1910.

   
Año  en  que  la  Virgen  María,  en  su  advocación  de  El  Quinche,  
salvó  al  Ecuador.  
 
Episodio  consignado  en  el  libro  “La  Consagración”,  del  Padre  Severo  Gomezjurado,  S.  I.,  
Segunda  Edición,  Quito  1984,  págs.  320-­‐324.  
 
En  el  año  1910,  Ecuador  y  Perú  estaban  en  pie  de  guerra,  con  sus  tropas  movilizadas  en  la  frontera  
común.  Pero  detrás  de  las  aparentes  guerras  hay  tramas  que  el  mundo  ignora.  
 
El  joven  Justo  Arsenio  Durán  Jiménez,  becado  por  Eloy  Alfaro  para  perfeccionar  su  arte  de  joyero  
en   Lima,   recibió   del   Presidente   peruano   Augusto   Leguía   la   comisión   de   transportar   un   valioso  
documento  a  Quito  y  entregarlo  en  manos  de  Alfaro,  a  la  sazón  dictador  en  Ecuador.  Este  último  
debía  leerlo  y  contestarlo,  y  la  contestación  debía  ser  llevada  por  el  propio  Durán  Jiménez  a  Perú  y  
entregada  en  manos  de  Leguía.  
 
Pero   al   llegar   a   Quito   el   7   de   junio,   después   de   algunos   retrasos,   en   lugar   de   realizar   su  
encomienda   enseguida,   Durán   se   dirigió   a   El   Quinche,   pues   se   había   encontrado   con   algunos  
paisanos,  y  decidió  enfilar  con  ellos  hacia  su  lugar  natal  y  visitar  a  su  mamá,  que  vivía  allí.  En  el  
camino,   se   detuvieron   en   un   cortijo   denominado   Puruanta,   y   se   dedicaron   a   tomar   guarapo   y  
aguardiente.  Fue  cuando  Durán  se  sintió  muy  mal,  intoxicado.  Socorrido  por  sus  amigos,  al  llegar  a  
El  Quinche,  cayó  inconsciente.  Era  el  8  de  junio.  
 
Su  madre,  angustiada  al  darse  cuenta  que  su  hijo  estaba  grave,  llamó  al  párroco  de  El  Quinche,  el  
Padre  Félix  Granja,  quien  acudió  a  ofrecerle  el  Sacramento  de  la  Confesión,  pero  Durán  se  negó  a  
confesarse  diciendo:  “No  puedo  hacerlo  porque  soy  masón”.  El  buen  Padre  se  dirigió  entonces  a  la  
Iglesia,  y  oró  a  Nuestra  Señora  de  El  Quinche,  por  la  conversión  de  Durán.  Al  regresar,  Durán  se  
confesó…  pero  también  hizo  algo  más:  puso  en  manos  del  Padre  Granja  el  tubo  metálico  sellado  
enviado   por   el   Presidente   Leguía   del   Perú,   diciéndole:   “Si   yo   muero,   haga   Ud.   el   favor   de   hacer  
llegar   esto   a   manos   del   Sr.   Presidente   Alfaro;   si   no   muero,   devuélvamelo,   para   que   yo   lo   haga   por  
mis  propias  manos”.  
 
Durán   murió   esa   misma   noche,   aunque   su   muerte   fue   reportada   y   consta   en   los   registros  
eclesiásticos   el   9   de   junio.   El   Padre   Granja   se   vio   enfrentado   a   una   difícil   decisión.   Tenía   en   sus  
manos  un  despacho  secreto  del  Presidente  de  Perú  para  el  Presidente  de  Ecuador,  en  momentos  
en  que  los  ejércitos  peruano  y  ecuatoriano  estaban  enfrentados  en  la  frontera,  a  punto  de  guerra.  
El  Padre  decidió  abrir  el  tubo  metálico.  
 
El   tubo   contenía   varios   pliegos   de   papel   escritos,   sellados   con   lacre.   El   Padre   Granja   rompió   el  
lacre  y  se  encontró  con  un  texto  llenos  de  signos  masónicos:  “.·∙.  Hermano  Alfaro.·∙.”.  El  contenido  
decía  literalmente:  
 
“Protocolo   entre   Augusto   Leguía   Presidente   del   Perú   y   Eloy   Alfaro   Presidente   de   Ecuador:  
 
Artículo  1º.  Se  hará  un  simulacro  de  guerra  entre  Perú  y  Ecuador.  
 
Artículo   2º.   A   fin   de   que   sean   más   impresionantes   los   motivos   de   la   guerra,   los   respectivos  
gobiernos   provocarán   mítines   violentos   en   que   las   turbas   ataquen   la   Legación   Ecuatoriana   de  
Lima,  y  viceversa  la  Legación  Peruana  en  Quito.  
  
Artículo  3º.  El  Ecuador  movilizará  su  ejército  a  la  frontera  tanto  en  la  provincia  de  Loja  como  la  
de  El  Oro.  Sus  jefes  han  de  ser  de  absoluta  confianza  del  Presidente  Alfaro.  
 
Artículo   4º.   Se   trabarán   combates,   y   el   ejército     ecuatoriano,   siempre   derrotado,   irá  
retrocediendo  hasta  replegarse  en  Quito.  
 
Artículo  5º.  El  ejército  peruano  entrará  y  se  apoderará  de  la  Capital  ecuatoriana.  
 
Artículo   6º.   El   Perú,   a   título   de   indemnización   de   gastos   de   guerra,   exigirá   la   ocupación   y  
propiedad  de  toda  la  Región  Oriental,  cuyo  tope  sería  la  cordillera.  
 
