OTROS TIPOS DE DIODOS

En esta sección se presentan varios tipos de diodos que, como técnico, es menos probable
que encuentre en la práctica común, aunque se trata de diodos importantes. Entre estos se
encuentran el diodo láser, el diodo Schottky, el diodo pin y el diodo de recuperación abrupta,
el diodo túnel y el diodo regulador de corriente.
Al terminar esta sección, usted será capaz de:
◆ Describir las características básicas de los diodos láser, Schottky, pin, de recupe-
ración abrupta, túnel y regulador de corriente.
◆ Identificar los diversos símbolos de los diodos
◆ Describir el diodo láser y cómo difiere de un LED
140 ◆ D IODOS PARA PROPÓSITO ESPECIAL

◆ Describir las características del diodo Schottky

◆ Describir las características del diodo pin
◆ Describir las características del diodo de recuperación abrupta
◆ Describir las características del diodo túnel y explicar su resistencia negativa
◆ Explicar cómo el diodo regulador de corriente mantiene una corriente en polariza-
ción en directa constante

El diodo láser
El termino láser proviene de “light amplification by stimulated emisión of radiation” (amplifi-
cación de luz estimulada por la emisión de radiación). La luz láser es monocromática, lo que sig-
nifica que se compone de un solo color y no de una mezcla de ellos. La luz láser también se
conoce como luz coherente, de una sola longitud de onda, en comparación con la luz incoheren-
te, la que consiste en una amplia banda de longitudes de onda. El diodo láser normalmente emi-
te luz coherente, en tanto que el LED emite luz incoherente. Los símbolos son los mismos que el
mostrado en la figura 3-48 (a).
Ánodo
+ Extremo +
parcialmente
Extremo
reflejante
altamente
reflejante

p Región de p
unión pn empobrecimiento
n
n

– –
Cátodo
(a) Símbolo (b) (c)
 FIGURA 3–48
Construcción y operación de un diodo láser básico.

La construcción básica de un diodo láser se muestra en la figura 3-48 (b). Se forma una unión
pn con dos capas de arseniuro de galio dopado; la longitud de la unión pn guarda relación preci-
sa con la longitud de onda de la luz que va a ser emitida. Existe una superficie altamente reflejan-
te en un extremo de la unión pn y una parcialmente reflejante en el otro extremo, por lo que se
forma una cavidad resonante para los fotones. Unos conductores externos proporcionan las cone-
xiones de ánodo y cátodo.
Los diodos láser funcionan de la manera descrita enseguida. Una fuente de voltaje externa po-
lariza en directa el diodo láser. Conforme los electrones se desplazan a través de la unión, ocurre la
recombinación del mismo modo que un diodo ordinario. A medida que los electrones ocupan
huecos para recombinarse se liberan fotones. Un fotón liberado puede chocar con un átomo y
provocar que otro fotón sea liberado. A medida que la corriente de polarización en directa se
incrementa, más electrones entran a la región de empobrecimiento y hacen que se liberen más
fotones. Con el tiempo algunos de los fotones que se mueven al azar dentro de la región de em-
pobrecimiento chocan con las superficies reflejantes perpendicularmente. Estos fotones refleja-
dos se desplazan a lo largo de la región de empobrecimiento, chocan con átomos y liberan más
fotones debido al efecto de avalancha. Este movimiento de vaivén de los fotones se incrementa a
medida que la generación de fotones “crece como una bola de nieve” hasta que los fotones que atra-
viesan el extremo parcialmente reflejante de la unión pn forman un rayo de luz láser muy intenso.
 O TROS TIPOS DE DIODOS ◆ 141

