FMLN, después de la ofensiva de
gobierno sería posible en el futuro 1989.
cercano. Con estas perspectivas, las
pláticas fueron tácticas por natura- 4.2.3 Cambio de fines y de medios
leza para ambas partes, y no rin-
dieron resultados sustanciales. Esto La extensión del conflicto y la
también pasó en las pláticas entre incapacidad de obtener una victoria

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 181


Revista Realidad 132, 2012
militar definitiva desataron un cam- tomaría para que se satisficieran
bio político y estratégico gradual algunos prerrequisitos mínimos
en el FMLN. Hacia 1983, el Frente para asegurar su transparencia. Si-
se desplazó de su posición política multáneamente, Joaquín Villalobos,
inicial, en la cual la revolución y el el dirigente del ERP, publicó un
socialismo se veían como la única documento titulado Perspectivas de
solución a los problemas del país, victoria y modelo revolucionario.
y la lucha armada era vista como Este documento planteaba la necesi-
la única forma de alcanzarlos, a dad de llevar a cabo una revolución
un reconocimiento paulatino de la adaptada a la realidad salvadoreña,
negociación política como opción en la cual trabajadores y campesi-
alternativa. Una tercera perspectiva nos, pero también la clase media,
surgió en 1989, en la que la cele- se convertirían en motores de ese
bración de elecciones transparentes, proceso. Desafiaba la posibilidad
el funcionamiento independiente de adoptar un sistema de partido
del poder judicial y la desmilitari- único y aceptaba las elecciones
zación se volvieron los principales como un medio válido para obtener
objetivos de la lucha —una lucha el poder político, en la medida en
en la que se combinaban las nego- que se celebraran en un clima de
ciaciones con la presión militar. En oportunidades iguales para todos los
otras palabras, implementar refor- contendientes. Además, aceptaba la
mas dentro del marco de una demo- existencia de la propiedad privada,
cracia representativa y la economía el pluralismo político, la libertad de
de mercado, se identificaba ahora prensa y el papel de la iglesia cató-
con una revolución a la cual se til- lica. Una vez que las negociaciones
daba como democrática. A partir de estaban en curso, el FMLN publicó
ahí, la estrategia del Frente descan- su Proclama a la nación. La revo-
saría en la participación en eleccio- lución democrática, en septiembre
nes como medio para la toma del de 1990, en la que se esbozaba el
poder y, a partir de ahí, comenzar programa que pretendía alcanzar a
la transición hacia una nueva so- través de las conversaciones de paz
ciedad. El proyecto de “revolución y la posición de apertura política
democrática” se presentó en varios antes mencionada.
documentos publicados entre 1989
y 1990. En enero de 1989, el Fren- A partir de 1990, el uso de la
te hizo pública su Propuesta para violencia vino a ocupar un papel
convertir las elecciones en una subordinado al progreso de las
contribución a la paz, en la cual ac- negociaciones. La desmilitariza-
cedía a participar en las elecciones ción del Estado se volvió el tema
presidenciales que se celebrarían central de las negociaciones, por
en marzo si se suspendían durante encima de la transformación socio-
seis meses y durante el tiempo que económica. El Frente asumió que

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Revista Realidad 132, 2012
esta última tendría lugar una vez negociaciones, por cuanto los grupos
que los revolucionarios hubieran guerrilleros no estaban dispuestos a
alcanzado el poder por medio de las desmantelar sus estructuras armadas
elecciones, aunque los comandantes sin haber logrado compromisos fir-
de la guerrilla buscaron, durante las mes. En ese mes, el FMLN dispuso
negociaciones, que se les garantizara un cese al fuego unilateral, en un
la propiedad de tierras a los trabaja- punto avanzado de las negociacio-
dores agrícolas que fueron miembros nes que le dio tiempo a los coman-
de su ejército o sus bases de apoyo. dantes guerrilleros para discutir con
los combatientes las decisiones que
El desarme del FMLN se discutió se estaban haciendo, y para lograr
en septiembre de 1991, cuando se el apoyo de la militancia para depo-
habían alcanzado algunos de los ner sus armas (Buchanan y Chávez
acuerdos más importantes en las 2008_ 21).

