Estudio de la Opinión de los Estudiantes de la

Universidad Francisco Gavidia sobre la Separación y

Reciclaje de la Basura
Claudia Cecilia Leiva Bautista, MSc.
Unidad de Investigación y Proyección Social
Universidad Francisco Gavidia
El Salvador
cleiva@ufg.edu.sv

1. INTRODUCCION

Los desechos se definen como materiales sólidos o semisólidos que son

descartados por la actividad del hombre y la naturaleza, que no teniendo utilidad
inmediata para su actual poseedor, se transforman en indeseables.
La gran cantidad de basura que se tira anualmente está creando serios problemas
al medio ambiente. Si la basura se quema contamina el aire, si se entierra
contamina el suelo y los mantos acuíferos, y si se desecha al medio acuático
superficial contamina el agua de los ríos, lagos, y mares.
Día a día se consumen más productos que provocan la generación de más y más
basura, y cada vez existen menos lugares en donde ponerla. Además, nadie
quiere vivir en las cercanías de los rellenos sanitarios incontrolados pues son una
gran fuente de contaminación y enfermedades.
El reciclaje es una de las alternativas utilizadas en la reducción del volumen de
los desperdicios sólidos. Este proceso consiste en volver a utilizar materiales que
fueron desechados, y que aún son aptos para elaborar otros productos o refabricar
los mismos. Ejemplo de materiales reciclables son los metales, el vidrio, el
plástico, el papel, el cartón, y otros.
El reciclaje ha sido practicado por industrias estadounidenses, alemanas,
japonesas, canadienses, danesas, francesas, y de otros países del primer mundo
desde hace más de 25 años. En Alemania, el país productor de mayor cantidad de
basura en Europa, las leyes obligan a las industrias a reciclar parte de sus
desechos.
Como el proceso es muy costoso, las industrias están luchando por conseguir que
parte de ese costo sea pagado por el consumidor.
El reciclaje exige varias condiciones, entre otras, los materiales deben estar
limpios y separados del resto de la basura, los proveedores deben garantizar un
mínimo del producto reciclable y este tiene que ser entregado a plazos fijos. El
no cumplimiento de esas condiciones eleva el costo del reciclaje.
En la mayoría de los países industrializados la separación de objetos, primera
etapa en el proceso de reciclado, comienza en el hogar. En sitios estratégicos
como mercados, supermercados, centros comerciales, o centros educativos, las
personas depositan en recipientes especiales botellas de vidrio, latas de aluminio,
papel, y plástico.
Los productos de mayor demanda para ser reciclados se clasifican en celulósicos
como papel y cartón, fibras textiles de algodón, seda y lino, vidrio, plástico y
metales, principalmente aluminio y hierro. El más solicitado es el papel.

