Hipertermia e hipotermia

Los trastornos de la termorregulación pueden estar producidos por lesiones a nivel de la vía aferente,
el hipotálamo o la vía eferente (fundamentalmente a nivel de los dos últimos). Por otro lado,
diferentes trastornos neurológicos resultan en una excesiva producción de calor que desborda al
sistema termorregulatorio.

En la mayoría de las ocasiones las alteraciones en la temperatura corporal se deben a causas no

neurológicas a pesar de lo cual presentan síntomas neurológicos llamativos. Es por esto que, aun a
pesar de que un paciente presente un trastorno neurológico agudo, la hipertermia o fiebre no debe
de atribuirse a un “origen central” a no ser que exista una evidente afectación del hipotálamo o vía
eferente, sobre todo a nivel mesencefálico-pontino (Douglas; 2001).

HIPERTERMIA
Se considera hipertermia a todo aumento de la temperatura corporal que supera los 38ºC. La
hipertermia puede clasificarse en (Yekaterina et al; 2008):
.- Controlada (fiebre): los sistemas de control de la termorregulación son funcionales, casi nunca
supera los 41ºC y se atribuye a un mecanismo de alarma o adaptativo ante procesos generalmente
infecciosos, que estimulan la secreción de pirógenos endógenos por parte de leucocitos y
macrófagos.
.- Descontrolada (pirexia extrema): en este caso el sistema de termorregulación es disfuncional ya
sea por lesión directa (tumores, ictus…) o sobrecarga (golpe de calor, hipertermia maligna,
deshidratación….). Suele sobrepasar los 41ºC.

De entre las causas de hipertermia, las más frecuentes suelen ser de origen no neurológico (golpe
de calor y deshidratación) si exceptuamos los casos inducidos por pirógenos (procesos infecciosos
e inflamatorios).

Causas de hipertermia.jpg

Clínicamente se caracteriza por presentar dos tipos de síntomas:

.- Neurológicos: fatiga, debilidad, calambres musculares, alteración del nivel de atención, agitación…
.- No neurológicos: síncope, edemas, fallo renal agudo por rabdomiolisis, trastornos de la
coagulación, disturbios electrolíticos y del equilibrio ácido-base…
HIPOTERMIA
Se considera hipotermia cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 35ºC. Al igual
que la hipertermia, suele estar provocada por causas no neurológicas o no relacionadas con una
alteración intrínseca del sistema termostato (generalmente hipotermias accidentales).

Causas de hipotermia.jpg
Desde el punto de vista clínico, las manifestaciones más frecuentes son:
.- Neurológicas: alteración del nivel de conciencia, disartria, aumento del tono muscular…
.- No neurológicas: escalofríos, arritmias, shock distributivo…

BIBLIOGRAFÍA
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Neurology in General Medicine (pp 925-938). Philadelphia: Churchill Livingstone.

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Yekaterina K, Michael N (2008). Temperature management in acute neurologic disorders. Neurol Clin
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