5. La transición a la política democrática

Los acuerdos de Chapultepec ellas fue que su misión se redujera a


posibilitaron a la izquierda ac- defender la soberanía nacional y la
ceder al sistema político, que se integridad territorial, privándola de
desmantelara el sistema represivo y la función establecida en el artículo
que cambiaran las relaciones entre 221 de la Constitución de 1983, la
civiles y militares, lo cual sentó las cual le otorgaba el papel de mante-
bases para la desmilitarización de ner el orden interno. A partir de esta
la sociedad. A cambio, el FMLN reforma constitucional acordada
tuvo que renunciar a modificar el como parte de los acuerdos de paz,
orden económico, pese a haber los militares solo podían mantener
denunciado al sistema económico el orden interno como algo ex-
como una de las causas de la gue- cepcional y con el previo consen-
rra. Puede decirse que el corazón timiento del presidente. Además,
del acuerdo entre la insurgencia y la Fuerza Armada fue reducida y
el gobierno fue la desmilitarización depurada, aunque en una extensión
y la democratización del régimen, limitada (ver el apartado 3.3), y se
a cambio de aceptar la economía estableció la base para cambiar su
de mercado. sistema educativo. Con respecto
al desmantelamiento del sistema
5.1. La implementación de los represivo, se disolvieron la Guardia
acuerdos de paz Nacional y la Policía de Hacienda y
se fijó un calendario para disolver la
Como resultado de las negocia- Policía Nacional. Estas fuerzas fue-
ciones, la Fuerza Armada sufrió un ron sustituidas por la PNC, que es-
proceso de reformas. La primera de taba compuesta por ex guerrilleros

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 183


Revista Realidad 132, 2012
y antiguos miembros de la Policía 5.2. La evolución política del
Nacional, así como de personal que FMLN
se había unido recientemente a sus
filas.41 Además, la Agencia Nacional Como consecuencia de los
de Inteligencia se disolvió y se creó acuerdos de paz, el FMLN se des-
un nuevo Organismo de Inteligencia movilizó el 15 de diciembre de
del Estado, dirigido por civiles. 1992, y se inscribió como partido
político. Esto marcó el inicio de
La Comisión de la Verdad se una nueva etapa para la organi-
creó para supervisar la investigación zación —a partir de ahora era un
y resolución de denuncias de vio- partido político legítimo. Como
laciones a los derechos humanos. organización partidaria, el Frente
Sin embargo, pese a sus recomen- experimentó un crecimiento lento,
daciones, la Asamblea Legislativa, pero sostenido, hasta que se volvió
controlada por ARENA, aprobó una la primera fuerza política en el país
ley general de amnistía para todos y ganó la presidencia en 2009.
aquellos implicados en crímenes
políticos, lo cual, en la práctica, Este itinerario no estuvo exento
evitaba que se sancionara a cual- de dificultades. El fin de la guerra,
quier individuo al que se le hallara la crisis de la ideología socialista
culpable de violaciones. y las luchas internas por el poder,
socavaron la cohesión de las otrora
Con respecto a los temas eco- organizaciones revolucionarias.
nómicos y sociales, los acuerdos Desde la firma de los acuerdos,
regularon la tenencia de la tierra se hizo evidente que había dentro
en las zonas conflictivas y previe- del Frente diferencias ideológicas
ron algunas medidas para aliviar el y luchas por el poder. En 1994 y
costo social de los ajustes estruc- 1995, las diferencias más obvias
turales, promoviendo la creación eran entre la RN y el ERP y el resto
de un Foro Consultivo. Esta última del Frente. Estas dos organiza-
medida, que pretendía buscar con- ciones propusieron abandonar el
sensos en el diseño de la política marxismo-leninismo y convertir al
económica y las leyes laborales, FMLN en un partido socialdemócra-
apenas funcionó, por cuanto no era ta. Ambas organizaciones también
vinculante. Por último, pero no por objetaron el proceso de toma de
ello lo menos importante, los acuer- decisiones dentro del Frente, el cual
dos hicieron posible reformar el los afectaba sistemáticamente, pues-
sistema de justicia y crear la figura to que sus posturas se encontraban
del Procurador para la Defensa de siempre en minoría, comparadas
los Derechos Humanos. El código con las de los otros grupos. El con-
electoral también sufrió reformas. flicto concluyó cuando la RN y el