Cada fotón producido en este proceso es idéntico a los otros fotones en cuanto a nivel de ener-
gía, relación de fase y frecuencia. Así que una sola longitud de onda de luz intensa emerge del
diodo láser, como lo indica la figura 3-48 (c). Los diodos láser tienen un nivel de umbral de co-
rriente por encima del cual ocurre la acción láser y por debajo del cual el diodo se comporta esen-
cialmente como un LED que emite luz no coherente.
Una aplicación Se utilizan diodos láser y fotodiodos en el sistema de captación de reproduc-
tores de discos compactos (CD). La información de audio (sonido) se graba digitalmente en es-
téreo en la superficie de un disco compacto en la forma de “hoyos” y “planos”. Un lente enfoca
el rayo láser emitido por el diodo sobre la superficie del CD. A medida que gira el CD, el lente
y el rayo siguen la pista bajo el control de un servomotor. La luz láser, la cual es modificada por
los hoyos y planos a lo largo de la pista grabada, es reflejada por la pista a través de un lente y
sistema óptico hacia fotodiodos infrarrojos. La señal de los fotodiodos luego se utiliza para re-
producir el sonido digitalmente grabado. También se utilizan diodos láser en impresoras láser y
sistemas de fibra óptica.

El diodo Schottky
Los diodos Schottky son diodos de alta corriente utilizados principalmente en aplicaciones de al-
ta frecuencia y conmutación rápida. También se conocen como diodos portadores calientes. El
término portador caliente se deriva del nivel de energía más alto de los electrones de la región n
comparado con aquellos de la región metálica. En la figura 3-49 se muestra un símbolo de diodo
Schottky. Uniendo una región de semiconductor dopada (normalmente de tipo n) con un metal tal
 FIGURA 3–49
como oro, plata o platino se forma un diodo Schottky. En lugar de una unión pn existe una unión
de metal a semiconductor, como lo muestra la figura 3-50. La caída de voltaje de polarización di- Símbolo de diodo Schottky.
recta normalmente es de alrededor de 0.3 V porque no hay región de empobrecimiento como en
el diodo de unión pn.

Unión metal-semiconductor
FIGURA 3–50

Construcción interna de un
Región n Región de metal diodo Schottky.

Cátodo Ánodo
n

El diodo Schottky opera sólo con portadores mayoritarios. No hay portadores minoritarios y
por lo tanto nada de corriente de fuga en inversa como en otros tipos de diodos. La región metá-
lica está excesivamente ocupada con electrones de banda de conducción y la región semiconduc-
tora de tipo n está ligeramente dopada. Cuando se polariza en directa, los electrones de alta
energía presentes en la región n son inyectados a la región metálica donde rápidamente ceden su
exceso de energía. Como no hay portadores minoritarios, como en un diodo rectificador conven-
cional, responde muy rápido a un cambio de polarización. El Schottky es un diodo de conmuta-
ción rápida y la mayoría de sus aplicaciones utilizan esta propiedad. Pueden ser utilizados en
aplicaciones de alta frecuencia y en muchos circuitos digitales para reducir los tiempos de con-
mutación. La familia LS de lógica TTL (LS significa Schottky de baja potencia) es un tipo de cir-
cuito integrado digital que utiliza el diodo Schottky.

El diodo PIN
El diodo pin se compone de regiones p y n excesivamente dopadas separadas por una región in-
trínseca (i), como lo muestra la figura 3-51 (a). Cuando se polariza en inversa, el diodo pin actúa
como una capacitancia casi constante. Cuando se polariza en directa, actúa como resistencia va-
riable controlada por corriente (figura 3-51 (b) y (c)). La baja resistencia en directa de la región
intrínseca se reduce conforme la corriente se incrementa.
142 ◆ D IODOS PARA PROPÓSITO ESPECIAL

A K
región
región n intrínseca región p

Ánodo Cátodo CR
p i n RF
+ – – +
(a) Construcción (b) Polarizado en inversa (c) Polarizado en directa
 FIGURA 3–51
Diodo PIN.

