QUÍMICA DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

UNIVERSIDAD NACIONAL DE JULIACA

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA AMBIENTAL Y FORESTAL
QUIMICA AMBIENTAL

QUIMICA DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS

ELABORADO POR:
CONDORI MAMANI EDWIN

DOCENTE:
Dr. JOSE LUIS PINEDA TAPIA

JULIACA – PERÚ
2018

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QUÍMICA DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

DEDICATORIA

Dedicado aquellas estudiantes que muestran

interés por comprender y querer intervenir de
manera conveniente en la química de las aguas
en general.

El autor.

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 QUÍMICA DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

ÍNDICE

DEDICATORIA ................................................................. Error! Bookmark not defined.2

INDICE ................................................................................................................................... 3
INTRODUCCION .................................................................................................................. 4

CAPÍTULO I
QUIMICA DE LAS AGUAS SUBTERRANEAS
1. ¿Qué es el agua subterránea? ......................................................Error! Bookmark not defined.5
2. ¿Qué es un acuífero? .................................................................................................................... 5
3. Composición natural de las aguas subterráneas ................................................................. 6
4. Mecanismos de incorporación de solutos al agua subterránea ........................................... 9
4.1. Hidratación ....................................................................................................... 10
4.2. Hidrolisis ........................................................................................................... 10
4.3. Oxidación - Reducción ...................................................................................... 10
4.4. Variación de pH ................................................................................................. 10
4.5. Acciones Biológicas .......................................................................................... 11
5. Fenómenos modificadores de la composición del agua subterránea ................................ 11
5.1. Intercambio Iónico ............................................................................................ 11
5.2. Concentración ................................................................................................... 12
5.3. Reducción .......................................................... Error! Bookmark not defined.
5.4. Temperatura ....................................................................................................... 12
5.5. Mezclas .............................................................................................................. 12
5.6. Orden secuencial de interacción ....................................................................... 13

CONCLUSIONES..........................................................................................................................13
BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................................14

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INTRODUCCIÓN

El agua constituye el disolvente más universal. Por tanto, es capaz de incorporar gran
cantidad de sustancias al estar en contacto con los terrenos por los cuales circula. Las aguas
subterráneas tienen mayor oportunidad de disolver materiales que las aguas superficiales
debido a su prolongado contacto con las formaciones geológicas a través de las cuales se
desplaza, a la presencia de dióxido de carbono (CO2) y oxígeno (O2) disuelto en el agua, y
a la lenta velocidad con que se mueven. Por este motivo, en términos generales el agua
subterránea suele presentar una concentración iónica mayor que la de escorrentía superficial
del mismo origen.

Tanto los factores como los procesos naturales y antropogénicos hacen que la composición
de un agua puede contemplarse desde diferentes puntos de vista: químico. bacteriológico.
Isotópico, etc. En lo que sigue se hará referencia exclusiva a la composición química
entendiendo por tal el conjunto de substancias (generalmente inorgánicas) incorporadas al
agua por procesos naturales. Las substancias orgánicas disueltas en agua, aunque frecuentes.
aparecen en concentraciones por lo común mucho menores que los constituyentes
inorgánicos.

En ese sentido, es necesario conocer cómo es que se genera el agua subterránea en el

subsuelo, por tanto, cuáles son sus constituyentes; porque es tan importante como reserva de
agua dulce; o si es considerado más que una fase o etapa del ciclo del agua. A veces se olvida
esta obviedad y se explotan las aguas de una región como si nada tuvieran que ver con las
precipitaciones o la escorrentía superficial con resultados indeseables.

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Química de las aguas subterráneas

1. ¿Qué es el agua subterránea?

Es el agua existente bajo la superficie del terreno. En concreto, es aquélla situada bajo el
nivel freático y que está saturando completamente los poros y fisuras del terreno. Esta
agua fluye a la superficie de forma natural a través de manantiales, áreas de rezume,
cauces fluviales, o bien directamente al mar. Puede también dirigirse artificialmente a
pozos, galerías y otros tipos de captaciones. Se renueva de modo constante por la
Naturaleza, merced a la recarga. Esta recarga procede principalmente de las
precipitaciones, pero también puede producirse a partir de escorrentía superficial y cursos
superficiales de agua (sobre todo en climas áridos), de acuíferos próximos o de retornos
de ciertos usos (destacan los retornos de los regadíos). El agua subterránea se desplaza
muy lentamente por los acuíferos. Su velocidad media normal puede variar entre unos
pocos decímetros, a algunos centenares de metros al cabo del año; sólo en el caso de
acuíferos kársticos y rocas muy fracturadas, pueden existir conductos preferentes, por los
que el agua puede circular a velocidades similares a la de las corrientes superficiales. Así,
una gota de agua que cayera en una divisoria hidrográfica situada a 200 km de la costa y
se incorporara a la corriente de un río, tardaría pocos días en alcanzar el mar; sin embargo,
si esa misma gota se desplazara a través del subsuelo (en un acuífero detrítico), tardaría
siglos e incluso miles de años en llegar al mar.