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ERP dejaron del FMLN en 1994 y y su proyecto político se encontra-
crearon un nuevo (y fallido) partido ron en disputa. Algunos sectores,
político. Estaba claro que el FMLN que apoyaban mantener al FMLN
era incapaz de manejar sus conflic- como una organización marxista-
tos internos de forma constructiva. leninista sumamente ideológica (el
En 1995, las tres organizaciones ala socialista revolucionaria) cho-
restantes (PCS, FPL y PRTC) optaron caron con aquellos que favorecían
por disolverse y después refundar un giro hacia la conversión a un
el FMLN como organización uni- partido de centro-izquierda (el ala
ficada. A partir de ese momento, renovadora). Desde 2004, a raíz de
se pudo observar la creación de la toma de control del aparato par-
facciones internas dentro del Fren- tidario por parte del ala socialista
te. Estas facciones representaban revolucionaria bajo el liderazgo de
diferentes perspectivas sobre lo que Schafik Handal, el partido adoptó
deberían ser la definición ideológica una estrategia de transición al so-
y la estrategia política del partido. cialismo, que pasaría por la toma
El resultado de estas diferencias del poder del Estado y la profundi-
fue la expulsión de los dirigentes zación de la democracia. Se planteó
de las facciones minoritarias o de la posibilidad de crear una serie
aquellas que tenían menos peso en de alianzas políticas amplias con
la estructura de la organización. Por sectores no revolucionarios como
ello, Facundo Guardado, ex coman- medio para llegar al poder. Esta fue
dante de las FPL, fue expulsado en una política de colaboración táctica
octubre de 2001, y Francisco Jovel, con las fuerzas políticas a las que la
otrora Secretario General del PRTC, dirigencia del FMLN consideraba
también fue expulsado en 2002. como democráticas, pero no de
izquierda.42
Una constante que ha sido
patente a lo largo de estos años ha En esencia, esta estrategia es
sido que, mientras para algunos muy similar a la que postuló el PCS
comandantes los acuerdos de paz en la década de 1970: tomar el
significaron la culminación de las poder mediante elecciones en una
grandes transformaciones que ne- alianza con otras fuerzas políticas y,
cesitaba el país, para otros, eran el a partir de ahí, comenzar a transfor-
punto de partida desde el cual se mar el sistema político y económi-
realizarían cambios más profundos co. Existen diferencias cualitativas
en la estructura económica y social obvias con respecto al significado
de El Salvador. del concepto de socialismo que sos-
tenía el Frente en la década de los
A partir del fin de la guerra y ochenta. Este proyecto socialista ya
hasta 2004, el Frente se encontró en no rechaza la existencia de la pro-
un período en el que su ideología piedad privada, aunque reduce su

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Revista Realidad 132, 2012
papel en la economía y la subordina Funes como candidato presidencial
al interés social. No se opone a la para las elecciones de 2009.43 La
democracia representativa por prin- fórmula presidencial, con Salvador
cipio, aunque se propone, al menos Sánchez Cerén como aspirante a la
en el papel, llevarla a niveles más Vicepresidencia, se hizo pública en
profundos y más radicales a través septiembre de 2007.
de lo que llama “control popular”.
El FMLN derrotó a ARENA por
Pese a sus luchas internas, ha- primera vez en las elecciones pre-
cia 2000 el FMLN devino la fuerza sidenciales por una diferencia de
principal dentro de la Asamblea casi 70,000 votos y obtuvo mayoría
Legislativa y durante muchos años absoluta en la primera ronda (51-
controló la alcaldía de San Salvador. 3% contra el 48.7 % de ARENA) El
Fue, de hecho, la mayor cohesión Frente también venció al partido de
ideológica y la coherencia pro- derecha en las elecciones legislativas
gramática del partido, así como la (35 escaños para el FMLN contra
autonomía de su dirigencia, lo que 32 de ARENA). Casi treinta años
le permitió formar alianzas con sec- después de su fundación, el FMLN
tores ajenos al FMLN, a partir de la gobierna actualmente los destinos de
designación del periodista Mauricio El Salvador.

