empleados en las empresas que producen las cosas que ellos consumen.

El nivel de
salarios – bajo el capitalismo – no está fijado por una clase de gente diferente de la clase
de gente que gana los salarios; ellos son la misma gente. No es la empresa
cinematográfica de Hollywood quien paga los salarios de una estrella del cine; es la gente
que paga su entrada para ver las películas. Y no es el empresario de una pelea de boxeo
quien paga las enormes sumas que demandan los boxeadores de cartel; es la gente que
paga su boleto para ver la pelea. A través de la distinción entre empleador y empleado,
una diferenciación se establece en la teoría económica, pero no hay una diferenciación en
la vida real; en ésta, el empleador y el empleado son, en última instancia, una persona, la
misma persona.

Hay gente en muchos países que considera muy injusto que un hombre, quien debe
mantener una familia con varios hijos, reciba el mismo salario que un hombre quien
solamente debe mantenerse a sí mismo. Pero la cuestión no es si el empleador debe tener
una mayor responsabilidad por el tamaño de la familia de su trabajador. La pregunta que
debemos hacernos en este caso es: ¿Está Ud. dispuesto – como un individuo – a pagar
más por algo, por ejemplo, una hogaza de pan, si se le dice que el hombre que produjo
este pan tiene seis hijos? La persona honesta ciertamente contestará por la negativa y
dirá: ‘En principio sí, pero de hecho, si cuesta menos, mejor compraría el pan producido
por un hombre sin hijos’ El hecho es que, si los compradores no le pagan al empleador lo
suficiente para permitirle pagar a sus trabajadores, se tornará imposible para el empleador
permanecer en el negocio.

El sistema capitalista fue denominado ‘capitalismo’ no por un amigo del sistema, sino por
una persona que lo consideraba el peor de todos los sistemas en la historia, el más grande
de los males que había caído sobre la humanidad. Este hombre era Karl Marx. Pero no
hay razón para rechazar el término creado por Marx, ya que describe claramente la fuente
de las grandes mejoras sociales traídas por el capitalismo. Esas mejoras son el resultado
de la acumulación de capital; están basadas sobre el hecho que la gente, como norma, no
consume todo lo que ha producido, que ahorran – e invierten – una parte. Hay muchos
malentendidos sobre este problema y – en el curso de estas conferencias – tendré la
oportunidad de enfrentar los más fundamentales errores que la gente tiene concernientes
a la acumulación de capital, el uso del capital, y las universales ventajas que pueden
ganarse con dicho uso. Trataré el capitalismo particularmente en mis conferencias sobre
inversiones extranjeras y sobre el más crítico problema político de la actualidad, la
inflación. Saben, por supuesto, que la inflación existe no solamente en este país. Hoy, es
un problema en todo el mundo.

Un hecho sobre el capitalismo, a menudo no bien explorado, es éste: los ahorros significan
beneficios para todos aquellos que ansían producir o ganar un salario. Cuando una
persona ha ahorrado una cierta suma de dinero – digamos mil dólares – y, en vez de
gastarlos, confía estos dólares a un banco o a una compañía de seguros, el dinero va a las
manos de un empresario, de un hombre de negocios, permitiéndole embarcarse en un
proyecto, en el cual no podría haberse embarcado ayer pues el capital requerido no estaba
disponible. ¿Qué hará ahora el hombre de negocios con este capital adicional? La primera
cosa que debe hacer, el primer uso que debe hacer de este capital adicional es salir a
contratar trabajadores y comprar materias primas, lo cual causa una adicional demanda de
trabajadores y materias primas así como una tendencia hacia más altos salarios y más
altos precios de las materias primas. Mucho antes que el ahorrista o el empresario
obtengan alguna ganancia de todo esto, el trabajador antes desempleado, el productor de
las materias primas, el agricultor, el jornalero, están todos repartiéndose los beneficios del
incremento en el ahorro.

El momento en el cual el empresario obtendrá algo de su proyecto, depende de las

condiciones del mercado en el futuro y de su habilidad en anticipar correctamente esas
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