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1. INTRODUCCION
El termistor puede emplearse asimismo en el modo de “autocalentamiento" para detectar flujos
de líquido o gas para analizar la composición de fluidos. En tales aplicaciones, el elemento de
detección se halla directamente expuesto al flujo de fluido y la disipación de potencia en el
termistor suministra una indicación de la velocidad de flujo o calor específico del medio de
inmersión.
Los pequeños tamaños de los termistores típicamente con diámetro de 2,5 mm, producen una
rápida respuesta a las variaciones de temperatura. Sin embargo, una vez instalado el termistor
dentro de una vaina o blindaje, la. respuesta es equivalente a la de una termocupla protegida.
El pequeño tamaño hace también que el termistor sea más susceptible que una termorresistencia
a los errores de autocalentamiento. La constante de disipación, o sea la potencia en mV
necesaria para elevar la temperatura del termistor 1°C por encima de la temperatura ambiente
inicial es normalmente de 1 mW/°C en aire sin movimiento. Un valor en las mismas
condiciones de una termorresistencia de platino de 100 ohms es de 20 mW/°C .
2. DISEÑO
El diseño de los termistores implica considerar los aspectos mecánicos o físicos, por un lado, y
los eléctricos por el otro.
3. SELECCIÓN.
En las aplicaciones de medición y control de temperatura, la selección de una resistencia de
termistor adecuada generalmente depende de las siguientes consideraciones:
3.3. Sensibilidad.
La mayoría de las aplicaciones tienen una tolerancia expresada en unidades de temperatura. En
cambio, los termistores suelen especificarse en términos de tolerancia de resistencia. Es una
característica de los termistores que una tolerancia de resistencia fija sobre un alcance de
temperatura sea equivalente a una tolerancia de temperatura que es menor en el extremo de
temperaturas bajas y mayor en el extremo de temperaturas altas.}
3.4. Autocalentamiento.
La potencia (PR) disipada en el termistor hará subir su temperatura por encima de la ambiente.
El incremento de temperatura es una función directa de la constante de disipación del termistor
con su montaje dentro del medio ambiente donde opera.
4. APLICACIONES.
Según la utilización, pueden encontrarse en el mercado termistores con valores entre 100 ohms
y 30 K ohms, los de uso más frecuente se encuentran en la franja entro 1K y 5K ohms. Dentro
de estos valores, tal como se mencionó anteriormente, no influyen los pequeños valores de
resistencia correspondientes a los conductores de extensión o los propios del termistor.
El rango de temperatura de uso más difundido es entre ?50°C y 200°C, a pesar de haber algunos
que alcanzan los 450°C.
Su aplicación más frecuente es como sensor de temperatura para mediciones rápidas en sondas
manuales que acompañan a los termómetros portátiles electrónicos, hoy más difundidos.
Su desventaja es su falta de estabilidad en el tiempo y su gran dispersión en comparación con
las termorresistencias, que pueden fabricarse con valores de resistencia superiores (Pt 500 y Pt
1000), mayores exactitudes y valores normalizados universalmente que garantizan su
intercambio sin calíbraci6n previa.
La ventaja más importante es su pequeña masa, lo que permite velocidades de respuesta muy
altas.
Glosario de términos sobre termistores
5. FABRICACION:
¿Qué es un termistor NTC? ¿Y PTC?
Existen dos tipos de termistor, las NTC y las PTC. Si solo mirásemos el nombre, la diferencia
entre ambos es la primera letra N o P. Ambos nombres son siglas en inglés que significan:
NTC: Negative Temperature Coeficient
PTC: Positive Temperature Coeficient
La principal diferencia entre estos dos tipos de termistor y la que caracteriza sus nombres es el
signo de la sensibilidad de cada sensor. Es decir, como varia la resistencia al variar la
temperatura que intentamos medir.
En las PTC al aumentar la temperatura, aumenta la resistencia entre los terminales del termistor.
En las NTC al aumentar la temperatura, disminuye la resistencia entre los terminales del
termistor. Ocurre el proceso contrario a la PTC.
Otra diferencia es que la curva de calibración de la PTC es un poco menos amigable que la de la
NTC. Esta curva no es más que la representación gráfica en la que enfrentamos la temperatura
(en el eje Y) y la resistencia (en el eje X). Con ella apreciamos a simple vista la forma de
comportarse del sensor.
En la mayoría de ocasiones en la que se debe usar un termistor, se opta por NTC, ya que aunque
a priori puede parecer extraño tener una respuesta negativa, a la larga trae menos dolores de
cabeza.
Acondicionamiento y como conectar un termistor NTC
Se trata de un sensor resistivo y por tanto, podemos usar varios circuitos distintos para realizar
el acondicionamiento del sensor y obtener su lectura.
Como se trata de un sensor resistivo que no es de pequeña señal podemos usar las mismas
técnicas que vimos para la LDR (fotoresistencia).