Conclusión

El movimiento revolucionario ron desarrollarse como un amplio


salvadoreño surgió como respuesta movimiento revolucionario que en-
al régimen político autoritario que frentó al Estado en una guerra civil
mantuvo a la mayoría de la pobla- durante casi doce años.
ción en una situación de exclusión
política y económica. Contra el Para enfrentar el desafío plan-
cierre de espacios de participación teado por el FMLN, el Estado salva-
política y la represión de las exi- doreño, con el apoyo de los Estados
gencias del movimiento popular Unidos, lanzó una estrategia de
de democratización y mejoras reforma política y un aumento de la
económicas, algunos sectores disi- actividad militar. La liberalización
dentes del Partido Comunista y la del régimen político, la reforma
juventud católica radical optaron agraria y la modernización y el
por la lucha armada como medio aumento del número de efectivos
para alcanzar una transformación de la Fuerza Armada fueron los ele-
política y económica profunda de mentos principales de la estrategia
El Salvador. Las fuertes raíces de gubernamental. Por último, esta es-
las organizaciones guerrilleras en el trategia evitó el triunfo militar de un
movimiento popular, les permitie- ejército revolucionario cuyo apoyo

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externo era mucho menor al de su dirigencia fue crucial con respecto
oponente y que no pudo convencer a esta adaptación. Dadas las carac-
a amplios sectores de la población terísticas organizativas de estas or-
de la legitimidad de su proyecto ganizaciones (una jerarquía y unos
político. niveles de autoridad y de respon-
sabilidad claramente definidos), las
La incapacidad para derrotar principales decisiones estratégicas
al gobierno provocó cambios en y la redefinición de los objetivos de
el equilibrio del poder dentro del la lucha se tomaron dentro de los
FMLN y desató cambios graduales pequeños grupos dirigentes y luego
dentro de la estrategia y el proyecto fueron aceptados por parte de la
político de los revolucionarios. Du- militancia.
rante la década de 1980, el Frente
se desplazó de una postura política Los acuerdos de paz de Chapul-
en la que la revolución, la lucha tepec fueron un instrumento muy
armada y el socialismo eran consi- efectivo para insertar a la izquierda
deradas como las únicas soluciones revolucionaria en el sistema político
posibles para la crisis nacional, y para desmilitarizar al Estado. En
hacia una posición, al final de la este sentido, la transición hacia la
década, donde la celebración de democracia en El Salvador, que fue
elecciones limpias, contar con un resultado de los acuerdos, fue el
poder judicial independiente y des- producto del desafío que planteó la
militarizar al Estado se convirtieron insurgencia, aunque la democracia
en los principales objetivos de la lu- representativa no era parte de la
cha —una lucha que combinaría la agenda inicial, ni de los insurgentes,
negociación con la presión militar. ni de la Fuerza Armada. Pese a que
Esta sería la agenda y la estrategia hubo algunos incidentes de violen-
que el FMLN mantuvo hacia las cia después de los acuerdos —de
negociaciones de paz. forma destacada, el asesinato de
dos comandantes del PRTC—, pue-
Todo esto muestra que, en el de decirse que las garantías de se-
caso salvadoreño, adaptar los fines guridad ofrecidas a los combatientes
del movimiento se volvió un prerre- desmovilizados de la guerrilla ope-
quisito para la transición hacia una raron con efectividad. La presencia
estrategia política. Pese a la imagen de los observadores de paz de la
de rigidez ideológica que proyecta- ONU, la presión de la comunidad
ban algunas organizaciones revolu- internacional sobre el gobierno y
cionarias, fueron considerablemente los militares, el desmantelamiento
flexibles y respondieron continua- de los cuerpos de seguridad y la
mente adecuando su estrategia y su construcción de una nueva fuerza
discurso a los cambiantes entornos de policial civil que integraba a ex
políticos y militares. El papel de la combatientes del FMLN , son algu-