2. FORMULACION DEL PROBLEMA

En la ciudad de San Salvador el problema de la basura es cada día más difícil de

controlar. Diariamente se generan grandes cantidades de residuos que el servicio
municipal no alcanza a recoger debido a que no dispone de suficientes camiones
recolectores para dar una cobertura total a la ciudad. La frecuencia de recogida de
la basura es muy baja, de una a tres veces por semana, por lo que se acumulan los
desechos y nunca se logran erradicar los basurales diseminados por doquier.
Asimismo el servicio que prestan los barrenderos municipales es insuficiente
debido a que hay muy poco personal asignado. Por otro lado, el salvadoreño no
posee la cultura de la limpieza pues arroja la basura en cualquier lado. Se observa
en las calles que la gente arroja basura desde los vehículos, y autobuses. Los
peatones arrojan restos de alimentos, colillas, bolsas vacías, y cualquier cosa
dondequiera. Lastimosamente la población no presta colaboración en cuanto a
depositar la basura en los lugares adecuados.
No existen en las calles, zonas peatonales y parques, recipientes instalados en
lugares estratégicos para depositar las basuras que la mayoría de peatones
acostumbra lanzar al suelo. En fin, las calles de nuestra ciudad son un eterno
basurero, y por desgracia ya nos hemos acostumbrado a vivir entre la basura e
insalubridad.
La baja cobertura y frecuencia en la recolección de la basura origina botaderos o
vertederos ilegales incontrolados ubicados en los más diversos lugares: predios
baldíos, canchas, aceras, callejones, zonas verdes, y cualquier rincón.
En algunas zonas residenciales se usan canastas elevadas de hierro para colocar
las bolsas de la basura, las que por lo general son rotas por indigentes y perros en
la búsqueda de algo que comer, provocando que se disperse esta basura por todos
lados.
Los contenedores instalados son tan pocos y no tienen la capacidad suficiente de
almacenamiento. La basura rebalsa de ellos originando microvertederos o
promontorios de basura a su alrededor. Este panorama descrito se ha vuelto
común en todas la colonias, barrios, y residenciales de San Salvador.
La cobertura de barrido de calles por parte de los barrenderos municipales es
baja. Existe poca planificación de los sistemas de recolección y aseo, y pocos
recursos humanos capacitados para diseñar y operar los sistemas de aseo.
Existen malas condiciones en la disposición final de la basura. Los residuos
sólidos domésticos se recogen y disponen mezclados con los residuos
hospitalarios peligrosos y los industriales. Técnicamente hablando, la gestión de
los desechos hospitalarios e industriales es especial y diferente a la gestión que se
le debe dar a la basura doméstica común. En otras palabras, los desechos
hospitalarios deben ser sometidos a procesos especiales antes de su disposición
final. Asimismo, los desechos tóxicos y peligrosos, generados por las industrias,
también necesitan tratamientos especiales que eliminen el grado de toxicidad
antes de ser colocados en un vertedero.
Los residuos sólidos que el servicio de aseo municipal no logra recoger, van a
parar por lo general a ríos, quebradas, lagos, barrancos, predios baldíos, y áreas
de entrada-salida de los pueblos y ciudades. La mayoría de los sitios de
disposición final o rellenos sanitarios son en realidad un gran foco de
contaminación ambiental e insalubridad. Contaminan las fuentes de aguas
superficiales (ríos, lagos, mar), las aguas subterráneas, el suelo, y la atmósfera.
Los lixiviados que escurre la basura y el humo proveniente de las quemas, son
los causantes principales de tantos daños a la salud pública y al medio ambiente.
De los 262 municipios del país únicamente 132, es decir, el 50.4%, poseen algún
tipo de servicio de recolección de la basura. La tasa de generación diaria de
basura es de 0.7 kilogramos por habitante. La generación anual de basura se
estima en promedio igual a 1,215,000 toneladas métricas (1997).
La composición de la basura generada es 58% materia orgánica y 42% materia
inorgánica. La composición de la fracción inorgánica es; 2% aluminio, 2%
vidrio, 11% plástico, 19% papel y 8% otros (ver figura A). La materia orgánica
puede aprovecharse para la producción de compost o abono orgánico, mientras
que los diferentes materiales constituyentes de la porción inorgánica pueden ser
aprovechados para el reciclaje.

FIGURA A
COMPOSICION APROXIMADA DE LA BASURA GENERADA EN EL
SALVADOR

La composición puede variar de municipio a municipio.

Fuente: Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales

3. OBJETIVOS DE LA INVESTIGACION
Los objetivos de esta investigación son los siguientes:
· Indagar si el alumnado de la UFG tiene conocimiento de la problemática
ambiental del país.
· Investigar si el alumnado tiene conocimiento sobre el tema del reciclaje.
· Investigar si el alumnado practica la separación de la basura para aprovechar los
materiales reciclables.

4. JUSTIFICACION DE LA INVESTIGACION

Sabemos que el problema del deterioro ambiental del país es grave. Como
universidad tenemos la misión de contribuir desde el quehacer universitario a
paliar en alguna medida este problema. La misión de la UFG reza: "...impulsar el
desarrollo sostenible del país...". El medio ambiente es uno de los pilares que
sustentan el desarrollo sostenible de un país, y es la base de toda actividad
económica y productiva. Por cuanto, siendo la universidad la generadora del
futuro profesional salvadoreño en cuyas manos estará el futuro de este país, es
ineludible la responsabilidad de la universidad de educar en valores
medioambientales.

5. LIMITACIONES Y ALCANCES

Para esta investigación el instrumento utilizado para recolectar la información

pertinente es una encuesta.
Se encuestará a la comunidad universitaria de la UFG. Se tomarán en cuenta las
cuatro facultades: Ingeniería, Economía. Sociales, y Derecho. La muestra será de
259 personas de ambos sexos.
El período de la encuesta será del 25 al 30 de abril del 2000.
Entre las limitaciones que podrían afectar la investigación se mencionan: falta de
colaboración de algunas personas, proporcionar información falsa o no veraz,
limitaciones de tiempo, e imprevistos.

6. MARCO DE REFERENCIA
EL RECICLAJE EN EL SALVADOR.

Reciclar consiste en seleccionar de la basura aquellos materiales que puedan ser

reprocesados y convertidos en productos útiles y nuevamente ser utilizados para
satisfacer necesidades humanas.
El mercado del reciclado en el país aún está en pañales. Existen empresas
formales como: Sepacesa, El panda, Salvaplastic, La constancia, Cartotecnia,
Indresa, e Ilopania, que se dedican a la recolección de algunos materiales para
uso propio o para venderlos a otras empresas industriales que re-incorporan éstos
a sus procesos de producción.
También existe un mercado informal constituido por pepenadores, recolectores
ambulantes, y empleados del tren de aseo, que se dedican a recolectar materiales
reciclables para venderlos a las empresas recolectoras grandes o directamente a
las fábricas que reciclan.
Mejor aún, existen algunas grandes empresas que realizan todas las etapas del
proceso de reciclado comenzando desde la recolección de los envases que ellas
mismas fabrican.
En el cuadro A se muestra el mercado de las microempresas recicladoras
existentes en El Salvador. Se observa que el papel y el vidrio son los dos
materiales que mayor demanda tienen en este mercado. También hay que
destacar que la gran mayoría de empresas son intermediarias.