La característica de resistencia en serie con polarización en directa y la característica de capacitan-

cia con polarización en inversa se muestran gráficamente en la figura 3-52 para un diodo pin típico.
El diodo pin se utiliza como interruptor de microondas controlado por cd operado por cambios
rápidos de polarización, o como dispositivo modulador que aprovecha la característica de resis-
tencia variable en directa. Como no ocurre rectificación en la unión pn, una señal de alta frecuencia
puede ser modulada (variada) por una variación de baja frecuencia en la polarización. Un diodo
pin también puede ser utilizado como atenuador porque su resistencia puede ser controlada por
la cantidad de corriente. Se utilizan ciertos tipos de diodos pin como fotodetectores en sistemas
de fibra óptica.
1.6 CT, capacitancia del diodo, (pF) 20

1.4 10
RS, resistencia en serie ()

1.2 7.0
TA = 25C 5.0 TA = 25C
1.0

0.8 2.0
0.6 1.0
0.4 0.7
0.5
0.2

0 0.2
0 2.0 4.0 6.0 8.0 10 12 14 16 +3.0 0 –3.0 –6.0 –9.0 –12 –15 –18 –21 –24 –27
IF, corriente de polarización en directa (mA) VR, voltaje en inversa (V)
 FIGURA 3–52
Características de un diodo PIN.

El diodo de recuperación abrupta

El diodo de recuperación abrupta utiliza un dopado graduado donde el nivel de dopado de los ma-
teriales semiconductores se reduce al acercarse a la unión pn. Esto produce un tiempo de apagado
abrupto por la rápida liberación de carga almacenada cuando se conmuta de polarización en di-
recta a polarización en inversa. También permite un rápido restablecimiento de la corriente en
directa cuando se conmuta de polarización en inversa a polarización en directa. Este diodo se uti-
liza en aplicaciones de muy alta frecuencia (VHF) y de conmutación rápida.

El diodo túnel
El diodo túnel exhibe una característica especial conocida como resistencia negativa. Esta carac-
terística lo hace útil en aplicaciones de osciladores y amplificadores de microondas; la figura 3-53
muestra dos sistemas alternos. Los diodos túnel se construyen con arseniuro de germanio o galio
dopado las regiones p y n mucho más intensamente dopado que en un diodo rectificador conven-
cional. Este dopado excesivo produce una región de empobrecimiento extremadamente estrecha.
 FIGURA 3–53 El dopado excesivo permite conducción con todos los voltajes en inversa, de modo que no se pre-
Símbolos de un diodo túnel. senta el efecto de ruptura como en el diodo rectificador convencional (figura 3-54).
 O TROS TIPOS DE DIODOS ◆ 143

IF
FIGURA 3–54
Curva de característica del
diodo túnel.
B Región de
resistencia
negativa
Corriente
a través C
A de diodo
VF
0 túnel

Además, la región de empobrecimiento extremadamente estrecha permite que los electrones

NOTA HISTÓRICA
atraviesen la unión pn como si fuera un “túnel” con voltajes de polarización en directa muy bajos
y el diodo actúa como conductor. La figura 3-54 muestra este fenómeno, entre los puntos A y B. Leo Esaki ganó el premio No-
En el punto B, el voltaje en directa comienza a desarrollar una barrera y la corriente comienza a bel de Física en 1973 por la
disminuir conforme el voltaje en directa continúa incrementándose; ésta es la región de resisten- invención de diodo túnel a
cia negativa. finales de la década de los
años 1950. Sorprendente-
¢VF mente, en 1976 Robert
RF =
¢IF Noyce, cofundador de Intel
Corp., reveló en una conver-
Este efecto es opuesto al descrito en la ley de Ohm, donde un incremento del voltaje incrementa sación ante el Club MIT en
la corriente. En el punto C, el diodo comienza a actuar como un diodo convencional polarizado Nueva York que él tenía en
en directa. sus cuadernos de notas de
1956 una descripción com-
Una aplicación Un circuito resonante en paralelo puede ser representado por una capacitan- pleta del diodo túnel. Sin
cia, inductancia y resistencia en paralelo, como en la figura 3-55 (a). Rp es el equivalente en pa- embargo, el crédito por la in-
ralelo de la resistencia del devanado en serie de la bobina. Cuando el circuito tanque es vención lo recibió Esaki: el
“obligado” a oscilar por la aplicación de un voltaje como en la figura 3-55 (b), el resultado es una diodo túnel también se
salida senoidal amortiguada. El amortiguamiento se debe a la resistencia del tanque, la cual im- conoce como diodo Esaki.
pide las oscilaciones sostenidas porque se pierde energía cuando existe corriente a través de la
resistencia.