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 187


Revista Realidad 132, 2012
nos elementos que explican estos economía salvadoreña a largo pla-
resultados. zo. Este punto ilustra la conducta
del actor internacional más impor-
Empero, estos acuerdos deja- tante en la región: el gobierno de
ron muchos temas importantes sin Estados Unidos, que pudo invertir
resolver. La estructura económica un millón de dólares diarios durante
permaneció intacta, lo cual explica casi una década para derrotar a la
por qué El Salvador sigue siendo insurgencia, pero no hizo un esfuer-
uno de los países con el nivel más zo similar para ayudar a El Salvador
alto de desigualdad de ingresos. a reconstruir su economía después
Por otro lado, la transición a la paz de la guerra.
se vio acompañada de la imple-
mentación de políticas económicas Con respecto al FMLN, con la
neoliberales. La reducción del gasto llegada de la paz se volvió claro
público en el contexto de una eco- que, en gran medida, el Frente
nomía sumamente dañada por la había sido una alianza de conve-
guerra, y el bloqueo de cualquier niencia para luchar contra un ene-
indicio de una política económica migo común. Después de la guerra,
redistributiva, evitaron una mejora afloraron las diferencias ideológicas,
de la situación económica para la así como la lucha interna por el
mayoría de los salvadoreños. Como control del Frente en las nuevas cir-
resultado de lo anterior, durante cunstancias. La incapacidad de los
las dos últimas décadas la econo- dirigentes del Frente para resolver
mía salvadoreña ha sido incapaz sus diferencias de forma constructi-
de crear suficientes empleos para va y para ponerse de acuerdo en un
los miles de jóvenes que entran al modelo de partido que satisficiera
mercado laboral. Esta es, al menos, a todas sus facciones internas, se
una de las razones que explican hizo evidente durante la década de
los altos niveles de violencia social 1990. También se volvió claro que
existentes hoy en día. Más aún, dichos conflictos fueron grandes
aunque la comunidad internacional luchas entre la élite del partido,
hizo una inversión considerable porque los antiguos comandantes
en la implementación inmediata que se vieron expulsados del FMLN
de los acuerdos, dicho apoyo se no fueron seguidos masivamente
vio grandemente reducido una vez por la militancia.
concluida la misión de la ONU. Un
país con pocos recursos, desvastado Una vez resueltos los conflictos
por una guerra de doce años, hu- internos, a principios de la década
biera necesitado un plan de recons- de 2000, el FMLN podía ofrecer al
trucción económica financiado por electorado salvadoreño una imagen
la comunidad internacional, que de cohesión interna y de coherencia
hubiera ayudado a hacer viable la ideológica, que contribuyó a pro-

188 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


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yectarlo como un partido apto para y sociales de la población. Además
gobernar los destinos del país. de esto, durante la década pasada,
algunas organizaciones populares
Finalmente, el movimiento revo- fundadas por cuadros medios del
lucionario dejó detrás de sí otra he- FMLN protagonizaron algunas de
rencia de largo aliento. La experien- las más importantes movilizaciones
cia de la lucha armada y de partici- contemporáneas en El Salvador.
pación política cambió las vidas de Las luchas contra el tratado de libre
muchas mujeres involucradas y abrió comercio con Estados Unidos, con-
paso, después de la guerra, a la crea- tra las empresas mineras altamente
ción de organizaciones de mujeres y contaminantes o, en general, a favor
feministas, como Las Dignas o Las de una democratización más profun-
Mélidas. Además, antiguos militantes da de la sociedad salvadoreña, han
revolucionarios construyeron dece- sido conducidas en muchos casos
nas de ONG y de organizaciones por antiguos activistas del Frente.
sociales de todo tipo. El papel de es- Puede decirse que la insurgencia
tas organizaciones fue crucial, como legó una cultura de movilización y
proveedoras de diferentes servicios participación ciudadanas entre los
en un contexto de falta voluntad o sectores de la sociedad que habían
incapacidad, por parte del Estado, de sido excluidos de la vida política en
resolver los problemas económicos el pasado.

NOTAS
1 Este trabajo se publicó original- 3 La “Guerra del fútbol” fue un breve
mente en inglés bajo el título From conflicto armado entre Honduras y
Revolutionary War to Democratic El Salvador, que tuvo lugar en julio
Revolution. The Farabundo Martí de 1969. La guerra estuvo motivada
National Liberation Front in El por las tensiones surgidas a raíz de
Salvador, Berghof Transition Series, la presencia de varios centenares de
volumen 8, Berghof Forschungzen- inmigrantes salvadoreños en Hon-
trum für konstruktive Konfliktbear- duras. Los detonantes del conflicto
beitung, Berlín, 2010. Agradecemos fueron los enfrentamientos entre los
al autor por permitirnos verterlo al fanáticos futboleros de ambos países,
español. en el contexto de una ronda clasifica-
toria para el mundial de fútbol.
2 Por ejemplo, Joaquín Villalobos
Huezo, Ana Guadalupe Martínez y 4 Algunos ejemplos de lo anterior
Rafael Arce Zablah, del ERP; Fran- son la represión de una protesta
cisco Jovel y Nidia Díaz, del PRTC; estudiantil acaecida el 30 de julio de
Eduardo Sancho y Carlos Eduardo 1975, que provocó las muertes de
Rico Mira, de la RN; Felipe Peña docenas de estudiantes; las masacres
Mendoza, Medardo González y de campesinos en La Cayetana, Tres
Atilio Montalvo, de las FPL, entre Calles y Chinamequita en 1974, o el
muchos otros. acribillamiento de manifestantes en