CUADRO A
MERCADO DE LAS MICROEMPRESAS RECICLADORAS EN EL
SALVADOR.
Fuente: documento "Análisis sectorial de residuos sólidos en El Salvador".
Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social. 1998.

MATERIAL N° MICROEMPRESAS COMPRADOR

Empresa intermediaria
Papel 31
Empresa recicladora
Plástico 3 Empresa recicladora
Vidrio 21 Empresa intermediaria
Bronce 1 Empresa intermediaria
Cobre 1 Empresa intermediaria
Lata 3 Empresa intermediaria
PVC 1 Empresa intermediaria
Hule 2 Empresa intermediaria
Hierro y chatarra 1 Empresa intermediaria
Algodón 1 Empresa intermediaria

En 1994, Salvanatura con el patrocinio de Tecnoplásticos S.A., efectuó el estudio

del mercado del reciclaje en San Salvador. Dicho estudio establece que el
mercado de reciclaje en San Salvador está compuesto por una gran variedad de
actores del sector formal e informal que lo integran: los compradores
domiciliares, recogedores ambulantes, hogares proveedores, empresas e
instituciones proveedoras, empleados del tren de aseo, pepenadores,
intermediarios locales y externos, intermediarios mayoristas y empresas
compradoras de insumos reciclables.
Esta investigación indica que existen 5 grandes empresas compradoras de
insumos reciclables. Estas compran mensualmente un volumen total de 854
toneladas de papel, 88 mil botellas de vidrio, 20 toneladas de latas de aluminio, y
58 toneladas de plástico con un monto total de 700,000 colones. Este mercado se
caracteriza porque existe una demanda de material reciclable que supera a la
oferta.

7. METODOLOGIA

La comunidad estudiantil de la Universidad Francisco Gavidia fue encuestada

con el propósito de conocer sus opiniones y manera de pensar acerca del
problema de la basura y una alternativa para su aprovechamiento como lo es el
reciclaje.
Fueron encuestados 259 estudiantes de las cuatro facultades de la UFG.
El período de la encuesta fue del 25 al 30 de abril del 2000.
La encuesta constaba de 12 preguntas de selección múltiple. En varias preguntas
existió la opción de hacer comentarios adicionales.

8. RESULTADOS

El estudio permitió conocer la opinión que tienen los estudiantes de la UFG

acerca del reciclaje. He aquí algunos datos de interés:

· Es alentador saber que un 97% del alumnado conoce sobre la problemática

medioambiental de nuestro país.
· El 87% de los encuestados manifestaron estar dispuestos a recibir charlas sobre
el reciclaje.
· El 78% de la población tiene una edad comprendida entre los 17 a 25 años.
· El 58% de la población es del sexo femenino.
· El 11% de la población se ha enterado sobre problemas del medio ambiente en
la UFG. Esto significa que la universidad hace muy poca proyección social en
este ámbito.
· El 35% no separa ningún material y toda la basura la deposita en una misma
bolsa.
· El 65% separa al menos algún material reciclable, pero esto no significa que se
haga una separación completa.
· De la población que separa algún material reciclable, un 43% lo hace por
motivos de salud, y un 34% lo hace por proteger al medio ambiente.
· De la población que no separa ningún material, el 42% no lo hace por falta de
tiempo. El 25% reconoce que no lo hace por falta de voluntad.
· El 79% de la población dice no conocer ningún centro de reciclaje donde pueda
llevar su basura reciclable.
· El 81% de la población indica que jamás ha llevado material reciclable a un
centro de reciclaje.
· El 36% manifestó que el lugar más adecuado para instalar un centro de reciclaje
es en su comunidad.
· El 86% dijo tener disposición para recibir charlas sobre el tema del reciclaje.
· El 55% dijo tener disposición de recolectar materiales reciclables a cambio de
recibir un pago.
· El 36% dijo que podría pagar 10 colones mensuales a servicios privados de
recolección-reciclaje de basura.

9. ANALISIS DE RESULTADOS
En este apartado se presentan los resultados obtenidos en la encuesta, así como el
análisis de los mismos. La forma en que se presentan estos resultados consiste en
especificar cada pregunta hecha en la encuesta, hacer una referencia a las figuras
que se encuentran al final de este capítulo, y hacer las observaciones pertinentes.