+ +
V RP C L V RP C L
– –

(a) (b)

 FIGURA 3–55
Circuito resonante en paralelo.

Si se coloca un diodo túnel en serie con el circuito tanque y se polariza en el centro de la parte
de la resistencia negativa de su curva característica, como se muestra en la figura 3-56, a la salida
se presentará una oscilación sostenida (voltaje senoidal constante). Esto es porque la caracterís-
tica de resistencia negativa del diodo túnel contrarresta la característica de resistencia positiva de
la resistencia tanque. El diodo túnel se utiliza a frecuencias muy altas.
144 ◆ D IODOS PARA PROPÓSITO ESPECIAL

D1 IF
R1 Tanque Punto de
D1 polarización

+
VPOLARIZACIÓN R2 RP C L
– VF (mV)

 FIGURA 3–56
Oscilador con diodo túnel básico.

Diodo regulador de corriente

El diodo regulador de corriente a menudo se conoce como diodo de corriente constante. En lugar
de mantener un voltaje constante, como el diodo zener, este diodo mantiene una corriente cons-
tante. El símbolo se muestra en la figura 3-57.

 FIGURA 3–57
Ánodo Cátodo
Símbolo para un diodo
regulador de corriente.

La figura 3-58 muestra una curva característica típica. El diodo regulador de corriente opera
con polarización en directa (región sombreada) y la corriente se convierte en un valor constante
especificado a voltajes en directa que van desde 1.5 V hasta aproximadamente 6 V, según el tipo
de diodo. La corriente de polarización en directa constante se llama corriente de regulación y
se designa Ip. Por ejemplo, los diodos de las series 1N5283-1N5314 tienen corrientes de regula-
ción nominales que van desde 220 A hasta 4.7 mA. Estos diodos se utilizan en paralelo para ob-
tener corrientes más altas. Este diodo no tiene una ruptura claramente definida con polarización
en inversa, así que la corriente en inversa comienza a incrementarse con valores de VAK de menos
de 0 V (región no sombreada de la figura). Este dispositivo no debe ser operado con polarización
en inversa bajo ninguna circunstancia.

 FIGURA 3–58 5.0

ID, corriente a través de un diodo (mA)

ZK con VK IP & ZT con VT

Curva característica típica de 4.0
un diodo regulador de 3.0
corriente. 2.0
VL con IL POV
1.0
0
–20
–40
–60
–80
–100
–2 –1 0 20 40 60 80 100 120 140 160
VAK, voltaje entre ánodo y cátodo (V)

Con polarización en directa, la regulación con diodo se inicia al voltaje limitador, VL, y se ex-
tiende hasta el VOP (voltaje de operación pico). Observe que entre VK y el voltaje de operación
pico, la corriente es en esencia constante. VT es el voltaje de prueba al cual Ip y la impedancia del
diodo, ZT, se especifican en la hoja de datos. La impedancia ZT tiene valores muy altos que van
desde 235 Æ hasta 25 MÆ para las series de diodos antes mencionadas.
 S OLUCIÓN DE FALL AS ◆ 145

REPASO DE LA 1. ¿Qué significa láser?

SECCIÓN 3-5 2. ¿Cuál es la diferencia entre luz coherente y luz no coherente, y cuál es producida por un
diodo láser?
3. ¿Cuáles son las áreas de aplicación primarias de los diodos Schottky?
4. ¿Qué es un diodo portador caliente?
5. ¿Cuál es la característica clave de un diodo túnel?
6. ¿Cuál es una aplicación de un diodo túnel?
7. Nombre las tres regiones de un diodo pin.
8. ¿Entre qué voltajes opera un diodo regulador de corriente?