2. ¿Qué es un acuífero?
Según La Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre
de 2000, define acuífero como “una o más capas subterráneas de roca o de otros estratos
geológicos, que tienen la suficiente porosidad y permeabilidad* para permitir ya sea un
flujo significativo de aguas subterráneas, o la extracción de cantidades significativas de
aguas subterráneas”. Esta misma Directiva define como masa de agua subterránea “un
volumen claramente diferenciado de aguas subterráneas en un acuífero o acuíferos”. Un
acuífero presenta dimensiones muy variadas, desde pocas hectáreas* de superficie a miles
de kilómetros cuadrados; y desde escasos metros de espesor a cientos o miles de metros.

Los acuíferos los podemos clasificar en:

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o Acuíferos libres. Son aquellos en los que el nivel de agua se encuentra por debajo del
techo de la formación permeable. Liberan agua por desaturación, es decir, el agua que
ceden es la procedente del drenaje de sus poros. (ver Figura 1)
o Acuíferos confinados. Son aquellos cubiertos por una capa impermeable confinante.
El nivel de agua en los acuíferos cautivos está por encima del techo de la formación
acuífera. El agua que ceden procede de la expansión del agua y de la descompresión
de la estructura permeable vertical, cuando se produce la depresión en el acuífero.
También se les denomina acuíferos cautivos. (ver Figura 1)
o Acuíferos semiconfinados. Se pueden considerar un caso particular de los acuíferos
cautivos, en los que muro, techo o ambos no son totalmente impermeables, sino que
permiten una circulación vertical del agua.

Figura 1. Tipos de acuíferos

Fuente:www.marm.es/sia/visualizacion/lda/fisico/hidrogeologia_acuiferos.jsp

3. Composición natural de las aguas subterráneas

La composición química natural de las aguas subterráneas es el resultado de los siguientes
procesos:

a) la evapo-concentración de las sales atmosféricas aportadas como aerosol marino,

polvo y sales disueltas en el agua de lluvia.
b) la interacción del agua con los minerales del suelo, ya sea hidrolizándolos o por
cambio en el estado de oxidación-reducción.
c) la incorporación de aguas salinas residuales (relictas) que aún no han sido lavadas.

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La composición natural de las aguas subterráneas puede verse modificada por causas
naturales o por factores antrópicos. Entre las primeras figuran el clima, la temperatura, el
tipo de terreno a través del cual se desplaza el agua subterránea, el tiempo de residencia
del agua en el acuífero, y el aporte de gases reactivos, principalmente CO2 y O2.
Respecto a los factores antrópicos, la actividad humana puede afectar —a veces con cierta
intensidad— a la composición química del agua que se infiltra y a la recarga, modificando
la temperatura, introduciendo solutos (sales, nitratos, etc.) y sustancias diversas
(hidrocarburos, plaguicidas, disolventes halogenados, etc.), tanto en el terreno como en
el agua. Su presencia puede suponer una degradación importante de las características
naturales. Además, hay que sumar procesos modificadores como son la precipitación
química, el intercambio iónico (principalmente catiónico) y las reacciones de reducción-
oxidación. Estos procesos pueden ser intensos cuando el agua se ve desplazada por otra
de composición química diferente (buenos ejemplos se encuentran en los acuíferos
costeros, en la zona de mezcla entre el agua dulce continental y el agua salada marina), o
cuando el terreno contiene materia orgánica.

La mayoría de las sustancias disueltas en el agua subterránea se encuentran en estado

iónico. Algunos iones están presentes casi siempre y su suma representa casi la totalidad
de los iones disueltos. Estos iones mayoritarios son los cationes: calcio, magnesio, sodio
y potasio; y los aniones: bicarbonato, sulfato y cloruro. Es frecuente que el anión nitrato
se considere dentro del grupo de iones mayoritarios, aun cuando su concentración es
pequeña si los efectos antrópicos son poco importantes. La presencia del ión carbonato
está condicionada a un pH > 8,3, lo cual es poco frecuente. A pH bajo, una parte
importante del carbono inorgánico disuelto está como ácido carbónico (H2CO3) ó CO2
disuelto. Además, las aguas subterráneas suelen contener cantidades apreciables de ácido
silícico no disociado, que se suele expresar como sílice disuelta.