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 189


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la Plaza Libertad el 28 de febrero de 16 Roberto Cañas, entrevista con el
1977. autor, 11 de agosto de 2009.
5 Roberto Cañas, entrevista con el 17 Se trataba de los hermanos Inocen-
autor, 11 de agosto de 2009. cio e Higinio Alas. Sobre quien tuvo
mayor responsabilidad en la creación
6 María Marta Valladares, entrevista
del FAPU existen valoraciones
con el autor, San Salvador, 5 de oc-
encontradas. Valoraciones sobre las
tubre de 1998.
que no se discute aquí por falta de
7 El “Cono Sur” de Latinoamérica espacio.
comprende a la Argentina, Chile,
18 El Partido Comunista —bajo la eti-
Paraguay y Uruguay.
queta electoral del UDN— se unió
8 Domingo Santacruz, entrevista con al socialdemócrata Movimiento Na-
el autor, San Salvador, 3 de agosto cional Revolucionario (MNR) y el
de 2009. PDC bajo el membrete de la UNO.
9 Medardo González, entrevista con el 19 Leo Cabral, entrevista con el autor,
autor, San Salvador, 2 de septiembre San Salvador, 30 de septiembre de
de 1998. 1998.
10 Atilio Montalvo, entrevista con el 20 Especialmente, las FPL y el ERP, las
autor, San Salvador, 2 de septiembre dos organizaciones mayores, gracias
de 1998. a las cuales una fuerte base de apo-
11 El líder de más alto nivel del ERP yo campesino fue creciendo desde
desde 1977 hasta 1993. finales de 1970, principalmente en
los departamentos de Cuscatlán,
12 Medrano fue más tarde comandante Cabañas, San Vicente, Morazán, San
y miembro de la Comisión Política Miguel y Usulután.
del ERP. Entrevista del autor con
Juan Ramón Medrano, San Salvador, 21 Atilio Montalvo, entrevista con el
1º de octubre de 1998. autor, San Salvador, 1º de octubre
de 1998.
13 Algunos de ellos habían participado
también en un efímero intento de 22 A la red de militantes prisioneros en
organización armada denominado las cárceles salvadoreñas también se
Acción Revolucionaria Salvadoreña le conocía como “el quinto frente”.
(ARS) hacia 1966. Organización 23 Las fuerzas del PCS y del PRTC
que llevó a cabo algunas acciones de eran sumamente escasas durante la
sabotaje antes de ser desmantelada guerra.
por la policía.
24 El Frente Sandinista de Liberación
14 Sonia Aguiñada Carranza, entrevista Nacional (FSLN) encabezó el go-
con el autor, San Salvador, 11 de bierno nicaragüense desde 1979 a
agosto de 2009. 1990.
15 María Marta Valladares Mendoza, 25 Esta estrategia la desarrolló principal
entrevista con al autor, San Salvador, pero no exclusivamente el ERP.
5 de octubre de 1998.

