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Entropía
En termodinámica, la entropía (simbolizada como S) es una magnitud física para un sistema
termodinámico en equilibrio. Mide el número de microestados compatibles con el
macroestado de equilibrio, también se puede decir que mide el grado de organización del
sistema, o que es la razón de un incremento entre energía interna frente a un incremento
de temperatura del sistema.
La entropía es una función de estado de carácter extensivo y su valor, en un sistema aislado,
crece en el transcurso de un proceso que se da de forma natural. La entropía describe lo
irreversible de los sistemas termodinámicos. La palabra entropía procede del griego
(ἐντροπία) y significa evolución o transformación. Fue Rudolf Clausius quien le dio nombre
y la desarrolló durante la década de 1850;12 y Ludwig Boltzmann, quien encontró en 1877
la manera de expresar matemáticamente este concepto, desde el punto de vista de la
probabilidad.
Teoría de cuerdas
En las últimas décadas, la teoría de cuerdas ha aparecido como uno de los candidatos más
prometedores para ser una teoría microscópica de la gravedad. Y es infinitamente más
ambiciosa: pretende ser una descripción completa, unificada, y consistente de la estructura
fundamental de nuestro universo. (Por esta razón ocasionalmente se le otorga el arrogante
título de "teoría de todo".)
La idea esencial detrás de la teoría de cuerdas es la siguiente: todas las diversas partículas
"fundamentales" del modelo estándar son en realidad solo manifestaciones diferentes de
un objeto básico: una cuerda. ¿Cómo puede ser esto? Bien, pues normalmente nos
imaginaríamos que un electrón, por ejemplo, es un "puntito", sin estructura interna alguna.
Un punto no puede hacer nada más que moverse. Pero, si la teoría de cuerdas es correcta,
utilizando un "microscopio" muy potente nos daríamos cuenta que el electrón no es en
realidad un punto, sino un pequeño "lazo", una cuerdita. Una cuerda puede hacer algo
además de moverse--- puede oscilar de diferentes maneras. Si oscila de cierta manera,
entonces, desde lejos, incapaces de discernir que se trata realmente de una cuerda, vemos
un electrón. Pero si oscila de otra manera, entonces vemos un fotón, o un quark, o cualquier
otra de las partículas del modelo estándar. De manera que, si la teoría de cuerdas es
correcta, ¡el mundo entero está hecho solo de cuerdas!
Quizás lo más sorprendente acerca de la teoría de cuerdas es que una idea tan sencilla
funciona--- es posible obtener (una extensión de) el modelo estándar (el cual ha sido
verificado experimentalmente con una precisión extraordinaria) a partir de una teoría de
cuerdas. Pero es importante aclarar que, hasta el momento, no existe evidencia
experimental alguna de que la teoría de cuerdas en sí sea la descripción correcta del mundo
que nos rodea. Esto se debe principalmente al hecho de que la teoría de cuerdas está aún
en etapa de desarrollo. Conocemos algunas de sus partes; pero todavía no su estructura
completa, y por lo tanto no podemos aún hacer predicciones concretas. En años recientes
han habido muchos avances extraordinariamente importantes y alentadores, los cuales han
mejorado radicalmente nuestra comprensión de la teoría.
Edward Witten
Edward Witten estudió en la Universidad de Brandeis y recibió su BA en 1971. De allí pasó
a Princeton, recibiendo su MA en 1974 y su doctorado en 1976.
Después de completar su doctorado, Witten fue a Harvard, donde fue becario postdoctoral
en la sesión 1976-77 y luego un Junior Fellow 1977 a 1980. En septiembre de 1980 Witten
fue nombrado profesor de Física en Princeton. Se le concedió una beca MacArthur en 1982
y permaneció como profesor de física en Princeton, hasta 1987, cuando fue designado como
profesor en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales en el Instituto de Estudios
Avanzados.
La primera contribución importante que llevó a la Medalla Fields Witten fue su más simple
prueba de la conjetura de masa positiva que había dado lugar a una Medalla Fields por Yau
en 1982. Gawedzki y Soulé describir este trabajo de Witten, que apareció en 1981, en:
La prueba ... empleados de una manera sutil la idea de la supersimetría. Esto se convirtió
en el eje central de muchas de las obras posteriores de Witten ...
Una de las obras posteriores de Witten fue un documento que singulariza Atiyah a cabo una
mención especial en el, es decir, supersimetría y la teoría de Morse que apareció en el Diario
de la geometría diferencial en 1984. Atiyah, escribe que este documento es:
... de lectura obligatoria para los geómetras interesados en comprender la moderna teoría
cuántica de campos. Asimismo, contiene una prueba brillante de las desigualdades clásico
Morse, sobre los puntos críticos de homología. ... Witten, explica que "la mecánica cuántica
supersimétricas" es sólo Hodge - de la teoría de Rham. El verdadero objetivo del documento
es sin embargo para preparar el terreno para supersimétricas teoría cuántica de campos
como la de Hodge - de la teoría de Rham de variedades de dimensión infinita. Es una medida
de la maestría de Witten del campo que ha sido capaz de hacer inteligente y hábil uso de
este punto difícil de ver en gran parte de su trabajo posterior.
Dado que este documento de gran influencia, las ideas que en él han adquirido una
importancia central en el estudio de la geometría diferencial. Además las nuevas ideas de
importancia fundamental que se introdujeron por Witten y se describe en:
Witten posteriormente dio una interpretación de cadena del género elíptica y argumentos
aportados por su rigidez ... Otra pieza de la nueva matemática deriva de documentos de
Witten en mundial anomalías gravitacionales. ... En los últimos años, Witten centró su
atención en las teorías de campos cuánticos topológicos. Estos corresponden a lagrangianas
... formalmente dando invariantes múltiples. Witten se describe en estos términos de los
invariantes de Donaldson y Floer (Extensión de las anteriores ideas de Atiyah ) Y
generalizadas del polinomio nudo Jones ...
Aunque en su mayoría no en la forma de las pruebas efectuada, las ideas de Witten han
provocado importantes desarrollos matemáticos por la fuerza de su visión y su claridad
conceptual, sus principales descubrimientos pronto convertirse en teoremas. La Medalla
Fields en el Congreso Internacional de Matemáticos de 1990 reconoció el creciente impacto
de su trabajo en la matemática contemporánea.
El Theremin