El resto de iones y sustancias disueltas se encuentran por lo general en cantidades

notablemente más pequeñas que las de los iones mayoritarios. Se llaman iones menores
a aquellos que habitualmente no superan el 1% del contenido iónico total
(concentraciones entre 0,0001 y 10 mg/L), y elementos traza a aquellos que, estando

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presentes, lo están en cantidades difícilmente medibles por medios analíticos usuales

(concentraciones inferiores a 0,0001 mg/L).

A pesar de la gran variabilidad de los elementos presentes en el agua subterránea y de la

de sus concentraciones. éstos han sido clasificados por su frecuencia de aparición y valor
de concentración decrecientes. en:

 Constituyentes mayoritarios o fundamentales

Aniones: 𝐻𝐶𝑂3− , 𝐶𝑂3−2 , 𝐶𝑙 − , 𝑆𝑂4−2 , 𝑁𝑂3−

Cationes: : 𝐶𝑎+2 , 𝑀𝑔+2 , 𝑁𝑎+ , 𝐾 + , 𝑁𝐻4+

Otros: : 𝐶𝑂2 , 𝑂2 , 𝑆𝑖𝑂4 𝐻4 𝑜 𝑆𝑖𝑂2

 Constituyentes minoritarios o secundarios

Aniones: : 𝐹 − , 𝑆 −2 , 𝑆𝐻 − , 𝐵𝑟 − , 𝐼 − , 𝑁𝑂2− , 𝑃𝑂4−3 , 𝐵𝑂3−

Cationes: : 𝑀𝑛+2 , 𝐹𝑒 +2 , 𝐿𝑖 + , 𝑆𝑟 +2 , 𝑧𝑛+2 ,

 Constituyentes traza: : 𝐴𝑙 +3 , 𝑇𝑖 +4 , 𝐶𝑜+2 , 𝐶𝑢+2 , 𝑃𝑏 +2 , 𝑁𝑖 +2 , 𝐶𝑟 +3 , 𝑒𝑡𝑐

Las especies químicas disueltas en las aguas subterráneas van a estar condicionadas, entre
otros factores, por el pH, la temperatura y el oxígeno disuelto del agua subterránea. El
pH suele variar entre 6,5 y 8. La temperatura del agua subterránea en la zona superior del
acuífero es muy poco variable y responde a la media anual de las temperaturas
atmosféricas del lugar. Normalmente la temperatura aumenta 1ºC por cada 33 m de
profundidad. Respecto al oxígeno disuelto, la mayoría de las aguas subterráneas tienen
entre 0 y 5 mg/L.

Las aguas superficiales y subterráneas, en función de la concentración de sustancias

disueltas pueden ser clasificadas como dulces (contienen como máximo 1.000 - 2.000
mg/L de sustancias disueltas), salobres (hasta 5.000 mg/L), saladas (hasta 40.000 mg/L),
o constituir auténticas salmueras (más de 40.000 mg/L, hasta la saturación alrededor de
350.000 mg/L).

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La actividad humana puede afectar a veces intensamente o con cierta gravedad a la

composición química del agua que se recarga a los acuíferos, modificando la temperatura
e introduciendo solutos que pueden producir una degradación de las características
naturales de las aguas subterráneas y de los terrenos.

4. Mecanismos de incorporación de solutos al agua subterránea

La incorporación de solutos al agua está ligada estrechamente a la meteorización de los
materiales de la corteza terrestre. Esta incorporación puede realizarse de forma inmediata.
por disolución de sales directamente solubles, o tras una serie de transformaciones
químico-biológicas previas a la solubilización.

Cuando un electrolito se disuelve en agua las moléculas de ésta chocan contra las del
compuesto arrancando iones de la red cristalina que. a causa de su carga, se unen a las
moléculas polarizadas del agua. Si no existe intercambio de reactantes o productos de
reacción con el exterior. se produce una incorporación de iones desde el sólido a la fase
líquida y un retorno desde la disolución a la superficie del sólido hasta que las velocidades
en los dos sentidos se igualan. Cuando se alcanza esta igualdad el sistema llega a la
condición de equilibrio: a partir de ese momento el sistema no estaría sometido. de modo
natural, a cambios de composición química.