La primera posibilidad es usar una fuente de corriente. Esta técnica nos ayudará en la
consistencia a lo largo del tiempo, y evitará aumentar la no linealidad de la que hablaremos más
adelante. Sin embargo puede ser una técnica un poco enrevesada, sobre todo si es la primera vez
que usas una NTC. En este otro tutorial puedes aprender como acondicionar un termistor con
una fuente de corriente.
La segunda posibilidad y la que vamos a usar en este caso es el circuito potenciométrico. Este
circuito está formado por el sensor y una resistencia, colocadas en serie a modo de divisor de
tensión.
𝑅𝑎𝑢𝑥
𝑅𝑁𝑇𝐶 = 𝑉𝑐𝑐 (2)
𝑉𝑚
−1
Llegados a este punto, conocemos el valor de la resistencia que ofrece la NTC, sin embargo, el
objetivo es conocer el valor de la temperatura a la que se ve sometida la NTC.
Ecuación de un termistor NTC
Como casi todos los sensores que usamos en electrónica, los termistores NTC también disponen
de un modelo matemático que nos ayuda a relacionar la resistencia entre sus terminales y la
temperatura a la que se encuentra.
En el caso de las NTC, la relación entre la resistencia y la temperatura tiene una forma
característica y difícil de olvidar, la cual se puede apreciar en su curva de calibración.
Vamos paso a paso, ya que la ecuación anterior puede tener un aspecto extraño al verla por
primera vez.
T0 es la temperatura de referencia, expresada en Kelvin.
R0 es la resistencia de referencia, es decir, la resistencia de la NTC cuando se encuentra a la
temperatura de referencia.
β es la constante de la NTC
T es la temperatura que se está intentando medir, expresada en Kelvin.
T0, R0 y β, son parámetros que nos proporciona el fabricante en el datasheet del componente.
Para la NTC que usaré más adelante. T0 es 25ºC, R0 es 10KΩ y β es 3977.
Calcular la temperatura
Un par de apartados antes calculamos el valor de la resistencia de la NTC conocido el valor de
tensión. Ahora, si aplicamos la ecuación 3, podemos calcular cuanto debe ser la temperatura que
está midiendo la NTC.
𝑅𝑁𝑇𝐶
ln( ) 1
𝑅𝑜
𝑇=( + )-1 (4)
𝛽 𝑇𝑜
Por tanto, ya hemos alcanzado el objetivo. Partimos de la tensión del divisor de tensión y
acabamos con la temperatura de la NTC.
Como puedes ver, este último paso es un poco más complejo en cuanto al cálculo ya que se
debe realizar un logaritmo neperiano para resolverlo. Esto imposibilita el usar las NTC en
ciertos tipos de circuitos.
Cuando se usa la NTC para medir un intervalo de temperatura pequeño, se puede realizar
una linealización de la ecuación de la NTC en el intervalo que se usará, sin embargo esto
siempre producirá un error. La linealización la veremos en otro tutorial.
Ventajas y desventajas de NTC
Quizá la mayor ventaja que presenta este tipo de transductor de temperatura es el coste de
fabricación y la facilidad de uso con un circuito potenciométrico.
También existen desventajas y entre ellas se encuentran la no linealidad y la baja repetitividad
en fabricación.
Como ya hemos visto antes, es un sensor que nos ofrece una respuesta exponencial y por tanto
no es lineal. Créeme cuando te digo que a los ingenieros nos gustan las líneas rectas.
Por otro lado tenemos el efecto de repetitividad por el cual aparecen variaciones en la
fabricación de los termistores. Al principio del artículo hablamos que el termistor se caracteriza
por varios parámetros: R0, T0 y β y que estos los obtenemos del datasheet del componente. Esto
es cierto y falso al mismo tiempo.
Si queremos realizar una medida aproximada y nos importa demasiado los posibles errores y
variaciones en la medida podemos usar los parámetros de la hoja de componentes. SIn embargo,
estos valores no son exactos y sufren variaciones de una NTC a otra, por tanto, suele ser buena
idea obtener la curva de calibración de la NTC de manera experimental y de esa manera calcular
el valor exacto de los parámetros para el sensor.
Esto es una gran desventaja con respecto a otros sensores ya que se debe repetir con todos y
cada uno de las NTC que uses, ninguna es igual.
Usando el termistor NTC con Arduino
Como no podía ser de otra manera vamos a montarla y a conectarla a la entrada analógica de un
Arduino. Puedes echarle un vistazo al vídeo para verlo de primera mano.
El primer paso será montar el circuito potenciométrico con una resistencia de 10KΩ, un
potenciómetro de 10KΩ y la propia NTC. El potenciómetro lo usaremos para realizar un
pequeño ajuste sobre el valor de la resistencia auxiliar.
En teoría los parámetros de la NTC son:
R0 = 25ºC
T0 = 10kΩ
β = 3977
Ajustaremos el potenciómetro hasta que entre el punto de alimentación y el punto medio del
potenciómetro midamos 10kΩ.
Es hora de conectar la alimentación del circuito a 5v de Arduino, la masa a GND y el punto
medio del divisor a la entrada 0 de Arduino.
El código se encarga de leer el valor, convertirlo a tensión, y realizar los cálculos que vimos
antes.