190 De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador


Revista Realidad 132, 2012
26 Desde noviembre de 1990 hubo una como parte del Frente Unido de
escalada militar después del lanza- Acción Revolucionaria (FUAR), un
miento de una fuerte ofensiva por grupo de militantes comunistas fue-
parte del FMLN. ron a entrenarse a Cuba (Domingo
Santacruz, entrevista con el autor,
27 COPAZ estaba integrada por repre-
San Salvador, 3 de agosto de 2009).
sentantes del gobierno, el FMLN, la
Iglesia Católica, Naciones Unidas y 33 La información al respecto aún es
los principales partidos políticos. escasa, por lo que es difícil precisar
más la fecha.
28 Se organizaron elecciones para
integrar la Asamblea Nacional 34 Según Américo Araujo, ex miembro
Constituyente en 1982 y, además, del Comité Central del PCS (en-
elecciones presidenciales de 1984 trevista con el autor, San Salvador,
y 1989, que fueron ganadas por el 23 de agosto de 2008), pequeños
PDC y ARENA, respectivamente, contingentes de las FPL, la RN, el
así como elecciones legislativas y PRTC y el PCS combatieron junto a
municipales en 1985, 1988 y 1991. los sandinistas en la insurrección que
puso fin a la dictadura somocista.
29 El Acuerdo de Esquipulas II de
agosto de 1987 fue una iniciativa de 35 Atilio Montalvo, entrevista con el
los gobiernos centroamericanos para autor, San Salvador, 1º de septiem-
resolver las guerras en Nicaragua y bre de 1998.
El Salvador, así como el problema
36 Atilio Montalvo, entrevista con el
de la militarización de Honduras por
autor, San Salvador, 25 de enero de
parte de Estados Unidos. Las medi-
2011.
das que se adoptaron en el acuerdo
incluían el cese de todo apoyo a las 37 Atilio Montalvo, entrevista con el
fuerzas irregulares por parte de los autor, San Salvador, 25 de enero de
gobiernos centroamericanos. Este 2011.
acuerdo fue un primer paso en la
38 La Comisión Política de las FPL,
solución negociada de la crisis en
basándose en una investigación
Centroamérica, y sirvió de base para
inicial llevada a cabo por las fuerzas
los acuerdos de paz en El Salvador y
de seguridad nicaragüenses, acusó
Guatemala.
a Carpio de ser el responsable del
30 Roberto Cañas, entrevista con el asesinato. Dada esta imputación, y
autor, San Salvador, 11 de agosto de como lo indica el testimonio que
2009. dejó escrito antes de su muerte,
Carpio prefirió suicidarse. La inves-
31 El propio FMLN tuvo acceso du-
tigación del asesinato de Anaya que
rante una buena parte de la guerra
se condujo después, llevada a cabo
a varios representantes demócratas
por una corte de Managua, determi-
en la Cámara. (Eduardo Sancho,
nó que el autor intelectual de este
entrevista con el autor, Madrid, 29
crimen fue Rogelio Bazzaglia (Co-
de mayo de 2003).
mandante Marcelo), el propio jefe
32 En realidad, el adiestramiento mili- de seguridad de Anaya, quien actuó
tar de los cuadros salvadoreños se por iniciativa propia, motivado por
remonta al menos a 1961, cuando, su desacuerdo con los puntos de vis-

De la guerra revolucionaria a la revolución democrática. El FMLN en El Salvador 191


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ta que impuso Anaya dentro de las 42 Declaraciones de José Luis Merino,
FPL. Las verdaderas circunstancias uno de los ex dirigentes del PCS y
que rodearon las muertes de Anaya del FMLN, al periódico salvadoreño
y Carpio se encuentran todavía lejos El Faro.
de haber sido completamente escla-
43 Su propuesta obtuvo el apoyo del
recidas.
movimiento civil “Los amigos de
39 Facundo Guardado, entrevista con Mauricio”. Este es un grupo peque-
el autor, San Salvador, 19 de agosto ño de líderes de la mediana empresa,
de 2008. que habían sido excluidos de los
empresarios favorecidos por los
40 Sonia Aguiñada Carranza, entrevista
gobiernos de ARENA, vinculados
con el autor, San Salvador, 11 de
por lazos de amistad a Funes. El
agosto de 2009.
grupo estableció su propia maqui-
41 Según los acuerdos de paz, el 20% naria de propaganda electoral y su
de los nuevos reclutas de la PNC movimiento cívico ad hoc en 2008.
serían ex combatientes del FMLN, Los “amigos” obtuvieron presencia
otro 20% se compondría de antiguos en más de la mitad de municipios y
miembros de la Policía Nacional y el recaudaron un monto sustancial de
60% restante sería personal civil que fondos para la campaña (Gerardo
no combatió durante la guerra. Cáceres, entrevista con el autor, San
Salvador 13 de agosto de 2008).

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