Aunque en general un sistema acuífero no puede ser considerado, en rigor, un sistema

cerrado. partes o subsistemas del mismo reúnen a menudo las condiciones suficientes
para poder ser considerados como tales y para que en ellos sean aplicables las leyes del
equilibrio químico.

En contraposición con las substancias directamente solubles. otras muchas lo son en muy
pequeño grado y han de ser transformadas química o biológicamente antes de ser
solubilizadas.

Entre los procesos de transformación (alteración o meteorización química) los más

significativos son:

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4.1 Hidratación
O incorporación del agua a la red cristalina de los minerales para formar hidratos. El
ejemplo típico es la transformación de la anhidrita (Caso4). compacta y relativamente
poco soluble. en yeso (Caso4. 2H20). más soluble.

4.2 Hidrolisis
O descomposición de minerales baja la acción de H'y OH- procedentes de la
descomposición del agua. Un ejemplo característico es la ionización de silicatos,
relativamente insolubles, que conduce a la solubilización de Na', K: Ca". Si04H4 etc.. así
como a la formación de minerales de la arcilla. El proceso depende de la disponibilidad
de H'. tipo de catión existente en la red, área expuesta al ataque. etc.. yes más rápidoe
intenso a bajo pH y elevada temperatura.

4.3 Oxidación-reducción.
Numerosos elementos poseen diversos estados de oxidación a los que van ligadas
propiedades características de cambios de solubilidad en el momento de formar
compuestos. Reacciones en que se producen cambios en el estado de oxidación pueden
facilitar. entonces. la solubilización de diferentes elementos. Reacciones de este tipo son
las de oxidación de sulfuros. reducción de sulfatos, oxidación-reducción de hierro y
manganeso. procesos de nitrificación. etc. Aunque los conocimientos sobre el particular
son escasos. parece fuera de duda que las bacterias son los agentes catalizadores de gran
número de reacciones redox.

4.4 Variación del pH.

Estas variaciones desempeñan un papel importante en procesos de solubilización de
diversas substancias a través de su influencia sobre las condiciones de hidrolisis, procesos
redox. fenómenos de adsorción. etc. La disolución de carbonatos y la hidrolisis de
silicatos. así como la formación de iones complejos que puede traducirse en marcadas
variaciones de solubilidad. están controladas por el rango de pH en que estos procesos se
desarrollan.

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4.5 Acciones biológicas.

Su interés en el proceso de alteración previo a la puesta en solución de algunos elementos
procede de su capacidad de provocar algunas reacciones a través de cambios de pH. de
intervenir como catalizadores disminuyendo la energía de activación de reacciones redox,
etc.
Tanto estos mecanismos como los procesos de modificación del quimismo que se
describen a continuación pueden tener lugar en diferentes zonas del acuífero.
dependiendo su efectividad de las condiciones locales específicas.
5. Fenómenos modificadores de la composición del agua Subterránea
Una vez incorporados los constituyentes al agua subterránea ésta adquiere una
configuración composicional determinada que. sin embargo, no se mantiene invariable
durante el recorrido del agua. El grado de modificación de la composición depende del
tipo e intensidad de los procesos a que el agua esté sometida. de la posible simultaneidad
de los mismos y. más frecuentemente. del orden de actuación de aquéllos en el espacio y
en el tiempo. Los fenómenos modificadores más frecuentes se describen brevemente a
continuación:

5.1 Intercambio iónico

O proceso por el que algunas substancias cambian iones por los existentes en el agua.
Está íntimamente relacionado con procesos de adsorción en arcillas. ciertos óxidos.
substancias orgánicas, etc. La capacidad de cambio de una substancia se expresa en
miliequivalentes de iones intercambiados por cada 100 g de substancia seca.
Cuando se trata de cationes con la misma Valencia existe un orden de preferencia en la
adsorción siendo:

En general. los cationes divalentes son más fuertemente adsorbidos que los
monovalentes. Los procesos de intercambio pueden coadyuvar al ablandamiento natural
de las aguas (disminución de 𝐶𝑎+2 , 𝑀𝑔+2 ).