Artículo   7º.   Se   reunirá   una   Convención   ad   hoc,   la   cual   aprobará   el   traspaso   de   todos   esos  
territorios  a  la  nación  peruana.  
 
Artículo   8º.   En   cambio   el   Gobierno   del   Perú   depositará   en   el   Banco   de   Londres   la   cantidad   de  
veinticinco  millones  de  soles  a  órdenes  del  Gobierno  de  Alfaro.”  
 
Cuando   el   Padre   Granja   terminó   de   leer   el   infame   Protocolo,   ensilló   rápidamente   su   caballo   y  
partió   hacia   Quito,   llevando   consigo   el   documento.     Pidió   entrevista   urgente   con   el   Arzobispo  
Federico   González   Suárez,   puso   en   sus   manos   los   pliegos,   y   le   pidió   que   los   lea.    
 
El  Arzobispo  le  pidió  explicaciones  de  cómo  ese  documento  había  llegado  a  sus  manos,  y  el  Padre  
Granja  le  contó  de  la  muerte  de  Durán,  de  cómo  no  había  querido  confesarse,  y  de  cómo,  luego  de  
su   oración   en   la   Iglesia   de   El   Quinche,   había   accedido   a   confesarse   y   le   había   entregado   el  
documento.  
 
La  reacción  del  Arzobispo  fue  de  gran  indignación.  Se  dio  una  palmada  en  la  frente  y  exclamó:  “¡El  
viejo  Alfaro  me  ha  engañado  y  la  Virgen  del  Quinche  ha  salvado  al  Ecuador!”  
 
Sus   enojadas   palabras   deben   comprenderse   en   el   marco   de   la   actitud   conciliadora   que   el  
Arzobispo   había   mantenido   hacia   Alfaro,   quien   lo   tenía   convencido   de   la   necesidad   de   una   guerra  
para   defender   el   territorio   nacional,   a   tal   punto,   que   hacía   poco   tiempo   había   pronunciado   su  
famosa   arenga:   “¡Si   el   Ecuador   ha   de   desaparecer,   desaparezca,   pero   al   aire   libre   y   con   el   arma   al  
brazo,  y  no  enredado  entre  los  hilos  de  la  diplomacia  extranjera!”  
 
El  Padre  Granja  volvió  a  su  parroquia.  Monseñor  González  Suárez  se  quedó  con  los  documentos  y  
escribió   una   nota   urgente   a   Alfaro,   que   decía:   “Dios   ha   querido   que   caiga   en   mis   manos   el  
protocolo   que   impone   una   guerra   sangrienta   con   derrota   del   Ecuador   y   la   cesión   de   todo   el  
Oriente  al  Perú  por  veinticinco  millones  de  soles.  ¡Ay  de  usted,  si  usted  no  suprime  de  inmediato  
esta  guerra!  Si  Ud.  no  lo  hace,  publico  este  nefando  documento,  y  entonces  ¡ay  de  usted!”.  
 
Si  el  impúdico  Protocolo  hubiera  sido  hecho  público,  el  pueblo  y  los  soldados  seguramente  habrían  
linchado  a  Alfaro  ese  mismo  día.  
 
Al   día   siguiente   de   haber   recibido   la   nota   de   Monseñor,   Alfaro   dio   a   los   ecuatorianos   la   buena  
noticia  de  que  “los  agentes  Diplomáticos  habían  conseguido  la  paz  con  Perú”.  Al  mismo  tiempo,  
ordenó  la  retirada  de  las  tropas  ecuatorianas  de  la  frontera  y,  para  informar  al  Perú  del  fracaso  de  
la   negociación,   envió   al   alfarista   Roberto   Andrade   –uno   de   los   asesinos   de   García   Moreno-­‐   a   la  
Embajada  de  Perú.  Posteriormente  las  tropas  peruanas  fueron  también  retiradas.  
 
Como  información  adicional  consignamos  que,  perdidos  los  25  millones  de  soles,  Alfaro  ideó  una  
nueva  forma  de  conseguir  dinero:  el  arriendo  del  Archipiélago  de  Galápagos  a  Estados  Unidos,  por  
99  años,  al  precio  de  15  millones  de  dólares.  Sin  embargo,  el  negocio  debía  ser  aprobado  por  el  
Congreso   y   por   la   Junta   Patriótica   Nacional,   entonces   presidida   por   un   liberal,   el   Dr.   Luis   Felipe  
Borja.  
 
Hacemos   un   paréntesis   aquí   para   explicar   que   entonces   los   liberales   en   Ecuador   se   hallaban  
divididos   en   dos   grupos   antagónicos:   1.   la   facción   aficionada   al   polvorín   y   2.   un   grupo   más  
intelectual   y   poco   levantisco.   Alfaro   pertenecía   a   los   primeros,   Borja,   a   los   segundos.   En   una   carta  
a  su  hijo,  fechada    el  28  de  marzo  de  1908,  Borja  había  llamado  a  Alfaro:  “asno  con  hidrofobia”  e  
“imbécil  carca*  bueno  para  pastor  de  cabras”.  
 
El  Dr.  Borja  impugnó  el  alquiler  de  las  Galápagos,  aduciendo  que  quince  millones  era  demasiado  
poco   dinero   y   que   99   años   equivaldrían   a   la   pérdida   permanente   del   archipiélago.   Alfaro,   el  
dictador,  tuvo  que  desistir,  y  el  territorio  ecuatoriano,  una  vez  más,  se  salvó  de  ser  cercenado.  
 
*  ‘carca’  del  quechua  ‘karka’  que  significa  ‘mugre,  suciedad  del  cuerpo’.