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5.2 Concentración.
El aumento de concentración puede producirse tanto por disolución como por hidrolisis,
hasta que se alcance el producto de solubilidad de la sal correspondiente. Puede
producirse también por evapotranspiración o enfriamiento y por ósmosis. El efecto de la
evaporación puede ser muy complejo y conducir a quimismos muy diferentes en función
de la composición inicial y de las concentraciones relativas de los elementos disueltos, -
Los efectos de evaporación y enfriamiento sólo son significativos en acuíferos someros
y, especialmente en las zonas de recarga y/o descarga de acuíferos en áreas de clima
relativamente árido.

5.3 Reducción
En el apartado anterior ya se hizo referencia a los procesos redox. Uno de los más típicos
es la reducción de sulfatos a 𝑆 −2 , S Ó 𝑆2 𝑂3, en ambiente reductor bajo acción de bacterias
(Sporovibrio desulfuricans. etc.) con consumo de 𝑂2, y producción de 𝐶𝑂2. En aguas que
han sufrido reducción de sulfatos se produce una acusada disminución del contenido en
ión 𝑆𝑂4−2 Otro ejemplo típico es la reducción de nitratos a 𝑁2 o 𝑁𝐻4+ .

5.4 Temperatura.
La temperatura es un parámetro que afecta notablemente a la solubilidad de diferentes
sales en el sentido de aumento de solubilidad con el aumento de temperatura.
La calcita y la dolomita. en cambio. presentan mayor solubilidad a menor temperatura.
lo que puede tener repercusiones en el quimismo del agua subterránea por la influencia
del gradiente geotérmico en acuíferos en que se producen flujos de largo recorrido a
profundidades grandes.

5.5 Mezclas
Una situación frecuente en la dinámica de las aguas subterráneas es la de mezcla de aguas
con diferente contenido iónico. El efecto de ión común puede conducir entonces a la
precipitación de ciertas sales como el 𝐶𝑎𝐶𝑂3 , si se mezcla un agua con concentración en
𝐶𝑂3−2; y 𝐶𝑎+2 a saturación con otra que haya disuelto yeso (𝑆𝑂4−2 ; y 𝐶𝑎+2 ). Mezclas de
aguas en equilibrio con la calcita, pero con diferente presión parcial de CO2 pueden
producir efectos similares.

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5.6 Orden secuencial de interacción.

Medio de sedimentación. estructura. geometría, cambios de facies en el acuífero. etc..
determinan una secuencia de materiales de composición definida con los que el agua
entra en contacto A lo largo del flujo. el agua puede encontrar una secuencia mineralógica
completa que da origen a una composición del agua determinada. Si la Secuencia fuera
la inversa la composición final del agua subterránea sería. posiblemente. muy distinta. En
ciertas condiciones la secuencia: suelo orgánico superficial -calcita -yeso -arenisca -
arcilla (montmorillonita sódica) puede proporcionar (Freere and Cherry, 1979)
concentraciones finales en 𝑁𝑎+ de 725 mg/l, en 𝐶𝑎+2de 20 mg/l y pH de 6.7 mientras la
secuencia suelo orgánico - arenisca - arcilla (montmorillonita sódica) - calcita -yeso daría.
en las mismas condiciones 3,9 mg/l de 𝑁𝑎 + , 600 mg/l de 𝐶𝑎+2y pH de 8.9.

CONCLUSIONES

PRIMERA: De lo expuesto con anterioridad se deduce claramente que la composición de las

aguas subterráneas naturales representa una situación dinámica cambiante en el espacio y en
el tiempo cuya interpretación ha de realizarse teniendo en cuenta la posible interacción de
los procesos y fenómenos citados anteriormente sobre una base geológica e hidrogeológica
lo más completa posible.

SEGUNDA: Los factores que condicionan entonces la composición del agua subterránea
natural son múltiples. Entre ellos cabe citar: naturaleza y disposición espacial de los
materiales con los que el agua entra en contacto, superficie y duración del contacto,
temperatura. presión. existencia de gases. grado de saturación del agua en relación con las
distintas substancias incorporables, Etc.

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BIBLIOGRAFÍA

- CUSTODIO, E. y LLAMAS, M. R. (2001). Hidrología Subterránea. Segunda Edición.

Ed. Omega. Barcelona. 2 Vol. 2350 pp.
- PERNÍA, J. M. y FORNÉS, J. M. (2008). Cambio climático y agua subterránea. Visión
para los próximos decenios. Instituto Geológico y Minero de España. Madrid, 79pp.
- http://aguas.igme.es/igme/publica/libro43/pdf/lib43/1_1.pdf
- http://hidrologia.usal.es/temas/Evolucion_geoquimica.pdf

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